正当徐有贞把奏折念得抑扬顿挫洋洋得意的时候，一个小官站出来当众指责徐有贞。
“首辅大人，难道说有才能的人都是你们文官集团的人吗？许彬是你们推荐的，现在怎么样了？辽东没保住不说，还要让朝廷擦。”徐有贞一听就火了，这是什么地方？谁敢如此放肆？在皇上面前连都登堂入室了。小鱼小虾也敢上蹿下跳出来指责堂堂首辅，成何体统？不给些颜色瞧瞧，今后什么人都敢忤逆内阁了。
“你是什么官职，竟敢责问首辅？朝廷三令五申严禁拉党结派，你耳朵聋了？还是眼睛瞎了？竟敢在廷议时提起集团纷争？”内阁高谷是个老滑头，在这关键的时刻知道要保住徐有贞的面子，现在出头正是时候，立刻跳出来维护内阁，为徐有贞接招。
在此关键时刻，小官有可能被廷杖或丢进诏狱，新任兵部尚书石亨急忙趁朱祁镇还没有被迫下旨之前站出来说话，而且是一脸和事老的样子。石亨这兵部尚书官职可说是曹吉祥为他硬抢过来的，一个武将且没有进士资格而就任尚书一职，在朝廷中是别无先例的，他就任尚书是徐有贞以内阁首辅为条件换来的，此时也该为徐有贞说话。
“首辅大人，您的政略里以收拢人心，消除派别争斗为首要。在用人方面，是不是也听听其他大臣的举荐？那样也好服众不是？”
徐有贞见石亨说话，也就没继续搭理小官，只冷冷地说道：“烽火之地，离京千里，就地提拔大吏，方能不耽误正事，哪里顾得上去想谁是谁的人？黄启忠、朱旺臣等人老夫连长得什么样子都不知道，还分谁的人？孙镗、李贤虽在京师与老夫有过交往，但孙镗就在山海关，且孙镗又是谁的人？就地提调，有何不可？”
石亨听罢徐有贞的话，看了一眼班后的年轻文士：“李贤李大人吧？”高谷一看石亨那副模样，又火冒三丈：“石亨，你休得阴阳怪气，内阁举人，唯才是用，哪里有你说的这些幺蛾子？李贤是内阁学士，文韬武略样样可用。当此多事之秋，这样的人才不用，还能用什么人？你倒是推荐几个给老夫瞧瞧？”
石亨不慌不忙地道：“本官推荐叶三，叶三在辽东清河堡以两万兵力，歼灭也先三万主力铁骑，让他去平福建乱匪，没什么问题吧？”
高谷一听叶三的名字就来气：“清河堡之战是许彬下达的手令，徐连胜统率各部的事儿，有巡抚行辕档案可查，什么时候又关叶三的事了？他充其量不过巡按到清河堡，瞎猫碰到死耗子，好事都让他碰巧了而已。”
叶三听罢心里一阵不爽，高谷你他站着说话不腰疼，你怎么不去辽东瞎猫碰死耗子？还有那个许彬，把他说的这么牛B，怎么这么快就把辽东沈阳全丢得干干净净？但是叶三心里不爽却没吭声，牵扯到自己官职的问题，不兴毛遂自荐，否则又要被言官说成贪慕权位。瞧瞧人家李贤，也是响屁不放一个，这才是高人。于是叶三和李贤一样，都默不作声。
石亨见高谷老是和自己唱反调，也该收拾收拾他：“高谷，你说话打草稿没有？姑且承认那份由文官负责的什么底档可信，但是上边的手令是许彬下给叶三的，那么叶三什么时候成了打酱油的了？”
高谷面红耳赤：“叶三擅自干涉军事，薛青松部下六万人阵亡那又怎么算？”
“那是薛青松轻敌冒进，关叶三屁事？锦衣卫提督那里已经寻到薛青松部官兵的证词，你要不要看看？”
这时徐有贞看到再继续争吵下去将对自己越来越不利，况且现在打压叶三正是机会，叶三毕竟和自己没有公开翻脸，也没有完全站在宦官一边，等把叶三得走投无路的时候，他还不乖乖投向自己？想到这儿，徐有贞看了一眼低眉垂眼，一言不发的叶三：“都别争了，老夫说过，内阁举荐人，只看才能和德行，老夫先前没有想到叶三，现在老夫也举荐叶三主持东南。”
徐有贞的一席话说出来，包括宦官的人都比较心服口服，很多依附宦官的人都觉得徐有贞还是比较有公心的。
经过无数人慷慨激昂的陈述，闹哄哄地议论一番后，内阁和六部官员总算对主持四方的大员人选达成共识。这些人选里包括叶三以左副都御使三品衔的身份代浙直总督，节制东南军政。叶三原来是四品官，这下无形当中又要连升两级，现在就差皇上或司礼监批红了。叶三连升两级的原因倒不是因为表彰他在辽东的战功，而是浙直总督的官太大了，叶三的四品官衔太寒酸了点儿，要用叶三主持东南，就得升官。实际上就是三品官衔都有点寒酸，因为总督巡抚节制三司，都指挥使、布政司、按察司等使司大员都是从二品，不过叶三那三品官衔是京官，布政使等是地方官，叶三挂三品都御史衔主持东南勉强过得去。
“皇上，臣等这样安排可否恰当？请皇上定夺。”徐有贞见争吵了半天，可有眉目了，终于可以松口气了。
朱祁镇坐在龙塌上，心道叶三啊叶三，你可真是福将啊！本来朕很为难的事，到你那里就顺风顺水，罪责都没提，你就连升两级，朕还能有什么疑义？太好了，正合朕意。朱祁镇又装模作样地沉默了片刻：“爱卿等提议正合朕意，一会儿将票拟传到司礼监，着司礼监批红吧。”
朱祁镇表面上很配合徐有贞，因为他知道自己虽然是皇帝，但是没有徐有贞和大臣们的拥护就什么也不是。就像法院的传票一样，有人去执行，传票就是很牛B的东西，如果没人执行，它就是一张纸。等一切都完事后，朱祁镇又加了一句：“内孥再拨一百万两银子，充作军饷，其他不够的，首辅和大臣们合计合计，拿出一个办法来。”
朱祁镇此言一出，又是一番争吵，叶三是当事人，不便参与争执，无聊地站在一边，几个时辰后，腿都站麻了，大臣们才把兵力和军饷分配完毕。有些地方只是口头说说，根本没有银子，说是要等税收后才能兑现。等大伙都争完了，徐有贞正要总结汇报的时候，叶三终于忍不住小声地问道：“浙江的兵和钱粮都分出去了，下官拿什么剿匪赈灾？”
