说罢想伸手去拿盘子来装，却只看见一地碎片。叶思皖皱眉，迈出小厨房门栏，打算去寻个。
眼瞧着那娉娉袅袅的背影逐渐远去，藏匿在外的楚墨连忙猫腰进来。
丫鬟惊慌失色：“侯爷小心，有暗器——”
话未说完，便看见楚墨踩着了地上的碎片，惊愕之下跌倒在地。
他悲痛地闭眼：“记住，切莫让夫人她再碰厨房……”
“吃。”
言简意赅，干脆利落。
瞥眼间丫鬟识趣退下，瓷碗结结实实地挨在雕花桌木上，声响之大，足以道出叶思皖的愤怒。
她辛辛苦苦做出来的东西，他不肯领情也就罢了，端着碗回来的时候偏生偷听到他低声吩咐说：“快把这个倒了，再去做一碗吃的来，莫让夫人她发现了。”
她若没有恰好听到多好，只要他肯尝一口她亲手做的东西，她便心满意足，不做强求。
那么一句话，让她难堪至此。
如今叶思皖一声令下：“吃。”便是容不得他推辞半分。
楚墨艰难地将目光移至那一碗看不出模样，黑漆漆的东西之上，试探般地用手轻敲。
果不其然，比石头还硬上三分的质地。
“阿皖……”他轻声开口，可怜巴巴地抬起头，“能不吃么。”
她面无表情地伸出一根手指：“想不吃？”
他难为道：“是。”
“做梦。”略显苍白的唇一张一合，冷冷吐出两字。她交叉着双手沉静坐下，秀丽的面上冷意肃杀。
她这样静静看他的时候，犹如一幅永不褪色的水墨画。纤细的眉，微睁的凤眸，端的是一派妖娆凌然。
他当年心心念念的糯米团团，果真长成了最适合他的模样。不动声色，气势凌人。潜藏锋芒，只待一日，破土而出。
那日之时，我花开后，她花何敢争锋！
楚墨轻声呢喃：“阿皖，待来日，定踏马山河，许你一世荣华。”
如此不臣之心，昭然若揭。
那条潜伏在内心多年的毒蛇，正嘶嘶作响，毒牙撩起，等待时机一举撕碎所有祭品。
一朝江山名成，一袭黄袍加身。
他说：“阿皖，待来日，龙腾漆座，与卿共享。”
这样一个人，他若爱你，你便只能生生受着，别无他法。他若恨你，你只有静候祭日。
他爱你时想将一切拱手相让在你的面前，转眼间却能恨意萌发。当他认真同你叙说事情时，莫敷衍，莫嫌恶。
只可惜现在的叶思皖不懂。
他要君临天下，她却只想一身不落风雨无家。
“阿墨，”她平静地开口，摇了摇头，将手覆在他的手上，细细摩挲，“忘了这话吧。凡有所求，必有所失。”
她想告诉他，抓住眼前，才是主要。
她张了张唇，想说，阿墨，其实……我们只要在一起，就够了。
她还想说，阿墨，恐日后，你得不偿失。
她想说的这么多，却被他一语击破溃不成军。
“众臣之中，可有我如此面南而王的？”那人只是轻轻地、轻轻地说着，脚踩这朝着南方的地，眉目肆然。
这屋子，竟是朝着南方而建成的？！自古以来，面南而王，原来，他一开始便决定的事，任何人都更改不了。
哪容他人置喙呢。
一时寂静无声。
叶思皖甚至听得见自己呼吸的声音，一下，又一下。
她抓着座椅的手猛然用力，张唇，欲要说些什么，却被下一道突兀的声音赫然打断——
黑衣之人，自不知名的地方悄然而出，单膝跪地。
他说：“主子，宫中来人。”
世传，楚小侯爷：不沾政事，肆意山水，独行尔尔。
叶思皖看着这跪地之人，神色恭敬，脚步稳实，定武艺高强，擅刺杀。
他骗了所有人，唯独对她毫无隐瞒。若非如此，这黑衣之人如何能这般正大光明的出现在她的面前。
思忖之间，早有定夺。
他既信她，她何妨不让出心底的一寸天堂。与他，赌日后。他若胜，她随；他若败，她从。
如此简单，如此容易。
“宫中？”楚墨微微沉吟，“是谁。”
他一向风流，虽在宫中眼线众多，却是不能正大来往的。
“帝言，”那人一顿，“寒冬料峭，宫中冷清，派了福公公前来禀告，明日前去宫中赴宴。”
“皇兄当真是无聊极了。”
楚墨挥手，那人随之不见。他转过头，看着叶思皖浅淡的神色，嘴角轻勾：“你信我。”短短三字，柔肠百转。
“是。”何必扭捏。
她说：“不就是下盘棋么。”
胜王败寇，也便是剩王败寇。一字之差，毫无差别。
“你倒是说的轻巧。”楚墨长叹，牵过她的手，捏了捏，皱眉道，“有些凉，回来时多加件衣裳。”
“天生的，无用。”
……
室外雪花漫舞，迷蒙人眼。北齐六八年的冬天，似乎是前些年未来的寒冰尽数集中在这短短几十天了。
楚侯府大门之外，一微胖人形在风雪之中淹没，远远看去，若一皮球，厚实稳重。
楚墨撑一骨伞，步伐蓦地急促起来。待到了那人面前，恭敬地道：“公公前来，为何不带些侍婢。雪下得如此之大，莫伤了身子。”说着将伞递与那人，他与叶思皖立于雪天之中。
福公公眯了眯眸，有些看不清面前两人。他摇了摇头，推辞道：“不过一下人，伤了便伤了，快些交代完事就是了。”
说着一顿，“明日宫中摆宴，皇上嘱咐着咱来，也算是讲些情面。成家了，莫再耽搁山水。”
他神色恭敬，将伞折回。微胖的背影蹒跚着向远处行去，满是岁月的味道。
楚墨撑起骨伞，微垂眉眼，反身而行。那本是温润的神色一刹之间冷了下来，唯有望着叶思皖的目光，捎带着暖意：“走吧，天寒。”
“你和那福公公有故交。”她低声道，“若不，派人送送他。我看他行路不稳，似有腿疾。”
楚墨轻笑：“娘子真敏锐。想当初，若不是他，我早被那些个亲王给分割了祖产，扔去自生自灭。他那腿疾，也是为了我，跪在先皇面前苦苦恳求救我，这才落下了病根。”
叶思皖失声道：“他何德何能，请的动先皇出手庇佑？”
“不知。”楚墨将伞倾向她些，缓缓说道，“福公公本就是个谜，幼时他便告诫我，有些事情求不得。说的便是皇位。后来他又求我，等他管不了这些事的时候，再出手。如今他来见我，便是大限已至了吧。”
他笑道：“这一天，总算是到来了。”
救命之恩，总算相偿。
叶思皖似有回应地回头一瞥，只见那年老的身影，踽踽独行，是说不出的落寞。
摇摇晃晃的车厢之内，叶思皖仍酣睡着，呼吸落在楚墨的肩上，平稳绵长。
他嘴边噙着一抹笑，尽所能使她睡得舒服些，缓缓扇动手中的乌木描金扇。
微凉的风落在她的面上，叶思皖迷迷蒙蒙地皱眉，低喃几声。楚墨瞧着有趣，来来复复地扇着，凤眸轻挑，万种风情。
“当真是头小猪。”他敛眉笑道，伸手掀起厚实的帘子，冷气与白光一刹那毫无顾忌地冲撞进来。
“宫宴……”唇齿微动，他轻轻念着。
……
马车突然剧烈颠簸，向前倾去。叶思皖身子不稳，跌在楚墨身上，揉了揉眼：“到了？”
他扶着仍旧有些恍惚的人，缓缓掀起轿帘，俯身出去，边说道：“近日来你身子愈发疲乏，可要好好调养。”
“嗯。”她随口应道，垂下眉睫，掩住那眼角处的淡淡乌青。一迈步，踏过轿门，便看见一南门立在面前，并非正门。
她转头不解地看他，还未发声，便听他解释道：“正午门用于政事，而南门则是皇亲国戚所行之处。也算是各司其职，分配得当。”话间有脚步声由远及近，毫不间歇，叶思皖转头看去，睁圆了眼睛。
来人素衣玉冠，眉眼清浅。虽未着白衣，却傲姿胜雪。
陌上公子，楚桦。当今圣上的胞弟，亦是当年天启书院与她，灼珏并称鹤三鼎的人。
她与灼珏皆因不学无术，生性顽劣而盛名远方，楚桦却因陌上公子之名世人皆知。
旁人皆道楚桦才艺双绝，却不知他也曾与叶思皖一同逃过课，与灼珏一同嬉闹过。
然而即便如此，在最肆意的时候，他也仍是那副神情淡淡的模样，仿佛世间无一人能动他心魄。
“楚阿呆。”
叶思皖一晃神，竟将幼时常唤的别号喊了出来。话音刚落，她便愣住。
那一瞬，楚桦擦肩而过。
她清楚地看见他素衣上的星点雪花，沾湿了他的肩。曾记得他说过：“我讨厌雪。”
如今，物也非，人也非，事事非，往日不可追。
擦肩过客，惊艳年华。
楚桦不发一言而过，淡然如竹。叶思皖瞧着他的背影，叹道：“远去了。”
当年他们三人的情分，终究是随岁月而去了。时间奠定了他们相识，又奠定了他们相离。
如此作罢。
楚墨捏了捏她软软的手心，不动声色：“阿皖。”
他是知道以往的事的，可不一定说明他不会因此而介怀。
叶思皖是他的，任何人都不能夺走。这是他喜欢的人，目光自然也只能在他身上。
