翠烟楼在姑苏城北，出城二三里，遥见远山，面临清溪。秋日江柳叶微黄，水中烟色楼边绕。
“俯水枕石游鱼出听；临流枕石化蝶忘机。”一青衣秀士泛游至此，不由轻轻吟道。
极目远眺，远处青山便是吴中第一名胜虎丘；娱游此地，近处清溪便是白乐天开辟的七里山塘。青衣秀士不由心旷神怡，向着翠烟楼方向走去。
翠烟楼依水而建，楼高只有两层，装饰古朴，别有韵味。楼正中匾额之上，写着“翠烟楼”三个朱红大字。左右两侧题着一副对联，写道：翠色连荒岸，烟姿入远楼。
青衣秀士径直走上二楼，叫上了一壶洞庭碧螺春茶，细细品尝，只觉形美、色艳、香浓、味醇，确是茶中之极品。
这时，只见一个十五六岁的少女，手捧托盘，送上了几碟茶点。
青衣秀士见那少女体态婀娜，可却是小脸脏兮兮，衣服皱巴巴，就连端盘的小手都是黑乎乎的，不由暗叹：身量苗条，却懒于梳妆，当真可惜！
那少女将将茶点随意往桌上一摆，扭头便走。青衣秀士见精致小巧的碗碟里，盛的俱是绿豆糕、芝麻糖一类的点心，不由微微摇头，轻叹道：“茶点品相虽好，却是不合时宜，可惜，可惜！”
不想青衣秀士这轻声抱怨，却被那少女听了个正着，顿时回过头来，一拍桌子道：“喂，老家伙！爱吃不吃，别在这里瞎嘀咕！”
青衣秀士不想这少女如此骄横，不由微怒道：“你是这里的侍女么，怎的如此蛮横无理！”
那少女“嗖”的一声，坐到青衣秀士对面，指着桌上茶点道：“这些茶点可都是我亲手做的哩！取材新鲜，用料考究，慢火轻焙，费时费力才做成的！哪容你这老家伙说三道四！”
青衣秀士见这小姑娘气鼓鼓的样子，倒显得有几分可爱，不由怒意渐消道：“我只是说这茶点不合时宜，可没说这茶点不合胃口呀！”
小姑娘摇了摇小脑袋，扬头问道：“有什么区别么？”
青衣秀士微微摇头笑道：“枉你还是这苏州茶楼的小伙计哩！怎得连苏州茶点的吃法都不知？！”
小姑娘吐了吐舌头，尴尬一笑道：“有这么麻烦么？吃个东西哪有这么多讲究哩！”
“苏州茶点最重时令，故有春饼、夏糕、秋酥、冬糖之说。”青衣秀士缓缓解释道：“你所上的绿豆糕清热败火，芝麻糖甜香黏牙，都不是这个时候吃的呢！”
小姑娘瞪着眼睛，不禁问道：“那依你所言，现在上什么茶点为妙呢？”
“如今秋高气爽，中秋佳节上一盘如意酥，阖家团圆；重阳登高备一份菊花酥，延年益寿。最合此间时令！”青衣秀士缓缓道。
小姑娘听了他这一番解释，不由来了兴致，急忙起身道：“老家伙……哦不，老先生稍等，我这就给您换上如意酥、菊花酥来！”
不多时，那少女便兴冲冲的端着托盘走了过来，青衣秀士再看之时，只觉眼前一亮，那少女梳洗一番回来，便已是手若柔夷，肤如凝脂，柳眉轻扬，笑靥如花。
青衣秀士一怔，脱口赞道：“姑娘清丽绝伦，恰似‘清水出芙蓉，天然去雕饰’！”
小姑娘被他一夸，竟有些不好意思道：“人家只是个帮厨的小丫头啦！哪有你说的这番清新脱俗。”
“田园间女子的清新淡雅，未必比不上深宫内妃嫔的浓妆艳抹。”青衣秀士轻轻叹道：“在我看来，所谓掌中飞燕、步步生莲又怎及得上罗敷采桑、西子浣纱的纯真质朴！”
小姑娘听他一说，不由喜上眉梢，心道：“这老头看似迂腐，夸起人来倒真是毫不吝啬溢美之词，这点和子雨倒是挺像哩！”
少女不由来了兴致，坐下问道：“老先生从哪里来呀？”
“从大都城来！”
少女笑嘻嘻道：“大都么，那不就是京城，蒙古大汗住的地方喽。”
青衣秀士端起香茗，笑着点头道：“对，没错。”
“喂，那我问你，这蒙古皇帝是不是天天住在那破帐子里，吃着半生不熟的牛羊肉，喝着带着膻味的牛羊奶呀！”
青衣秀士口中茶水差一点没喷将出来，不由轻咳一声，道：“小姑娘，这些稀奇古怪的传言，你都是听谁说的呀！”
少女用手托着香腮，道：“我常听爹爹说，蒙古人虽然入主中原，却依旧抱着草原上的陋习不放。长此以往，必生大祸哩！”
“小姑娘，祸从口出呀！这些话以后还是少说为妙。”青衣秀士不禁摇头道：“其实蒙古皇帝与汉族皇帝并没有什么不同。住的也是金銮宝殿，吃的也是山珍海味，喝的也是美酒佳肴，一样有贤有愚，一样有勤有懒。”
“哇，原来蒙古人一到中原，也移风易俗了呢！”少女拍手笑道：“到底还是汉家厉害呀！”
青衣秀士微笑不语，却忽然听到一女子的责备之声：“月儿，怎么又在这里与客人胡闹！”
那少女回过头去，匆忙做了个鬼脸，道：“你又比我大不了几岁，干嘛老是一副老气横秋的样子！招人厌，老得快！哎！”说罢，便一溜烟，跑下楼去。
青衣秀士抬头望去，却见一青衣女子缓缓走来，那女子双目无神，似有伤心往事，眉头紧锁，已是黯然神伤。青衣秀士不由一怔，只觉这神态似曾相识，却又记不清在哪里见过。
青衣女子坐到桌边，无奈摇头道：“小丫头淘气，让先生见笑了。”
“哪里，哪里。小姑娘率真可爱，当真是人见人怜，不知姑娘是？”
“我是这翠烟楼的掌柜。”女子淡淡道。
“文君当垆，难得，难得！姑娘之才，不亚于卓文君也！”
“先生何出此言？”
“翠色连荒岸，烟姿入远楼，取自才女鱼玄机的《赋得江边柳》。”青衣秀士赞叹道：“没有文君之才，绝取不出如此雅致的名字！”
“先生真是好学问！”女子突然神色一黯道：“这名字其实是先慈所取。”
青衣秀士见勾起了她的伤心往事，略带歉意道：“在下失礼了。”
女子一见这青衣男子，便有一种亲切之感，竟不由自主的倾诉道：“此事怪不得先生，只是我一时忆起先慈，心有所感罢了。”
青衣秀士亦是感叹道：“鱼玄机是才女，姑娘令堂也是才女，奈何天妒英才，红颜薄命！”
女子听他提起鱼玄机，不由轻叹道：“先慈在世之时，确实对鱼玄机的诗句情有独钟，只那一句‘易得无价宝，难得有心郎’，便唱出了多少女儿家的悲凉!”
“易得无价宝，难得有心郎！”青衣秀士轻轻吟叹，不禁自嘲道：“谁说不是呢！谁说不是呢···”
只这一句诗句，便勾起了多少欲语泪先流的伤心往事……
姑苏城外，狄昂信步而行，望着这座如诗如画、粉墙黛瓦的古朴村镇，仿佛置身于王摩诘“诗中有画画中有诗”的山水画卷之中。
“周庄沈府，富可敌国。”狄昂轻轻叹道，没想到这豪商巨贾的府邸，竟会坐落在这清幽淡雅、与世无争的江南小镇之上。
狄昂以朝廷特使的身份，巡视东南，沈府之人，自然不敢怠慢，先将他引入贵客厅内，端茶伺候。不多时，贵客厅外便传来一阵急促的脚步声，一白发老者推门而入，行礼道：“沈家庄庄主沈祐，参见特使大人！”
狄昂起身还礼，道：“狄某不请自来，多有叨扰，沈老庄主不必多礼。”却见沈祐背后还站着两个身着白衣的年轻人。
沈祐急忙介绍道：“这是三子沈富，这是四子沈贵，还不快见过狄大人。”
二人一一上前行礼，狄昂神功大成，全身上下自然流露出一种不怒自威的非凡气度。狄昂见那沈贵上前摄于自己威严，目不敢视，说起话来也是结结巴巴。而那沈富上前，却是淡定自若，不卑不亢，不由让狄昂有了几分留意。只见这沈富面色白净如涂粉，十指颀长似玉葱，峨冠博带多古韵，玉树临风显英姿。
狄昂时间紧迫，不愿久留，一番寒暄过后，便是开门见山道：“半年之前，有人曾在沈记当铺当下一块前朝端砚，不知可有此事？”
“老朽年老昏花。”沈祐轻咳一声道：“记不清这些琐碎之事啦！”
狄昂冷笑一声，沉声问道：“姑苏沈记钱庄曾以此端砚，斗败了太湖狄斯的七层浮屠舍利塔，如此声势，岂会是沈庄主口中的琐碎小事？！”
沈祐面色微变，回头问道：“富儿，可有此事？”
沈富毕恭毕敬道：“回父亲，确有此事！那块端砚未按期限赎回，便为我沈家所有。斗宝侥幸得胜，便被狄斯前辈花高价买走。”
狄昂见此事乃沈富一手操办，便问道：“不知当这块端砚的究竟是何人，相貌如何，又来自何方？沈小友可否透露一二？”
沈富正欲回话，却听父亲抢先答道：“我沈家做生意，从来都是以诚为本，以义为先。典当交易，钱物两清，再无瓜葛，从不过问客人身份来历。请恕老朽爱莫能助！”
狄昂站起身来，缓缓道：“这么说。沈庄主是不愿合作喽！”
“狄大人初到寒舍，沈某理当为大人接风洗尘。”沈祐淡淡一笑，道：“只是近日镇南王大人托小人筹集五十万两白银，务必于三日内运抵扬州，事务繁忙，若有招待不周之处，还望见谅。”
狄昂望了他一眼，便道：“沈庄主既然有要事在身，狄某就先行别过了，大家后会有期！”
“狄大人慢走不送！”沈祐拱手说道。
