很多成功的人认为他们成功的一项重要因素，是他们遵从了富兰克林的建议而获得更多时间。富兰克林的建议是：“懒人睡觉时，你要刻苦奋进。”
例如，银行家兼人寿伤病保险公司惟一的股票持有人，亿万富翁约翰·麦卡锡限制他自己只睡几个小时，而在清早五点钟就起床了。已故希腊船业巨子奥纳西斯认为这个习惯帮助他成功。新奥尔良著名的欧吉斯纳诊所的阿尔顿·欧吉斯纳博士，发现他一天只要睡四个小时就足够了；而著名的心脏外科医生麦克·戴贝克也有同样的发现。（不过，他们两个人都实行一种只睡四小时的做法，那就是白天如果觉得疲倦了，就偶尔小睡五到十分钟。）发明家富勒曾经采取每三个小时小睡半小时，二十四小时合起来只睡四个小时的做法，实行了一年以后，因为有碍业务，才放弃了这种做法。
据说罗马教皇利奥十三世每天晚上只睡三个小时，仍然精力充沛，日理万机。
当然，这些都是特殊的人。但是如果你是这百分之五中的一个，不必像你现在一样睡八个小时，只睡六个小时仍然觉得很好，那就不必睡八个小时。一天节省这两个小时，星期一到星期五就节省了十个小时，每个月就是四十多个小时——你每个月比别人多一个星期。
如果你认为这样野心太大了，那么你想想看每晚少睡一个小时会怎么样：等于是一年比别人多六个星期，以一生工作时间来算，就是多五年。想想看多这五年，你可以做到怎样的成就。
在大都市地区，通常人们每天早上去上班要花一个小时在高速公路上或火车上，而下班回家又得再花上一个小时。在美国上班时间平均单程是二十二分钟，而在人口一百万或更多的大城市，百分之三十二的人住在距离上班地点三十五分钟车程的地方。
任何事情要在你一生中占去这么多的时间，都值得你特别注意。很明显的，有两方面值得你考虑一下：①是否能减短交通时间？②是否能有效地利用交通时间？
钟士先生开车三十五分钟去上班。他的朋友布朗先生住在距离上班地点只有十五分钟车程的地方。钟士先生并不觉得其中的差异有什么特别意义——“只多几里地而已，早已习惯了。”但是我们来算一算，二十分钟的差异表示一天四十分钟，一个星期三个半小时。以一个星期工作四十小时来计算，钟士先生“每年”要比布朗先生多花“四个星期”在开车时间上。
在选购房屋的时候，上班时间当然不是最重要的考虑因素，不过，现在也应该要好好考虑。虽然“只有”五分钟到十分钟车程的差异，但是经年累月积聚起来，差异就太大了。能源危机倒是能刺激每一个人更认真地长远考虑上班距离。
至于第二个问题，如何有效地利用上班时间则因人而异。听车上收音机任意播放的节目并不是利用这段时间的最好办法。更有效的运用包括：在早晨业务会报之前，把有关事项先想清楚；分析业务、私人问题或机会；在心里面为一天的工作先计划一番；听听用来增长你专业技术的录音带。不过，听听新闻报导或甚至音乐录音带，也都是利用这段时间的最好办法。
重要的是避免由惰性或习惯来决定如何利用通勤的时间。
你要有意识地决定在这段时间里，把注意力投注在什么方向。你会惊异地发现，不浪费这段时间会获得多么宝贵的益处。
约你一起吃中饭的人迟到时，或你到修车厂去，而车子还没有照约定的时间修好时，或在银行排队，向前移动缓慢时，不要把这些短暂的时刻视为虚耗掉的时间，而要当成意外的收获，可做一些平常要延缓去做的某些事情。
推销员常常发现在接待室等待和顾客面谈的时间，足够他办完所有纸上作业：写一份和上一位顾客面谈的报告、写给顾客以及可能成为顾客的人的信件。计划以后拜访哪些人，填写支出费用报告等等。每一个人都可以找些适应适当的小工作，利用这个空档来完成，只要把必备的表格或资料带在手边就可以了。
多年来我都在袖珍型约会记事本内页夹五、六张小卡片。我发现这种做法很有用。每当我想到了一个好主意，或要开列一张表，或看到一些我要抄写下来的东西，就可以使用所携带的卡片。
不要认为这种零碎的时间只能用来办些例行纸上作业或次优先的杂务。最优先的工作也可以在这少许的时间里来做。如果你把主要工作分为许多小的“立即可做的工作”，你随时都可以有费时短却重要的工作可做。
因此，如果你的时间因为别人没有效率而浪费掉了，请记着：这还是你自己的过失，不是别人的。
对一名速记员或对一部机器口授，哪一种情形更有效，永远没有令每一个人都满意的答案。有些人对着一支冰冷而没有人性的麦克风口授，总有一种心理上的障碍，而宁愿对着一个人讲话。许多速记员花了很多小时克服修正速记的困难，对于录音盘、录音带当然会表示出一种敌意。
利用录音机的好处是非常明显的。它能让你用自己的程度来口授，必要时你也可以停下来，有充裕的时间去查询资料或组织你的想法，而不会浪费别人的时间。如果有一个字漏掉了，你的秘书可以把录音带倒回来重听，不需要为了请你重说一遍而打断你。在你的秘书做其他事情，或你一个人在办公室、旅馆，甚至在车上的时候，你都可以对着录音机口授。（例如，威廉·伯克莱二世一个星期接到大约六百封信，大部分都由他亲自回答，其中有不少信是他在开车上下班的途中处理掉的。）
最没有效率的通信方法，是自己写长信，然后交给别人抄写。一周要写一封信以上的人都不可以这样的浪费时间。不过，丹尼尔·胡咸曾做过一次调查，发现百分之四十的美国高级经理人中仍然用这种老方法。）如果你没有一部口授录音机，而心理上又不习惯向速记员口授信件，那就口授要旨大意，由速记员写成这封完整的信或至少写成草稿。很多忙人都利用这种办法处理信件。
用口授录音机的一项警告：很多人对录音机讲话很容易有说废话的倾向。要保持简要。
“人多事轻”是一句颜语。但是在办公室里，却不生定这样。人多就会无事找事做，绝不会有另外一种情形。
假定你是一位尽责的职员，而目前公司却没有足够的重要工作让大家都忙起来。那该怎么办？为了觉得自己很有用处，你就开始找些多少有一点价值的工作做。你可以安排一次意见调查。准备一次测验、修改政策手册、重新组织档案系统、改变标准人事表格、制造一些繁琐文件、设计一个委员会、召集一次会议，以及任何足以使你和别人看不出你根本没有什么要忙的事。
如果你根本就找不到什么建设性的工作，你可能会专找别的部门或别人的碴。因为你若居于不重要的职位，可能会站不住脚，因此你就要先下手为强。
所有这些骚乱和无事找事，都是因为机构里有太多的人员。在一个精简的机构里，大家因为都太忙了，而不会去弄出些无足轻重的事，因此他们不会有这些问题，就算有，程度也不会太大。
“业务”午餐是一个误用时间的陷饼。那是根据这样的理论：如果你和某个人同桌吃饭，你就能照你想要的探人这个人的钱包，想法或情感。
这个理论是有一些道理，约一个人一同吃午饭是能够有效利用时间。不过，大多数会产生反效果。包括路上的时间，一共用去了两个小时，通常还会使你吃得比平时多（还可能包括一、两杯酒），以至于下午精神不济。这通常也会使你用了两个小时的时间，只做了可以用二十分钟做到的事。
更好的利用时间，通常是一顿轻松的午餐，轻快地走一段路，或甚至于小睡一下，如果你能这么幸运的话。
很多人发现把午餐时间延迟到一点钟或一点钟以后，而用正午时间来办事效果更好。在大多数的办公室里，这段时间的电话等干扰要比较少。你还得到额外的好处，在大家赶着吃饭的时间过了以后，你到饭店去可以得到比较快的服务。
保护你的周末。除非有紧急情况，否则不要让工作延长到周末——如果上帝在工作了六天之后还需要休息，那么你是谁呢？居然认为你不需要改变一下步骤。
周末运动、轻松一番，完全远离办公室或工厂的事务，可以有助于有效运用下一周的时间。如果你能偶尔计划出一个长的周末，那就尽管去度一个长的周末。
计划如何运用你的周末，不要总是来了就接受，否则你会不知所措。为周末拟订出一些特别的计划，可以提高这一周的工作士气，刺激起要把一周工作做完的兴趣，使工作不会干扰到周末的计划。
最重要的是，要认识到今天是我们惟一能应用的时间。过去已经是一去不回，未来只是一种观念。这个世界上每一件事情的完成，都是由于某一个人认识到今天是行动的惟一时间。
如果这对你似乎已经是基本的道理，但是我可以向你保证，我们人类在多数很少能够完全掌握住这不说自明的真理。
十九世纪苏格兰作家、历史学家及哲学家卡莱尔曾说：“我们的主要工作不是去看未来还看不清楚的东西，而是去做目前手头上的事情。”十九世纪英国散文家、批评家和社会改革家罗斯金把“今天”这两个字刻在一小块大理石，放在桌子上，好经常提醒自己要“现在就办”。
但是我最喜欢的格言是由一位不知姓名的哲学家所说的：
昨天是一张兑过注销的支票。
明天是一张期票。
今天是手上的现金。应用它吧！
