未见华秋桐之前，江楚便觉得华秋桐凶巴巴的，不好相处。谁知见过华秋桐后，却发现这个小姑娘行事不拘一格，虽爱玩闹，可极为可亲。她与江楚从未见过，也未将江楚当做外人，言语行事，都似认识好几年了一般。
四人这么闹腾，时辰过得很快。在烤了几条鱼虾过后，天气转凉，都想着回去。四人相伴一同下山，各自归家。
江楚在屋里睡了几个时辰，天蒙蒙亮的时候便爬了起来，走到替瑶儿收拾好的房间门前，“咚咚”敲了几下。
“瑶儿，醒了么？”
屋内无人回答，江楚又重复了一遍，依旧无人回答，当他以为瑶儿还在睡觉，准备离开之际，忽听“吱呀”一声，门扉打开，一袭青衣的瑶儿走了出来。她容色间颇为憔悴，双眼泛着几缕血丝，双手紧紧握着烟华仙剑。
见得瑶儿醒来，江楚瞧了她一眼，道：“瑶儿，我给你打些水来洗脸，咱们再到镇上买几件衣裳。”
一听出门，瑶儿却蹙起了眉头，踟蹰许久，才低下头，“嗯”了一声。
到了镇上，让江楚略感奇怪是，瑶儿看见这许多毫无法力的凡人，竟然满是惊恐神色，缩在江楚身后，娇躯不住颤抖。江楚不明所以：“瑶儿，怎么啦？”瑶儿抬起双眼瞧着江楚，良久道：“我……我害怕。”江楚笑道：“他们都是凡人，不会害你的，不用害怕。”瑶瑄低低的应了一声，惊怕神色却无稍减。
江楚带着瑶儿来到一家布庄，那布庄虽小，却有成衣销售。江楚便帮瑶儿挑了一件合身中衣，又让老板娘替瑶儿拿了件裲裆。瑶儿喜欢青色，而合身的青衣却正好售完，若要买，只能定做。江楚向老板娘问清楚了这些衣裳价钱，瞧了瞧自己口袋里所剩不多的铜板，好像不多不少，正好足够。于是忍着心痛，付了银钱。
老板娘拿出软尺，让瑶儿进屋测量尺寸，可瑶儿在看到老板娘靠近后，却是大有敌意的盯着这个陌生人，紧紧握着仙剑，一双眼眸冰冰冷冷。
仙剑似乎感应到主人的意念，登时绽放出些许光芒，似要出鞘。
“哎呦！”
老板娘见得这个江湖女子目光冰冷怨毒，不禁后退几步，惊呼出来。
江楚也是吃惊不小，怕瑶瑄伤人，忙道：“瑶儿，剑给我。”瑶瑄沉默着将仙剑递给江楚，江楚转念一想，觉得瑶儿身处尘世，估摸着与他自己身处满是妖魔的地方相差无几。又想着瑶儿听她师父遗言，对他所说的话无不听从，于是按下心头一丝惊惧，沉声道：“瑶儿，你别怕，她不是坏人。”
听了江楚的话语，青衣蛇妖目光中的冰冷渐渐有所消退，缓缓低下头，依旧沉默不语。
瞧着瑶儿不再对布庄老板娘抱有敌意，颤抖的身子也逐渐平复，于是对老板娘道：“我姐姐最近家里出了变故，怕近生人，大娘切莫见怪。”
“呵呵，没事……”
老板娘毕竟见过世面，听了江楚之言便也安心不少。“姑娘进来吧。”
老板娘走进里屋，然而瑶儿却蹙着眉头瞧着江楚，有些不知所措。
“瑶儿，进去吧。”
见瑶儿迟疑着不动弹，江楚便拽着瑶儿手臂，将她推搡进里屋。老板娘是个老手，不出片刻便已量好瑶儿身段尺寸，写了票据，让他们过几日来取。
做完这些，江楚见瑶儿怕生人，便不再带着她在街上逛，径直回了林府。
这一日，江楚正在屋子里修炼天地万象诀，忽然听到门外有人大叫：“江楚，江楚！”声音娇娇俏俏，犹如黄鹂。
江楚打开房门，便见得在院落中央，亭亭站立着两个少女。林子茗穿着鹅黄色浅衫，如黛的眉峰下，一双杏目好似深山幽泉，澄澈寒冽，不沾尘埃，此时双目弯弯，正笑吟吟的瞧着江楚。而华秋桐身穿月白色裙裳，俏脸白里透红，娇嫩可人，此时嘴角正含着一抹浅笑。
华秋桐笑道：“江楚，咱们出府玩去吧。”江楚道：“好啊。”江楚正想收拾一下跟着她们出府，谁知华秋桐却又道：“你表姐在哪里？叫上她一起，我们正好还没见过她呢。”
“在……在隔壁……”
瑶瑄见不得生人，又不爱说话，江楚有些不情愿领她们去见瑶瑄。但这是林府，不去又不行，江楚只好道：“我表姐叫瑶瑄，练了几年武，脾气有点怪，若有对不住你们的地方，你们不要见怪。”
林子茗和华秋桐齐声道：“好。”
江楚便带着她们到瑶儿房前，叫醒瑶儿。瑶瑄开门出来后，抬起眼睛打量了一眼江楚身边的林子茗和华秋桐，虽不似遇到外人那般深含敌意，却有一种有意排斥疏远的神色。
江楚先介绍了林子茗和华秋桐给瑶瑄认识，又对林子茗和华秋桐，将瑶瑄介绍了一遍。林子茗和华秋桐甚是乖巧，一齐唤了一声。“瑶姐姐。”
瑶瑄蹙着眉头，冷着面容，也不说话。
林子茗瞧见了瑶瑄手里仙剑，双眸中尽现惊奇之色，凝视半晌，娇声道：“瑶儿姐姐，可以给我瞧瞧你的剑么？”
瑶瑄瞪着林子茗华秋桐二人，握着仙剑的手又紧了几分。
江楚瞧见，便笑道：“瑶儿，剑给我。”
瑶瑄嗯了一声，递上仙剑，江楚便将仙剑转交给林子茗。林子茗与华秋桐二人虽然觉得此举有些古怪，却没有多想。
林子茗素手按着剑柄，缓缓抽出仙剑。仙剑在瑶瑄握着的时候，光泽暗淡，但一入林子茗之手，却又回复往日光泽，整个院落，登时清光满盈。
“哇，好剑！”
林子茗满心羡艳的赞叹了一句，瞧着瞧着，突然忍不住暗自运转天地万象诀法力，施加到仙剑上。
那个楚天华随身携带，侵淫道法仙力数十年的仙剑，在遇到与楚天华法力同出一源的天地万象诀功法后，“嗡”的鸣啸一声，一股丰沛宛如海浪的法力，从剑柄由手心劳宫穴，汹涌澎湃的回馈进林子茗体内。林子茗心神激荡，忍不住引导仙剑传来的法力，在体内游走一周天，然后又将天地万象诀法力施加到仙剑上，如此循环，林子茗只觉体内有一股仙灵之气在蓄势待发，而仙剑的光芒，也越来越炽盛，一股明亮但却不刺眼的光芒，笼罩着江楚四人以及所在的院落。
不仅身在其中的林子茗，就连毫不知情的江楚、华秋桐，见到这绽放出璀璨光华的仙剑，也是惊愕无比。
华秋桐第一个回过神来，突然笑道：“茗儿，你不是会舞剑么？舞一段来瞧瞧。”
若是换做平时，林子茗必定会忸怩着拒绝，可此时体内汹涌的法力却按捺不住，一直想宣泄出来。
林子茗举手抬起仙剑，挽个剑花，迈开步子，舞动起来。
林子茗年龄未及及笄，身段玲珑娇小，但舞起剑来，身姿灵动，衣袂飘飞，在那如仙如幻的清光笼罩下，恍然间，江楚竟有一种九天仙子落下凡尘的感觉。
“哼！”
在林子茗舞剑，几人观看入神的时候，突然在院落外的不远处，传来一声冷哼。
听见这个声音，林子茗娇躯猛地一颤，如遭电击，原本红润的脸颊，瞬间苍白无比。握在手中舞动的仙剑，也在她突然无力之时，哐当一声，掉落在地。
林子茗转过身，对着声音传来的方向敛衽行礼。
“爹爹。”
见到异状陡生，江楚愣了一下，又听见林子茗唤了一声“爹爹”，他不禁朝着林子茗行礼的方向瞧去，一个三十余岁的中年男子站在走廊转角处，一双寒若渊潭的眼睛盯着林子茗。
林渊道：“长进了么？这一身法力跟谁学的？”
林子茗低头答道：“琼霄派洛姐姐。”
“真有本事。”林渊又“哼”了一声，目光从华秋桐、江楚、瑶瑄身上一一扫过，俄而落到江楚身上，冷道：“你没回家？”
瞧见林府老爷前来，江楚大吃一惊，听了林渊问话，他有些不知所措，半晌挠头道：“盘缠不够。”
林渊摸出一锭银子，扔给江楚，道：“十两银子够么？”江楚生怕连累何小苓，不敢不受，便低声道：“够了。”
“赶紧滚吧，天黑之前滚出林府。”
林渊目光一转，瞧着站在屋里的瑶瑄，拧眉道：“这又是谁？”
华秋桐笑嘻嘻的道：“这是我朋友。”
林渊瞪了华秋桐一眼。“你朋友真不少。”
华秋桐笑道：“伯伯过奖。”
林渊不再理会几人，一拂袍袖，转身便走。
林子茗回头望了身后三人一眼，此时的她已是泪水盈框，默默的跟着林渊的步伐，消失在了走廊尽头。
华秋桐收起了嬉笑神色，瞧着林子茗消失的背影，又瞧了瞧江楚，蓦地叹了口气，道：“江楚，林伯伯赶你出府，看来你和瑶儿姐姐是不能留在林府了。你们要回家么？”
江楚签的是三个月契约，本来还嫌长，现下被林老爷赶出府，想着能够早日回家见到父母，心里也没多少不快。瞧着林渊给他的十两银子，许久道：“嗯，我们要回家。”
华秋桐道：“你家住哪里？”
江楚道：“江家村，离这里大概五百多里。”
“这么远！”与江楚当日听到何小苓告知他这个消息时的反应一样，华秋桐愕然惊呼，不过片刻后她又沉沉叹了口气，低着头双手在腰间摸索，似在寻找什么，而后面带颓然，似乎要找的东西没找到，当她看到衣带上系着的环佩时，突然将环佩一把扯下，递给江楚道：“看来以后难以再见面，没什么送你们的，这个玉佩收下吧，做个留念。”
虽然玉佩在华秋桐这个富家千金眼中，或许算不得什么，可在家境并不丰裕的江楚眼中，这玉佩少说也值十几两银子。他与华秋桐仅仅只见过一次面，华秋桐却送他如此贵重的礼物，江楚愣了一下，不知该不该收。
见江楚犹豫，华秋桐拽过他的手，将环佩塞进他手中。“我去瞧瞧茗儿，江楚，后会有期。”
华秋桐的一番心意，江楚也不好拒绝，瞧着匆匆离开华秋桐，挥手道别。“后会有期。”
江楚带着瑶儿回屋收拾好东西，打个包裹，确定自己没落下物事后，便出了房门。
他本想给小苓姐姐道别，可在林府寻了许久，却没发现何小苓的踪影，询问府里其他下人，也没一人知道何小苓的下落，只好就此作罢。
将要离开这里之时，江楚回望这个居住了一个多月的林府，心里不禁怅然，认识林子茗和华秋桐不久，没想到便要匆匆离别，以后更不知还能不能见面。这么满是离愁别绪的想着，过了许久，他也只能收拾心思，带着瑶儿，出了潮仙镇。
他们来到潮仙镇外，埋藏宋一真的地方。
此时已是下午，稀疏的阳光从枝叶缝隙间渗漏下来，地上光影斑驳。林间被火焰烧过的桃树，也已恢复了往日生机。只是桃花大多早在前几日的那场打斗中凋落殆尽，剩下零零落落的几朵，开得又越发娇艳。
才隔数日，桃树下翻动过的土壤上已经长出几簇鲜嫩杂草，江楚弯下腰将杂草一一拔除。
瑶儿站在江楚身边，盯着桃树上刻着的“师父”二字，咬着嘴唇沉默不语。在江楚转眼看她之时，她眼眶已然泛红，似要哭出来。
江楚怕她强忍着不哭憋坏身子，心有不忍，柔声道：“瑶儿，你要哭就再哭一次吧，哭完了我带你离开这里。”
瑶瑄娇躯微微一颤，半晌咬着牙道：“我不哭。”
见得如此，江楚也不好说什么，不过心里仍旧担心瑶儿伤心过度。“那我们拜一拜你师父，这就走吧。”江楚说着，对着桃树上刻着的“师父”二字跪倒，磕头一拜，正色道：“宋婆婆放心，我江楚虽然穷，不能让瑶儿安心过好日子，但我一定尽心尽力照顾好瑶儿，不让她受委屈。”
他话未说完，瑶儿也随着他跪倒在地，呆呆的瞧着前方。
过了许久，见瑶儿没有说话，江楚站起身道：“瑶儿，我们走吧。”
平时对江楚言听计从的瑶儿，此刻却似没听见一般，跪在地上对江楚不加理会。江楚又道：“瑶儿，我们走吧。”
瑶儿依旧不理江楚，江楚正要上前拉她起来，却见瑶儿对着桃树磕了几个响头，抬头之后，双目隐隐泛着血光，咬着牙齿，绝然道：“师父，瑶儿一定了您心愿！”
“瑶儿……”
瑶儿这副狠戾的神态当真有些吓人，江楚后退一步，惊愕的看着瑶儿。
好在江楚唤了一句后，瑶儿狠戾神态瞬间被收敛，回复以往的冷若冰霜，走到江楚身边，低头不语。
“瑶儿，走吧……”
“嗯。”
楚江禁船，影响深远，不仅仅是船夫没了活计，就连靠近楚江一些城镇的车夫，也少有出来做活的。
江楚带着瑶瑄进入叶城，本想乘车回家，询问了几人后，才得知叶城只有两辆马车还在四处招揽生意，不过此时都已回家，若要乘车，需等到明日一早才行。
叶城街市上行人远比小小的潮仙镇多，瑶儿在潮仙镇里便紧张不已，进入叶城后紧张之态犹有过之，拉着江楚的手，娇躯不住颤抖。
从手心传来一股冰凉，江楚犹如握着一块寒冰。他本想抽开瑶儿的手，但瑶儿越拽越紧，他也挣不开，心想着瑶儿怕生人，兴许如此能让瑶儿安心不少，虽觉男女授受不亲，此举颇有不妥，却也任由瑶儿拽着。
在城中寻了一间便宜客栈，要了两间玄字房，与瑶儿一同进房休息。
客栈人声嘈杂，就算进入客房，也能听到外面熙熙攘攘的说话声，这里不似林府那般清静，瑶儿难以按捺心里紧张，依旧拽着江楚手腕不放开。
江楚无法，只好留在瑶儿房内。
眼见天色不早，江楚便招呼伙计，要了一些清淡素菜，和着白米粥，将就晚饭。
与瑶儿吃过晚饭，天色逐渐转黑，而瑶儿却不减内心紧张，拽着江楚的手依旧有如铁箍，让江楚手腕都已麻木。
不知瑶儿到底为何有此异状，江楚纳罕之余，更多的是对她楚楚可怜的神态而感到怜惜。
江楚平时话语不多，可瑶瑄话比他更少，两人都不说话，未免显得尴尬，江楚便掏空心思想些话儿跟瑶瑄说，可瑶瑄应答却是冷淡非常，时常一声不吭，这让江楚逐渐兴味索然。说到后面，他正无奈到不想说的时候，忽地想起瑶儿身世，于是便即询问出口。
“瑶儿，反正闲着没事，不如你给我说说你以前的故事吧。”
“好……”
瑶儿一如既往低声答应，慢腾腾的跟江楚说着以前从小到大所发生的事情。比起第一次跟江楚说起时的语焉不详，这一次清楚详尽了许多。
瑶儿今年十七，可对以往的记忆却极少。从她记事开始，她师父就已在她身边，宋一真对瑶儿，又是关爱又是严厉。不仅呕心沥血的教她玄功术法，还时常甘冒奇险，为她四处寻找能够提升道行的药材，企望让这个幻成人形后，只有二十岁性命的徒儿，突破道行至太玄境，从而延长性命。
江楚若要是说他以往做过的趣事，估计三天三夜也说不完，可瑶儿身世经历极少，仅仅只说了半个时辰，就已将从记事到现在的事情说完，而且其中还有一大部分时间是江楚在附和着瑶儿说话。
“瑶儿……真是苦了你了……”
想着瑶儿除了修炼以外，几近空白的过往，江楚不禁打了个寒噤，心里思忖。“难怪宋婆婆让我照顾瑶儿，瑶儿什么都不会。”
瑶儿身中千劫咒，道行不提升至太玄境，就无法活下去。而提升至太玄境，也仅仅只是延长十年寿命而已，至于道行提升至天命境才能解除千劫咒，太过遥远，想也不用想，毕竟当今世上，天命境的人也只有剑、血、妖、琴四人而已。
见着瑶儿宿命这般凄惨，除了修炼几乎不做其他事情，江楚又对瑶儿身世怜悯了几分。
在听瑶儿讲述之时，江楚听到一句“师父到荒漠寻找十阴草，为了不打扰老祖宗，绕路进入迷阵，险些丧命”，心里好奇，不禁问道：“老祖宗是谁？”心想若是与宋一真有关系，那瑶儿在这世上也不算无亲无故。
瑶瑄道：“妖族之主，九尾狐仙千媚。”
江楚听后，颇有些失望，想了想又好奇道：“狐仙？长什么样子？”
瑶瑄道：“我没见过。”
“呃……”江楚呆了一下，良久道：“那你听你师父说起过九尾狐仙么？”
瑶瑄“嗯”了一声，江楚等了一会儿，又道：“反正现在没事，你随便给我说说吧。”
妖类寿命大多在千岁左右，道行高深的，不乏两千余岁，可就算性命悠长，也终有尽时。不过，瑶儿口中的老祖宗却是个例外，九尾狐仙名唤“千媚”，据传自从开天辟地以来便已存在，到底活了多少岁，从来无人知晓。
九尾狐仙千媚在西边荒漠深处沉睡，凡是妖类，不敢前往打扰，宋一真身为十二妖族长老，路经老祖宗沉睡之处，也要绕路而行。九尾狐仙千媚沉睡已有千余年，因此世间生出颇多传闻，大多都说千媚早已飞升。至于千媚飞升是真是假，谁也不得而知。
不说世人，就连在妖族地位尊崇，位列十二长老之一的宋一真，对老祖宗的事迹也知之甚少，是以瑶儿只说了寥寥数句，便再无下文。
“唔……”
面对着话语极少的瑶瑄，江楚此时也不知该说些什么，待了片刻，便站起身来，对瑶瑄道：“瑶儿，时候不早了，你早点休息吧。”说着，便要抽开瑶儿紧拽着他的手。瑶瑄眉头微微一皱，稍微有些平静的双眸中又复出现些微惊惧神色。“你要走？”
江楚道：“是啊，早睡早起，明儿还要赶路呢。”
瑶儿缓缓低下头，默不作声。
江楚抽开瑶儿的手，转身走出客房，轻轻关上房门。
