■原文
天下有道，却走马以粪；
天下无道，戎马生于郊。
罪莫大于可欲，祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。
故知足之足，常足。
■译文
君王遵循“道”来治理天下，便让战马去耕种粪田；
君王不遵循“道”来治理天下，战马只能在战场上生子。
最大的祸害莫过于不知足，最大的灾难莫过于贪得无厌。
所以只有知道满足而满足，才会永远地富足。
■活学活用：知足者常乐
祸患来自贪得无厌，人最大的灾难就是不知足。
不知足就不合乎大道的德性，因为大道的德性就是知足而无争无求。
心里不知足，就想去占有，一山望着一山高，这样的人对什么都不会感到满足，所以整天只能生活在对各种事的不满之中。
两个人被同时允许进入一个桃园摘桃子，条件是一个人只摘一个，不论大小。第一个人进入桃园后一直都在紧张地搜寻，但每当他看到一个大桃子时就想：“这个还不够大，前面还有更大的”，结果他放过了很多大桃子，等到快要出桃园的时候，他才意识到自己已经没有机会选择了，所以只好匆忙摘了一个并不很大的桃子。第二个人则不然，进桃园后不久就发现一个很大的桃子，并将其摘了下来，然后一路悠闲地欣赏桃园风光，直到走出桃园。出桃园后两个人一比，第二个人摘的桃子比第一个人的大多了。
由此可见，知足实在是一种聪明的生存方式，我们应学会知足。
托尔斯泰1886年曾写过一个短篇小说《一人需要多少土地》，小说的警示也正是老子本章的原意，值得我们每一个人去好好地体会。故事讲的是：
贪心的农民帕霍姆要买一块土地，人家告诉他只要他太阳落山前能回到出发地，跑了多少地就能得到多少地，他跑啊跑，越大越好，越多越好，最后倒是在太阳落山前回到了出发地，但是人也吐血死了。人们把他埋了，他最后需要的土地其实只是埋他的那个坑那么大。断章取义：
不知足的人，对本不可强求的东西有太多的奢望，好比吃腻了鱼肉就想吃鸡肉，吃腻了鸡肉又想吃龙肉，龙肉固然不可寻，自然只能是空想。不知足的人，在追求事业、名利、地位、信念、财富时，往往因各种因素与自己愿望有很大出入，对金钱财富之类心存过高贪欲，那就是贪心。贪心常常是自掘坟墓。
