安排完烟拢阁隆重的节庆歌舞盛宴，玉芙蓉回房欲卸下妆容。石未替她上的药膏果真有奇效，一觉醒来膝盖处已不觉疼痛，行动自如，只是留下的疤痕还消待几日才能褪去。手掌心也未能沾水，玉芙蓉艰难地使玉齿撕开手中缠绕的白纱，“襄竹这鬼丫头，平日每刻总在耳边烦闹，这会子也不知去哪寻乐了。”害她自己一人在此笨拙地忙碌，洗妆只能用手指捻住锦帕边缘湿水往脸上轻轻搓，水珠儿滴流地就从她的玉臂顺沿而下，浸染了亵衣冰凉无比。玉芙蓉无奈宽衣换装，谁知一袭冷风从屋外呼啸而来，惊得她一个寒颤，转身就要教训襄竹那个莽撞的丫头。门外站的却不是襄竹，而是一高大的黑影。玉芙蓉花容失色，随即裹好身上的衣物，又故作镇定，仔细去瞧来者何人。昏黄的烛光点亮了金小声抬起的脸庞，玉芙蓉忙捂嘴不让自己呼出声来，本就惊吓狂跳的心，此时更是蹦到喉咙，随时都会跃出。他，怎会是他，他为何这般模样出现在她的闺房，莫不真如襄竹所说是个登徒浪子，色胆包天。可见金小声脸上阴沉为难的神色和几欲后退的步伐，也不似她所想。“玉姐姐！”一声虚弱的娇呼从他身后传出，随后探出了金小九的小脑袋，昏昏欲沉。金小声急忙抱她进入屋内，玉芙蓉瞧小九神色不对上前来扶，“这是怎么了？”“她掉入冰池，不愿在武府静养，连夜要上这儿。”金小声一句简明扼要，玉芙蓉已知事由，忙让他把小九抱入她的香塌上，又替小九添了一席天蚕绒锦被，拢了暖手炉搁在她怀中，暖住她的心窝。看她迷糊昏沉，瑟瑟发抖的模样，玉芙蓉倒是心疼极了，不知为何打从第一面见到这个小丫头，就很是喜欢她，与她甚是投缘，听她叫自己玉姐姐，更是心中认了她这个妹妹。这厢襄竹端着温热的燕窝走到廊下听得小姐屋内有人言语动静，心中纳闷，待赶到屋内，竟有一陌生男子立在床边，正直勾勾盯着小姐的玉手。“大胆，你是何人？”襄竹紧张地呵斥他，待那人扭过头来，却惊得手中燕窝脱手而翻。一道灰影刷过眼前，燕窝已被金小声稳稳端在手中。见到突然在眼前放大的金小声，襄竹呆愣住止了言语。“襄竹，你速去不羡仙请石爷过来，就说我这儿有人落水发了寒热。”玉芙蓉转念一想又郑重嘱咐：“务必告知石爷是金家的小九丫头，速去速回。”襄竹缓了神，慌慌张张夺门而出。屋内顿时寂静无声，空气中仿似流淌着异样的气息，让玉芙蓉觉着胸口闷胀，“等一下！”金小声刚欲放下手中的燕窝。玉芙蓉羞赧地上前，抚住胸口，微微开口：“你，你坐下！”金小声愣神，“我叫你坐下！”见他真乖乖坐下，她偏头抿嘴偷笑。金小声也不知自己为何，身体竟如此听她的话，心内反省懊恼，就见玉芙蓉在他的对面坐下。金小声内息忽的加快，快要抑制不住它的紊乱，僵硬地挪过身背她。“你饿了吗，把它吃了吧。”玉芙蓉笑盈盈地指着他手中的燕窝。“不饿，你吃。”金小声慌乱地伸手推到玉芙蓉面前，腹中却毫不争气。“嘻~”玉芙蓉见他窘迫的样子嬉笑出声，芊芊玉指又将燕窝挡回金小声面前，无意点触了他的指尖，竟似酥麻一般缩回，胸闷更甚，忙侧脸避视，双手不停地扇风缓和燥热。只是这一抬手，胸口露出无边春色，方才打湿的衣口依稀朦胧透视白嫩的玉肌，金小声喉间一紧，捧起燕窝仰头一饮而尽，也不解劲。屋内复又陷入沉寂，只留下金小九急促黏厚的呼吸。
“嘭”一声，襄竹撞开房门，把屋内二人惊回神，“小姐~小姐，这是石爷让我带回的芝蜂丹。”将药盒递给玉芙蓉。“石爷未亲自前来？”玉芙蓉诧异极了，“他真是，如此记仇。”说也奇怪，襄竹一提是金府的九小姐，石爷就不愿前来，只说有这药丹足可，她倒很希望石爷能亲自过来，制住房中的登徒子，免得小姐吃了亏，如此石爷也无动于衷，催她速回。玉芙蓉取出丹片，撬开金小九的舌齿，置于舌苔上，让她含住。药力借助**缓缓浸润心肺，施凉去燥，补气养精，半晌金小九的气息就恢复了平缓匀畅。玉芙蓉的心总算落下，“已经无碍，你不必担心了。”又让金小声宽慰心情，“襄竹，带公子去楼下客房歇息吧。她在我这儿你无需挂心。”玉芙蓉遣襄竹去安排，“小姐，你~”襄竹诧异竟要留宿金小声，极大不乐意。金小声回望了一眼床榻上安甜的金小九，对玉芙蓉轻声说道：“有劳姑娘了！”随即跟了襄竹出去。玉芙蓉听完，脸颊飞上了红晕。
一夜无眠，不知是那纷乱的思绪还是金小九粘人的缠抱扰了玉芙蓉的清梦，她醒醒复复折腾到了天明。看依偎在怀中的金小九，脸上的潮红早已褪下，身子也恢复了和暖，圆润软绵的小脸蛋着实可爱，她忍不住捏了几把。将金小九小心翼翼放平，玉芙蓉悄悄起了身，唤来家丁将一封书信送出。刚准备回屋梳洗打扮，楼下练功打坐的金小声出现在视野中，玉芙蓉便舍不得移开目光，见他只穿单薄的内衫在严寒的晨雾中，不免为他心疼。似是感受到灼灼目光，金小声睁眼顺势就见楼台上玉芙蓉披着单衣，正痴痴望向他，晨烟袅袅间似从云间下凡的高雅仙子。玉芙蓉不曾想金小声会突然睁眼也径直盯着她看，一下绯红了脸躲入屋内。这一幕恰巧撞入襄竹眼帘，直让她咬牙跺脚，这粗人哪点比得石爷的俊逸清朗，小姐真真是昏了眼。襄竹气呼呼迈进屋内，心中老不顺畅，又不敢在小姐面前显现，只得对着手中的梳栊撒气，一个大力竟将它折成了两段。“它又如何招惹到你，你要如此对它。”襄竹忙认错，“小姐恕罪，襄竹是无心的。”罢了，这丫头最近的心思不知放到了何处，玉芙蓉也不同她较真。说话间，金小声已来到门外守候，玉芙蓉让襄竹开门请他入内，顺让她去不羡仙领早食。这会儿金小九退了烧，回了精力，腹中从昨夜起还未进食，也该醒了。雕花的床架和轻柔的纱幔浮现在金小九眼前，陌生的环境让她一下清醒，迎上了玉芙蓉盈盈笑颜，才算回想起昨夜究竟发生了何事，此时倒有些忸怩。“小丫头你醒啦！”金小九知是自己任性，调皮地回玉芙蓉：“我是想玉姐姐你才来的，我好喜欢玉姐姐的！”说完就扑倒在玉芙蓉的怀中，玉姐姐的胸口软绵舒服，还带着甜甜的香气。玉芙蓉真是招架不住这小丫头，只得抱她下床，替她梳洗。襄竹也领了丫鬟送了早膳回来，玉芙蓉问她：“石爷今儿在吗？”“回小姐，石爷一早就在膳房内研制新食谱，这些都是石爷亲手做的。”玉芙蓉心内笑他，端着架子，转头还是念着人家小丫头。鲜参鳕鱼粥，浓醇的鳕鱼汤熬煮珍珠米，鳕鱼汤须得独自配上鲜参炖一个时辰，而后沥出纯汤汁浸泡珍珠米半个时辰，再文火熬煮一个时辰，才能得这甄香绵郁，精心搭配上软糯可口的甜心小酥，不愧是食仙，不知昨夜又耗费了他几多心思。“玉姐姐，可真好吃，比我家大厨做的还香。”金小九吃过多少山珍海味，可都比不得今天的这碗白粥。“真是个傻丫头，你想不想见做这碗粥的人？”金小九连连点头，玉芙蓉有意逗她，“可他点了名不愿见你，可惜呀。”这下可勾了金小九的郁闷，为何偏生她见不得，正欲追究，襄竹门外来报打断了她们。“小姐，将军府差人来了。”身后的福泉激动地扑到在地，金小九心惊武府这么快就寻到她，心中不免有些悲伤，她的逃亡之旅早早就破碎了。“九小姐，可是找着您了，七小姐让我送来您的行装。”襄竹接过他手中包袱放入屏风后的内房，“还有，这是七小姐捎带给玉娘子的信。”福泉颤巍巍从怀中取出有些皱巴的信笺递到玉芙蓉手中。见此金小九猜到了八九分，必是玉芙蓉给七姐报了信，才来得如此之快，情绪顿时低落，美味也入不得口，耷拉着小脑袋。玉芙蓉瞧她那番可怜模样，愈发起了戏逗之心，故意微微侧身拆开信张，脸色渐变凝重，阅完深呼一口气折了信，赏了福泉一锭银子支他回去复命。福泉连恩带叩地领赏离去，金小九更是急迫，莫不是打发他回去叫人。金小九急得跳立起来，要去追赶福泉。玉芙蓉一把拉她坐下，“急什么啊，还得好一会儿呢。”听玉芙蓉言语间仍在嬉笑，金小九甩开她的手，苦着张脸，“是你告诉七姐的，都怪你！”玉芙蓉一瞧，莫不是真要把这小丫头惹急，忙贴到她耳边说：“现有法子能使你自在逍遥，你愿是不愿？”金小九听闻事情仍有转机，点头如捣蒜。“果真愿意，接下来得听我安排。”玉芙蓉露出贼兮兮的笑，金小九见无有退路，容不得不同意。“甚好，先把这粥喝完，凉了则要失了鲜味。”玉芙蓉竟慢悠品起滋味，可又愁坏金小九，她一个眼神扫过，金小九倒也老实把粥喝完。
再说武府这边，昨夜金玉戚一个不留意，小九离了武府只留下：已寻好去处，勿找，勿念，乞谅！这小丫头倒是一走了之，可知闹得武府是翻天覆地。且不说金玉戚心急如焚，急思牵挂。武家上下更是乱了方寸，一来家丁人手不够，二来调军营侍卫动静太大且传出影响不好，况又夜深如何寻得，急坏了一屋子人。倒是武昌寿当机立断命当晚未去寻找，拖来武英葵上前责问，武英葵如实讲述经过，说绝无自己过错，金小九也非因他落水。武昌寿如何肯信，大怒逼问缘由，武英葵不得以又吐出当日在不羡仙的事，这下彻底惹怒武昌寿，请了家法，让二老爷鞭打这忤逆儿，众人阻拦不得，打得武英葵血肉模糊也不肯改口认错，直消要了他半条命。莫不是二夫人飞身护他挨了两鞭，口吐鲜血，怕是保不下他。这一夜鸡飞狗跳，哭嚷叫喊的场面让金玉戚心力交瘁，幸二日清早有人给她报信，金小九人在烟拢阁，切勿担心，另有一事还须请她帮忙。
饭毕，金小九紧拽着玉芙蓉让她赶紧出主意，她可怕再关回那鸟笼中。玉芙蓉也不再逗她，带他们下楼，穿过中院漫长的花园停在另一楼前。真是巧思妙设，谁能想这不羡仙和烟拢阁竟是相连，正对主街是不羡仙，烟拢阁主对副巷，正中院墙内隔着水榭山石、珍芳异草，最妙是那贯通的两侧空中长廊，漫步观景美不胜收。金小九这会可无暇欣赏美景，心中不住忐忑。仆人一瞧玉芙蓉过来，忙去通报石未。出来个身形消瘦的小子，眼光精闪，来到玉芙蓉跟前，听她嘱咐了几句，转身奔入厅内，不一会儿就出来回复，“玉姑娘，我家爷说了，此事他断然不受。让姑娘回吧。”玉芙蓉听罢，瞪大了眼珠，气得撸起袖角，指着厅内，这个犟脾气，她好容易使计以九爷的名义想让小九拜入他名下，便可名正言顺留住，饶是将军府也会顾忌九爷，不会驳了这套说辞。“小悟子，你去告诉他，若再固执，留心我藏不住秘密。”玉芙蓉不得已威胁于他。果真，小悟子很快又得了回复，“爷说了，名可以挂下，面无需见，请姑娘们回去。”金小九看的真切，玉芙蓉欲让她拜师，可对方不情愿，让她摘个虚名，不愿真心收纳。怎能让她接受这桩安排，她定要讨个说法，为何拒她门外。玉芙蓉看这傻丫头的架势，真心哭笑不得。
