下山总比上山容易得多，齐无为却有意走得比他上山时还要慢，走过半山腰玉生的住处时，他甚至又想要去那摇椅上虚度几日时光。但这不是留恋。
他只是存心刁难，对那无冤无仇的僧人。尽管相处时间不多，只这几日不见，齐无为甚至要忘了那和尚的模样了，但他偏要执着于这样的拖延之举，想磨光那和尚的耐心将他赶走。直觉中的一丝丝疑点在他那毫不掩饰意图的行为中越发的不容忽视，齐无为尽力拖延，既是想让那和尚离去的可能大一分，也是想想清楚自己往日只从心意的杀伐果决到底去了什么地方。
“赶他走，不亲手杀他！只怕脏了我的手！”齐无为自己解释道，迷迷糊糊地竟也觉得说通了，心情畅快，脚下的步伐不由得迈得快了些。
而印证了他不祥预感的情景却没在他到了山下之后才发生，当他经过一个转角，望见那经过几日雨淋曝晒的身影，他不由得陷入了沉思，这世上，可真有人为我齐无为做过这些事，忍受风吹雨打的苦苦守候，非是大恩便是大仇啊！
齐无为想着，不由得笑了，他站住了脚，等着那和尚继续走过来，齐无为知道那和尚看不见自己，或者说，齐无为相信那和尚看不见自己。
“臭秃驴！”一声呼喊自齐无为身后传来，不等齐无为回头察看，说话人已经一个跟头翻到了和尚的身边，一只拳头挥出，正有着打烂那和尚脑袋的势头。
齐无为认出是席唱风，他立刻喊道：“且慢！手下留人！”
拳头停在和尚的脸庞前，席唱风看向了齐无为：“无为兄，这可是早有约定了！若他再敢上山来，我必杀他！”
“请再留他一命，”齐无为说，“偏要用什么东西来换的话，唱风兄弟觉得这把刀如何？”齐无为拿出那把娄星阙的刀，跑过去递给席唱风。
席唱风笑了，“正好！多谢你代为保管了！”
齐无为笑着点了点头，这的确是保管，对这把他用不上的东西，他甚至还未出鞘来看过刀刃，他知道席唱风与傲者父子的渊源绝不会浅，也知道傲者将自己父亲所使的刀送给自己一开始的打算便是要经由自己的手转交给席唱风，这刀总要给，他可以等席唱风一拳打烂了和尚的脑袋后再给，这正符合了他自己解释的初衷，但他却......
席唱风的猫跟了上来，席唱风弯下腰，伸出一条胳膊让那猫爬进他怀里。席唱风说：“无为兄，不再随我上山吗？”
齐无为摇了摇头，“不了！累了！”
只见席唱风仰起头，对着山上面高呼道：“玉生，只带我一个上去就好了！”他脚下冒起一阵升天的风，将他带往山上去。
齐无为看向唯心和尚，后者一直不作声，他貌似自始至终只面对着齐无为，不曾转过脸，四块眼皮轻松地两两贴合着，一直都是这样。
“我该随唱风再回去的。”齐无为想着。
......
旭宁府辟荣城，将士全副武装，严阵以待，尽管他们的敌人从来不曾现踪，但久经战事的旭宁府，身为士卒者，从来都是将服从命令排在吃喝拉撒之前。
大开的城门中，大批的人流正在涌出辟荣城，他们皆是武林中人，看似并不珍惜这当前最为安全的地方。
城门上，一个文官打扮的人目光尖锐，忽地从那人流中察觉到三个正向着城门挤过来的人，他高呼道：“来人！”
一士卒跑来应道：“执政！”
辟荣城执政命令道：“速去多叫几人，分头行事，疏散门下人群，莫叫他们在此拥嚷，另去唤梁督守来，他必须与我下去迎接王爷归来。”
“可王爷一行三人都骑着高头大马，此下乌泱泱一群人，真是什么都看不见。”
辟荣城执政一脚蹬在他腿上，“快去！”
即便辟荣城执政发出的指令很简单，但在这样一群执行能力强大的士卒上，不一会儿的功夫，挤在人群里的三人已看不见方才同他们挤的那一群人，眼前只剩下摆好的迎接阵仗与缓步走出的辟荣城执政与督守。
旭宁王淡淡地说：“不过几日不见，没必要这么大的排场。”
辟荣城执政知道他不喜多余之举，便说道：“王爷去时的三匹大马，此刻竟是一匹不剩，想来旅途该是劳累，下官便省去寒暄，先送王爷回府吧！”
“不！”旭宁王制止了他，“我希望你是在处理完我交代的事情后，才有余力安排得出这么大的场面。我还有一些精力听你汇报和视察你的成果，回府之事，倒是不急。”
“那么......王爷请随我来吧！”辟荣城执政说。
一路走去，旭宁王自来不需人用轿子抬着，也因此，他看清了自己正被着多少人簇拥着的景象，而路过集市时，不乘轿子的他才能瞧见让在两旁的行人纷纷跪地叩首，他愤怒地对辟荣城说：“叫他们起身来！这是对天子的礼节！”
“王爷。”辟荣城执政说，“天子不过是他们认可的庇护者，这些时候，请任由他们这样，先随我来吧！”
一处石塔，内中一条盘旋上升的楼梯，只旭宁王与辟荣城执政进入，到了那石塔之顶。墙上斑驳排列着一个个瓢盆大小的窗口，下方红纸黑字标记着地名。旭宁王一眼扫过，地名标注皆与他心中所想不差。
“回信如何？”旭宁王问道。
“在此。”辟荣城执政端出一块石板，石板上同样红纸黑字对应了周围墙上的各个地名，每一个地名之上，皆是一封回信，看那纸张大小，应该是飞鸽传书了。
旭宁王接过查看，一时不知从何阅起，辟荣城执政解释道：“国内诸王，尽皆同意王爷您的意见，已将皇室血脉托付给我们派去的使者，信已传来数日，相信诸位皇族之人，不日即将抵达了。”
旭宁王看着，却又生疑虑，“诸王对中州之事有何看法？”
辟荣城执政面露为难之色，“他......他们很同意！”
“什么？”
“诸王已随各自家眷，迁往此地！”
旭宁王眼前一黑，险险便要倒下去，“呵......他们从未亲眼见到那景象，却毫不怀疑，这便敢抛弃自己的封地来寻求一个像他们一样从未争取过什么的人的庇护？”他忽地一下泄了气，这么一个在江湖里傲视群雄的人，当背上了家国的重担时，却也无力可使，尤其是在看到血亲同脉竟无进取之心后，他更加感觉自己的前路，正与家族和国家一样无法掌控。
“王爷......”辟荣城执政说，“需要我继续汇报吗？”
旭宁王点了点头，“我没事，你继续说。”
“是！以上是国内的回应，对于国外，下官假借您的名号发出了召回各个下嫁出去的公主的书信。”辟荣城执政说。
旭宁王不解，“这......有必要吗？”
“王爷，若不将那些个公主召回，此城此刻虽然看似牢不可破，但万一旭宁府出事，国内皇室血脉毁于一旦，那仅存的皇室血脉便对皇位有着极大的掌控权，外人自然觊觎，尤其是掌控了这些个下嫁出去的公主的邻邦国君。”
旭宁王听了，心中觉得有几分道理，便不想怪罪他口无遮拦，“那他们如何回应？”
“除了四方诸国的都城远在海内西极，一时半刻无法回应，其他诸国尽皆同意这个建议，只是他们不谋而合的提出了一个条件。”
“哦？”
辟荣城执政顿了顿说：“他们了解到王爷并未婚配，便提出了联姻的请求，要王爷先同意这件事，才愿意将皇室血脉送回。”
“呵呵呵......”旭宁王只能苦笑，他看向辟荣城执政，“骆靖明，你说，这是不是一件赶鸭子上架的事情呢？”
“那是不情愿，但王爷，可否情愿看着国家朝不保夕呢？”
“本王不愿！”
“那王爷只需展现给平民百姓一个生龙活虎的健康模样，一个不可击败倒的强大模样，只需知道这些，剩下的一切，总会好起来的。”
旭宁王沉默不语，似是已经默认，他透过信鸽落脚的窗口，看向城门的方向，仍不断有武林中人向外涌出。
旭宁王问道：“为什么那边有那么多人要离开此地？”
骆靖明答：“前些日子，有人所传那勾结妖邪，在剑决兴起妖祸的安秋凉有一姊妹尚在我国境内，而且那女子甚至混入三流十五侠之中，传这消息的人也公布了女子逃亡的路线，并说在王朝皇位的觊觎者里，有一个人愿意为抓住这女子的人提供一笔丰厚的财物。”
“都会是谁呢？传消息的人，还有那悬赏的人？”旭宁王自言自语道。
骆靖明已从旭宁王反应中证实了这事情的一部分的真实性，“传消息的人是无从考据了，可是那悬赏的人，即便是不存在的，但当这事成之时，也至少会冒出来一个了，我盛平朝的功臣，总有人愿意做的。”
“江湖人士不受约束，但官军之中可有人妄下命令前去搜寻吗？”
“下官可以保证，军中绝无这样的人存在！”
“好！”旭宁王无力地点了点头，“今天就到这儿，本王会自行回府，你不必带兵跟随。”
“是！”
缓步走下，极高的武学造诣在这短短一途里让他渐渐轻松，不再纠结这些事，等他回到家中时，或许也不会再对这些事多加费心了。
......
一座从未见过的城池展现在眼前，庸者手杖轻轻点地，压抑住激动的心情。
他问道：“此地，便是桀陵狱都？”
封家姐弟点了点头，那天他二人奉苍回之命离去不多时，便遭遇了狱都杀手的围阻，二人负伤逃出，欲寻苍回，却见苍回和夫人已被狱都之人带走。他们不敢轻举妄动，一路悄悄跟随，来到此地，机缘巧合下正撞见了似在寻觅什么东西的庸者一行。
庸者说：“但据苍回所言，狱都的天，是永远昏暗的。”
“这......”封家姐弟面露难色，二人对视一眼说道：“我们实在不知！”
庸者点了点头，“好！我独自进入查探，黑衣白袍！”
“在！”黑淄衣白锦袍齐声应道。
“替我照顾好封家的两位壮士。”
“是！”
言毕，庸者将手杖与背负的大刀接起，拖刀缓步走入狱都之中。
他目光正视前方，两旁牢房之景已用余光扫过，任何一个可能存在的威胁，任何一个可能被怀有的杀意都不可能逃出他感知之中。拖刀在右，眼前之门用左手轻推，门后之景却叫他永生难忘。
像是一幅立体的画卷，每一处都像是活生生，但却都是真正的“死物”，许多许多的人，一样的着装，一样喜悦而残酷的表情，正在围起观视着什么，像是下一刻便要欢呼雀跃，但这“下一刻”永远不会到来了，因为他们已经死了，他们的感受在刹那间便被剥夺，生机在不能掌控的躯壳中慢慢消逝，这像是一种连痛苦都要剥夺的酷刑，庸者长驱直入来到这狱都的中心，未受阻拦只是因为有人捷足先登，帮他将前路清理了而已。
庸者挤进狱都众人围成的圈子，那圈子里有一摊血液，而流血却不是狱都众人的死相，他心一颤，便知苍回夫妇该是出事了，无暇顾及苍回之事，他挨个看过了狱都众人的脸，却未曾见到那个人，只能马不停蹄向着狱都深处的地牢走去，是盼望能寻到那个他本是十分熟悉，却再说不得熟悉的人。
......
地牢尽头，一个孱弱的身影缓步走入那间曾用来关押苍回与荆水易的牢房，他踉踉跄跄，走得无比艰难，却硬要挂一副笑容在脸上，但维持这笑容，竟也像他走路那般艰难，他笑得牵强，笑得悲恸，他正长着那副庸者苦苦追寻的面孔，他正是狱都之主徐元觉。
跪倒在那地牢尽头，跪倒在一众开始腐烂的孤城尸体旁，徐元觉虔诚念道：“桀陵狱都，吾命归属，幽泉之路，为我现踪！”周遭景物这便随他话语说出而起了变化，像是幻境却无比真实，墙壁崩塌，地面陷落，陷入一片无限黑暗的地牢如入虚空，落脚处仅有那徐元觉双膝所跪之处。
“主......宰......”徐元觉的声音已经难成语句，“你......来......接引......我......吗？”
“不是，”一个声音答道，“是你叫我来，不是我来接引你。”这声音就在徐元觉面前，但徐元觉却已看不见了。
“你听着，”那声音继续说，“我不会带你回去，虽然是你将我叫来，但这里有一个比你更适合进入幽泉的人。”
用耳朵见证了整个过程的庸者慢慢走了进来，他手中举着一个火把，因为这里在他看来仍是一间不透光地牢，借着火把的光，他看到了幽泉主宰，也看到了瘫倒在幽泉主宰身前的徐元觉。他本是为徐元觉而来，但此刻见到了幽泉主宰，他却愣住了，他未曾遭遇狱都众人遭遇过的劫难，但此刻说话却也变得支支吾吾起来了，“你......你！”
幽泉主宰站住不动，他穿着一身红色华服，相貌英俊，看起来很年轻，谈吐中有一股王者般的不凡之风，“你认得我吗？”
庸者说：“你是鲲鹏雷帝的长子，安卢国的长王子。”
“哈！”幽泉主宰笑了，“妹夫！不唤我一声‘长王兄’吗？”
庸者惊讶地合不拢嘴，这许多年过去，即便彼此都经历了巨大的变故，但面前这位比他年长的人却是没有多大变化，“长王兄，你为何会成为什么幽泉的主宰？又为何会与他有这些联系？”庸者指着徐元觉问道。
“我不曾过问你，你也不要来揭我伤疤了。”幽泉主宰说，“那么......妹夫？不随哥哥我去幽泉之内叙叙旧吗？”
庸者方才听得清楚，他知道这狱都背后，仍有一个名为“幽泉”的势力，是故苍回说那狱都势力已经被孤城所灭，但徐元觉仍能在这么短的时间里带出狱都的新力量去抓捕苍回，想来便是借上了幽泉的力。
“不！”庸者说，“我今日非是来叙旧的！”
幽泉主宰笑了，“你确定吗？”他手按在瘫倒的徐元觉的头上，脚踩在徐元觉身上，轻轻一拧便将徐元觉头颅摘了下来，用徐元觉那张勉强笑着的脸对着庸者，“你不是来寻他叙旧的吗？”
火把落地，庸者似已不需要火光便能看见那两幅嘴脸，他知道，必是一样的蔑笑，一样的嘲讽，正像他多年以来经历过的各方目光一样的意味深长，他自凤裕山里的妖魔窟里捡回一条命，从不觉得自己失去了什么，但在这一刻，他忽然明白了。
......
皇袍客走入了青罗裙与廉凰息的藏身处，他自觉这一路走来照比天子出行之势只差那簇拥着自己的一群人。
他脚步不曾迈得重，歇在里屋的的两个人没察觉到他的到来。
皇袍客清了清嗓子，替自己喊道：“吾皇驾到！”
一阵急促的脚步声传来，随后便是青罗裙的声音喊道：“别着急！我先去看看这吾......皇袍客？”
“嗯，是朕！”皇袍客点了点头。
青罗裙礼貌地笑着，像是谨尊着“女子无才便是德”的富贵人家大小姐，她作了个揖说：“哦！那欢迎‘朕’了！”
皇袍客擦着汗，竟给她回了个礼。
却见青罗裙笑容不变，忽地抬手扬袖，三道银光“嗖嗖嗖”地射向皇袍客。皇袍客一只手擦额头上汗的动作未滞，另一只手只轻轻翻动手腕，手中变戏法似的凭空出现一把折扇，这折扇一转，三道银光上使的力便被各自卸去，掉到地上成了普普通通的针。
笑的人变成了皇袍客，他不忘嘲讽道：“姑娘这欢迎的手段真是让我猝仍及防啊！”
眼看着未得手，青罗裙只得以怒容掩饰尴尬，“免去客套，讲你来意，讲完就是不行，不准，不许！我现在就能回答你！然后速速离去，还本姑娘个僻静！”
“呵呵呵......”皇袍客却也说不出什么话来。
青罗裙继续说：“这么看来，你‘朕’是想省去一切繁琐，直接走咯？”青萝裙说着，已向着皇袍客的方向走来，这便是要送他离去的架势。
“哎！姑娘！且慢！听朕一言，起码也得等朕讲明来意再轰我走啊！”皇袍客急了，他实在不擅长应付女子，而眼前的青罗裙更是他从未见过的那样难对付。
青罗裙像是没听见，几乎是强推着将皇袍客推到了门口，笑着说：“好了，讲你来意吧！”皇袍客知道，青罗裙的意思便是讲完直接把自己推出去，他更清楚，自己真的讲过之后，一定会被青罗裙已更加不友好的方式送出去的。
“朕来......”皇袍客说，“是为提亲。”
