翌日早朝，濮阳舜如常归来，女帝说了诸多抚恤的话，更当庭委任他彻查濮阳诚遇害一案，此外更顺理成章将濮阳诚手中的兵权交付与他。
也是到濮阳蕊这里，朝廷打破了军政二分的形态，濮阳诚身前一手把持朝政，一手统帅天下军马，是濮阳蕊屹立帝位最坚强的后盾，而如今，执盾的人，换成了他的侄子。
相形之下，齐纪彰除了那娘胎里带出来的皇子头衔和被授予的王侯爵位，就什么也没有了。
两个年轻人之间，突然有了天悬地殊的差别。
而对于这一切，濮阳舜欣然接受，才二十郎当的他便已站到朝堂的最高处，背后的光芒直叫人无法直视，自然随之而来的压力，也注定了他不平凡的人生。
朝会散后，萧致慎与之通行，说起柔之已去忠亲王府探望妹妹，恰好齐纪彰过来，听见了半句自然要问：“桑桑怎么了？”
萧致慎不能对他不恭，但因濮阳在侧，便索性不说话，齐纪彰又问了一句，濮阳舜才道：“正在我府里养病，殿下要不要前去探望。”
齐纪彰闷了半日，才吐出一句话：“好好照顾她。”言罢转身就走，那盛怒的背影看着，就差擦一点火星点燃了。
“你知道吧，他和赵国公主冷战好些日子了。”萧致慎轻声道。
“和你我无关，那是他的家事。”濮阳舜不以为意，只问，“要不要去家里，顺便接柔之回去？”
“也好。”
两人同行，回到王府，却不见柔之和桑桑，闵氏道：“早晨沈姑娘醒了，恰好二公子的姨奶奶过来，沈姑娘便要回家，我劝不住，这都走了一个多时辰了。她烧还没退，叫人怪不放心的。”
濮阳舜有些不悦，但也不能怪庶母，萧致慎见他闷声不响，知道是生气了，便笑问闵氏：“您可知她们回哪里？是舍下，还是桑桑自己的家。”
闵氏道：“是回她自己家去了，你家姨奶奶还说若你来了，请你去那儿接她。”
“怎样，你去不去？”致慎转来笑问濮阳。
“我还有事要忙，你去吧。”濮阳舜只是淡淡一句，便径直往书房去了。
闵氏凑到致慎身边问：“二公子，他们二人到底好不好，我怎么瞧着别扭呢？你家姨奶奶我很喜欢，想必妹子也是好的，如果舜儿他真心喜欢，你可叫姨奶奶她多说几句好话。”
致慎忙笑：“娘娘的话晚辈记住了，自当尽心。”言罢就告辞，一路往桑桑的宅子来，自她离去赴梁国，也好些日儿子没来了，进门瞧见妻子，便道桑桑已吃了药睡下。
“刚才又请大夫来瞧过，也说静养，说是耗费了好多心血，年纪轻轻就这样极不好，非得养个一两月。”柔之叹道，“可她的脾气，怎么静得下来。”
“不如你住下吧，我回去和娘说一声便好。”致慎很体贴妻子，也晓得她在家里闷久了，早就想出来透透气。
柔之欣然，连连答应。
致慎坐不多久，便要回去，柔之将他送到门外，却瞧见四皇子到了门前，二人忙不迭行礼，齐纪彰倒是讶异：“桑桑回来了？”
“妾身将她接回家里养了，在王府给太妃娘娘们添麻烦总不好。”柔之应答着。
“那……本王想见见她。”
且说萧致慎离开桑桑那儿时遇见了齐纪彰，心里苦笑濮阳：“你若来了多好，白白给人家机会。”但转念一想，又觉得哪儿不对劲，待回到家中向母亲禀明留柔之照顾小姨子的事，便被父亲叫去了书房。
萧铮问了几句，便道：“这两个人命中注定犯冲，如今连个女人也要争夺。”叮嘱儿子道，“此事可大可小，你莫瞎掺和，也吩咐柔之别与她妹子说多余的话。”
“儿子明白了。”
萧铮又道：“赵国那里，前些日子有人上奏弹劾太子，东宫之位开始动摇，你在礼部别终日厮混，多留意观察些。”
“是。”萧致慎应着，心里却想，自己一个闲职，实在没什么可作为的。
“皇上把五公主嫁过去，就根本没想过她能成为未来的赵国皇后，那就意味着我朝将会插手干预赵国内政，自然这不能明着来，你心里要有些准备，皇上或许有用你的地方。”
萧致慎又应着是，但简单的他，想不出来自己能为女帝做些什么。突然问父亲：“赵国哪一个皇子做太子，与我朝什么关系？”
萧铮叹气，摇头道：“这岂是谁做太子的问题？罢了，你下去吧。有机会将我的意思转达给濮阳舜知道，自然……这也是皇上的意思。”
萧致慎答应下，一头雾水地退出来，忽而一个激灵，吃惊地回身看看坐在案前的父亲，心里颤道：“难道濮阳蕊的野心，这么大？”
是日午后，柔之从桑桑的卧房出来，正要告诉坐等在厅堂的皇子殿下妹妹醒了，却见齐纪彰的手下赶来与他密语什么，齐纪彰见了自己便道：“本王有事要先走，请夫人代为转达对桑桑的问候，改日本王再登门。”
言罢离去，柔之都来不及相送，只等他们走远了，才折返来妹妹床前。
得知齐纪彰离去，桑桑的精神倏然放松，柔之瞧见，便问：“不知你心里怎么想的，但姐姐不希望你辛苦，若是要了断的，便了断干净吧。”
“姐姐。”桑桑伏入她怀里，闷了许久才呢喃：“不知为何，我就是放不下。”
“放不下？”
“我总觉得是自己负了他，我明知道他要娶赵国公主，明知道他有许多无可奈何，明知道会有这一天，当初还是义无反顾地陷进去，等到想要抽身，已经来不及了。每次看到他的眼睛，我都好像看到了怨恨和伤心，我不忍……”
“傻丫头，这不是你的错。”
“姐姐。”桑桑哽咽道，“并非他伤害了我，是我伤害了他。”
柔之道：“当初问你是否喜欢四皇子，你模棱两可，如今姐姐再问你，你可有答案？”
“我想、我……”桑桑沉静下来，脑中是一幕幕过往纷纷乱乱地跳跃着，轻咬嘴唇的时候心里突然一颤，她好像记起昨日烧得昏沉时，嘴上有过一记冰凉的触碰，于是思维又跳跃到梁国的冰天雪地，跳跃到那强势的一吻。
“怎样？”柔之追问。
“不喜欢。”这三个字吐出，桑桑直感浑身释然。
柔之也不意外，只道：“你明白自己要什么就好，姐姐经历少也没什么好教你的。”
桑桑明白，腻歪在她怀里撒娇，“只要姐姐能随时这样抱着我，就满足了。”
柔之摸摸她的额头，已没先前那么滚烫，静了半晌忽而尴尬着脸色道：“丫头，有件事我想和你商量。”
这一边，濮阳舜正要准备去刑部拿父亲一案的卷宗来看，还未出门便有下人来报，说四公主到了，此刻正在老王爷的灵堂上香。
“太妃知道了吗？”濮阳舜淡淡地问，完全没有要去迎接的意思。
侍者答：“娘娘已经过去了。”
“你带我的话，烦请太妃作陪，我这里要去趟刑部，不能相陪。”说话已穿戴齐整，随口便吩咐，“去备马。”
灵堂里，齐雅宓自己上罢香，又替雅宣上了香，礼毕方与闵氏行礼，带濮阳蕊的话说：“母皇请舅母时常进宫去坐坐。”
闵氏应着，引着雅宓往厅堂去，一壁问下人：“王爷呢？”却只得到濮阳舜去了刑部的回话，一时尴尬，不知如何与雅宓交代，四公主却大方从容，“我也不是来找他的，日后总能相见。”
闵氏笑应，到得厅堂落座，正吩咐下人奉茶，雅宓突然又问：“听说沈姑娘在府里养病？”
“已经回去了。”闵氏道，突然想起她和濮阳舜那一段，又念桑桑的身份，心里明了几分，便小心说话，应道，“昨夜都是我在照顾，今儿一大早她姐姐就来接走了。”
大家都是聪明了，有些话自然不必多说，雅宓拿捏着分寸，问了些想问的话，知道今日注定见不到濮阳舜，便也不再久留，跨出王府的一瞬，她很想去找沈桑桑，可她是公主，又怎能纡尊降贵去见一个平民女子，不甘心也好，不服气也罢，她必须稳住。
且说公主出行，自然是浩浩荡荡的依仗，雅宓端坐辇内心不在焉，也无暇去看外头的光景，突然车身猛烈一晃，旋即重重歪倒，她从座位上被抛下，只听得外头的人纷乱高喊着“有刺客”“保护公主”。
雅宓从未遇见过这样的事，一边是吓得四肢僵硬，一边是跌落时摔伤了胳膊，被闷在辇车里，完全不知道接下去会发生什么。外头很快又静下来，雅宓正发慌，车帘突然被掀开，濮阳舜的身影出现在眼前，他探身进来单臂将自己拦腰抱起，等出了车辇，才发现外头的局面已被控制。
“有没有受伤？”濮阳问。
“手……”雅宓吓得说不出话，又因是他来救自己而心里发热，竟答了一个字便滚下泪来。纵然她是最从容大方的四公主，也经不起这样的折腾。
“来人，搀扶公主。”濮阳舜最终还是把她交付给了侍者，很快有轿辇过来，雅宓被迅速送回了宫里去，待他善后赶回宫中，太医已为雅宓疗伤包扎。
女帝立在殿门前，寒风将她得衣袍吹得飘逸，阖殿没有一个人敢出声，濮阳舜站在他身后，也是许久的沉默。
“你们都退下，舜儿留下。”濮阳蕊终于开口，随着宫女内侍的离去，殿门合上的一瞬，她方回身来看侄儿，低沉着嗓音道，“我不愿失去你们任何一个，可照这情形，朕迟早要做真正地孤家寡人。舜儿，那件事你真的不再考虑？”
濮阳舜淡然相对，“臣已经对皇上表明心迹，堂堂男儿，言出必行。”
“不要扯这些。”女帝微恼，“朕是你的姑姑，你是我最亲的侄子，我要听你的心里话。”
濮阳从容应道：“姑姑，我说过了，侄儿配不上雅宓。您若强迫我娶她，我也不能违抗，可是雅宓不会幸福，我给不了她幸福。”
