“青山横东城，黄水绕北郭。
此地一为别，孤蓬万里征。
少孤为客早，多难识君迟。
掩泣空相向，风尘何所期。”
这首诗上半部改自前唐诗人李白的《送友人》，此时倒是十分应景。后半部取自前唐诗人卢纶为友人李端而作的送别诗，却是能恰到好处表达周荣现在的难分难离。与六郎分别，周荣纵有万般不舍，却也能收拾心情，迈步前途。有道是，人生如梦，相逢是缘。梦里梦外经风雨，缘深缘浅细品尝。今朝别离，怎知他日不相逢。
且说周荣找了一家小店住下，第二日旭日初露，他寻思道，“这几月旱路实在走得腻了，张大哥曾说，陕州和黄河接壤，我未曾见过那大江大海，今日我何不走水路去往西京，也增长些见识，所幸不过多费些许钱罢了。”想罢就身体力行。
等周荣赶到那岸边，已是烈日当头，只见水流湍急，河水浑浊，略显淡黄，河面竟比寻常溪水大河宽敞十倍不止，周荣看得心情激荡，一时叹为惊奇，世间果真有黄河，世间果真有黄河！不枉此行，不枉此行啊。常听人说黄河之水天上来，奔流到海不复回。不知这黄河水是否果真如人传言，是自那天上下来，流到海里去。黄河已是壮丽如斯，不知那大海却又是怎生模样，他满目憧憬，一时竟呆了。良久，他看到岸边有那渡船数十只，就走去向一户船家打听去西京所费多少，那艄公一听说是要去往西京，只说不肯，声称黄河水险，只做渡过对岸的活计。周荣暗恼，虽说河道宽，河水翻腾，但也不见有多么险。莫不是这船家贪财，欺我年少，想多讹些铜钱。周荣不由愤愤不已，直往下家而去。哪知如此这番反复询问，二十余家均不肯渡，他自言愿费多些银钱，均答那一十九滩难过。后有一好心艄公指点，说他们中有一人出了名水性极好，似那浪里锦鲤，兼之浑身是胆，名唤李安，众人都尊他为“踏浪鲤”。要过那一十九滩，怕是只有他一人才行。周荣谢过，四下询问，终于找到那李安。只见那人年过不惑，上身****，一身铜黑的皮肤，胸前一撮盖胆黄毛，背上横生两枝板肋，双目炯炯有神，双手浑如铁棒，似有千百斤气力使不完。赤着双脚，胯下绑着几圈遮羞布。听周荣说明来意，李安初时不肯，周荣再三要求，他才说道，也罢，今日也是你运气到来了，刚好有那四五人急着要去西京，凑下大价钱，你若一定要去，也正好凑成一路。”
周荣大喜，方想下船。李安确摇手拒绝，只把他那船安顿好，带着他却往另一处赶。未待周荣开口，只听李安说道，“呵呵，你若要去那西京，须得劳烦我大哥才行。我那大哥姓王名全，人称“老龙王”。甚少在人前显露手段，我平常过那一十九滩只有七八分把握，但我大哥却是游刃有余，万无一失。今日刚好有个富商舍了好多银钱说服我大哥，你且看看能不能成行。”周荣一听，心下暗道自己好运气。约摸走了百米，果然见有四五人正要上一条船。只见那老艄公年逾花甲，短头发，皮肤蜡黄，面上饱经风霜，手臂青筋外露，不怒自威，却谈吐和蔼。周荣把李安和王全两相对比，心下倒是有些顾虑，这人年纪这般大了，看起来虽也有些气力，但比那浪里锦李安差远了，反倒是那浪里锦李安强壮有力，更像是常在水上行走的人，看起来要更可靠些。且说李安把周荣来意对王全一说，王全也是拒绝，反怪李安多事。周荣又是再三恳求，王全推说要让那富商做主。周荣只好回头央求那富商，那富商倒是爽快，一口应了，说人多热闹也是好的。周荣谢过那富商，与众人一道上船。
那船是平底型，无蓬，装下十来人也不成问题，除去艄公，一行五人坐下，倒还宽敞。两侧则造成鼓突的外形，同时左船头和船尾各设一梢，也不见王全用劲，只一撑，船就顺流而下了。一行五人，有一人是那富商，一人像是富商的朋友，一人是那富商的随从。另外两人却是分别着白衣和青衣作书生打扮。几人再次谢过富商，富商却是谦虚揭过，一时无言。走不多时，远处两岸青山绿树相映如画，但见不远处，有一群白鹅翱翔，与山水相映争辉，此情此景竟像是在画图中。四下渡船的游人多立于船上看这美景。周荣一船数人也是感叹不已。那艄公也凑趣道，“这有什么，在那开春之后，到黄昏时分，霞光射在水上，泛出万道金光，野鸭成群，大雁结队，白鸟旋舞，那才好看哩。众位，我给众位唱个小曲，你且听来。七九那个河开吖河不开，八九那个雁来吖雁准来，百船一过吖那个黄河烂哟呵嘿，白鹅一鸣吧那就那个黄河开...”众人听罢，纷纷叫好，不约而同竟盼着夕阳早点到来。
不多时，东西偶有矮山峡壁夹岸对峙，两岸渡船已经明显少了。其中白衣书生言道，“船家，听你们这附近水上人家常说三门，不知是哪三门？”那艄公也是个喜欢聊天的，“这里面倒是有个故事，却不知众位要不要听？”大家好奇心起，纷纷不耐，都催促艄公，“快道来，快道来。”那艄公呵呵一笑，不慌不忙地说道，“这陕州我们也叫他三门峡，因为它是豫西峡谷的最后一峡。相传在远古时候，三门峡一带洪水泛滥，村庄和土地多被淹没，百姓流离失所，苦不堪言。大禹爱民，到此治水，却对此地截断水流的高山束手无措，后来他治水十三年三过家门而不入感动了上苍，天神下凡借他神斧，他一斧横扫去山峰，一斧竖劈中分高山，这高山被劈开后化为神岛和鬼岛，河水分成三股夺门而流，黄河才得以疏通。大家都把这竖劈的一斧叫‘斧劈三门’。”情节简单，故事精彩。众人心生神往。没走多远，大家总要问那三门到了没有。催得急了，那船家也喊起了激越的号子，“望三门那个三门开，黄河之水啊天上来，神门险吖那个鬼门窄，人门刚好吖把船摆，九曲黄河那个万里沙，浪淘风簸吖到东海...”众人又是喝彩，纷纷要那船家再唱一首，那艄公笑道，那里来的那么多好曲。众皆失望，且学着那个船家吆喝唱曲，一船人笑声连连。
且说大家言笑晏晏，不知已走多久，船体开始有些颠簸。周荣轻咦一声，大家都纷纷望来。周荣指着河水说，河水颜色变深了。大家都扭头看去。果然！只见黄河水上下翻腾，浪花飞溅，颜色颇近黄色。四下打量，附近已别无游船，但见两边峭壁悬崖，奇形怪状，险峻奇伟，壕深谷窄，洪涛乱卷，生生不息，远处云烟升腾，雾霭绵绵，蔚为奇观。周荣水性不好，看这黄河有些汹涌，心下紧张，把着船舷的手也稍稍用力。却听那艄公招呼一声，“前方不远就是三门所在，大家且坐稳了。”大家纷纷靠紧船舷，周荣心慌意乱，只有那商人仆人仗着水性好，倒不十分紧张。
船又走了两百米。两岸壁立千仞，刀削斧劈，壁面多是怪石列布，突兀嶙峋，参差错落，状如猛兽，或如虎爪，或如鹰喙，或如狼牙。惊涛拍岸，汹涌澎湃，雷滚浪奔，玉崩雪飞。不远处隐约可见两个岛屿。船身开始起伏沉落，只见那艄公左两梢，右一梢，船竟似有绳牵引，任两侧河水后浪扑着前浪向船身拍来，竟一时无可奈何。不一时，只听平地一声雷，船已到岛屿前面，周荣心惊肉跳，慌忙扫了一眼，但见峭壁夹峙，形如门阙，水势汹汹，声震山野。中间险要，南面陡窄，那艄公径直把船引往北面开去。滚滚河水夺门冲出，气势磅礴。壁挟激流纵横奔驰，汹涌而下，船射似箭，惊涛骇浪排挞岩谷，呼啸而去，碎玉喷珠。周荣惊得闭上眼睛，向那诸天神明许愿。一阵左摇右晃，三上两下，周荣头晕目眩，忧心如焚，苦不堪言。
等颠簸稍微平静了些，周荣仍旧提心吊胆，惊犹未定。他睁开眼睛来，只觉脑袋一炸，只见船弦与那河水齐平，河水色显酱黄，那河水不时打进船身，再看四处，暗礁罗列，殆不可数，只有远处突兀露出一个两丈多的石峰。那艄公呵斥一声，“抓紧喽！”周荣还没反应，一道浪花扑面而来，把他浇得凉透。他心里害怕，那里还敢睁眼，把那双眼一闭，双手死死地抱住船舷，不敢松手，耳边传来同船的一连串的惊呼声，他心脏扑通乱跳，快要蹦将出来。只觉自己不是坐在船上，而是骑着一条泥龙，抓着龙角，这条泥龙桀骜不驯，在这水里兴风作浪，张牙舞爪，力大无穷，击打得白浪滚滚，涛声震天。它左冲右突，急流勇进，奔腾咆哮，声传数里。这一刻，怎一个惊心动魄了得。周荣只觉耳边万马奔腾，涛声震耳欲聋，忙乱中被那浪花扑面袭来，呛得眼泪鼻涕都流了出来，浑身湿透，冷风嗖嗖，寒气逼人，不自主地颤抖哆嗦，他心如死灰，暗暗后悔自己不该坚持走水路，现在却要在这里粉身碎骨。突然他听到船上有人跑动，好奇之下睁开双目，只见那老艄公宛如天神下凡，在这狂风恶浪中如履平地，一时在船头弄稍，一会却跑船尾改道，他强由他强，我只左插一梢，他横由他横，我且右摆一道。一时竟像天兵开路，勇不可挡。那船儿须弥间就有浸没的危险，他总能凭借一梢在千钧万发间化险为夷。周荣小孩心性，大为称奇，反倒浑然不觉身处险境。那船儿一寸一寸的那石峰靠近，激流滚滚，水沫腾跃。
绕过那石峰后，又是一段曲折河道，弯环回肠，恰似蛇盘龙腾。周荣在急流三折中翻滚，不敢松开双手，闭上眼睛，只听轰鸣声在深谷幽峰回荡，心下发誓，若能活着再也不坐船了。也不知过了多久，待周荣睁开眼睛已是暮色暗淡，残阳如血。尽管河流湍急，但却没有翻覆的危险。大家都满脸苍白，心有余悸，惊魂未定。那艄公笑着对大家道，“那危险地段已过，前面虽然九曲十八弯，但却十分安全。”大家都纷纷放下心来，称赞艄公能耐了得。那艄公只是谦虚的谢过。正当大家以为事情已了时，只见那富商失魂落魄突然大叫起来。
