时间在缓慢地流淌，方慕霓和鹿邑母子的生活重新归于平静。方慕霓最终准许了鹿邑到黄老爷家做帮工，而她除了洗衣做饭，便是一刻不停地坐在织布机前，但此时织的却不是粗糙的棉麻布料，而是柔软细致的丝绸。
鹿邑虽然奇怪阿娘这一举动，但阿娘说，丝织布比棉麻的布料工钱高许多。见到阿娘不必在夜晚再点着昏黄的油灯织布，鹿邑心里有些高兴，但一段时日之后，他发现阿娘趁他睡觉的时候悄悄地地缝制一件丝绸的衣物，他揉揉惺忪的睡眼问阿娘为谁做衣服，阿娘一慌神，目光闪烁了几下，这才放下衣料，镇定地说：“张家夫人前几日托我帮她家小公子做身合适的衣裳呢。”
“张家不是有自己的私人裁缝吗？怎会托阿娘帮张公子做衣服？”
“这个……也许……他们是觉得阿娘的手艺不错吧。”
“哦——”鹿邑不再追问，只是吩咐阿娘早点休息，很快再次打起了呼噜。
阿娘望着鹿邑熟睡的脸，忍不住伸手抚摸了起来。这些日子，也许是太累了，鹿邑每次放工回来，吃完饭，简单洗漱之后便上床睡觉了。
阿娘觉得亏待了鹿邑——他还那么小，却要用稚嫩的肩膀承担起生活的艰辛，真是难为他了。
这一日，鹿邑照常上工。方慕霓坐在家中继续缝制那套丝织衣物，忽然觉得胸中一阵汹涌，喉头一甜，一股粘稠的液体随之溢出，她赶紧用手帕捂住嘴。待那汹涌之势稍止，方慕霓觉得整个人像是虚脱般，浑身无力。打开手帕，赫然看见一股刺目的鲜红。方慕霓眼睛一红，看了看天色，用手帕洁净之外拭了拭嘴角，然后端起茶杯喝了几口水，将口中如铁锈般的腥气咽入腹中，然后撑着虚弱的身体，扶着桌边、门角慢慢走到屋外，在屋外不远的小溪边将沾了血的手帕洗干净了。
回到屋里之后，方慕霓感觉天地都在旋转，一呼一吸之间，肺腑之间不停地抽痛，无奈之下，只得躺到床上稍作休息，这一躺下，却不知不觉睡了过去，醒来时，已近黄昏。
鹿邑兴冲冲地往家里跑。今日黄老爷额外发了奖金，鹿邑放工之后特地跑到王屠户家中买了点肉，想要给阿娘补补身子。
“阿娘，我回来了。”鹿邑边喊边踏进屋里来，看见阿娘正挣扎着从床上坐起来。
“阿娘，您怎么了？”鹿邑连忙放下手中的肉，伸手去扶阿娘。
“没事，阿娘今天感觉有些累，就在床上躺了一会儿。邑儿辛苦了，阿娘这就去做饭。”
“阿娘，您觉得累就再躺一会儿，邑儿去做饭。”鹿邑按住阿娘，不让她起来，“邑儿今天买了肉，阿娘可好久没吃过肉了呢，今天可要好好吃一顿。”
方慕霓拗不过鹿邑，只好由他去，今天她也确实有些难以支持。
晚上吃饭，鹿邑不停地住阿娘的碗里挟肉，阿娘不依地将碗里的肉又挟往他的碗里，两人让来让去，最后互相承诺一起吃，这才安静了下来。
方慕霓吃着吃着落下泪来，鹿邑惊问怎么了，她只敷衍地说邑儿做的肉太好吃了。那个天真的大男孩信以为真，大言不惭地夸下海口，说到时候挣了钱，让阿娘天天吃上肉，想吃多少就吃多少。
方慕霓在心里叹息——只怕没那机会了！送出的消息不知什么时候才会有回音，也只能盼着那个人能在她还能勉强支撑的时候寻来这里了。
接连几天，方慕霓呕血的情况越来越严重，而鹿邑为着那个让阿娘天天吃上肉的执念，每天天没亮便去上工，晚上待到伸手不见五指的时候才回到家中，因此也没注意到方慕霓的病情严重，只是觉得阿娘这几日都很疲乏。
又一天，方慕霓将手中衣物缝完最后一针，打上结，用牙齿轻轻咬断线头。然后拿起那件衣服，轻轻地在脸上摩挲。
“邑儿，这也许是阿娘能为你做的最后一件事了，只盼你以后能好好的。”方慕霓想到这里，不由心里大恸，泪水如珍珠一般落下来，渗入那件浅青色的丝绸衣物里。
激动的情绪牵动她伤痕累累的脏腑，一股熟悉的血腥味又自喉咙涌出，她急忙从床下拖出一只痰盂，将血呕入其中，再在上面覆上草木灰，掩盖住那股浓重的血腥味。只是，今日好像注定不能平静度过，方慕霓一次又一次地呕血，随着痰盂中的草木灰越来越多，她的脸色也越来越苍白。
“你就是这样照顾你自己的吗？”就在方慕霓以为将心脏也呕出来的当下，一个满是怒意的声音从她的头顶传来。
透过已经变得模糊的视线看过去，她看见一名身穿玄色长衫的男子立在床前，身上冷冽的气息足以将人冻僵。
他紧紧地抓住她的手，冷冰冰地说：“既然选择了骄傲地不依附任何人，为什么不好好照顾好自己？”他的语气冷硬，双目却已通红，内中有流光在闪烁。
“你来了。”方慕霓看见来人，一点也不惊讶，苍白的面容上露出了微笑，身子却在一瞬间瘫软了下去。
来人一惊，反射性地接住她，然后轻柔地将她放在床上躺平。
“阿娘，我回来了——”傍晚归家的鹿邑边喊边跨进门来，手里提着一个小纸包，里面是黄老爷祭祀后分给工人们的烧猪肉，那香味直让人垂涎欲滴，但鹿邑一口都舍不得吃，他要带回来给阿娘尝尝鲜。
进了门，鹿邑惊讶地看见阿娘的床前坐着一位陌生的玄衣男子。
“邑儿，过来。”阿娘躺在床上，虚弱地朝鹿邑招招手。鹿邑放下手中的东西，坐到阿娘的身边，握住了她的手。
“邑儿，这位是凌长风，凌叔叔，他是阿娘以前的好朋友，也是你爹的好朋友。”
“凌叔叔好！”鹿邑乖巧地说道。凌长风略点了点头作为回应。
“邑儿，你告诉阿娘，你想不想你爹？”
“不想！”鹿邑斩钉截铁地说，“既然他当初抛弃了邑儿和阿娘，邑儿也不认他这个爹。”
“邑儿——”方慕霓叹了口气，“当初是阿娘抛弃了他，他其实，一直都在找邑儿和阿娘。”
“可是，”鹿邑吃了一惊，“为什么？”
