梁如雨到贤王府时，府里正请了宫里的太医来，她只当是哪位主子病了，不想竟是夏菡有了身孕，贤王妃欢喜得无可无不可，益发将儿媳妇当心肝宝贝捧在手心里。此刻见如雨过来，忙笑道：“你们妯娌说说话，我进宫一趟去。”
如雨欠身相送，待人去，才坐到夏菡身边，由心地恭喜她：“真是好，有没有给家里送消息去？伯父一定高兴坏了。”
“泓昕已经派人送去了。”夏菡羞涩地说，“他也欢喜得不行，笑得像个孩子。婆婆就说他是傻人有傻福，年纪轻轻就要做父亲了。”
“还不是你们好嘛！”如雨笑道，又感叹，“我们同时出嫁的，如今你都快做娘了，我却不知几时能把王爷盼回来。他过年也没回来，这一走快半年，那么长时间才送回来两封信，还都被我们家那母老虎抢去，我连看都没看一眼。我又怕写信多了反让他担心我，也只每月一封信而已。”
“她欺负你没有？”夏菡问。
如雨摇头：“难听的话是不少，但至少没太为难我，何况这些日子她泥菩萨过江自身难保，哪儿有功夫来管我。”
“怎么了？”
如雨叹了一声，抬头见屋子里没有别的人，这才悄声道：“她胆子忒大了，什么事不好做，菡儿我只同你一人讲。”
夏菡一愣，随即听她絮絮叨叨地将事情说了，听罢捂着嘴惊讶了半天，才道：“这个女人太疯了，她不怕弄巧成拙反害了你家王爷。”
如雨叹气道：“我心里正担心呢，她逼着我进宫去替她收拾烂摊子，可我不晓得该怎么做，实不相瞒，皇后娘娘曾叮嘱我不要时常与我那婆婆往来，她和我家那母老虎都是不靠谱的。”
夏菡无奈地看着她，她这里何尝没有梁昭仪的嘱咐呢，长久以来都是如雨主动登门，她几乎没有去见过她，自己有意疏远，可如雨却浑然不觉，越是这样她越是不好意思说破，这会子又讲这么要紧的事，她可不敢随便瞒着，至少是要告诉泓昕的。
转念一想，难道她是存心来告诉自己，好让自己散播出去？她也是为人妻的，作为女人听到这样的故事，有哪个会瞒着自己的丈夫？想到这里，心里就沉甸甸的，夏菡是脑筋简单的人，一旦有了复杂的事情就不知道该怎么办，此刻益发连笑容也尴尬了。
“你怎么了？”如雨相问，摸摸她的额头说，“你没事吧，我不该对你说这些。”
夏菡笑着掩饰道：“大概有些闷吧，屋子里碳烧得太暖了。”又说，“你我在京城都没有亲人，你不找我说找哪个，只是我也就听你说说，什么忙也帮不上。”
如雨忙笑道：“不求你帮什么忙，有个人听我说话就好了。”言罢便扯开话题说些别的，赶着日暮前离去，回到府里，却是赫娅迎面的责难说：“王爷不在家，你去哪里野了？”
“只是出去逛逛。”如雨懒得与她多解释，定了定心又道，“明日我就进宫，为姐姐去办事。”
赫娅一愣，没料到她竟答应了，忙换一副嘴脸，虽不至于感恩戴德，却也客气了几分，说：“明日早去早回吧，用我的轿子好了。”
梁如雨心中不屑，嘴上则答应了。谁知翌日倒春寒，狂风卷着雪粒子整整刮了一天，哪里有半分初春的气息，因此如雨不得出门，赫娅心急便没有好脸色给她，叫她很无奈。
也是这一日，嗣音本答应初龄让舒宁带泓暄接她去御花园玩耍，然这样恶劣的天气是断乎不能出门的。初龄百无聊赖，看着奶娘喂泓曦，陪他咿咿呀呀玩耍半日后就闷闷不乐，饶是念珍她们逗着也不肯笑了。
这会儿一个人坐在嗣音的寝殿门口，趴在高高的门槛上，一手支着脑袋看屋外飞舞的雪粒子，竟是一副忧国忧民的神态。
念珍她们不近不远地守着，都看得发笑，忙去请嗣音也来瞧，见女儿这模样，她真真哭笑不得，悄声过去就地坐到初龄身边，柔柔地问：“龄儿冷不冷？”
初龄抬起头，见是娘亲，便娇滴滴地钻入她怀里，嗯嗯呀呀地也不说话。嗣音心疼道：“等泓曦长大了，龄儿有弟弟陪着玩就不会寂寞了。”
“护国寺里好多小沙弥，每天都跟我玩。”初龄突然说了这句话，竟是一副央求的神态，“母妃，龄儿想去看明源。”
嗣音一愣，虽然女儿会说很多话，但大多不成句或反复几个词语，这么清晰地表达她的意思，竟是头一回。
“龄儿想去护国寺？”嗣音再问。
初龄点点头，又是一副忧伤的模样，伸手指着外面的风雪，忽而就哭得伤心，叫嗣音束手无措，只能耐心地哄她：“龄儿一哭娘的心都碎了，母妃答应你，等春暖花开母妃亲自带初龄去好不好？”
“好……”初龄这才破涕为笑，娇滴滴地长长地说了一声好，蹭在母亲怀里又是平日娇憨之态。
此时从德在廊下出现，顶着满身风雪，手里抱着一只盒子，嗣音知道那里头是什么东西，忙抱着女儿说：“龄儿快看，从德带什么回来了。”
初龄好奇地看着从德，见他蹲下身子变戏法一样从盒子里捧出一只才巴掌大的小狗，似乎才断奶，胖乎乎的跟只小猪似的。
“小狗。”初龄乐坏了，却又有点害怕，拉着嗣音一起过来，从德要递给她，她伸了手又缩回来，看看嗣音求助。
嗣音把着她的手一起接过那只小狗，小家伙身上暖暖的，肉乎乎软绵绵，还不太会叫只是呜呜地发着声音，通身是棕黄色的短毛，尾巴却黑漆漆，摇摇晃晃煞是可爱。
“初龄喜欢吗？”嗣音见女儿高兴，自然也欢喜，问她说，“咱们给小狗起名字，往后它就是初龄的了。”
“叫明源。”初龄不假思索，响亮地回答母亲，这会儿小狗在怀里玩了片刻，她已经不再害怕，更恶作剧地抓着它的尾巴使劲摇晃，又重复回答母亲，“叫明源。”
嗣音愣了半晌才笑出声，“你姐姐回来知道一定不答应。”
如是过了两天便入了三月，总算雪霁天晴，气候一下子回暖，那些熬过那场风雪的树木花草都竞相抽芽开花，一时春意盎然，叫人忍不住要往户外走。
舒宁如约来接初龄去玩耍，嗣音本欲同行，但临出门泓曦大哭，弄得她只好留下照顾儿子，交代初龄不许乱跑，便让舒宁带出去。而初龄则一个劲儿地显摆她的小狗，馋得泓暄两眼直放光，小丫头更加得意，得瑟地故作大方让哥哥玩。
舒宁带两个孩子到御花园里晒太阳，早有宫女太监在草地上铺了绒毯，又备下点心瓜果，两个孩子抱着小狗摸爬打滚，玩得不亦乐乎。前些日子皇上曾去过景阳宫，说过了五月泓暄就四岁了，要让他入书房启蒙念书去，皇帝走后贵妃便感慨，皇家子弟的童年都是这样的，四五岁就开始念书，一念十来年，长大后便投身朝务，一辈子轻松自在的日子屈指可数。故而这些日子也不拘着泓暄，只放手让舒宁带他玩耍。
此时突然响起泓暄的哭声，将出神的舒宁惊醒，已有奶娘过去抱来，竟是泓暄滚到绒毯之外叫小石头磕着脑袋了，额头上铜钱大的一个伤口，直汨汨地流血。
一旁御花园的小太监们跪了一地，纷纷自责没有将这里清理干净，舒宁素来脾气好，此刻亦没功夫责备他们，只是抱着泓暄哄，拿干净的帕子替他止血，一边已派人去叫太医来。众人正这样围着泓暄，突然听念珍惊呼：“婕妤，小公主不见了。”
舒宁猛地回头，果然方才还抱着小狗在一边的初龄没了踪影，而大家都把目光集中在她和泓暄身上，竟都没瞧见初龄往哪儿去。心里正慌，刚想开口叫人去找，却听初龄响亮的哭声从不远处传来，她竟是钻过一排灌木绕到另一侧，而因身子娇小在树丛里便难察觉。
舒宁忙把泓暄塞给奶娘，奔着声音跑来，只见初龄抱着小狗坐在地上哭，尚以为是她跌伤了，正抱起来周身查看，初龄却指着远处大哭，神色显然是受惊的模样。
已有宫女先顺着初龄指的方向看过去，竟是失声尖叫，待舒宁再看，不远处的树木里竟是伸出了一只手，吓得她登时腿软。
之后查明，那掩在树丛里的是一具宫女的尸体，而那宫女也非无名之辈，竟是从前翊坤宫的大宫女静燕，消息传开时，李子怡正喂孙子吃饭，闻言吓得将手里的碗碟摔在地上。
而因初龄和舒宁受惊，皇帝震怒，传旨六宫彻查此事，一时宫中人人自危，又因静燕曾系翊坤宫的人，矛头纷纷指向了李子怡。容澜也气得将她传唤到跟前质问一通，却无果而终。
其实宫里太监宫女无数，每年每月都有病死或在暴室累死的，只是这些都能登记在册有迹可循，此番突然暴毙且被抛尸在御花园，的确不是寻常小事可以忽略不计。且容澜素来自信后宫在她的治下太平无事，突然爆出这样的丑闻，无疑是挑衅她的权威，即便皇帝不震怒，她也势必彻查到底。
然这些俱是大人的事不提，最可怜的是初龄受惊，小丫头自那日后笑容不再，夜里还时常噩梦哭醒，叫彦琛嗣音心疼坏了。而众人却说，初龄这样小的孩子本不该懂得生死，即便那日瞧见也不至于受惊如是，不由得猜测，难不成小公主的心性已非同龄的孩子能比？
看着女儿难受，嗣音备受煎熬，亦是整夜整夜地睡不着，就怕初龄心里留下阴影，更是因为她太小什么也问不出来，更怕她憋在心里。彦琛跟着担心，这日过来瞧女儿，眼见初龄胖乎乎的小胳膊消瘦下去，忍不住道：“不如将她送去明源那里。”
嗣音心里突突直跳，难道这一切真是冥冥中自有安排？明源不是说这孩子和自己母女缘分深厚，那又为何看起来似乎她更有佛缘？
“臣妾……想一起去。”嗣音道，心中则念，有些话该问问那个神秘的明源了。
