李文茂心中纳闷：这人怎么扯到唱戏上去了？
那人见李文茂面有疑云，便道：“不瞒小哥，在下是宁远戏班的班主，眼下班里缺一名唱小生的角儿，想请小哥屈就，不知肯否？“
原来如此，李文茂笑道：“晚生八时曾学唱过，如今已疏淡多年了。”
那人道：“不妨事，且请到敝班调调嗓子如何？”
“也好！”
一路上，李文茂心想：父亲靠种菊为生，日子清苦，自己若能落脚戏班，挣些银子回家，对家来说也是一种贴补。
到了戏班，李文茂做了几个身段，亮了几下嗓门，真的就被留下了。
且说这宁远城中有一刘姓宦绅，家中有两位小姐，大小姐刘玉翠已嫁给菊花岛的杨义山，二小姐刘玉珍至今待字闺中。这刘玉珍待人也还宽厚。闺中无事，最爱看戏。她有个贴身丫头，就是灵芝。二小姐出去看戏也带着她去。那时候，李文茂刚二十岁，身材优美，嗓音嘹亮，吐字清楚，举手投足无不有情。二小姐终于情不自禁地爱上了这个声蜚宁远、魁夺梨园的俊美小生。
然而，二小姐落花有意，李文茂却流水无情。他为着戏班的利益，不得不与二小姐假意周旋，暗中却爱上了聪明伶俐的灵芝。灵芝更爱慷慨仗义的李文茂。尤其当她发现李文茂赴二小姐之约见面时，修身是那么严谨，于是在“爱”之前又添了个“敬”字。灵芝虽知文茂不会嫌她出身卑微，但奴婢之身万事不由自己做主。何况，二小姐已向李文茂挑明：愿意席卷私房同他远走高飞。一边是漂亮的富小姐，一边是卑微的穷丫头，李文茂会怎样选择呢……她伤心，难过，失望，经常自怨自艾，暗中垂泪，哪里敢吐露自己的爱慕之情？
不料，有那么一天，狂飚突然吹散了压在灵芝心头的乌云！
那是一个炎热的夏夜，李文茂照违心地同二小姐约会之后，由灵芝从原路送出后花园。不知怎的，那天灵芝心里特别难受，打开园门时忍不住伏在柳树上低声哭泣起来……
“灵芝，你的心事我明白，”李文茂突然握住灵芝的手，眼里闪着泪花，“你、我都是苦命人，我不相信会苦一辈子！……若不是为了见你，我早就不会踏进刘家花园了。”
灵芝听了这番话，如同春风拂过，心里又惊又喜，又如炸雷轰顶，使她感到害怕……
“灵芝，我挣够银两就托人来为你赎身，娶你为妻。”李文茂取下玉扇坠，“若是二年内我无力替你赎身，当强盗也要把你抢出去！急切中无物为凭，请收下这玉扇坠……”
不久，李文茂随戏班到外地演出，三个月后归来，便急匆匆去见二小姐。哪知二小姐身边换了一个丫头，不见了灵芝。他转弯抹角地问二小姐，二小姐说是害急病死了，早已埋到乱坟岗上。李文茂突然听到这个噩耗，又惊又疑，几乎不能自持。私下向丫环、侍女打听，她们都众口一词地说灵芝确实是害急病死了。他跑到乱坟岗寻觅，果然找到一座新坟。他烧化纸钱，痛哭一场，从此回到菊花岛，再也不到刘家去了。
想到已故的情人，李文茂的心情异常沉重，他百感交集，便轻声吟哦道：
“小院花荫订盟约。艺游归来，惊悉花殒落。芳魂几度入梦觉，痴情今生不再说……而今护岛鏖战多，龙泉出鞘，岂容虎狼恶！清扫乾坤挽天河，四海同歌齐天乐。”
吟罢，他仍觉心中郁闷：灵芝啊，灵芝，你如不死……
忽然，院外传来一阵嘈杂声和脚步声，李文茂心想：莫不是老石匠和浪里鱼他们回来了？
果然，老石匠和浪里鱼等人押着一个人回来了，后边还跟着一位姑娘。李文茂走近前一看，被绑着的是顾洪达，而那姑娘是谁呢？李文茂和那姑娘一打照面，两人不约而同地啊了一声。
李文茂失声惊呼：“你，你是灵芝姑娘？”
灵芝也凝视李文茂片刻，惊呼：“你是文茂哥？”
李文茂揉揉眼睛，哽咽着说：“灵芝，你果真是灵芝？你没……死么？二年了……”
灵芝早已泣不成声，一头扑到李文茂怀里，禁不住失声痛哭！二年了，她哪一天不在思念她的文茂哥！文茂的英姿，哪夜不在她的梦境中萦绕！二年了，她有多少辛酸苦情要向她的文茂哥倾诉啊……
原来，李文茂那年随戏班去外地演出后，二小姐偶然发现玉扇坠在灵芝手中，追出隐情，勃然大怒，砸了扇坠，立即将灵芝送给她的姐姐刘玉翠家。李文茂奠祭的那冢新坟是别家的新鬼！
老石匠和浪里鱼等人见他俩早就认识，而且又哭又说，便都会心地一笑，押着顾洪达走进屋里。
灵芝又把今夜的事向李文茂细说了一遍：
其实，灵芝被顾洪达塞进轿子送到军营后，她就抱定必死的决心。她暗藏利刃，准备鱼死网破，与武纳格同归于尽。倘若失手，她宁可碎尸万段，也绝不受辱！哪知事情突变，土城破后，武纳格仓促逃窜。她趁乱逃出军营，准备去投靠张嫂，再设法去找李文茂。不料冤家路窄，在兵慌马乱中她偏偏遇上顾家父子。原来顾家父子在土城刚被攻破时，便身带细软跑出家门。顾洪达早有准备，他在土地庙内有一暗室，以防不时之需。现在顾家父子见了灵芝，便把她也掳到这暗室中来。这暗室里漆黑如墨，只有瓦背空隙里透进的几缕月光洒在一张简陋的床前，顾家父子把她放在床上，父子俩一个出去探风，一个与灵芝纠缠，如此轮番来，灵芝却抵死不从，大喊大叫，弄得他们惊慌而退。这下灵芝明白了，这老小两个畜牲是在避难之际，不敢惊动四周。她灵机一动，决心伺机逃跑。只要逃出这间屋子，量他们不敢穷追。可是，这么长时间了，她还没有想出逃跑的办法，也没有找到逃跑的机会。
此时灵芝趁老小两个畜牲都没在屋，正在冥思苦想。忽然听到门外有人在轻手轻脚地开锁。这暗室内无灯，门上无栓，从外面上锁。她急忙轻步走到门侧，从室外那人的喘息声，她知道来人是顾洪达，心里不由暗暗高兴，便止住呼吸藏在门后。
顾洪达抖抖索索地开了锁，在黑暗中向床边摸去。他没听见灵芝呼喊，以为她睡着了。正在心中暗暗高兴，灵芝早已趁他摸进来时闪出暗室，发现这外边无人看守，便撒腿就跑。刚跑出不远，忽然身后一声断喝：
“臭丫头，你往哪里逃？”
分明是顾相公的声音！灵芝不理睬他，继续狂奔！
顾相公一撩衣襟要追，顾洪达已赶了出来，忙上前阻拦：“罢了，休要因小失大！”
顾相公遭父亲阻拦，心里发急，一甩手摆脱顾洪达，说：“哼，你要不，我要！抓回来只许我碰她，你碰她一指头也不行，这话可讲在前头了！”说罢，气鼓鼓地追了上去。
顾洪达见拦不住，心中骂了一声：“唉，小畜牲，你真不要命了！”突然又心悸地四下瞥了一眼，打了个寒颤，急忙转身进密室，“砰”地关上了门。
灵芝跑出不远，听见后面有人追来，知道事情不妙，急忙放开嗓门，一边喊：“救命啊！”一边拼命奔跑。她虽然是一双天足，却因心慌力弱，渐渐被顾相公追了上来，到了街口转弯处，被顾相公抓住她的肩膀。她挣扎着，嘴巴已被捂住，任凭她怎样挣扎，顾相公忍痛不松手，将她往回拖……
正在这时，黑暗中闯出一伙人来，领头的是个摇摇晃晃的醉汉。
那醉汉不是别人，正是老石匠。老石匠和浪里鱼从顾府出来，在土城中搜寻了几圈也没见到顾家父子。他心里憋闷，就和浪里鱼敲开一家早已关了门的小酒馆，他们进去后，酒馆老板现给炒了几个菜，又端上几壶酒，老石匠喝多了，在他们离开酒馆时，原想再搜寻一遍就回去了，没想到刚走到这里，就听到有人喊“救命”，抬眼看时，见一个男人拖拽一个年轻女子，老石匠不由心头火起，大喝一声：“何……何方歹徒，敢……敢在此撒野？”
顾相公见有人来，心里着慌，便撒谎说：“追拿逃奴，你休管闲事。”
老石匠觉得这人的声音很耳熟，走近前细看，呵呵大笑：“咦！原来是顾家大少爷，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！”
浪里鱼也认出了顾相公，吩咐众人看护好灵芝，自己转到顾相公身后，截断他的逃路。
顾相公见被认出，心知不妙，欺老石匠酒醉，便先发制人，当胸打出一拳，随即拔出一柄短刀，扑了过去。
老石匠猝然间不及提防，倒退了几步，忙借着醉意打出一路“醉拳”。顾相公虽然也学过几手拳脚，身子却早已被酒色掏空，哪里是老石匠的对手？只见几个回合，被老石匠夺下短刀，顾相公转身欲逃，却被身后的浪里鱼一脚踢倒，老石匠赶上一步，一刀结果了他的性命。
灵芝见顾相公已死，又将顾洪达藏身的地方告诉了老石匠和浪里鱼。老石匠和浪里鱼带着众人悄悄走近密室，老石匠一脚踹开密室门，众人蜂拥而入，将顾洪达生擒活捉。
李文茂听罢，高兴地说：“灵芝，不管怎样，你总算死里逃生。走，到里面和大家见见面。”
李文茂领灵芝走进花厅，此时李大爹和于秀才早已醒了，正与老石匠和浪里鱼在说笑，见李文茂和灵芝进来，李大爹和于秀才都有些惊愕，老石匠和浪里鱼却望着李大爹笑。
“文茂，这位姑娘是……”李大爹满头雾水。
李文茂也不答话，待灵芝跟众人一一见过礼后，就把灵芝的身世及与自己与灵芝相识的经过跟大家说了一遍，众人这才恍然大悟。
此时，已是天光大亮。李文茂派人把顾洪达看管好，然后和众人回到聚珍园，与慧悟大师报个信儿。还派人去城头把空无、空相和明月找来，大家在聚珍园里碰头后，自是一番高兴。
李文茂对众人道：“如今玉菊已经找回，这玉菊不单是岛中之宝，也是国宝，我想这事应禀报袁督师，请袁大人决定玉菊的去向。”
慧悟大师此刻正在端详玉菊，心中暗暗佩服明月的雕镂技艺，听了李文茂的话，便道：“老纳乃世外之人，本不该参与此事。不过此事关乎国宝去向，所以李施主的话是对的。”
其他人也没提出异议。
这时，有人进来说：“海面上有几十条大船向岛驶来，每条船上都插一面大旗，上有一个‘袁’字。”
李文茂道：“可能是袁大人派的援兵到了，走，咱们看看去。”
李文茂带着众人刚到海边，那些大船也靠岸了。从第一只船上走下来一位将军模样的人，他的身后也跟着三个将军装束的人。李文茂不认识，正不知所措时，昨天那个中军官跑过来说：“袁大人亲自领兵来帮你们破城来了。”
说着，又介绍了那三位将军，一位是满桂，一位是祖大寿，一位是吴三桂。
李文茂一听，知道面前这位将军就是袁崇焕大人，忙施礼道：
“小人李文茂拜见督师大人！”
袁崇焕扶起李文茂，笑道：“不必拘礼，快把你们这儿的情况说一说。”
李文茂道：“请大人和各位将军到聚珍园歇息，我再把情况详细禀报。”
“也好！”
一行人来到聚珍园，落座后，关老板早叫店小二把茶端上来，袁崇焕呷了一口茶便问：“这里的情况怎样，城内守敌还有多少？”
李文茂把昨夜是怎样破城的，又是怎样斩杀武纳格，活擒顾洪达的经过说了一遍，袁崇焕听后，很是高兴，嘉勉了众人一番，又问：“你们岛上有一件稀世珍宝，叫玉菊，可曾找到？”
李文茂道：“回大人，找到了，在唐王洞找到的。”说完，慧悟大师已将玉菊端到袁崇焕面前。
袁崇焕手捧玉菊，看了许久，方道：“真是稀世珍宝啊！”说着，又把玉菊转交给身旁的几位将军过目，那几位将军看后也都赞叹不已。
“你们是怎么知道玉菊藏在唐王洞里？”袁崇焕又问李文茂。
李文茂答道：“回大人，是我们从姚总爷殉国前朗诵的一首诗里猜出来的。”
说到姚抚民，袁崇焕的心情十分沉重，他对李文茂道：“下午未时，请岛上百姓都到点将台前，公祭姚抚民！”
“遵命！”
未时没到，点将台前已是人山人海。人人都穿着孝服，戴着孝帽，一脸的肃穆。点将台的正中有一个车轮般大的“奠”字，台的两旁高竖着挽联：
守宝岛英雄无悔
护玉菊烈士捐躯
到了未时，袁崇焕率先走上点将台，随后是那几位军官和李文茂、李大爹、浪里鱼、于秀才、慧悟大师、空无、空相和明月等人。
袁崇焕走到台正中间，仰首向天泣泪高声道：
抚民及诸阵亡将士在天之灵知悉：
慨自战守乖方，屡失疆土。天子赫然震怒，调南北水陆舟师，谓尔乘船如马，遂调之来，为进取也。据尔等间关远至，岂不欲灭此朝食，一帆而金，复归，再帆而黄龙扫哉！奈未尽其用而敌即来。冱寒之月，冰结舟胶。窘尔之所去，乌不得及于难。说者谓谋之不臧，不臧因不臧矣。然排山倒海之势，以十八万而临数千之水卒，即臧可奈何？而尔等计无复之，愤然以死，略无芥蒂。视当年之弃叟倒奔者加一等也。人之罪，至死而免；人之品，至死而定。今将略尔罪而嘉乃忠。请命于天子，谅为之恤，所以不没汝等者，良有在也。吁嗟！巨浪茫茫，空山寂寂，皆汝等忠灵之所洒荡也。望故乡以何日，即转劫而无期，苒苒游魂，何不相结为厉，歼仇泄愤？在生之志，藉死以伸，则虽死之日，犹生之年也。尔其勉之！不腆之奠，涕与俱之。尚飨！
言毕，袁崇焕已泪流满面，台上台下，一片悲声。
良久，袁崇焕拭去眼泪，高声道：
“死者已矣，恸哭只是情感的宣泻，继承才是对亡灵的最好安慰。如今鞑虏虽退，但元气未丧，南侵之心不死，因此，岛上的民勇队分别编入满桂将军、祖大寿将军和吴三桂将军的属下，移师宁远，备敌来犯。”
三位将军同声道：“遵命！”
台上的李文茂、老石匠、李大爹、浪里鱼、于秀才和台下的民勇队立时转悲为喜。
袁崇焕叫人把玉菊捧到台上，指着玉菊又接着道：“玉菊是国宝，也是岛中之宝，今后，玉菊不离菊岛，就由大龙宫寺住持僧慧悟大师保管！”
顿时，台上台下一片欢腾！
在欢呼声中，慧悟大师走到台前，恭恭敬敬地从袁崇焕手中接过玉菊，然后转身对台下的百姓，也是对寺中的僧众高声说：
“老纳承蒙袁大人及大家的错爱，愧领保管玉菊之重任。老纳决不负重托，不仅视玉菊为国宝、岛宝，也视其为镇寺之宝！老纳身后，不传衣钵，只传玉菊！”
台上台下又是一片欢腾！
在公祭将散之前，李文茂向大家公布：“奉袁大人将军令，申时处死顾洪达！”
参加公祭的人们没有一个走的，人人都想亲眼看一看这个卖国贼的下场。当顾洪达被五花大绑押到点将台前时，围观的人群中爆发出一片海涛般的声浪，斥责声、怒骂声混在一起，汹涌澎湃地向顾洪达卷来，他像一叶即将倾覆的孤舟，被翻卷的怒涛从四面八方冲击着，吞噬着……
申时刚到，顾洪达那颗罪恶的头颅便滚落尘埃！
