彦琛拉着她坐到窗下，暖暖地拢在身边道：“朕的确因噎废食，因为朕若不理睬她不应允她，她也不至于那么年轻就去世。”
“皇上是说，因为您让她有了身孕？”嗣音问。
“你别看她平素颠三倒四不着调的模样，其实她是心里很明白事的人，所以朕和皇后也从不和她计较。那****对朕说希望能再有个孩子，朕知道她是瞧着皇后才动心的。她能来开口，已经不易，朕不知道怎么拒绝她，于是……”皇帝苦笑，“一边朕觉得负了你愧疚，一边又不想让她的希望落空，毕竟照顾好她们也是朕的责任。”
“臣妾虽然会吃醋，可并不霸道蛮横，皇上不该这样想，更不该愧疚，不然嗣音真真无地自容。”嗣音道，“而皇上也不该想是您害死了夫人，我相信至死的那一刻夫人都不会后悔的。女人怀孕本就是辛苦艰难……”
话说一半，嗣音打住了，分明瞧见丈夫眸中的不舍，可不是吗？她正为他怀着孩子，可真的只是为他吗？
“虽然说那样的话太狠心，可是既然是夫人自己选择了这条路，不能走下去也是她的命数，皇上为什么要把过错强加在自己的身上？臣妾以为，您若这样想，夫人她会走得不安。”
“皇上，臣妾会照顾好自己，你不要担心。”
“太医说这样的病例并非没有，只是从来都无法医治，蛮儿她是失去过孩子的人，朕也相信她不会随便让人近身害了她自己。”彦琛长叹一声，“过去那些年她们陪着朕熬过的苦，朕毕生难忘，即便朕如今心里只容得下你，可朕也希望她们过得好，也不要失去任何一个。大概是朕太过贪婪，老天这才惩罚朕……”
“那么皇上就该更珍惜身边的人，不只是臣妾，还有皇后贵妃她们每一个人呀。”嗣音柔声道，“您要做的‘珍惜’并不是要对我们做什么，而是保重好自己的身体。说得残忍一些，您拥有我们，走了一个宋夫人，还有其他的人能陪在您身边。可我们……只有一个皇上呀。”
“朕知道。”
“知道？知道您还像小孩子似的不爱惜自己的身体。”嗣音嗔道，“初龄不听话臣妾能打她骂她，皇上不听话，谁能管得了您。”
彦琛无奈而笑，却是得意地说：“可你瞧，龄儿为了朕竟开口说话了，你不惦记女儿总是惦记我的。”
“又说这句。”嗣音亦笑，但随即换了正经的神采说，“皇上早些歇息，明日夫人出殡，您好最后送她一程。”
“今夜也不要走了。”彦琛道。
嗣音却笑：“臣妾也不想走，可毕竟忌讳这几日的特殊，别叫人又说闲话去。皇上可以不顾忌，但臣妾有臣妾的活法儿。”
“依你。”彦琛也知其中的道理，转身唤方永禄，嘱咐他们好生送嗣音回去，至于初龄，他不忘得意地对她道，“今夜朕看一晚。”
嗣音笑道：“是啊，明日一早醒来又会唤父皇。”
是夜无事，翌日便是宋蛮儿出殡的日子，一切典仪皆按四妃礼操办，宋氏死后殊荣不薄，也算彦琛对她尽最后一份心意，但到底只是过世一位妃嫔并非值得举国致哀的大事，皇帝哀伤是一回事，前朝六宫仍就要恢复往日光景。
晏璘、晏珅将宋氏送入皇陵停放后归来，回禀说一切事宜安妥，彦琛那里道一句“辛苦了”，便打发他们回去休息。
兄弟俩出来时，晏璘说：“皇兄看起来精神好了许多。”便拉了个小太监问，果然是昨晚符望阁那位来过了，不禁失笑说，“那么多年来，皇兄也算得一心尖上的人，总算不负他为国为民操劳。”
“七哥这样讲，将皇嫂置于何处？”晏珅莫名其妙冒出这句话。
“你小子心里想什么，以为瞒得过我？”晏璘冷笑，在他肩上拍一巴掌，又好声说，“放开些吧，不然你这辈子都不会开心。世上那么多的女人，别辜负别人对你的好。”
晏珅淡然一笑，没有接话，不过那一瞬他却想起了远在北国的宫丽泽，耸一耸肩苦笑，心中念：“兴许这一辈子都不会碰见，不过那一段日子，总还算过得好。”
如是，敦敏夫人的葬礼前前后后数十天，待一切规矩礼仪做足，一晃竟是到了七月，当年夏日在将近尾声时又发了狠劲，竟没有要离去的意思。
皇后也早就离开景阳宫回到坤宁宫，宫中诸事亦渐渐收回手中来做，而年筱苒忙了一个夏天终是累病了，只是不知太医不得力，还是她太劳累，一病几日都不见好，吓得舒宁、梨乐以为她旧疾复发，御医馆会诊之后却说没有大碍，是积劳成疾，静养就好。果然观察几日，到七夕前总算好起来，叫人松一口气。
而因念宫中为了咸福宫一事哀戚许久，皇后便在七夕下旨请后宫妃嫔和秀女们在坤宁宫过节，本以为是小事并没有禀报皇帝，一切都安排好时彦琛才听说，对着方永禄不免有几句微词，但到底没对皇后发作。只是推辞不去，也算是无声的否定。
容澜倒没有失望，大抵她本就没奢望皇帝会来，但这日天气凉快几分，众人聚在坤宁宫过节总算是热闹的。因听说初龄会讲话了，众人都围着逗她，可是骄傲的小公主平素对娘都懒得开口，又怎么会哄眼前这些人开心，自顾自地吃着点心，笑眯眯的模样很可爱，但就是不肯开金口。
嗣音笑道：“也就对着皇上会说一两句，也是极少的。至今没叫过我一声，怎么哄都不肯。”
淑慎那里正抱着妹妹，忙掰了她的手不叫她吃点心，凶着脸问：“龄儿再不叫皇姐，皇姐不给你吃点心了。”
小初龄旋即鼓起腮帮子撅着嘴，倔强地憋着，不哭也不闹，和他爹爹一模一样，无声的抗议。
众人瞧她可怜可爱的模样都大笑起来，又见泓暄抓了两手果子献宝似的拿来给初龄，一副小哥哥的模样说：“龄儿吃，可好吃了。”
果然初龄最喜欢小哥哥了，挣扎着从淑慎怀里爬下来，接过哥哥的果子，照着泓暄的脸就香了一口，一对小人儿相亲相爱叫人看得心都软了。
此时奶娘将泓昶抱来，众人又抱着俩孩子去皇后那里看小皇子，小婴儿似乎有些害怕那么多人，睁开眼瞧见没多久便咧嘴哭起来，却逗得大人们欢喜，笑声哭声夹杂着，坤宁宫许久都没这样热闹了。
一旁李子怡带着儿媳没离开坐席，因承垚这几日咳嗽，今天就没带来，见众人围着几个孩子转悠，皆是不屑，赫娅冷声说：“都是见风使舵的，因瞧父皇喜欢初龄，她不肯说话都是夸聪明夸金贵，却不晓得我们承垚如今会说那么多话，那才是聪明。”
母亲夸自己的儿子总没有错，只是这样见不得别人好，多少有些奇怪，李子怡却说：“这几****还是低调一些的好，昀儿就快回来了，等了结你们之间的误会，查清楚事情的原委，自有我们得意的时候。”
赫娅冷笑：“可不是嘛，经历再多波折至少还能活着盼个好，不像一些人短命，老天都要收走她。”因当日在围场被逼得人前失态，赫娅对宋蛮儿一直怀恨在心，那****暴毙的消息传出时，她竟在府中抚掌大笑，直说“报应”，吓得下人们都失色，却不知她心里有多幸灾乐祸。
但是她不晓得，宋蛮儿那是福薄，所谓报应，是不会在好人身上发生的。便是此刻，翊坤宫的宫女匆匆跑来对静堇耳语，静堇吓得脸色发白凑到李子怡身边，听说孙子病得抽风，她腿都软了，来不及叫人向皇后报备，带着儿媳妇就跑了回去。她们这样的动静自然引人注意，年筱苒那里已着人去打听，回来向皇后道：“承垚似乎病更重了，我说怎么今日不带来一起热闹。”
“你派人盯着些，也不知道他们怎么带的孩子，我平日瞧几眼，承垚瘦得跟什么似的。”她怀里正抱着专心致志吃点心的初龄，膝头伏着哄妹妹的泓暄，不由得对众人道：“你们瞧瞧，这才是带孩子的模样。”
众人不敢多语，皆知皇后如今已明着对翊坤宫不满，她们再跟着起哄，也没多大意思。不过承垚毕竟是皇孙，小孩子又是无辜的，都不免担一分心，小半个时辰后有消息说孩子已缓过劲，这才安心。
可不知怎么话题转到了泓昀的身上，不知从哪一个女眷口中传出的话，一时连容澜那里都听见，竟是有人传言泓昀抽大烟，此行并非离京巡视农耕，而是被皇帝圈禁戒毒。
“主子，要不要镇一镇？”络梅低声问。
容澜想了想，却道：“若要人不知除非己莫为，该是他的祸谁也挡不住。”
络梅哑然，再没提这件事，于是七夕宴会一散，关于泓昀的传闻也在宫内宫外随风四散开，待李子怡获悉时，惊得不知所措。
