却说也先帖木儿大军迤逦向北，这日接到千军来报，说是前方不远便是滁阳城，千军请示大军是否继续向前。
也先帖木儿在马上沉吟许久，叫来参军问道：“伯遂，前面就是滁阳城了，反贼郭子兴割据此地号称滁阳王，我军是继续向前还是绕道而行呢？伯遂，你意下如何？”。
这参军便是之前常伴脱脱左右的参军龚伯遂，脱脱临阵贬嗣后，龚伯遂一路向北逃命。先是投奔当时围困濠州的贾鲁，不想贾鲁本来身患重病，闻得脱脱临阵贬死后悲愤交加，当即病死在军中。
贾鲁病死后元军群龙无首，军心涣散，濠州军趁机冲出城池，趁势绞杀。龚伯遂不得已以在乱军之中折返向南，投奔元军其他将领，正好碰到了领兵向北的也先帖木儿。两人本来就相识已久，此时更是患难中相托，龚伯遂便留在了也先帖木儿军中参赞军事。
见也先帖木儿相问，龚伯遂沉吟答道：“郭子兴？可是之前占据濠州的郭子兴？”。
“正是此人，此人原本占据濠州，只是后来贼伙之间起了内杠，就辗转到了滁阳城。怎么样，参军，我军是继续向北滁阳城还是绕道而行呢？”。
“平章大人，恕我直言，此时我军不应再与贼军交战，尤其是这滁阳军”，龚伯遂答道，“郭子兴生性懦弱，虽是起兵多年，终是没有多大建树。但他手下有一元帅唤作朱元璋的，此人带兵打战非同寻常，平章大人万万不可小觑轻敌呀？”。
“朱元璋？”，也先帖木儿在脑海中苦苦搜索着这个名字的印象，却一点都没有想起来。
“对，朱元璋”，龚伯遂介绍道，“此人原本是一个游方和尚，不知道怎么的投奔郭子兴手下，很受重用。当年彻里不花攻打濠州城，就是被此人阵斩在马下。后来丞相亲帅大军攻打徐州城时，又是此人鼓动芝麻李与滁阳军南北袭击我军。丞相拿下濠州后，副帅贾鲁围困濠州数月不能下，竟活生生被这朱元璋给拖得病死军中”。
“元帅在日，就曾经对我说道，‘朱元璋此人悍勇异常，行军用兵深得兵法，在红巾诸贼中最是难缠，此人不除，日后定是我朝心腹之患’”，龚伯遂又劝阻也先帖木儿道，“我军经高邮一站，元气大伤，军心溃散。幸得有平章大人收拾人心，之前我军一路之上是收复了一些小城小镇，但那都是跳梁小丑，些许小贼不足挂齿”。
“可是这朱元璋就不同了，有他在，滁阳军悍勇无比，我军军心不稳，若是再经大败，只怕我等性命休矣！平章，此时还是绕开朱元璋兵锋，另取他道速速向北的为是，只要我军渡过黄河，那便安全了”。
“诶，参军怎么长他人志气灭自己威风？”，也先帖木儿身边的先锋巩不班不屑的说道，“高邮一战，我军本已占尽上风，不日就可以拿下高邮城大奏凯歌了。不幸丞相临阵被贬，这才让敌军占了便宜”。
“如今平章大人接替丞相统领大军，三军军心收拢，又有何惧焉？至于参军所说的这个朱元璋，他不过是一个无名小卒，何足挂齿。且从此地向北，我军就可以一路安然无事了，若是绕开滁阳城，那还要多走上几百里的路”，说到这里，巩不班向也先帖木儿请命道，“平章大人，我军粮草已经所剩无几了，若是绕道而行，只怕是撑不了多久了。平章勿要担心，只要给末将两万人马，末将愿为平章打头阵，扫平滁阳城，生擒朱元璋！”。
也先帖木儿没有回答巩不班，只是问龚伯遂道：“巩将军所言甚是呐，我军粮草也不多了，后续有没有接济，绕道一事恐怕实在不宜啊。参军，你以为如何呢？”。
龚伯遂知道也先帖木儿进军心意已定，再难劝动，只是叹息说道：“平章大人呐，伯遂深受丞相大恩，父事丞相多年，如今丞相不幸西去，伯遂一颗心只在平章身上报答知遇之恩了。有一些话在心里已久，只是不知道该不该和平章大人说”。
也先帖木儿被龚伯遂说的感动，哽咽着说道：“伯遂呐，我家遭此大难，亲朋故旧所剩无几，你我是莫逆之交，有话就不要在藏着了，都这个时候了，还有什么不能说的呢？”。
龚伯遂又不放心，环顾左右，欲言又止。也先帖木儿知道他心意，屏去了左右，龚伯遂这才说道：“平章大人呐，此番我们是死到临头了！”。
也先帖木儿闻言大惊，忙问道：“参军何出此言？”。
“新任统帅月阔察儿非良善之辈，他本是朝中奸臣哈嘛党羽，这次正式他联合哈嘛陷害了丞相。我等与他可谓是有不共戴天的深仇，平章试想，他既然害死了丞相，难道还会轻易放过我等？”。
也先帖木儿沉吟良久，又问道：“这厮既然与我家是不共戴天的仇雠，那为何此次又命我做副帅，统帅大军一路向北呢？”。
“哎呀，平章大人啊，这正是他的奸险之处，你还被蒙在鼓里了！”，龚伯遂着急着说道，“月阔察儿用阁下，不过是不得已之事。大人请想，令兄为相多年，恩泽布于海内，天下咸称为‘贤相’，所以军心归拢。他自知害死令兄后，军心涣散，人心不服，所以不得已借用了平章身份来收拢溃军，又岂是想真心提拔任用阁下？”。
“这个……”，也先帖木儿跟着哥哥多年，也只是在旁边做做闲职，现在月阔察儿一下子让他升任大军副帅，虽然说是有杀兄之仇，可是若说是对自己，他却犹豫不能定了。
“平章再看，那月阔察儿若是真有心提拔于你，为何大军开拔这么久，他却不派一人，不发一车粮草支援呢？”。
“哈哈，这个是参军多虑了”，也先帖木儿此时还在为月阔察儿说话，“大军新经大败，就是他手上也没有兵马粮草，自然无法派出支援，这也不能说他是存心为难”。
“唉，平章呀，他让你做前锋开路，不过是让你去受死的！”，龚伯遂见也先帖木儿迟迟不能领悟，着急着说道，“此番我们进军，若是侥幸取胜了，功劳却全部记在月阔察儿帐下。若是不幸战败，他必寻你一朝之错，置我等于死地。平章呀，他连令兄都不放过，又怎么会斩草不除根呢？还望平章三思呐”。
也许是龚伯遂最后一句话触动也先帖木儿了，他沉吟着问龚伯遂道：“那为今之计，如之奈何呢？”。
龚伯遂凑上前，小声说道：“现有上、中、下三策，不知道平章大人欲行何策？”。
“哦，上策如何？”，也先帖木儿问道。
“月阔察儿虽然想置我等于死地，可是他终是棋差一招，有所疏忽”，龚伯遂兴奋的说道，“离此地不远处有一个和阳城，此地未经战乱，百姓富足，又没有贼军出没。若是我军能够兵锋一转，取了和阳，那就大事成矣！”。
龚伯遂见也先帖木儿不说话，又接着劝说道：“方今朝廷无道，像令兄这样的贤相都惨遭毒手，我等又何必为他卖命。现在平章手握大军四十万，只是苦于大军缺少粮草休整。若是我军此时拿下和阳城，然后屯兵和阳，四处循地，借和阳粮草休整兵马，高举义旗，为令兄报仇雪恨”。
“以令兄贤名，海内无比为之不平，义旗一举必定天下云集响应。到那个时候非但哈嘛等奸佞之徒拿我等无可奈何，就是天下也不足定啊！”。
也先帖木儿听完上策，只是苦笑道：“参军呐，我父、我兄都是精忠报国而死，若是我家对朝廷有疑心，天下早就是我家的了，又何必轮到我这个时候举兵造反呢？”。
也先帖木儿说的是实情，最早他伯父伯颜权倾朝野，几乎可以篡位自立，是脱脱大义灭亲发动政变斩杀伯颜，扶住元顺帝登基。到了脱脱当丞相的时候，顺帝不理朝政，荒淫无度，天下政令都出于脱脱之手，若是脱脱此时有心取而代之，元朝早就易主了。
“唉，此一时，彼一时也！”，龚伯遂急着说道，“此时朝廷非要取我等性命，这样的朝廷，我们又何必为他愚忠效命呢？”。
“参军计策确实高明，只是我不能采纳”，也先帖木儿叹息着说道，“我若行此计策，纵然日后富贵无限，百年之后在九泉之下我又有何颜面见我父兄呢？”。
“平章，难道你就忍心看着天下忠良、百姓黎明惨遭荼毒吗？”，龚伯遂激动地说道。
“参军不要再讲了，我意已决，这上策万万不可为！”，也先帖木儿又问道，“不知中策如何？”。
龚伯遂见也先帖木儿不肯自立，叹息良久，说道：“中策是取下和阳，休整大军后改道向北，避开滁阳朱元璋兵锋”。
他又解释道：“这中策也不过是权宜的自保之策，我军取道和阳向北，一路自然无事。还可以把朱元璋留给后面的月阔察儿，我料想那月阔察儿绝不是朱元璋对手，此策我军可以借朱元璋之手除掉月阔察儿，也算是为丞相报仇雪恨了”。
“唉”，也先帖木儿叹息着说道，“我自幼都是生活在兄长的影子下，从未有人关注我，也一直都是官居闲职，从来都没有机会独当一面。虽然如你所说，月阔察儿此番让我带兵开路不过是想借用我来收拢溃军，而且居心不轨”。
“可是这毕竟是我有生第一次能够独当大任，他虽然于我有杀兄之仇，我不感恩与他也就罢了，又怎么忍心将他害死呢？唉，参军的这条中策，我也不能施行”。
“唉，那就只有下策了”，龚伯遂绝望的说道。
“下策如何？”，也先帖木儿问道。
“下策便是大军集结，全力攻打滁阳城，打通向北的道路”，龚伯遂不无忧虑的提醒道，“只怕这个朱元璋不是好对付的家伙，此次我军恐怕又要遭受大败了！”。
“哈哈哈哈”，也先帖木儿大笑道，“参军多虑了，我看这条下策就是为我量身定制的。我身为堂堂七尺男儿，上不能报效朝廷剿灭红巾逆匪，下不能报父兄之仇，苟活于天地之间又有什么意思？纵使海内忠良怜悯于我，我又有何面目自存呢？不若借着这个机会会一会这个悍匪朱元璋，为朝廷战死沙场，也不枉为男儿一场，在九泉之下我也有面目去见我的父兄了”。
龚伯遂见也先帖木儿心意已决，再难说动，只是叹息着不说话。
也先帖木儿说完，又像是想起什么事，对龚伯遂说道：“参军的这个下策很好，只是我还想增加几点，想参军替我完成”。
“平章请讲，伯遂赴汤蹈火在所不辞”，龚伯遂流泪答道。
“我此番进军滁阳，知道必死无疑，此心甚快”，也先帖木儿拉着龚伯遂的手说道，“只是之前行军时带了不少的家眷亲属，我死固不足惜，却不想连累了他们”。
“我知道参军足智多谋，能够独当一面，我如今分参军五万人马，命你一只军取下和阳城。你要保全我军中的家眷亲属，还有，我兄长精忠报国，不能死而无名。参军久有文名，希望能替我将我兄长的贤名记载下来，流传于后世，不要辱没了他。至于拿下和阳以后的事情，或是如何夺取天下替我等报仇，那就全任参军所为了”。
“不，平章大人，我与你同生共死，绝不苟活逃命！”，龚伯遂泣不成声的说道，“要不我们现在调转兵锋，大军一起取道和阳城吧！”。
“算了，我意已决，参军休要多言了”，也先帖木儿也含泪说道。
“平章大人，你要三思啊”，龚伯遂一时激动，跪在也先帖木儿马前，拉住马缰，哭着想阻止也先帖木儿。
“大胆龚伯遂！”，也先帖木儿收住眼泪，厉声呵斥道，“你还不赶快上马起身前往和阳，难道你胆敢违背我军令不成！？”，说着一脚踹开龚伯遂，传令三军道：“大军启程，直取滁阳城！”。
龚伯遂跪在地上，哭着目送也先帖木儿往滁阳而去，直到看不到踪影了才起身上马，率部往和阳去了。
