社会新闻记者还应该了解一定的法律、法规常识。有一个词叫“媒体预审制”，意思是说遇到一些重特大案子审理之前，社会新闻舆论会预先对犯罪嫌疑人进行自己的“宣判”。2004年初震惊全国的“马加爵案”便是一例。杀死4名室友的云南大学学生马加爵在经历了一个月的逃亡后终于落入了法网，然而这一消息一经传出，社会各界反响强烈，各种媒体的相关报道铺天盖地。报道的矛头之一指向马加爵是否会被判处死刑，众多记者纷纷撰文发表自己的意见，也有的采访了相关的法律界人士并请他们谈了看法。我们有理由相信这些媒体用如此具有浓烈感情色彩的话来给本案定性是出于一种义愤填膺，但是这背后也隐藏着这些记者对法律的无知。《刑事诉讼法》规定，法院判决之前，任何人或单位都无权对犯罪嫌疑人定性判罪。
而在另一方面，媒体对马加爵案的报道还出现了娱乐化的倾向。大小传媒铺天盖地争说马加爵，或“妖魔化”，或“明星化”。有些传媒无孔不入地追踪着马加爵被捕后的一举一动，不放过警方专案组的一言一行，甚至把侦查、取证过程当作“明星登台”来报道；也有些传媒热衷于大爆其平日“趣闻逸事”之“猛料”，争先恐后，惟恐抢不到人们“眼球”，大有使出浑身解数把这桩案子及其嫌疑人当作“星闻”炒作之势。如果说纯粹的娱乐新闻如此炒作还有其本身的娱乐因子为由，那么对颇具严肃性的政治、法制内容的社会新闻进行炒作，使之娱乐化、低俗化，就有悖于新闻规律和新闻职业道德了。
总之，社会新闻传媒承载着传播精神文明和普及法律知识的作用，社会新闻记者必须时刻牢记自己的使命，在平时努力提高自己的业务水平，用正确的指导思想去报道身边事。
2．采访内容的准备。现在的社会是知识经济的社会，所以社会新闻记者应该在平时积累丰富的知识，承担起教育社会的作用。社会是一个万花筒，各行各业的方方面面都会牵扯到社会新闻的报道中，因此丰富自己的知识结构对于一名社会新闻记者来说是非常必要的。一般的专业记者可以在某一个领域学得比较专，但是对于一名社会新闻记者来说就必须学得比较博，“上知天文，下知地理”的要求可能过高，但是记者至少应该在各个领域都懂一些，做一个“万金油”，这样就有利于记者在发现新闻线索之后能够快速找到报道的采访切入点。
就某一次采访而言，对于采访内容的准备主要应该包括以下两方面：
第一，收集新闻事件的相关背景资料。
这主要有两方面的好处，一是可以令记者对所要采访的事件有一个全面的了解；二是可以将这些背景资料直接作为新闻采访和写作的素材。
2004年4月，重庆天源化工总厂发生氯气泄漏事件，各媒体都在第一时间对这一关系到广大人民群众生命财产安全的消息予以报道。此次突发事件有着诸多特殊性，足以使它成为重大新闻：氯气泄漏在生活中不多见，影响范围特别大，后果非常严重，需要进行枪击来引爆残留氯气。在这个新闻事件中，记者需要掌握的背景资料包括：天源化工厂的历史、氯气的化学性质、工厂事故投保情况、历史上的类似事件等。掌握了这些相关背景资料，记者就能把一条新闻的报道做成一个专题，为受众提供最完整、最详实的信息。
第二，拟定采访计划和提纲。
即记者对于采访活动的基本设想，包括采访目的、步骤、时间，以及找什么人、提什么问题和采访中可能出现的困难及处置办法等。要使一次采访得以成功，就必须要制定采访计划、列出提纲，因为这是记者实行采访和写作的依据。如果说很多社会新闻的突发性比较强，来不及做详细书面计划，那么记者至少应该在脑海中理清关键，即问哪几方面的问题以及哪些问题是重点突破口。美国哥伦比亚广播公司节目主持人华莱士给自己定了个规矩，至少在准备好30个或40个扎扎实实的问题以后才去采访。他认为，准备提问的问题也是一种训练，如果事先没有充分准备，是很难临时提出问题的。
3．采访对象的准备。每一次社会新闻的采访必然是由记者和采访对象共同完成的，而社会新闻区别于其他新闻的一个显著特点是有明显的故事情节和人物活动，所以人的因素在社会新闻采访中发挥着重要的作用。社会新闻记者对于采访对象的准备可以分为两个阶段：
第一阶段是确定采访对象。
突发事件也好、刑事案件也罢，每一条新闻线索都会牵连到与之相关的很多人，既包括新闻事件的当事人和直接参与者，也包括目击者、知情人以及社会问题专家等，因此选择合适的采访对象就成为了完成采访的必要条件。一般来说，记者选择的采访对象就包含在上述的那些人中，以当事人和直接参与者为最佳，因为只有他们才能详细地描述事件发生的完整经过和重要细节，而这些细节往往是一篇社会新闻报道能够打动人的关键，通过他们记者才能获得宝贵的第一手资料。而采访目击者和知情人的目的是开拓采访报道的涉及面，他们可以起到补充完善的作用，使对单一事件的报道呈现立体和多元化。为了增加报道的深度，记者有时还需要采访社会问题专家，因为他们是站在更高的层面上理性地分析问题，这样受众就能从单个事件中发现它对于整个社会的意义。
当然，这个规律并不是一成不变的，有时我们可以运用逆向思维的方式去寻找采访对象，说不定会产生意想不到的效果。前几年某地出现了许多个体饮食店，虽然方便了群众生活，但这些小店不注意卫生的情况着实令人担忧。有一位记者了解到有一家经营油条、豆浆的小摊非常重视卫生质量，就想做一条正面报道。他并没有选摊主作为采访的对象，而是选择了一位经常光顾小摊吃早点的医院院长。记者在采访之前仔细地研究了一般人的心理，巧妙地将卫生与医院挂钩，起到了事半功倍的效果，也增加了这条新闻的可读性。
第二阶段是了解采访对象。
社会新闻采访可能涉及的对象遍布社会各阶层，由于他们的生活经历、职业需要、所处环境、知识水平、道德修养、性格习惯、兴趣爱好等各不相同，其心理状况也就形形色色，心理活动纷繁复杂。对社会新闻记者来说，只有抓住了采访对象的心理特征，有针对性地进行提问，才能使采访活动获得最佳效益。
除此之外，为了能让采访对象更好地配合采访工作，记者有必要事先与采访对象做好沟通，说明采访目的和主要内容，并约定正式采访的时间地点，让采访对象也做好充分的准备。对记者来说，这也是接近采访对象的一部分：记者需要树立良好的第一印象，获取对方的信任，使对方愿意准备详实的素材，并在采访时获得较好的临场发挥；记者同时也可以在事先的沟通中熟悉采访对象的说话方式，为正式采访打下基础。
4．心理状态的准备。既然一名社会新闻记者面对的采访对象是多样的，那他就应该在采访前调整好自己的心理状态，在任何情况下都保持不卑不亢的作风。一些年轻记者“初出茅庐”时，采访中一遇挫折和困难往往打退堂鼓，表现出胆怯和信心不足，这正是思想准备和心理准备不足的结果。记者应该明白在采访过程中会出现许多不可预见的因素，这就需要记者在准备时留有余地，尽可能多考虑一些，确保万无一失。当然记者主观上的努力并不能保证不出现意外情况，这就需要培养随机应变的能力。相信通过不断的积累和总结，每一名记者都能够调整好自己的心理状态，做好每一次的采访工作。
5．采访设备的准备。上文所说的都是采访“软件”方面的准备，下面简要谈一谈社会新闻采访中可能碰到的“硬件”问题。每一位记者在采访之前都有必要检查自己的笔墨纸张、录音摄像工具是否齐全，是否能够正常工作，以防万一，这些都是非常基本的职业要求。
现在各大报纸的社会新闻版面中都有相当的篇幅留给专栏摄影记者，他们时常能够以独特的视角反映社会前进过程中存在的种种问题。所以对于一名社会新闻摄影记者来说，他要尽可能使照相机保持在能迅速拍摄的状态，并放置在容易提取之处，这样就能随时随地将一些突发事件在第一时间记录下来，获得独家新闻。有些摄影记者晚上下班回家后，听说哪里发生了新闻事件，抓起照相机就冲向现场。我们在感受他们的敬业精神的同时，也体会到了对采访设备准备的重要性，处处多留个心眼，经常会给自己带来意外的收获。
