接到这次任务的时候，程傅已经晋升大校军衔，我也是少尉了，海军的技术需要不断更新，新型驱逐舰的设计任务落到601厂，这次与一往不同，不再是造六七千吨级的了，而是九千吨级的大型驱逐舰，我们这个研究小组的队伍也扩大了，近来招收了很多大学毕业生分工越来越细了。九千吨的船对于动力系统提出了更高的要求，欧洲的一些国家现在都开始使用电力推进了，噪声大大降低了，这样的进步能够让军舰具有更强的生存能力。我们还没有这项技术，所以只能在柴油机上下功夫了。一往的柴油机不能够为九千吨级别的驱逐舰提供足够的动力。在现代海战中，舰艇面对的威胁很多，超音速反舰导弹对军舰的威胁是最大的，掠海飞行的反舰导弹防空系统很难拦截，舰艇想要躲避攻击，只有快速转向和释放铝箔以干扰导弹的攻击，航速就在很大程度上决定了军舰的生存与否。
程傅联系当时国内的很多科研机构，最后也没有什么结果，还得自己去摸索，而
程傅的退休日期越来越近，时间上必须抓紧。我带一部分人负责图纸，陆鹏程和刘璐负责联系601厂的其它部门，希望能得到技术支持，方案一次又一次修改和完善，一通过就马上开工建造，各个部门都动员起来，加班加点赶工期，船坞里的灯一直亮着，工人们每天倒班不停地工作，舰艇一点一点成型，而程傅却一天天老去，我们小组里的人都希望能够在他离休之前把船造出来。
我一直没跟你们说程傅的个人情况，是想留一些时间来写一写这个老兵的故事，但是我现在不得不提前讲讲了，因为我遇到了一个人。还记得琵琶岛上有个叫雷涛的排长吗？他也是因为个人原因来到琵琶岛上的，守岛的人换了一批又一批，可就是他不愿意走，我们认识也有两年了，从来没有说过此次来这的原因。有一次他来我宿舍，看到我在写小说，便问我小说的内容，还拷贝了一份回去看，第二天我就看见他哭了，一个人坐在海崖上，静静地看着海面，似乎有什么心事。在交流中我得知，他是程傅的儿子，程傅收养了他，一直到现在他都没有跟别人谈起过，也许是看到了这部小说，他才决定跟我说。程傅以前打过仗这个我们组里人都知道，他耳根旁那道疤就是见证，但是关于他其他的我们就不得而知了。在我们眼里，他是一个打过仗的老兵，工作时一丝不苟，从来没有周末的概念，对我们很严格，也很关心，眼前的大校感觉就像是自己的老父亲一样亲切。
我们都没有见过他的爱人，他也一直都住在601厂的职工宿舍，我们都以为他热爱工作没时间回家。雷涛告诉我，程傅的妻子在很久很久以前就去世了是被敌人绑架去的，想通过这样的方式胁迫他叛变，他当时带领的科研小组正在研究新型驱逐舰，她爱人为了不让他受敌人胁迫而自杀了，后来他就再也没有娶过别的女人。这样一位老兵，还有很多很多故事我们从未知晓，平时他总是一心扑在工作上，我想他是要以这种方式让自己忘记过去，但那些伤痛是无法忘记的。他妻子去世后，他就转到601厂，还领养了雷涛，后来雷涛也参军了，现在他来这个岛就是来守着他父亲的。我们的经历有点相似，都是想守着牺牲在这片海的人，我的小说中写到了程傅，所以他看到了就动容了。我突然感觉到我现在做的事很有意义，尽管我已经很困很困，但我不能停下来不仅仅是为了程傅，也是为了佳佳。
我从军区农场带回来的种子已经开始萌芽了岛上将迎来新的生命。在这高盐的岛上，绿芽一点点在长大，陆地的泥土营养丰富，种子萌发的时间还提前了呢，守岛的战士们一个个争着过来看，太阳能电站生产的淡水浇在它的小瓣上那绿色更是诱人，也许几周之后它就会长成幼小的植株，再过个把月，它就能移植到岛上的泥土里了。
好了，先不说这些了，再回到601厂的日子，程傅的事我还没讲完呢。驱逐舰在601厂全体员工的努力下，终于完成了干船坞的建造工作，接下来就是要下水完成内部的建造，这些都完成了就可以出海海试了。程傅每天亲自上阵指导建造，每一个细节他都要检查一遍，确定没有问题之后他才放心，程傅说这么做是对生命负责，不能把一艘有安全隐患的船交付部队，出了事是无法预想后果的。我们每一个都被程傅的这种精神感动了，军舰不同于民用舰船，军舰是要去打仗的，坚固程度要比民用舰船更高。
在英阿马岛战争中，英国皇家海军的“谢菲尔德”号驱逐舰，被阿根廷空军发射的一枚导弹击中，要是建造合格的军舰，完全可以扛住一两枚导弹的攻击，但是由于该舰过于压低成本和结构不合理，结果一枚导弹就让它丧身海底，和“谢菲尔德”号有着同样命运的还有“热心”号护卫舰，这都是血的教训。程傅经常拿这些实例给我们讲，我们的工作如果不认真也许就会出现这样的事情，我们将无法向祖国人民交代，所以每一个细节都有认真去做，不能有一丝马虎。
