■原文
企者不立，跨者不行；
自见者不明，自是者不彰；
自伐者无功，自矜者不长。
其于道也，曰馀食赘行。
物或恶之，故有道者不处也。
■译文
用脚尖站立，是站不牢靠的；用跨步前行，是行不远的。
只看见自己的人，眼光不会明亮，自以为是的人就会是非不明；自我夸耀的人，反而不得功劳，自高自大的人就不会长久。
从大道的角度来看，以上这些都是残羹赘形，是渣滓、是毒瘤。
是人们最厌恶的东西，所以有道之人是不会干这些的。
■活学活用：戒除虚荣之心
上一章老子讲述了合“道”与违“道”的区别，本章老子又接着讲了不合“道”的结果。通篇都有劝人戒除虚荣之心的思想。
老子首先提出“企者不立，跨者不行。”正是由于人有了虚荣之心，于是便太过于关注自己的态度，如用脚尖站立，如用跨步行走，都显得急切、急功近利了。
如此便是与“道”相背离，所以不会有好的结果，站不牢靠，行不长久。
接着老子具体地指出了我们人类中被虚荣之心占据的四种人：“自见者”、“自是者”、“自伐者”、“自矜者”，即那自以为高明、自以为是、自吹自擂、妄自尊大的人。这样的人只能是走向自己的反面，结果是想得到却什么也得不到。在这里老子用残羹赘形、渣滓、毒瘤来形容这样的行为。
老子对这种违背“道”的虚荣之心是深恶痛绝的，其思想得到了今人的肯定，巴尔扎克说：“许多虚伪的人用粗暴掩饰他们的平庸；你碰撞他们一下吧，他们就像用别针刺着气球一样，瘪了。”培根说：“自夸自赏为明智者所避免，为愚者所追求。”
但在我们的生活中，仍有不少喜欢卖弄自我、自以为是者。可以这样说追慕虚荣是一种腐蚀人类心灵的通病，没有人在一生中能完全不受它的影响。它使人变得自负，自以为了不起，有些人私底下常常十分无奈，但还是拼命想出风头，结果什么也得不到。一旦真相大白，他们便无地自容，失去信心，到头来，虚荣带给他们的只有失败。
1998年，湖南人黄淳创办了全国第一家正规化家政服务公司，树立了全新的服务理念——公司管理家政服务员，直接面对客户实行服务质量承诺。其事迹经一些中央媒体报道后，全国各地参观学习者络绎不绝。
但就在事业蒸蒸日上的时候，年轻人的虚荣心开始“作怪”。黄淳在公司成立刚三个月就告别了创业起步时的普通门面，来到武汉市最繁华的江汉区南京路上，租了几乎整整一层的豪华写字楼，挂起了公司的金字招牌，全然不顾那时公司的员工只有20多人、仅处于微利状态的局面！
贪图虚名的结果是，黄淳从此背上了负债经营的沉重包袱。
黄淳在困境中猛醒。黄淳重新回到了起步时的普通门面，在豪华写字楼只留下一间房接待客户，并将主要精力用于迅速扩大公司服务队伍，完善管理，终于使开支大为节省，一步步走出了困境。
其实，贪图虚荣的人是在玩一种注定要失败的游戏，他们将自己变成了一个固执己见的人，到最后处处碰壁，夜不能寐。
虚荣之心违背“道”之规律，应为我们每一个人所警惕，由此让我们牢记托斯·肖比斯的金玉良言：“一个真正伟大的人是从不关注自己的名誉”的态度。
断章取义：
虚荣是建筑在沙漠上的华厦；务虚名者，招灾祸；好虚名者，必多怨；膨胀过分是欺骗；虚荣是骄矜的食物，轻蔑则是它的饮料；虚荣成侈糜，浮华生贪婪……应为虚荣者戒啊！
