纵然有了霍长生的保证，杜月性命应当无碍，但踏雪想到那断刀还在杜月体内封着，早一日回去，她便早一日从重伤的痛楚中解脱出来，是以来到港口，见那老船夫还与那船家唠家常，便再次请求老船夫连夜将自己送回去。
回到港口，便一路急急向西而去。他与杜月一路相伴，前后近月余，既有生死攸关之刻，又有花前月下之时，几番起落，早将二人的少男少女之心绑在了一起。眼下自己又回到了如以往一般孑然一身的情状，没了伤重的杜月，自己一人自然轻松自在，想去哪里、想走多快都再没了限制。但心里却不如脚步那么轻松，只觉得自己仿佛一大块心思，一直留在那秦皇岛，未曾离开过。这才知道心有牵绊是什么滋味，也知道所谓责任是如何沉重了。
向西行了一阵，过了抚宁县，盘缠都花光了，正自发愁。忽见有一家数口，大包小包地从抚宁县内出发，向西赶路，心想：“如此显眼，必然招祸。”正巧自己无马无钱，于是跟在这家人后方。果不其然，走在道上没过多久，便有一干强盗送上门来。踏雪现身，将众强盗杀得丢盔弃甲，落荒而逃。那家人自然千恩万谢，奉上银两作为酬劳。踏雪毫不客气的收下，牵过强盗的一匹马和丢下的一口刀，向西绝尘而去。
这一路踏雪只顾西行，绝不管其他闲事，过了三四天，便赶回了幽州城下。不过幽州乃兰雪都城，且又在东瀛特务的严密监视之下，踏雪心道既然人在城南，为不招人耳目，便不进城，从东面绕至南边，向南走了十里，果然见到一片湖。这湖本就不大，又无河流经过，果然如其静心湖之名，水面如镜，没有半点波纹。周遭树木又早被萧瑟秋风拂去了枯叶，更显得一片死气沉沉，毫无生机。
踏雪见了，正想沿着湖边寻找霍长生所言的竹屋，然而方才靠近湖边，便听到耳边一声：“喂，这里不要随便靠近，快走快走。”
踏雪一扭头，见两个壮汉向他走来。那两人双臂粗壮，肌肉虬结，想来是外家高手。眼下不愿打草惊蛇，便装作普通路人问道：“怎的，这湖又不是你家的，去湖边歇歇脚也不成？”
其中一人颇不耐烦道：“哪来那么多废话！若是想歇，不如把你扔到湖里洗个澡不是更加爽快？”
踏雪一听，更加确定要找的人便在附近，于是装出一副讪讪的样子离开。走出不远便下了马，远远地绕着湖走了一圈。这湖边来来去去，少说也有二三十人在巡视，每个人似是都有两手，而非乌合之众。而走到湖的另一边，远远望见湖边有一座竹篱笆围成的小院，院中一座竹屋，碧绿青翠，在一片萧瑟之中显得如此生机勃勃，而又清逸淡雅。踏雪躲在远处，心中想道：“看来那人定在屋内了，只是四周人来人往，这竹屋旁赖着不走的就有七八人，怎生潜入呢？”
又没过多久，见那竹屋烟囱之中冒出袅袅炊烟，知道屋中确实有人。不过不论如何，大白天的显然不可能动手，踏雪一想，这般空耗必然无果，不如养精蓄锐。于是盘坐地上，闭目养神，直到夜幕沉沉，方才睁眼起身。
这一夜当真黑暗，空中乌云密布，半点月光星光也无，湖边林中更是伸手不见五指。唯有那帮守卫，人人手执火把四处巡视，竹院四周插了许多缚了火把的竹竿，照亮竹院周围。但离院三四丈之外便是一阵漆黑，踏雪心道：“天助我也。”于是抖擞精神，慢慢向竹院潜去。
然而潜至院旁五六丈之处，却又犯了难：“这竹院四周插满火把，没有死角，又有七八人驻守，看他们训练有素，只怕有了动静，不会四处搜寻，而是与那些巡视之人一起将竹院围个水泄不通，那便如何是好？”又转念一想：“霍老言及此人，只说此人十分重要，却并没说此人与霍老是何关系。倘若那人不肯跟我摸黑溜走，那岂不是只能将这里的人全杀光，再将那人掳到秦皇岛不成？”
这四周一共三四十名好手，想要凭踏雪一己之力屠尽，谈何容易？正自踌躇之时，忽觉鼻尖一凉，伸手一摸，竟是一滴雨水。一仰头，便有数滴雨水滴在脸上，没一会，四周噼里啪啦，尽是落雨之声。踏雪一愣，突然一阵欣喜，若非周遭强敌环伺，差点要笑出声来，心想：“老天爷呀老天爷，这次当真亏了你，送我个漆黑之夜不够，再送我一场大雨。事成之后，真该撮几柱香，好好拜拜老天才是。”
俗话说，谋事在人成事在天，当真一点也不错，有了老天相助，行事当真简单的多了。这一场雨越下越大，将众人手中所持火把、院旁竹竿所持火把尽数浇灭。竹院四周立刻陷入无尽的黑暗之中。再加上雨声哒哒，声音颇大，将绝大部分声响掩盖了过去，踏雪再要行事，更难被察觉了。
踏雪感慨一阵，便立刻想办法救人。借着夜色和雨声的掩盖，缓缓来到离竹屋不到两丈的一棵树后，听见前面道上有两人巡逻经过，似是骂骂咧咧的，对这鬼天气颇不满意。踏雪见二人去的稍远，悄悄跟上，见四周无人，从背后突然发难，两刀将二人解决。本来若是静夜无声，纵然二人没来得及呼叫，但刀在发力时的铮鸣却很容易惊动并引来其他守卫。但眼下这雨越下越急，四周尽是哗哗的雨声，纵使两人面对而谈，只怕也听不甚清楚。望着地上二人头上都裹着一条红布，心中一动：“莫非这是他们相认的标志么？”于是将那红布解下，扎在头上，将二人尸体轻轻沉入湖中，悄悄绕回竹院。
竹院四周，东南西北各守了两人，踏雪来到竹院之后，装作他们的人，以一副惶急的神态对其中一人说道：“老周在前面突然晕倒了，不知发生了什么事，你快帮我去把他抬到一处没雨的地方瞅瞅。”那“老周”乃是动手杀那二人之前从他们口中得知的姓。
果然，那两个守卫见了他头上的红头巾，便不再怀疑，夜雨之中，又怎能分辨得出容貌？其中一人不假思索道：“那好，走，去看看。”说罢便随了踏雪而去，留下一人看守。那人见过了不久，只有踏雪一人转了回来，奇道：“老周怎么样了？刘二麻子呢？怎的只有你一个……”
话音未落，腰间一麻，已被踏雪点中哑穴，做不得声。大惊之下，方要拔刀，踏雪右掌闪电而出，砍在他脖颈之中，那人当即晕厥，委顿在地。
踏雪心中冷笑道：“刘二麻子早让老子送走了，不劳你挂念。”担心他稍后醒转，一伸手“喀拉”一声，扭断了他的脖子。见其他三面的守卫都没有察觉，心道：“若非这大雨声掩盖，怎容我如此杀人？今番当真是太幸运了。”稍作感慨，便从篱笆翻入院中，见那竹屋有扇窗露出缝隙，屋内也是一片漆黑，想必那人已经歇息了。于是轻手轻脚地掀开竹窗，跃进屋内。
屋内当真是漆黑一片，但既然如此，稍有声响便显得更加明显。竹窗的轴承亦是竹制，稍微一动便有“吱呀”一声，虽然外面雨声甚急，守卫根本听不到；但在安静的屋内却是十分刺耳，那人似是被声音惊醒，方要开口惊呼，但在呼叫之前，须要深吸一口气。这一口气又重又长，踏雪听声辨位，右手闪电般探出，一指点向那人胸口，那人便倒在床上。踏雪怕他武功高强，复又点了七处穴道，方才放心。
待得料理停当，踏雪在房中喘一口气，心想：“怎生将他带出去呢？后窗没人守卫，虽说麻烦了点，但还是最安全。”于是将翻进来的那扇窗户支起，回身将床上那人负在肩上，幸而窗户很大，容得下他二人同时通过。
跃进后院，看到众人仍旧没有发觉两名守卫不在岗，心中一喜，将窗户放下，以免给人看出破绽，随即扛着此人快步离开。刚通过大路，便又听见到三人一边说话一边巡视过来。这近乎是在大路上迎面撞见，踏雪吃了一惊，随即想起夜黑雨急，自己就在他们身前两丈，他们却毫无所觉，便立刻躲在路旁的树后，心想：“他们向着竹院方向过去，虽说在大路上几乎看不到竹院后面少了人，但以防万一，守卫自然少一个就安全一分。”于是将肩上之人放下，让他靠在树干，自己则拔刀在手，悄悄跟上方才三人，一刀挥去，便将两人脑袋砍飞；余下一人方一转身，便被踏雪一指点了哑穴，随后一刀结果了性命。
料理了三人，处理了尸首，踏雪折返回来。又要将此人负起，然而右手本应托着他的腹部，将他扛起来。但夜色实在太暗，没有找准位置，踏雪这右手便按在了那人胸口上。然而入手却是一片柔软的凸起，踏雪一愣，突然大惊失色，急忙撤手跳开，心中砰砰直跳：“这人……竟然是个女子！”这才骤然想起方才在竹屋之中，尤其是床边，的确有一丝若有若无的幽香。只不过因为雨天湿气太重，香气便淡了不少。但是若是男子卧房，绝无可能有这种香气。想到这里，不禁冷汗冒出，混着雨水流了下来。
