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第7章 承诺

(四)承诺

一缕清风可以吹散天空中的乌云,却无法吹散积蓄在内心的忧郁。湖水再次恢复了往时的平静,倒影中,翠绿的青山、灰色的古堡,景色如此怡人。自己就出生在这片宁静的湖畔,而梦中那个真实的故乡却相隔遥远。或许故乡的美与这里有几分相似,但自己的双手却或许永远无法将故乡的泥土捧起。

戈兰任由小船在湖水中随风飘荡,除了偶然掠过湖面的水鸟,一切都是宁静的。如果可以,她希望自己永远就这样静静地躺着,随着风的方向,任凭时间悄悄地流逝。

“嗨,戈兰,戈兰。”瞬间,所有的宁静和思绪都被打断,如此的不合时宜。“左边,看得见我吗?”

或许是暗流的涌动,或许是风的方向,此时小船已经渐渐飘近了岸边,不远处,一个熟悉的身影正在朝自己努力地挥手。多少有一点点意外,不幸的巧遇,戈兰心中暗自苦笑,难道是午后少时的宁静,也不该属于一个内心无法平静的人。

“嗨,杰克。”戈兰起身捋了一下微风中轻轻飘起的头发,而后朝杰克摆了摆手,尽力让自己的表情看上去不那么疲惫。

“时间不早了,就搭你的船,我们去研究所。”

阳光已经微微西斜,记得自己确实将船划到了湖中央,只是不知不觉间随风飘泊了许久。但许久有多长,自己却不记得。

戈兰将船靠到岸边,杰克一步跨了上来,大半天的自由活动时间,显然令他的心情很好,脸上的笑容便是最好的证明。只是在她的印象中,除去看见罗瑞将军,杰克原本也很少有愁眉不展的时候。

“没想到你和马克博士还有这么一层渊源。他是个说话风趣的老头,很有些幽默感,只是有一个不好的习惯,总爱把一些没边的事情和DNA扯上关系,尤其是进化论,我曾经怀疑他的祖先和达尔文是亲戚,哈哈!”

戈兰微微笑了笑,却没有做声。事实上,博士的幽默感,她并没有体会得到,或许,那个话题对他同样有些沉重;而后者,她确实有些体会。

小艇的两个水平侧翼展开,底部在喷气推进的作用下略微抬升出水面,而后掠过湖面朝对岸驶去。远处,喷泉射出的水柱直穿云霄,随风撒落,宛若断落的珠帘,斜阳的映衬下在空中划出一道彩虹。

显然身边没有其他人的时候,杰克只能把自己当做了倾诉对象,似乎在他的人生中没有烦恼,似乎他总是能够将一点点快乐放大并向四周传递。恍然间,她意识一个能把快乐与其他人分享,而将烦恼藏在自己心底的人,其实是一个善良的好人。或许,他并没有超人的力量,也没有过于常人的特技,但他却有一颗坚强的心。

迎着风,戈兰深深地吸了一口气,她想让自己的精神放松。梦也好,现实也罢,过去的一切已经无法改变,自己不能永远生活在阴影中。突然,她希望自己可以像身边的这个人一样坚强,不再用冷漠掩饰内心的脆弱。

当戈兰和杰克走进办公室时,马克已将样本的基因图谱和相关数据投影到了墙壁的大屏幕上。“伊莱在编写详细的文字说明,我想你们肯定急于知道结果,不如让我先给你们做一个简要讲解。”

杰克点了点头,嘴上表示感谢,心里却是暗暗叫苦。其实对于技术细节,他并不关心,但盛情难却,自己也只得做做样子。缺少动感的画面,冗长的基因代码,枯燥的数据,他很快感觉自己的大脑已经进入了一种半睡眠状态。而马克博士孜孜不倦的讲解,似乎也起到了极好的催眠效果。

无奈之下,杰克只能试图分散一下自己的注意力。他发现戈兰听的十分认真,这使自己在良心上少去了一点不安。起码博士还有一个忠实听众,总算全部辛苦没有白费。更加让他感到安慰的是除了偶尔侧头看一下屏幕,博士的目光大多也停留在戈兰身上,似乎仅是把自己当成了一团空气。

“博士,我想再问一下,它是如何侵蚀人类大脑的?”杰克点了点头,幸好戈兰的提问让自己没有错过关键问题。“寄生体的孢子可以扩散在空气中,通过呼吸道进入人体,穿透呼吸道或胸腔的细胞壁进入血液,并随血液循环进入人的大脑。”

“可我当时看到的是液体,而且略微有些粘稠。”虽然没有注意博士之前讲些什么,但杰克感觉他们说的,与当时鬼影喷向自己的应该是同一种东西。

“粘稠状的液体应该是它的培养液,因为这种孢子在自然环境中独立存活的时间非常有限。”

“具有腐蚀性?”

“碱性,孢子在酸性条件下会迅速死亡。”

杰克感觉自己的大脑仿佛被一股电流击中,如此通向控制室的走廊中充满强酸性气体并不是偶然。而这也比较容易解释,鬼影为何在追进通道后不久,又会突然退了回去。

“孢子侵入人脑后会阻断中枢神经并迅速繁殖,将人体转化为宿主。”这一点,杰克早就想到过,侧头只是想看看戈兰会有什么反应,但略有些失望的是她的脸上没有任何表情。“成为宿主,是否意味着人已经死亡?”

“接近于脑死亡!但与植物人不同的是他们还可以活动,而且外表与正常人无异,只是行动不再受自己支配。”

“难道无法区分吗?”

“体液,寄生体会将人类的体液逐步转化成完全适于其生存的环境,而这种液体呈碱性,且为墨绿色。”

“成为宿主的人,还有机会恢复吗?”

“仅有理论上的机会。”

“多少?”

“很小,而且时间越长,机会越小。一旦孢子植入大脑皮层的DNA就再也无法分离。”

“一般需要多长时间?”

“因人而异。”

杰克用手指了指自己。“您看我哪,博士?”

“三分钟,普通人不会超过这个时间。”

“那我岂不是……”杰克故意咧了咧嘴,却没有说下去。其实,在他看来概率是零,或许所有人都没来得及发现任何异常,一切就已经结束了。马克博士似乎是看出他想说什么。“死亡,或许也是一种解脱,但最可怕的是你清楚自己在做什么,却无法控制。对很多人而言,这远比死亡更痛苦。”

杰克点了点头,他不想对博士复述自己看到的一切,尤其当着戈兰的面去讲那对紧紧相拥却将匕首刺入对方心脏的情侣。

大多数人都倒在通往控制室的走廊内,或许当时他们已经接到命令才退守到一起,却没人发现那是个圈套。无法区分敌我,远比敌人站在自己对面要可怕得多。在那一刻,所有人的精神都处于崩溃的边缘,一点点的风吹草动都会让他们做出极端反应。最终,最后的抵抗,却演变成了一场自相残杀的悲剧。

“多数人会在危急时刻选择自我保护,即便会伤及无辜,但在不知所措的情况下,却是一种基于求生的本能反应。”

“我宁愿对面是一群僵尸,至少可以确信自己该做什么。”杰克再次朝戈兰坐的方向看了一眼,却发现戈兰的目光也正投向自己。或许,彼此目光相交的一刻,两人都在考虑相同的问题。事实上,昨晚在送戈兰回去之后,他曾经问过伊莱同一个问题。伊莱的回答非常干脆。“我会杀了你。”那一刻,她并没有丝毫的犹豫,而且嘴角依旧带着一丝微笑。

时间似乎在某一点上出现了停顿,最终还是马克博士率先打破了沉默。“寄生体终究不是一种高等生物,能够操控宿主采取协同行动的应该是它的原体,或者称为母体。”

“鬼影!”杰克勉强笑了笑,而后大致将自己的遭遇对马克博士讲述了一遍。“乍看上去,外表和普通人没什么区别,但生命探测仪上没有任何反应。与其他宿主不同,受伤时流出的血也是红的,但随后她的脸……”

“迅速衰老。”马克博士并没等杰克把话说完。“实际上它是在蜕变,以此修复身体的损伤部分。”

“我尝试过,根本无法将它杀死。”

“它可以在极短的时间内完成自我修复,因此普通武器根本无法将其杀死。”马克博士的脸上不免露出一丝遗憾。“可惜你没能从它身上取回一些样本,要知道培育出这种超级生物十分困难。”

“你的意思是?”

“难道你会认为它是自然进化而来的吗?”

杰克笑了笑,其实他不过是想听马克博士亲口告诉自己这个肯定的答案。而后要提出的问题,才是自己真正关心的。“您认为是谁培育了鬼影?”

“索伦蒂亚人。他们最有可能研制出这种超级生物。”马克的回答非常肯定,显然是已经掌握了确凿的证据。“我相信他们正是将卡美拉作为了鬼影的开发蓝本。”

“半人半兽的女妖?”看上去马克博士并不像在和自己看玩笑的样子。但他要告诉自己的内容,却已经超出了自己希望了解的范围。

“其中的原因,我无法向你解释。但事实上,索伦蒂亚人曾是亚特兰蒂斯的一个分支,而卡美拉和独角兽都曾经是亚特兰蒂斯的象征。”杰克不由随着马克博士再次将目光转向戈兰,却很难将两者间的关系联系起来。戈兰的脸上始终没有任何表情,似乎也只是在静静地等待马克博士继续讲下去。“在那场联邦与索伦蒂亚的战争中,如果没有亚特兰蒂斯的支持,恐怕我们很难取胜。”

杰克点了点头,但自己对关于亚特兰蒂斯的情况却不了解,更不清楚马克博士的用意。至于那场战争已经过去了很久,所不同的是自己从没有忘记人类为此付出的惨痛代价。

“相关的记载很少,但我觉得一些真相却不应该被埋没。”马克博士的情绪略微有些激动。“况且索伦蒂亚也从未放弃过对外扩张的野心。”

杰克略感诧异的看着马克,据他所知博士平日很少谈论政治,今天却似乎有些反常。沉默片刻,马克的情绪才恢复了往日的平静,随即话题也转回到应有的正轨。“我会让伊莱将最终的分析报告传一份给罗瑞将军。杰克,看你还有没有其他问题?”

杰克向窗外看了看,时间确实不早了,夕阳已经映红了天边的晚霞。“没有了,博士。方便的话,晚上我们一起吃个饭,中餐。”他知道马克博士对川菜稍有偏好,据说是因为他相信辣椒可以有效刺激大脑皮层的发育。

“不了,我还有些事要处理。”稍许,马克博士继续说道:“一旦成为宿主,治愈的可能性很小,而且我们手上没有活的样本。但,或许可以根据现有样本的DNA特性,尝试研制一种免疫疫苗。”

杰克点了点头,但他知道研制一种可供人体使用的疫苗,通常需要很长时间。“那我们就不打扰您了。”杰克见戈兰已然起身,便也跟着站了起来。

“等一下。”略微停顿了片刻,马克博士才继续说道:“你先去吧,戈兰。我想和杰克单独说几句。”戈兰微微点了下头。“好的,博士。”说罢,转身独自出了房门。杰克并未主动开口,他看得出马克博士似乎有些顾虑。一时,除去走廊中渐渐远去的脚步声,屋内异常的安静。

马克博士站起身,打开墙上的保险柜,取出一块手表递给杰克。“你拿着。”

“谢谢!”杰克急忙起身,双手接了过来。“欧米茄?”虽然他经常不是那么守时,但也知道马克博士送自己这块手,表绝不是要他看时间。

“表盘下方内置有旋针注射器,配装了十二支超级血清,使用时对准颈部动脉,拧动侧面的旋钮即可。”

“您这岂不是要我给自己扎针?”杰克有意缓和一下略显凝重的气氛,但马克博士的脸色却十分严肃。“使用血清可以在短时间内提升人体的力量和速度,但药物会有副作用,而且药力越强副作用越大。所以不到万分危急的时候,我不建议你使用。”

“我知道了,博士!”说着,杰克已将表戴在了自己手上。

“一次一支,至少间隔12小时,否则血流过速会导致血管迸裂。由于体质的原因,戈兰并不适合使用这种东西。你一定要记住,否则会害了她。”杰克点了点头,显然马克博士所指的体质差异并非男女的差别。“记住一支血清并不能让你变成超人,遇到类似鬼影那样的超级生物,根本不起做用。最好的选择……”

“逃走!”杰克笑了笑。“不过您放心,我不会把她一个人丢下的。”他知道马克博士同戈兰之间有一层特殊的关系,虽不了解具体情况,但也可以猜到一二。事实上马克博士真正关心的不应该是自己,而是戈兰。

“越是危险的时候,越需要保持大脑清醒。你也必须明白,有时逃是逃不掉的。”杰克点了点头,但没有开口。马克博士继续说道:“有些事我不说,慢慢你也会知道,事情可能并不像你想象中那么简单。但如果可以,我希望你能够一直信任并尽己所能去帮助她。”

“您放心,博士。我会的。”

马克只是微微点了点头,但内心,他已将杰克的回答当做了一种承诺。

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