踏雪一惊，不明其意。
霍长生将踏雪左手拉过，指着踏雪拇指根部说道：“你矢枕之处连一点茧子都没有，根本就没练过弓箭，没动过弓箭，敢说自己身处猎户之家？”
踏雪见霍长生一双小眼，却是巨细无遗，不敢再多欺瞒，只得将那日林中伏虎的情形说了一遍。
霍长生听了，频频点头道：“厉害！深秋时节，虎豹难以觅食，往往更加凶恶，你能以一人之力打死一只猛虎，光这本事，老夫就比不过你！”
踏雪见他直言一个后辈强过自己，心胸磊落坦荡，也生出不少好感，笑道：“不知晚辈的本事能否替霍神医分忧？”
霍长生沉吟一番，说道：“不好说！但是你若不成，只怕也没几个人能成了。”
踏雪道：“不知霍老先生究竟想要晚辈去做何事？”
霍长生道：“我要你前往幽州城，城南十里有一片静心湖，湖边有间竹屋，你将竹屋里的人带到这里来。”
踏雪一愣，心道：“带一个人过来，那有什么难的，怎会有人为此送命呢？”
霍长生似是看出他心中迷惑，说道：“这可没你想象的那么简单。那竹屋之中乃是一个非常重要之人，周遭有众多好手看护，能不能把人接出来，就看你的本事了。”说罢扔给踏雪一个竹牌，说道：“你找到那竹屋中的人之后，将这竹牌给他看，若是他知道这竹牌的主人是我，你便将他带来便是。”
踏雪将竹牌小心收好，将此事应承下来。霍长生冷笑道：“你这小子，答应的未免太快。难道你就不怕这是什么拐带劫掳的勾当？”
踏雪笑道：“晚辈自然信得过前辈。倘若当真是这样，为了救我小妹的命，晚辈也顾不得许多了。”
霍长生笑道：“好！我就是需要你这样的人！咱们活在世上就是为了亲人爱人而活，没什么好说的！你这小子，老夫看着顺眼！比那些沽名钓誉之徒强得多！”
踏雪躬身道：“承蒙前辈高看。”
霍长生一指杜月道：“女娃娃，你过来，既然臭小子已经答应了，老夫便先给你看看。”
踏雪大喜，急忙将杜月扶至霍长生身旁。杜月心中则有些惴惴不安，不知是为了何事而不安。
霍长生方甫搭上杜月右手脉搏，略一沉吟，骤然变色道：“你这女娃娃是东瀛人？！”立刻起身，怒目而视。
杜月被这突如其来的怒斥吓了一跳，牵动伤势，一阵头晕。踏雪急忙扶住杜月，急声道：“前辈，且听晚辈解释！”
霍长生怒道：“有什么好解释的！东瀛贼子当年攻我城池，占我土地，**掳掠，残杀百姓，所犯之罪，罄竹难书。眼下教老夫救一个东瀛夷人，做梦！”说罢右掌向门口一摊，喝道：“请回！”
踏雪大声道：“霍老先生！当年东瀛确然在中原犯下滔天罪行，但却不能说每个东瀛人都是十恶不赦的罪人；况且，中原大楚，天朝上邦，难道就没有一个恶人了么？”
霍长生冷笑道：“你少来这一套！老夫生平对东瀛人恨之入骨，不必再说！况且方才老夫才跟你言明，若是再跟老夫胡搅蛮缠，满口谎话，立刻轰你们出去！你声称你们二人乃是兄妹，莫非你这臭小子也是东瀛人不成？若是你撒谎骗我老头，眼下就该乖乖滚出去！又有什么话好说？！”
踏雪盯着霍长生半晌，说道：“不错，晚辈的确对霍老先生有所相欺，晚辈复姓欧阳，名踏雪，先父是二十年前开封守将欧阳洵。”
霍长生一听，惊咦一声。虽说开封归属于天心城，但离幽州也并不算远，故而当年欧阳洵的治军之名以及开封那扭转战局的一战的一些详情仍是传入了幽州城中。打量一番踏雪，哼道：“你当老夫是三岁小孩吗？况且就算你所言是真，令尊所守之城被东瀛攻破，而阁下却与东瀛人厮混在一起，不知令尊地下有知，作何感想？”
踏雪道：“这位姑娘确如霍老先生所言，乃是东瀛出身，并非在下小妹。她本无父无母，被东瀛大将，也就是晚辈的杀父仇人尹龙江一收留，培养成为东瀛特务前往大楚。虽说曾经为东瀛执事，但她年幼不经事，无人教导她明辨是非，为求生存迫不得已而为之。但眼下她与在下同行，招致尹龙江一猜忌，引来了杀身之祸，决意叛出尹龙手下，相助晚辈报仇，有朝一日刺杀尹龙江一，瓦解掉东瀛在中原的势力，这番将功赎罪，霍老先生是否接受？”
霍长生听踏雪这一番说辞，脱口而出，毫无编造痕迹，种种事由也合情合理，再加上察觉出杜月体内残存的断刀确是倭刀；况且心中相信他们二人在来到这里之前，是想不到自己可以通过脉搏察觉她的身份，故而也不可能提前准备好这一套说辞，于是信了七八分，但嘴上仍说道：“哼，说得好听，就算你们不去杀那什么贼子，老夫难道还能天天跟在你们后面盯着不成？”
踏雪肃然道：“杀父之仇不共戴天，晚辈岂敢以此相欺？！”说罢，周身突然涌起一阵凛冽的杀意，仇恨的气势瞬间让这小屋冷了下来。杜月望见踏雪这般模样，心中却是为他难过。
霍长生愣了一愣，突然叹口气道：“罢了，老夫信你。纵然你再擅说谎，但这等仇恨之意，老夫再也熟悉不过了，这是万万做作不来的。”说罢重新坐回椅子中，话语间竟有一股萧索之意。
踏雪听得“仇恨”二字，联想到霍长生十几年前离开兰雪城之事，突然心中一动，说道：“如果霍老先生仍觉得不够，不如晚辈在此与老先生做个约定。我除了要杀掉仇人尹龙江一之外，同时还要再杀一个人。”
霍长生问道：“谁？”
踏雪道：“兰雪城主，兰崇明。”
霍长生身子一震，倏地起身，惊问道：“为什么？！”
踏雪见他神色激动，知道自己所猜不错，他当年果然是与兰崇明有隙，方才离开兰雪。叹口气，说道：“兰崇明绝非善类，在兰雪城结党营私，搞得城中乌烟瘴气，法纪败坏，便如霍老先生圣手也要被迫离开，而如王安奎长老则更是被他欺压，险些家破人亡。”
霍长生更加惊异：“你……你认得安奎？又是怎知道兰雪城当年的事情的？！”
踏雪说道：“这些是王长老的女儿王静岚告诉晚辈的。莫非霍老先生与王长老相熟？”
霍长生连连点头：“不错。安奎为人耿直仗义，老夫很是欣赏他。大家同为兰雪长老，虽说老夫要比他大上一辈，但是安奎行事光明磊落，又很有本事，故而老夫心里将他当做好友看待。你……你最近见过他么？他现在可好？”
踏雪神色一暗，说道：“八月兰雪与天心战城，傅城主失踪，由王长老代为出战，被兰雪城的新任副城主雷光纪重创，武功全废；更被牵扯到京城一件大案之中，革除长老之名，贬为普通弟子，永不晋升……”
只听“锵锒”一声，踏雪杜月一惊，循声望去，原来是霍长生手中茶杯跌落在地，面色呆滞，直勾勾地盯着踏雪道：“这……这是真的么……”
踏雪道：“兰雪此番战城胜了天心，霍老先生若不信晚辈之言，只要离了岛，任找江湖人士询问，便知真相。而那雷光纪便是受了兰崇明之命，在已然胜过王长老之时，仍是痛下杀手，将王长老打成废人……”
霍长生听到老友境遇竟如此惨淡，再听闻乃是被兰崇明陷害，右掌猛地一拍茶几：“这个混账！十五年前不肯放过安奎！十五年后还是如此狠毒！”
在房内来来回回踱了几步之后，指着踏雪道：“你！你快去到幽州，去把我所言的那人接来！兰崇明的性命且先留着，凭你的本事也不可能在他的地盘上取他性命。但这人非常重要，眼下你却一定要给我带来！”
踏雪望了一眼杜月，惊喜道：“这么说，霍老先生肯救她了？”
霍长生瞪了踏雪一眼道：“奶奶的，若不是看你和老友似是有些交情，老子才不会上了你这小鬼的套！眼下少说废话，赶快去！那人所处之所守卫很多，你可要小心，别让老夫这么多年来，再失望一回。”
踏雪笑道：“霍老先生放心，在下答应的事，不会失手。”
霍长生听罢哈哈大笑道：“少吹牛皮了！不过，咱们说好的，我见了人，才会救她。但你也不必太操之过急，这小姑娘在我这里，我虽不治，但踏进这间屋子，想死却也是难事了。”
踏雪起身，向霍长生行礼道：“晚辈不敢耽搁，这就动身！”霍长生捻须点头。杜月悄然来到踏雪身边，轻声道：“欧阳哥哥，你……你路上小心，早些回来，别让我等太久……”说罢，满脸通红。
踏雪扶住她的肩膀，说道：“好，你就在这里静静的养伤，乖乖的等我回来。”杜月轻轻地点点头。一旁传来霍长生的笑声：“少在老夫面前肉麻了，酸死了！快滚快滚！”
踏雪一笑，向霍长生再行一礼，深深与杜月对望一眼，随即闪身出了木屋。
