彦琛深知嗣音舍不得女儿，且他自己亦舍不得将女儿送出去，见她执意要同行，便道：“不同上一回一去数月，不过想叫她住几天，让寺里的梵音净化心灵，你既欲同往朕自然应你。只是一个人我不放心，武婕妤也受惊吓，你带她同行吧。”
嗣音忙谢恩，而怀中的初龄在梦里听见了爹娘的话，一时不再焦躁不安，竟睡得踏实了。嗣音又哄了半日，她益发睡得香。这才有心思问皇帝：“那件事皇上可查出什么了？”
彦琛并不想对嗣音多说什么，只是敷衍：“你安心随女儿去护国寺，宫里的事就不必管了，皇后那里会给朕一个交代。”
嗣音见他如是，便不再相问，翌日打点行装，带着三个孩子和舒宁往护国寺来，****方丈为她们辟出干净整洁的禅房，又有羽林军守护，一切皆妥帖。舒宁随嗣音在大雄宝殿诵经两日后，果然精神好了许多，而初龄这小家伙一见明源就什么事也没了，终日和小沙弥厮闹玩耍，反叫嗣音哭笑不得。问明源：“大师曾说本宫与初龄母女缘分深厚，但为何她颇多周折，反与佛更有缘。”
明源却只是宝相含笑，缓缓点头说：“缘妙不可言。”
几番如此，嗣音作罢，因彦琛许诺他们十日后回宫，与舒宁二人难得离开那金笼一般的皇宫，便益发珍惜这几日的轻松，每日早课后只在寺中各处闲逛、或对弈闲聊、或陪初龄淑慎玩耍，好不自在。
这日，****方丈座下的小沙弥前来通报，说和郡王府两位王妃进寺焚香，有意过来向两位宫妃请安。
舒宁讶异道：“她们怎么来了。”不等她再说别的话，嗣音已摆手：“告诉方丈，本宫与武婕妤是来静修的，一律不见外人，她们的心意本宫与武婕妤心领，叫她们回吧。”
待小沙弥离去，舒宁道：“隐约听得静燕的事与这两人有关系，如今她们还能随意走动，看来皇后娘娘那里没有查到她们头上。”
嗣音却是冷笑：“懒得搭理她们，梁如雨若有心与赫娅同流合污，那她算是辜负皇后娘娘一片心意，也非见你我一面能够扭转的了。”
舒宁笑而不语，半晌道：“您如今比从前更坚毅了。”
“你说的好听罢了。”嗣音浅笑，收敛了怒气，“其实是心肠硬了吧。没有办法，为了孩子自然而然就变成了这样。”
此时初龄哭着进来告状大姐姐欺负她，缠着舒宁半日方休，众人一笑，将赫娅同如雨的事忘得一干二净。
这边吃了闭门羹的两人悻悻然回到府里，赫娅自然没有好脸色给梁如雨看，恶狠狠地说：“你若早早进宫去，也不至于出这档子事，现在闹成这样我们竟是撇不清干系了，万一上头硬要强加在你我头上，到时候你也吃不了兜着走。”
如雨忍不住顶嘴：“若非姐姐惹出这些事，又怎会到今天这个地步，一切本与我无关，姐姐为何还要怪我？”
“放肆！”赫娅怒极，一掌掴在如雨的脸上，呵斥道，“你还有脸顶嘴，给我滚到院子里跪着去，我不叫你起来不准离开，不然你试试！”
梁如雨心中含恨，却不能违抗她，咬牙吞下所有的屈辱，跪在院中看着下人来来往往，地面的冰凉自膝盖渗透全身，她心中暗下决心，今日所承受的一切，势必一一讨回来。
如此这般，上面还未查到和郡王府这里，府里两个女人却先自己闹起来，事实上容澜这里已有眉目，只是因彦琛的意思，暂且压着了。谁又能想一个静燕的死，竟是牵一发而动全身的事，彼时容澜也对皇帝道：“臣妾的心意您最明白，若他们为臣妾与泓昶做什么，该罚该杀一切照律法行事，万望皇上不要姑息，时至今日再闹那种事，他们又几时顾及臣妾。”
彦琛自然感慨，果然嗣音不错，皇后还是皇后，不论容家的人在背后做什么，她依旧初心不变。此刻他方忙完政务，因嗣音初龄不在宫中，想见不能，反有了空闲去做些别的事，方永禄从景阳宫将泓暄抱来，他亲自领着去了上书房，几位太傅考教了六皇子一番，认为皇子已可以开始接受启蒙。如是便正式定下，待过了五月就让泓暄上书房。
别时泓暄问父亲：“是不是背不好书，会挨手心板子？”
彦琛对泓暄本诸多喜爱，瞧他憨直可爱的模样，委实不忍心他被受束缚，但身为皇子又岂能不学无术，便只是哄道：“在书房自然有小太监替你挨打，不过若真的不好好念书，父皇会责罚你。但是暄儿这么乖，不会叫父皇失望对不对？你看初龄那么精灵，你若念书不好，她该笑话哥哥了。”
泓暄最疼初龄，忙道：“儿臣一定好好念书，不叫妹妹笑我。”
彦琛闻言欢喜，又交代了几句，方叫人送回景阳宫去，而他自己则遣散了随行之人，只带了方永禄和一二小太监，信步往承乾宫来。待到古曦芳面前，因走了不少路，彦琛面色红润，竟微微有些出汗，而古曦芳殿内还烧着炭，他便说要脱了外衣。
“皇上静坐一会儿就好了，这会儿脱了一定着凉，臣妾这里有温茶，皇上喝两口静静心吧。”古氏拦下，只叫彦琛坐着，亲自端来茶汤，笑融融地看着他喝了半碗。
“你们都下去吧，朕同昭仪说说话。”彦琛喝了茶收了汗，懒懒地朝美人榻上一靠，摆手叫翠芙等退下，一时屋内仅余夫妻二人，但皇帝却并没说什么话，而是如以往过来那样，闭目养神了。
古曦芳静静地坐在一旁守候，她都不记得皇帝上回来是什么时候，但至少今日他又来了。
案上沙漏转了几转，皇帝休息了近半个时辰，方才醒来，悠悠一笑说：“你这里就是安静，如今去景仁宫那里，初龄若没睡着，必缠着不放，一刻不得闲。”
古曦芳又奉了新沏的茶，笑道：“皇上矫情了，谁不知道您一日不见初龄就想得慌。”
彦琛笑着喝了茶，见她熟稔地将水壶架到炭炉上，又重新取茶叶，不疾不徐从容温和的模样，委实叫人观之静心，有些话到了嘴边不由得咽下，转而说：“听说前日你大哥五十寿辰摆宴，邀你回家里去，你拒绝了？”
古曦芳应道：“家里父亲还在呢，哥哥他做什么寿，本不合规矩，而臣妾若出去，他们必定铺张，好没意思。我们古家本是清清静静的书香门第，如今出了臣妾这个昭仪，倒越发没有从前的矜持本分，一心只当自己是皇亲国戚，做事也招摇起来。臣妾本不愿意见到这样的光景，往后臣妾但凡低调一些，他们也不至于得意忘形。”
“你再低调，朕可都找不到你了。”彦琛笑言。
“皇上怎么找不到，来承乾宫便是了。”曦芳浅笑，又道，“除非古家散了，臣妾也不再住这承乾宫。”
“你这话……”
“皇上今日来，也有话对臣妾说吧。”曦芳放下手里所有东西，一步步走回彦琛面前，忽而屈膝深深福下身子，冷静道，“请皇上直言吧。”
彦琛却伸手搀扶她起来在一旁坐下，问道：“泓昶泓曦相继出生，朕只想知道你心里怎么想，可曾动摇过相信朕对你的暗许？”
“是。”曦芳直言不讳。
反是彦琛一阵，但随即释然，温和一笑说：“朕珍惜你的素直，但曦芳啊，朕今日要说的话，兴许会叫你失望和难过，你若不想听，朕也不勉强。”
古曦芳淡然而笑，“皇上若能对臣妾说明，本是再好不过的事，其实皇上心里也明白臣妾为何不出宫赴宴的缘故吧。”
彦琛握了她的手道：“正因如此，朕才不愿你难过，你何错之有，而现在的一切也是曾经你我不曾预想到的。”
曦芳的眸子里透出几分凄然之色，轻声问道，“那暴毙在御花园的宫女，可是臣妾家里派人做的？”
彦琛颔首，语调中带了几分愧疚：“也是朕的错。”
“皇上……”古曦芳轻唤，眼泪随即落下，哽咽道一声，“皇上已经顾及臣妾太多，你若再这样说，叫曦芳有何颜面再见君？”
彦琛轻叹，“朕最苦恼的，竟是你们都如此善良，最恨的，就是权欲蒙了他们的心……”
原来静燕一死，并非赫娅和如雨所为，浩尔谷赫娅自作聪明，以为她找人散播谣言的事不会有人知道，但事实上除了皇帝知道，古家、李家的人都知道。李家的人按兵不动，皇帝那里肃清谣言散播者，而古家的人，顺水推舟送她们一个人情。
那一日梁如雨、赫娅先后与这静燕宫女接触，而静燕对赫娅那一句话也传得宫里宫外皆知，回想那年中秋，不难猜测当时的事同赫娅无关，本该揪出那宫女叫她说出真相让和郡王府颜面扫地，但那样做未免太招摇，古家索性派人在宫中所手脚，将那已苟延残喘剩一口气的宫女弄死再抛弃于御花园。
原是等着叫太监宫女们发现，谁想到竟撞上了小公主和武婕妤，如此更给了皇帝发作的借口，古家的人尚以为如此是事半功倍。却不知，皇帝仍旧要以静制动，无为而治。
“同样的话朕对皇后说过，然在朕心里你并不比别人轻几分，所以朕也要对你说。”彦琛沉静地告诉古曦芳，“今时不同往日，很多事已是朕也难以左右的了，但朕不想辜负你们任何一个人，也不曾放弃对泓晔的期许。泓昶虽是嫡皇子，但因废太子一事朕心里始终有个梗，所以不会贸然立嫡。相反的，是给泓晔更多的历练机会，他若真正优秀卓尔不群，届时就不是朕履行许诺，而是他自己成就事业。曦芳，朕希望你时时刻刻站在泓晔身边，引导他走在正道上，不要让你的家人影响他动摇他，比起一个优秀的储君，朕更希望得到一个善良的儿子。”
古曦芳眉目皆松，显然是放下了心头的大石，含泪道一声：“妾定如君所愿。”
彦琛却又道：“一些话仍要说在前头，外头那些人若仍不安分，朕必定不会心慈手软，到时候泓晔一定会有所耳闻，你若无法开导他，就将他送到朕的面前。朕这一生与父亲之间诸多猜忌和误会，至先帝临终仍不能释怀，是一辈子的遗憾。”
“皇上莫再说，臣妾明白。”古曦芳擦去眼泪，含笑道，“皇上难得来一回，臣妾做些点心来。”
彦琛见她如是，也放下心头牵挂，只笑道：“泓晔曾说你晒的萝卜条好吃，拿来与朕尝尝。”
曦芳笑道：“陪着小米粥最美味不过，臣妾去去就来。”如是离去，彦琛则起来活动身子，突然想起什么，转身到案前写下书信，用随身的御印压了，自己找信封装罢，唤方永禄到身边说，“八百里加急，送去西南。”
不时曦芳归来，两人对坐说些家常，不提。
翌日，皇后一道懿旨将赫娅召进宫，她孤独地立在殿内等了许久都不见有人来，正耐不住性子要去询问，忽而来了太监道：“王妃随奴才来，皇后娘娘和贤妃娘娘在隆禧殿等您。”
赫娅一愣，却不能违抗，依言随同而来，隆禧殿的肃静叫她浑身一震。待入得殿内，只见皇后与贤妃分坐上下，前者一脸肃容，后者满面惊恐。她一步步走到中间，正要福身行礼，边上却出来一排太监宫女，麻利地在赫娅面前搁下两张矮几。
“母后！”赫娅眼见矮几上两件东西，失声喊了容澜，倏地跪下道，“为什么？这是什么东西？”她明知故问，其实矮几上有白绫、鸩毒各一，触目惊心地摆在那里，只等她自己挑选。
容澜面无表情，冷声道：“这是本宫的恩旨，赐你全尸。”
“不要！”赫娅失声痛哭，浑身颤栗不止，将两张矮几掀翻，爬到容澜膝下哀求，“母后饶了我，饶了我……”
容澜厉声道：“自你嫁入皇室以来，不懂相夫教子孝敬长辈，只知无事生非到处惹祸，皇上与本宫念你年轻无知一再忍让，你却得寸进尺变本加厉，浩尔谷赫娅，今日本宫在列祖列宗灵前照祖宗规矩将你处死，容不得你不服。”又厉声喝道，“王海，再取白绫鸩毒来。”
