朱慈烺担心周围再出现鞑子，就先把小蛮在树林的隐蔽处藏好，自己在周围仔细巡查了一遍，确定没有再出现鞑子的踪影，才叫小蛮出来，两人快速处理了一下鞑子留下的物品，两匹战马都无大碍，掉落陷阱的枣红马有一点擦伤，一把朴刀、一把砍刀、从鞑子尸体上搜出了十几张金叶子、两个大锭银子、十几两碎散银子，还有一把精致的匕首，比朱慈烺现用的好得太多，朱慈烺把这些一股脑地用豹皮包裹放到枣红马的马鞍上，其它用不上的东西都和尸体一起埋了。然后和小蛮共骑着白马，牵着枣红马，往家走去。
远远地看到院子大门洞开，朱慈烺就有一种不祥的预感，他赶紧打马赶过来，和小蛮跳下马来跑进院子，只见院子里一片狼藉，吴老伯歪躺在草房门口，身子底下一滩鲜血，小蛮惊呼一声抢先扑了过去，握着吴老伯的手趴在吴老伯身前大声哭叫“翁翁，翁翁”。
朱慈烺紧跟过去，蹲下来查看吴老伯的伤情，撕开衣服露出伤口，朱慈烺的心一下子沉了下去，尖刀直刺右胸穿透了肺叶，创口太大，没救了。
吴老伯还剩一口气，他吃力地用手指着痛哭的小蛮，眼睛却看着朱慈烺，嘴里在急促地说着：“小蛮、带走小...蛮。”
朱慈烺明白吴老伯的意思，他紧紧地握着吴老伯的一只手，“老伯您放心，从今往后，小蛮就是我的亲妹子，只要我朱慈烺在，就不会委屈了小蛮。”
吴老伯听完，终于支撑不住，长长地倒了一口气，脑袋一歪，闭上了眼睛。
“翁翁，翁翁你醒醒阿。”小蛮撕心裂肺地嚎啕大哭起来，朱慈烺望着祖孙俩阴阳两相隔的惨状，也不禁悲从中来，止不住掉下了眼泪，多么善良的老人，多么淳朴的百姓！对从未谋面的自己无私救助、同吃同住，不求一丝回报！就是因为遇到了豺狼般的后金鞑子，落得个惨死的下场。
在历史原来的时空中，从老奴努尔哈赤起兵到入寇江南，有千千万万无辜的汉人百姓如同吴老伯一样惨遭残杀。
清兵入关前就在从开原到抚顺、从大凌河到山海关的辽东、辽西大地上大肆屠杀，残杀了一百多万的汉人军民，其后多次入寇关内，京畿、山东的数以百万计的汉人同胞惨死，仅仅是崇祯十二年正月，清兵攻破济南屠城，就导致了一百万汉人被屠杀。
入关后为了阻吓江南汉人的反抗，清军多次屠城。“扬州十日”杀得全城仅数人幸存，八十余万人遇难，“江阴八十一日”全城十余万人拼死抵抗，仅五十三人得以保全性命，”南昌之屠“杀害了二十万人，“广州大屠杀”八十万余人遇难，其他“嘉定三屠”、“泾县之屠”、“金华之屠”、“赣州之屠”、“同安之屠”、“平海之屠”、“潮州之屠”，都杀害了数以十万计的汉族百姓，一时间长江以南我锦绣山河成为人间地狱。更有甚者，天府之国四川人口居然被杀绝，历史记载：“死伤殆尽，千百不存一二“！
后世居然有砖家认为这是民族大融合！促进了社会的进步！我汉族苗裔绝对不敢苟同！明明是野蛮屠杀文明，落后阻断了先进！只要我朱慈烺还有一口气，决不让民族悲剧，历史惨剧不再重演！就像杀害吴老伯的鞑子得到了应有的惩罚一样，所有入寇的豺狼总有一天血债血还！朱慈烺在心中发下了毒誓。
第二天一早，在吴老伯的坟墓前，天色阴沉，气氛肃穆。朱慈烺上了一炷香，恭恭敬敬地磕了三个头，轻声说：“老伯你安心去吧，杀害你的鞑子已经得到惩罚，小蛮我就带走了，我会好好照顾她的。”
小蛮一身孝白在坟前哀哀痛哭良久，在朱慈烺多次抚慰下，恭恭敬敬磕了九个头，才恋恋不舍地上了马。
朱慈烺想上南方去寻找机会，去江南？湖广？四川？还是更远的华南？朱慈烺费了一番思量。历史上北方被满清占领后，南方多方势力坚持抗清几十年，但就目前而言，四川、湖广，云贵等地李自成、张献忠等农民军与吴三桂军队之间正在争斗，自己竖起明太子的大旗恐怕难以立足，而江南地区民众心怀朝廷，即将登上历史舞台的弘光政权腐朽不堪，在江南自己还是有机会收拾残局的，另外，自己前世对江南丘陵地带比较熟悉，所以朱慈烺决定先去江南寻找机会。
从真定府到江南千里迢迢，由于陕西、河南、湖北等地农民军和满清军队在拉锯，比较危险，朱慈烺决定先向东走衡水、德州进入山东，然后沿运河南下到南直隶，最后到达江南。
朱慈烺和小蛮离开五岔口，两人共乘着白马，牵着枣红马，枣红马的背上放着武器、行李和干粮水囊等，一路向东南方向而去。
一路上为了化解小蛮失去亲人的悲痛，朱慈烺给小蛮讲解了沿途的风土人情和人文古迹，宝云塔、边仙姑观、圣姑庙等的来历小蛮听得津津有味，小蛮一直在深山中见识不多，这次出来对什么都感到异常新奇，小蛮本就是聪慧的女孩，记忆力惊人，难得的是能举一反三。来到山东德州府境内时，已经可以不时听到小蛮动听开朗的笑声了，同时在朱慈烺有意的训练下，小蛮已经可以一个人稳稳地骑马奔跑了。
德州府一马平川，只有零星的小山包隆起在一望无际的平原上，五虎山算时周边比较雄伟的山岭，方圆十里散布着五座山头，过了最东边的大王山再往东五里就是青龙镇。青龙镇是德州府有名的大镇子，这天黄昏时分，朱慈烺与小蛮经过了大王山，站在山坡上已经可以看到青龙镇上袅袅的炊烟，仿佛可以闻到饭菜的香味。一条大道从大王山脚下把一片树林劈为两部分，蜿蜒通向青龙镇。
