梅兰在片惊呼声中醒来。
勤政殿那边烟雾缭绕,火光冲天。
梅兰忍不住奔了过去,路过香扆殿碰到了皇后马氏,一向端装得体的和她要好的表姐,显得极为惊惧,她的神情灰败而又颓废,像极了凋零在泥里的花朵,她小声地询问大宫女婉儿发生发什么事,婉儿极为仇似地剜了她了眼,脸上隐隐露出讥诮般的表情,马氏则朝她扑了过来,那怨毒的眼神,令她现在想起来,仍旧心有余悸,如置冰窖。
“表姐,勤政殿失火了,要安排人救火,你们也要快点撤离……”梅兰小心翼翼后退了一步,提醒道。
皇后脸上的情绪太过吓人,梅兰没有半点防备,这一退碰到栏杆,不由自主地护住了肚子。
马氏目露凶光,嘲讽似地勾了勾嘴角,露出一抹比哭更难看的笑意,“平时你不爱魅惑着皇上?如今燕王的大军马上又要进城了!求求你仁慈一点,放过皇上吧。”
燕王的大军要进城了?皇后知不知道她在胡言乱语些什么?
“京城有重兵把守,又的长江天险在前,燕军怎行可能会过长江?再说淮安还有自己的阿爹在呢!阿爹再不济也能挡上了阵子,给朝廷这帮老大人一回旋周转的时间。我看皇后是疯了吧?”
说燕王的军队入京了比说李绎爱慕艾香还让人不敢信置呢!
马氏哈哈大笑,偏又笑出了眼泪手指着梅兰不屑一道:“原来,我曾为你嫁给李绎那么个草包,而同情你,现地倒觉得你俩是天造城设的一对,你这个蠢货!害死了自己的阿爹,你就这么死鸭子嘴!报应!梅家倒了,皇上不在了,你这蠢物的好日子也就到头了!”
马皇后说着纵身入火海。
梅兰吃惊地冲出两步,下意识地想抓住什么。
婉儿向前步拦住了她,咄咄逼有道:“惠兰郡主,莫非你拦着,是觉得我家皇后还有利用价值?”
说着伸手亦拉了她,艾香和松香忙从后扯住了她。
求生的本能使得她下意识地解释了一句,“我没有利用皇后。”她所做的一切,包括下嫁李绎都是了为大周怎称得上利用?
火光中传来撕心裂肺的哀嚎,浓烟薰得梅兰的眼泪直流,身上的皮肤快要烤焦一般。
现实让梅兰不得不清醒。
让她最不能接受的是阿爹的死。
“艾香,马皇后说阿爹死了?”梅兰盯着艾香问道。
她看到的是艾香躲闪的目光。
“郡主,快走,不然来不及了。”两个丫头哀求道,不由分说地扯了梅兰往御河桥上跑。
梅兰一路跑一路思索着马氏和婉儿话的真假。
马氏疯了,艾香松香她们是奴婢,不可能这么快知道这么重要的消息。
对,还有阿娘,她是辅国公主,和阿爹的感情最好,她总该知道罢?
梅兰行走如飞,也不知她哪来那么大的力气,艾香和松香两个丫头反过来被扯得踉跄往前跑。
到了绮思楼前,那里门可罗雀,宁国公主形如缟素的伏于在案前,仿若已经不堪一击,见她奔过来,只是抬下眼皮,拿一种别样的漠然眼神看着她,仿佛她做了什么不可原谅的事。
在梅兰的印象中,阿娘仿若铜墙铁壁般屹立,从未有任何人,任何事将她击倒,梅兰突然恐慌起来,难道阿爹的事是真的?
“阿爹……”梅兰不由自由地呢喃道,眼前不由又浮现出他阿爹梅旭辉那儒雅的样子,和熙如春风般笑意,以及对她出嫁的时的许诺。
“惠惠,无论什么委屈阿爹都会为你做主!”
如今为她做主的人突然不在了。
梅兰不由悲从中来,大颗大颗的眼泪顺着面颊淌下。
“要哭出去哭,本宫还没死呢。”阿娘的声音比马氏更冷。
难道是在怪李绎打了败帐,阿爹无人援手才遭此劫难吗?她不是早告诉阿娘,那些功勋之后都不肯听李绎的?
“上下心不齐,胜败岂不是兵家常事,临战换将乃兵家之大忌。”鬼差神使地梅兰想要解释一番,“阿娘,女儿知错了,这事也不能完会怪李绎……”
“啪!”宁国公主的胸口剧烈一起伏着,大口大口地喘着粗气,脸色铁青地手指梅兰,可能是气狠了,手指颤抖着,“出去,你马上跟我滚出去!”
阿娘这一下打的可狠啊,梅兰只觉得半边脸木了起来。
从小到大,阿娘从未对她动过手。
“阿娘要气狠了,打女儿几下也使得的,千万别气着自己。”梅兰有些灰心,一个两个,都不信任她,连阿娘也一样!
宁国公主忽悲凉地笑了,“有些事,总想着你有了身子,一直没告诉你,你阿爹收到了假信物,冒然离开淮安,回京的路上被人推进江里溺亡了……”
宁国公主的声音特别苍老,凄凉,这话说完,梅兰突然发现阿娘似乎老态龙钟,暮气沉沉,悲凉而绝望。
梅兰毕竟这十年间在宁国公主膝下长大,并不是那等无知愚妇,阿娘是何等人,必定不会给阿爹什么信物让他回京,偏偏阿爹遭此厄运,关键是在那“信物”和交信物的人!
“是谁给的信物?”
“李贵,拿了我一方鸡血石的私章。”宁国公主盯着梅兰慢慢地说道,“李绎那个草包,开了城门,燕王不废一兵一卒,堂而皇之入京了。”
梅兰呆呆地站着,脑中一片空白。
火随风势,越烧越旺,劈啪之声不绝于耳。
长史大贺光庆跪在阿娘面前,“请公主去万岁山,那边地势开阔一些,也能看得更远。”
阿娘抬头看了贺光庆一眼,满脸嘲讽地道:“贺长史想让我看看燕王是如何走进这皇宫吗?”
“只要有你在,燕王就不会被世人所承认。”
宁国公主手上有先皇遗诏,只要他们夫妻不同意,燕王朱晟就不能代表正统。贺长史这是在宽慰宁国公主怕她想不开罢了。那边地势开阔,有御河阻拦,火烧不到,更安全一些。
梅兰正是因为清楚,所以才想伸手去扶阿娘。
宁国公主一把拍开她的手,冷然看了梅兰一眼,“你就不必跟去了!”
李绎平叛丧失了六十万大军,又开了城门将燕王迎进城,做为李绎的夫人,梅兰确实不太适合跟着宁国公主和燕王对质。可做为梅旭辉的女儿,她却和李绎有着杀父之仇。
到了此时,阿娘仍想着保全她!
梅兰只觉心里三酸涩的厉害。
大火越来越旺,,梅兰的中衣已经汗湿。
大火整整烧了一天一夜,惨叫之声不绝不于耳。到处都是焦臭味,皇宫不亚于人间炼狱。
那场大火成了梅兰再也忘记不掉的梦魇。