乔尼·伊夫的设计，加上史蒂夫与他的完美配合，使产品的每个细节都尽善尽美，值得人们反复把玩。当史蒂夫向广告公司展示第二代iMac的样机时，他看起来就像一位骄傲的父亲。
史蒂夫提醒我们注意iMac外壳的边缘。他解释说，第一代iMac的外壳是由三个塑料模具组合起来的，那个地方有一条细细的接缝。而新一代iMac的外壳边缘没有接缝。我敢肯定，世界上没有一个用户注意到了苹果的这项改进。但史蒂夫侃侃而谈，就像米开朗琪罗描绘西斯廷教堂的穹顶绘画一样。
他很赞赏苹果能如此巧妙地实现“简洁”。
如今，每一款苹果产品都能作为“简洁”的模板和蓝图--尽管很多人似乎无法理解。例如，当iPad首次亮相时，人们抱怨它缺少特点。而当竞争对手的平板电脑陆续上市时，厂家们都会加入iPad“缺少的特点”，让自己的设备更引人注意。比如，他们会设置更多的端口和记忆卡插槽，但不售卖配件。这些更吸引人的东西恰恰是苹果在设计阶段摒弃了的。
如果你曾因为精美的iPod而心痒难耐，或者因为iPad的触屏方式而急切想拥有它，或者你觉得朋友的新iPhone比自己的手机有意思得多，那么，你已经喜欢上了“简洁”。
此时，你可能无法想象，你的感受与电脑和手机制造商们的生意息息相关。事实上，它与世界上每个生意都息息相关。
如今，这应该成为商界的基本规律--简洁就有魅力。
简化目标“复杂”如果是一个人，那么他可以为自己在个人电脑行业的成就深感自豪。在戴尔、惠普、宏碁、三星和其他企业里，个人电脑的生产线堪称跨越大洲的混乱杰作。
个人电脑公司为小型企业、大型企业、教育事业、政府和形形色色的消费者生产了大量不同型号的电脑。产品的种类远多于过去，但创造的利润却微乎其微。
信仰“简洁”的苹果走上了不同寻常的道路。它没有为不同类型的用户分散营销力度，而只侧重于一款产品。它只是简单地把用户看作为一个群体。推销产品时，苹果相信用户不是在寻找一台强大的家用电脑或商务电脑，而是在寻找一台适合自己的电脑。
这是一种非常简单的销售方法，也更符合成本-收益分析。苹果公司的营销信息能让用户发挥聪明才智，自行选择最适合的电脑。一些家庭用户可能觉得自己需要高功率的“专业”电脑，一些企业用户则可能更喜欢基本的入门型电脑。无论怎么选择，他们都能找到自己想要的东西。
像戴尔这样的公司，利润空间已变得微乎其微，但他们还在为企业用户和普通用户生产大量不同的电脑，这实在令人费解。这大概只能归因为他们无法停止生产的脚步吧。与结构单一的苹果公司不同，戴尔的各个部门都独立运营，其中最大的两个部门是客户部和商业部。每个部门都有独立的管理方式、目标、专业知识和电脑生产线。管理者几乎不关注其他部门的动向。
戴尔的大部分收入来自商务领域，商务用户会大批购买电脑和服务器。因此，戴尔很开心地设计了很多商务电脑来满足那些IT高管的需要。要知道，这些高管控制着企业信息科技领域成百上千万的预算。针对消费者，戴尔尝试了一些奇特、彰显个性的设计，如可更换的电脑外壳。（这只会让IT经理的生活变得更复杂。说到底，他们还是想讨好更多的人。）但今天的电脑市场与几十年前的大不相同了。企业家需要出色的商用电脑，同样也需要很棒的家用电脑。消费者则需要功能强大的电脑，用来享受最新的娱乐方式、优化家庭影院，等等。
苹果把所有这些需求视为将少量高品质电脑推向市场的通行证。戴尔则继续将资源划分到不同的部门，支撑庞大的产品序列。讽刺的是，在PC企业被微利阴影笼罩时，戴尔仍然按照这种效率极低的方式运营组织、售卖电脑。戴尔公司向消费者和企业提供过规格非常类似的笔记本电脑。说到底，他们是在和自己竞争。
在与戴尔合作的过程中，我发现，它的许多管理人员很清楚也很欣赏苹果的“简洁”在市场营销方面获得的回报。他们公开表示对苹果的钦佩，也想让戴尔朝苹果的发展方向靠拢，但戴尔--像许多其他科技或非科技公司一样--已经对“简洁”有了免疫力。它已经在自己的发展道路上走了太久，只有公司全员努力才可能发生质变。
请记住，想变得复杂很容易，简洁则需要认真工作。想要最大限度地缩减生产线，巩固目标群体，企业就必须认真研究。
“简洁”不是企业天生就具备的。“简洁”需要支持者。
我幻想中迈克尔·戴尔（Michael Dell）的英雄事迹很久以前，当我还在探索广告文案的奥秘时，我就有一种奇怪的苦恼。
只有当我遇到可能改变工作本质的问题时，这种苦恼才会涌上心头，它的到来没有明确的缘由。我开始想象最极端也是最不可能发生的事--我服务的客户将出绝招，横扫一切困难。
不用说，在我为戴尔服务的日子里，有过好几次这种苦恼。当我考虑到戴尔严重的产品增多、买家朝三暮四的选择、“简洁”可以给企业带来的可喜变化时，我意识到，只有迈克尔才能改变一切。然后，我又进一步认识到，比起把时间浪费在地位低下的广告公司身上，迈克尔还有无数件更重要的事要做--这着实很打击我的积极性。
发生在戴尔公司身上的最令人难以置信、最疯狂的事，可能要数迈克尔·戴尔的所作所为了。他曾是戴尔的革命性人物，曾在万众瞩目之下带领这家个人电脑公司飞黄腾达。我想象着迈克尔成为“精简之王”的样子，我的幻想是这样的：
某一天，迈克尔将邀请全世界的新闻媒体参加一次重大活动--就像苹果现在做的一样。记者们会急切地从世界各地赶来，聆听迈克尔的发言。哦，好吧，或许他会发点小礼品，好提高媒体的出席率。但这只是我的幻想，你就当听个乐子吧。
戴尔公司的重大活动将被电视台直播。迈克尔就像美国总统一样，站在民众面前，滔滔不绝地向他们阐述国家面临的严峻挑战，展示自己的雄心壮志，表示将让国家重新强盛起来。迈克尔·戴尔可以把自己演绎成类似的英雄，身后是两面旗帜--美国国旗和特别为这次活动设计的戴尔之旗。迈克尔将以美妙的、令人信服的事实为依据，在会上提出自己的大胆设想。
他会讲述戴尔和自己的励志故事，诸如他如何只凭一个点子在大学期间白手起家，如何让戴尔壮大成为风靡全球的品牌。他还会说，戴尔是科学家智慧的结晶，戴尔将先进的科技送进千家万户，支持人们去做更美妙的事。没错，戴尔甚至改变了世界。
迈克尔会描述戴尔自成立以来，如何力争成为世界上最好的电脑公司。与刚刚起步时相比，戴尔的生产线规模扩大了五十多倍。它为世界上各种各样的用户提供服务，从电影制片人、教师、餐馆到大公司，他们从戴尔公司购买了成千上万台个人电脑。
迈克尔会继续介绍企业和个人如何变得越来越精明，智能手机和平板电脑等科技如何全面开花。
迈克尔说，戴尔旨在帮助各种各样的人，将科技的力量融入他们的生活，戴尔在这个领域堪称一枝独秀。然后，他停顿了一下。果然不出所料，充满爱国主义激情的背景音乐也暂停了。在这突如其来的沉默中，观众仍在全神贯注地倾听。迈克尔直勾勾地盯着镜头，似乎要做最终发言。他说，戴尔将应对巨变，确保它继续走在世界前列，无论是在现今科技的黄金时代，还是将来拥有无限力量的铂金时代。
从今天开始，戴尔将大幅削减台式机和笔记本电脑的种类，从50款削减到6款。公司的精力将集中在较少的机型上，以最实惠的价格，生产出速度最快、质量最高的电脑和最令人惊艳的移动设备。迈克尔还将解释，最新的精简生产线如何能满足所有用户的需求，保证用户得到最好的体验。
