上官飞见她闷声不响地呆坐在那里，深深明白她此时的心情，于是走进来劝道：“大人不必太过自责，你的确已经尽力了！他们迟早会明白的。”
“不！姚豹虽然粗鲁，却也是性情中人，他骂得对，我的确没有还她们公道。连这样一个弱女子我都救不了，我还当什么巡案？为什么父母？又如何对得起百姓们对我的信赖？”苏婉深深地自责着。
“大人爱民割股、侠义围善，他们最终还是会理解大人的难处、明白大人的一片苦心的。”上官飞安慰说。
“算了算了，你就别安慰我了？我知道，你是没那胆量说句真话的？”苏婉烦燥地摆摆手说。
“大人！卑职所言，句句出自内心，字字发之肺腑！……”上官飞急忙躬身分辩说。
“好啦！”苏婉不耐烦地打断他说，“我想明日就动身上京面圣，免得崔中堂又在皇上那里点火生事，到时候想救人就更难了！”
“大人明日就走？......”上官飞一听，赶忙叮嘱她说，“此次上京非同往日，你是为救人而去，切不可与皇上顶撞？你要多作解释，动之情而后晓之于理……”
“知道了。”
第二天，苏婉就打点好行李乘上一叶扁舟，赶往京城。上官飞将她送至江边，又叮嘱一番，目送远去。这才回到县衙，整理一下案件呈文，希望从中找出一些疏漏，好为苏婉排忧解难。
姚豹被众衙差赶出衙门之后，也无处可去，他落莫地在街头游荡，想起了含冤莫白的汪芙蓉，他是万念俱灰，越想越窝火。他思绪遐然之间，猛然闪过“贞节牌坊”。对！就是它！就是这可恶的牌坊，害得芙蓉妹妹家破人亡、受尽凌辱，虽死也不敢作声。……什么鬼牌坊？什么御赐之物？去他姥姥的！我今天就要毁了它！替芙蓉妹妹出一口恶气！叫它再不能害人？……想到这里，他一口气跑进铁匠铺，抓起把斧头就走。
“喂！你抢我斧头干嘛？”铁匠追出去拉住他问。
“我要去砍了那害人的牌坊！”姚豹甩开铁匠跑了。
看姚豹眼珠子都红了，铁匠吓坏了，慌忙来到县衙禀告。
张勇生一听也吓一跳，赶紧来通知上官飞。上官飞慌忙放下卷综，赶了过来。
“住手！”他老远就大喝一声。可是晚了！待他赶上前来，夺下姚豹的斧头，那牌坊已被砍下来一角。
“大胆姚豹！你可知故意砍坏御赐金牌是死罪吗？你敢无视国法，冒犯天威？来人，给我把他绑起来！”张勇声厉声斥道。
“不就是一死吗？我不怕！你们这些赃官，只关心头上的乌纱，哪还管我们百姓死活？我就是要毁了它！要杀要剐随你们的便！”姚豹瞪红了眼珠，看看他们蛮横地说。
“上官师爷，你看这……这该如何是好？”张勇生急得六神无主。
“张大人，现在也只好先将他押入大牢，等我家大人回来再作处置了？”上官飞看了看他没奈何地说。
“唉！也只好如此了！”张勇生苦着脸说。
上官飞回到房中，心里更加难以安定了。他翻了翻卷文，却再也看不下去了：苏婉上京也有好几天了，也不知到了没有？那边情况也不知怎样了？有没有说动皇上？你可知姚豹又闯下塌天大祸了？你这个烂摊子怕是越发难以收拾了！……想着想着，他不由自主地来到苏婉的房门前，看杜若秋正在逗小宝玩，他没有进去，只是默默地站在门外看着。
杜若秋一回头，见上官飞不声不响地站在门外看着她们，忙直起身来说：“上官？你什么时候回来的？怎么不进来？”她又弯腰对文宝说：“乖，出去找小伙伴玩吧！二娘要跟你上官叔叔讲几句话。”
“二娘什么话，宝儿不可以听吗？”小宝奇怪地问。
“小屁孩！大人讲话小孩子听什么？”杜若秋脸一红，照他的小屁股拍了一巴掌，“听话！出去玩去！”
“噢！”小宝似懂非懂地点点头，又过来拉着上官飞说，“上官叔叔，我娘什么时候回来啊？”
“嗯……快了吧？”上官飞想了一下，又摸一摸他的小脑袋说，“是不是想娘啦？”
“嗯。”小宝使劲一点头。
上官飞又心疼地拍了拍他的头，看着他笑了笑说：“你娘很快就会回来的。”
“嗯。上官叔叔你进来，二娘说有话对您说。我去找小伙伴玩去。”小宝说着蹦跳着跑了。
“跑慢点儿！小心摔着？……”
“放心吧！就他这样的还能摔着？跟小朋友玩，也是只有他欺负别人的份！”杜若秋笑道。见小宝走远，她又多情地看着上官飞说：“你是特地回来看我的？”
“哦，我是回来拿点东西，顺便看看小宝。”上官飞怕她误会，赶忙解释。
“你……？你心里就只有他们娘儿俩，什么时候关心过我？……”杜若秋一听伤心地说，“我知道，你们嫌我是青楼出生，打心眼里看不起我。可我早已经从良了呀？还为他死守贞节这么多年，难道还不能让你改变对我的看法吗？”
“不不！二夫人，我没这个意思！”上官飞慌忙说。
“人已经走了这么些年了，你还是叫我若秋吧？你这样叫，我心里很难受的！”杜若秋眼泪汪汪地说。
“是，二夫人。……你看我？叫成习惯了，很难改口了？”上官飞忙安抚她说，“……哦，若秋，我上官飞也不过就是个师爷，承蒙刘大人和苏大人不弃，让我在他们手下混口饭吃，我哪有资格评论他人？二夫人你是多心了！”
“是真的吗？你真的从来就没有嫌弃过我？”杜若秋一听，转忧为喜。
她忽地又想起了什么，跑进厨房，端出一碗汤来：“上官，看你这些天起早贪黑、忙里忙外的很是辛苦，就去厨房炖了碗莲子燕窝汤，本来想待会儿给你送过去，不想你就回来了！正好，快趁热喝了补补身子！”
“若秋，我身体强壮得很，不需要补的。”上官飞推却说。
“谁说的？你还没成家呢！这个时候把身体搞垮了，将来怎么取妻生子、挣钱养家呢？……”杜若秋把碗递到他面前说。
