一架宽敞富丽的四方马车行驶在辽国上京汉城内的十字大街上，车中坐着一人，眉宇微蹙，一丝不怠，正是宋朝新晋的引进使，年仅二十七岁的赵旭。
他穿一身白群缎袍子，腰系璜带，冠束墨笄。剑眉凛凛，目光炯越，仍然桀骜而清孤，只更坚毅了，沉谨且稳重。
车轮不歇地转动着，发出“吱吱”的声响，四周往来的车马不多也不少，不疾也不徐。桑松色的窗纱在黄尘中悠悠地起伏着，赵旭抬眼一瞥，正瞥见这将晚的，异国的天色。想起汴京的精致繁华，心思愈发恹郁。
数日前，辽帝的哥哥德王耶律宗训在朝上训侮慢赵旭书生无用，媚骨善变，如嗷叫乞食的猫犬。匹夫徒有勇，赵旭何气之有。望着耶律宗训那魁梧粗鄙的样子，他反而有些自得。赵旭只言片语，便不着痕迹地将这骂柄移到了入仕辽国的满朝汉官头上。汉契党争，由来日久，经此非常之机，添油加醋，自有一番好看。宋朝使团尽可明哲保身，作壁上观，伺机下注，倘能谋得些久便之利，便是不虚此行了。
耶律宗真虽也有虎狼之心，但即位日浅，年纪又小。尚难知晓中原虚实，况见赵旭气岸凌人，博言善辩，对宋朝使团便只得礼敬为上。那日罢朝后，便有辽宫中的侍臣捧了好些珍玩到四方馆，奉命赠予宋朝的使臣们。赵旭的最为丰厚，是一领碧玉貂靥裘，一奁东珠，一奁玛瑙，数张羊皮，还有些金银和吃食。
那价值连城的碧玉裘一直在这车上跌宕着，整整齐齐地叠好了，碰也不曾碰过。赵旭无意中瞥见了，不禁思量，不过短短的三个月，自己的命数竟发生了这样的变化。三四个月前，他还是汴京街头无名的落第仕子，怀才不遇，落拓京华。如今已是整个遣辽使团的长官，到处弹冠相应，随行威仪棣棣。然而此际，就是龙津桥早市摊上三文钱一顿的粗茶油饼，也叫他无比地想念。
汴京，娇花皎月，琉璃光转，那样玲珑剔透，那样美丽珍贵。何止汴京，还有江南，蜀中，岭北，整个中原的锦绣江山，难怪这些蛮子这般觊觎呢！
今日正是中秋，如果不是身边的人特意张罗，他都要浑过去了。在这蛮荒北境，几无一点秋节的讯息，就是在这上京的汉城中，也有限得很，沿途走来，仅有几处稍好些的酒楼略略装饰过。遑论那天街飘乐，红绡趁拍，饮中眠歌，不知达旦……
不知过了有多久，再一抬眼，窗外已全黑了，明明的一轮满月挂在漆黑的天幕中。天幕之下，罗布着毡帐一样的房屋院宇，其中灯烛浑沉，铜铸的尖顶在银白的月光下泛着黝黝古色。
驾车的韩英停车唤道：“大人，咱们到了！”
“嗯！”赵旭款款起身，韩英已跳下马来，将车门打开，侍立在一旁。除却韩英外，还有两个便衣侍从，一唤蒙真，一唤辛雷，也纷纷跟着下了马。
韩英将赵旭扶下马来，说道：“大人，这齐香苑中大多是汉人女子，都要过中秋呢！”
赵旭步下车来，随意地望了望。只见此地每处屋檐下都挂着金橙色的花纱大灯笼，灯笼上若有若无的，像是金笔描成的牡丹花；灯笼下垂着长长的红丝穗子，映着窗间团团灿开的剪纸，窅窅融融的光晕间，艳丽幽息。
韩英又道：“大人辛劳了好些日子了，也该休息休息了。从前陈大人，也来过此处呢。”
这韩英三十五六的年纪，也是官中的侍从。此人老成周到，使辽途中，替赵旭打点一切事宜，几同管家。
韩英安排下此间，请赵旭一赴。赵旭也应允了，倒不是为了过节，而是有些别的缘故。
“嗯！”赵旭淡淡地应了一声，仍无多少兴致。
“韩爷您到了，快里面请！”立时就有一个浓妆艳抹的中年妇人迎了出来。这妇人四十上下的年纪，说的是汉话，十分流利。她的皮肤很是细白，一对尖细的挑眉用铜色的螺黛画死了，深目高鼻下是一副细秀的薄唇，双瞳是迷淡的紫灰色。她穿一件艳橙色的厚缎披衫，披衫内是一件绛色麋绒的高龄袍衫，是契丹常见的冬衣样式。发髻偏绾在一边，似螺髻，又更方正沉重，髻上杂乱地簪着各色宝石，铜叶子摇在颊边，与那绿松石大耳坠相映错缠着。
“丹娘，这是我们赵大人。”韩英介绍道。
丹娘拧身一福，提着丝帕谦媚一让，似笑非笑地，向赵旭迎道：“韩爷一早吩咐过了。贵客，里面请！”
赵旭从未听过这样的声音，冷峻而镇静，兴许还有一丝干哑，游运在其中的气息却娓娓柔楚，充斥着蛊惑，甚或是摆布的力量。他不自禁地就看了丹娘一眼，丹娘旋即笑了，眼底堆皱起层层的细纹，眼中仿佛洞然，愈发迷蛊而莫测。赵旭望过这笑，竟觉得周遭的一切都变了样，靡眩而怖咒，心中一阵厌烦，几欲夺走。
“你，你！”丹娘身边还偎着一个细弱的少年，十五六岁的样子，穿着契丹的革袍，头发用红绳扎成两绺，生的很是秀气。许是因为太过瘦小，又怯怯畏缩，众人才一直未注意到。
“哼！”丹娘媚颤一笑，将一只手抚上了这少年的头颅，抚啊抚的，就像是在爱抚一只驯顺的宠物。
赵旭望着这少年，有些惊异：“是你！”
那少年忙别过脸点了点头，垂颈深埋着，不愿叫赵旭看到。
这是赵旭半月前在云州街头救下的一个汉人少年。
他本是云州城中一个木匠的儿子，一场兵劫，他的父兄都被征入辽军中为奴，母亲和姐妹也被虏作了营妓。赵旭见到他时，他正和十余个男孩子一起，插着草标，在街头凭人竞价呢。赵旭心中不忍，遂赎放了他们。这些男孩儿中，最大的不过十六岁，最小的才十二岁，其中一大半是汉人，剩下的，或是胡人，或是党项人，还有两个是女真人。其他人在领了赵旭分给他们的钱粮后便结伴走了，唯有阿喃，一直远远地跟着赵旭的车从。
“你叫什么？”那天日暮时，在燕然山外的沙碛边，赵旭抚着他的头问道。
他摇了摇头，什么都没说，望着赵旭的眼神，固执而清澈。
“你多大了？”赵旭又问道。
他低下头，十个手指犹犹豫豫地比划着，终没有个确数。
赵旭温和一笑：“你这样不爱说话，我倒想起个诨名，就叫阿喃好了。阿堵喃喃，喃喃阿堵。”
这其实是句戏语，浑然诌来的。他却很高兴，咧唇一笑，用力地点了点头。长烟落日映着这少年灰尘仆仆的脸，一片流金沙入海。
“你要和我一起走么？”过了一会儿，赵旭才又问道。
阿喃脸上的笑凝住了，终是摇了摇头。他跪地一拜，都不愿等赵旭再说话，便起身走了。
长云暗日，沙海苍茫，阿喃小小的身子在其中倔强地跋涉着。
赵旭心里很难过，平生未有的难过。如他不是大宋的引进使，如皇帝不是这样倚重信任他……
更想不到的，他与这少年再次相见，竟会是在这样的地方。赵旭心中一酸，几乎想哭。
丹娘望着赵旭诤胀的双眼，笑道：“这孩子是不错。”一面拨了拨阿喃的下巴：“可惜啊，都不中用。这孩子还未调教好呢，调教好了，有大用处！”
“哼！”赵旭冷冷地笑了一声，眼中的痛苦熊熊灼烧着。是来处无边的战火，烧燎尽万物，更荒荼过他的身心。他竭力自持着，终于平息了下来。
“大人，入夜愈发寒了，您穿的单薄，咱们快进去吧。”韩英见赵旭的神色陡然生异，恐出什么差错，忙提醒似地催促了一声。
赵旭并未回应韩英，而是望着阿喃，有些出神地：“他是汉人，是个无辜的孩子！”
“呵。”丹娘漫不经心地一笑：“是又如何，不是又如何？汉人，有什么不一样么？”
赵旭惆怅地一哼：“是啊，没什么不一样！”说罢，他便回过脸朝前去了。
毡门旁的两个契丹少女忙俯下身子一左一右地将牛毛毡帘掀了开来，门内绒毯铺地，象烛次列，早有人恭候在侧，躬身贴笑地将赵旭迎了进去。
赵旭随人走着，一面留心着经过之处的人事，不觉已穿过了两进房苑，再一抬头，那明月竟已近在眼前。
