叶三和朱祁镇都想先稳住对方，所以第一次交锋算是平手。第二次面对面的交锋，朱祁镇犹豫不绝，而叶三态度坚定，无疑叶三占了上风。不过总体情况，大势强弱依然十分悬殊，毕竟朱祁镇是君，叶三是臣。于是叶三继续迷惑朱祁镇道：“臣绝无党同伐异的居心，但是大明朝廷自皇上登基以来，集团争斗的局面已经无法控制，要想有所作为，就无法避免集团争斗是实情。臣不过想重组第三集团，辅佐皇上澄清宇内，中兴大明，这也是皇上首肯的。”
叶三的这番话很大胆，以前在皇上面前谁也不敢明说集团纷争，但是叶三和朱祁镇的关系倒是很特殊，也是在塞外那一年中养成的习惯，和朱祁镇说话没什么顾忌，叶三反而敢在朱祁镇面前说实话真话，这可能也有朱祁镇想听实话的原因，只有把实话说的直白他才更相信叶三。
叶三见朱祁镇不说话，于是继续迷惑道：“朝中诸臣面对现实纷纷抱团，集团纷争不是说解决就解决的。面对这样的情况，臣要对抗阻碍新政的势力，只能拉拢一批支持新政的官员，才能有所作为。臣一生的抱负，就是辅佐皇上成就中兴大明的伟业，只要新政推行成功，臣当卸甲归田，以享天伦之乐。”
叶三确实在迷惑朱祁镇，因为叶三党同伐异做得太明显了，这时候他为了让朱祁镇感觉到他的诚挚，干脆什么都直白地说出来，为自己的结党营私做解释。朱祁镇听着叶三迷惑他的话，真有点相信了，朱祁镇很明白朝廷集团纷争的现实，叶三说的一点都不虚，全是大实话。他犹豫的是，这样下去会产生什么后果？一党独大，架空皇权？所以他举棋不定，也没拿定主意要把叶三怎么处理，而叶三却一副逆来顺受的样子，把选择权完全交到了朱祁镇的手里。让朱祁镇更加左顾右盼。但是总的来说，经过这一番谈话，叶三在朱祁镇心中的威胁大大降低了。交流能够拉拢人与人之间的距离，皇上成天坐在后宫，不见大臣，坏处也是很大的。
朱祁镇没有其他办法，还是决定先稳住叶三，再作打算：“你的辞呈，朕压下了，以后别再上书这样的事。”
“臣谨记皇上教诲。”
朱祁镇站起来说道：“朕今天还有点事儿，你且安心下去，好好做好本分。”
叶三听罢，重新跪下向皇上行了三扣九拜的朝礼。倒退走了几步，这才转过身走出了文华殿。他从殿前出了月台，从直通文华门的甬道走出文华门的时候，这才敢长出一口气。君臣之间这样的勾心斗角让叶三心里很不舒服，而他又没有办法。在压力和危险的刺激下，叶三心底那股子邪恶又冒了出来。
当天晚上唐甜留宿在叶三身边，没有回到太子宫中。门外的雨在哗哗地下个不停，叶三心里装着很多事，没有困意。唐甜就像一只温顺乖巧的小猫，在幸福地打着轻微的鼾声。轻轻摇曳的烛火和门外普降的甘露犹如情人满足的眼泪，这是一个温馨的环境，但是叶三心里面盘算的事却并不温馨，他在算计朱祁镇。
他和朱祁镇曾经是相互信任的君臣关系，但是一旦有了裂痕，就再也回不到过去了。作为一个臣子，用阴险的心理算计迷惑皇上，在儒家道德观里，一般人连想都不敢想。但是叶三内心里压根就不信儒家道德那一套，他不认为那是真理。在叶三看来，没有什么事是他不敢做的，只是能不能做到的问题。从唐甜在后宫的密报上，叶三了解了很多信息，他很专心的在脑子里把这些信息联系上，以期找到布局的方法。比较谨慎合理的办法显然是没有，叶三细细想了许久才做出判断，不过冒险的方法应该有存在的可能。他突然想起了唐甜所说的最近朱祁镇专宠凤燕，以至于身体健康每况愈下。
在叶三和朱祁镇都想稳住对方的思想指导下，朝局没有出现多少波折，就是广西瑶族和壮族在一个叫侯大苟的人率领下起来造反，叶三在户部筹集了十六万大军的粮饷，由左都御史韩雍领兵前去镇压，别的没什么事，日子在平静一天一天过去。现在已经是天顺七年，朱祁镇还能活几年？如果他突然驾崩了，那么继位的只有朱见深了，看样子只有在太子身上寻找突破了。
“甜儿，甜儿”叶三唤了两声伏在自己怀里的唐甜。最近唐甜经常从宫里回到叶三身边，说的都是朱祁镇的身体状况。
“唔”唐甜睡眼朦胧地翻过身来，茫然地看着叶三，还没有睡醒。她伸手摸摸自己的额头，又在太阳穴上按了两下道：“我睡着了，相公你怎么还没睡？”
“我睡不着，问你件事，太子是不是很听你是话？”
“是啊！相公怎么突然问起太子来了？”
于是叶三把心里的布置计划对唐甜说了一遍，唐甜很愕然地看着叶三：“相公，这样太冒险了，太子不知道什么时候才能登基，这样做是不是早了点。”
“甜儿以为朱祁镇能在凤燕的肚皮上蹦跶多久呢？”
“凤燕？如果甜儿在给凤燕加把劲，朱祁镇确实”唐甜说着也来了精神，她确实有这样是机会，有个叫梁芳的心腹太监经常给朱祁镇俸上****，如果唐甜让梁芳多加点料，那么朱祁镇确实蹦跶不了几天。
“甜儿记得给我说过要去别的国家吗？如果我们失败了，不正可以毫无牵挂地离开大明吗？”唐甜被叶三这种洒脱的语言正撩拨到心底的痒处，她抬头看叶三时，目光不断地变换着色彩。不过她心下一动，又喃喃地道：“甜儿现在可不这么想了，相公说得对，朝堂才适合相公，只有这样，相公才能有这样的自信，甜儿可不想看见整日长吁短叹愁眉苦脸的相公。”
唐甜说的对，野心、欲望、理想，构成了男人的灵魂，而自信是男人的魅力。不知反抗，只知哀怨感叹，那不是深情，那是女人的专利，男人是被无情。
叶三很快就把注意力转移到了太子身上，他让唐甜将太子朱见深的生活规律，活动范围都摸清楚，最好能有适当机会见见太子，叶三到底想干什么，唐甜也不得而知。现在无论他有多大的权力，情势所迫，叶三再不着手实施计划，说不定就被朱祁镇抢先安排好叶三下台的步骤了。
其实朱祁镇早就在安排，不声不响地在内阁安排了大学士彭时，还把状元商辂从辽东找回来，硬塞进了内阁。又为太子朱见深选太子妃，所做的一切都是在为太子登基做准备。朱祁镇越是不显山不露水，叶三心里越发毛，因为前兵部尚书石亨就是很好的范例。
叶三的疯狂计划，因为朱祁镇的冷静变得更加疯狂，他是一切布局就是让朱祁镇死在龙塌上！不错，他就是要干掉朱祁镇。如果皇上驾崩了，目前大权在握，势力极大的内阁大臣叶三，只需要把那个已经掌握在自己手中的太子朱见深扶上皇位，以后朝廷就该谁说了算呢？这样的事不是一般大臣敢干的，甚至想都不敢想，但是叶三就是敢干。在他心里，现在没有什么事是不敢干的，朝堂之上和战场上一样，只有胆子大才够刺激，叶三现在就是这样的人。
为了这个疯狂的计划，他曾一个人静静地坐在屋里一整天，想了很多。他一个人一整天一句话都不说，痛苦地思索着心中的理想和现实的距离。他有时感到很无力，很孤独，很痛苦，痛苦来源于他的迷惑和矛盾。他能够很清楚地用旁观者的眼光看到了大明朝的结症所在，因此，他只有这么做。
