两人催马下坡，转过山角，就听见前方传来“叮叮当当”的兵器打斗声，不时传来呼喝声，朱慈烺见前面有情况，回头对小蛮说：“我去前面看看，小蛮你在右面的树林里躲起来，这次可一定要听话，不要出来，等我来找你。”小蛮乖巧地点点头朝树林走去，又不放心地嘱咐朱慈烺，“朱大哥，你也要当心啊，有危险就赶紧跑回来。”
朱慈烺笑着示意知道了，就催马赶了过去，远远地只见有五名黑衣人持刀围成一圈，把一个白衣青年堵在中央，青年左冲右突冲不出包围圈，一瘸一拐似乎已经受伤，身上也有大片的血迹，使一杆熟铁棍在苦苦争斗，有一老者站在一头骡子旁边，看着已然落了下风的白衣青年显得异常焦急。
一名像是头目的黑衣人突然发力，一刀快似一刀，白衣青年的全身瞬间被刀影笼罩，青年左支右拙险象环生，老者焦急的大喊：“庚儿，小心哪。”
朱慈烺听到老者的声音有些耳熟，又仔细端详了一下老者，打定了主意，平举着砍刀纵马朝黑衣人群就冲了过去，大喊：“何处毛贼，以多欺少，好不要脸，吃小爷一刀！”
黑衣人听闻马蹄声和喊声，心中一惊攻势顿时停了下来，黑衣头目回头一看，只看到单人匹马才放下心来，心想不知哪里来的愣头青，先亮亮牌子吓唬一下再说，冲着朱慈烺高喊：“天龙帮在此办事，好汉莫要多管闲事！”
朱慈烺用力夹着马肚子加速上前，一边哈哈大笑：“小爷管得就是你们天龙帮的蟊贼！”
朱慈烺知道，以寡敌众，首先就要从气势上压倒对方，在骑兵的高速冲击力之下，少有步兵不乱的。所以从一开始朱慈烺就催马加速，速度越来越快，轰轰然气势逼人。
黑衣头目见势不妙，“散开，散开！”高喊着往旁边躲避，其余黑衣人也纷纷四散分开，朱慈烺瞄着一名黑衣人紧追不舍，到近前放横砍刀直撞过去，只听得“噗”的一声就劈开了黑衣人的半拉脑袋，接着兜马回来，朝着黑衣头目一甩手，闪电般地飞出的飞镖正中对方肩头，直吓得黑衣头目心惊胆颤，“风紧，扯呼！”顾不得伤痛，率先转身就逃跑，其余三人也扔下武器，抱头鼠窜。
因为天色昏暗、敌情不明，朱慈烺没有追赶，催马缓步走到白衣青年面前翻身下马。
“在下广东李庚，多谢恩公出手相救，请教恩公尊姓大名？”李庚强忍伤痛，躬身施礼。
“李公子不必客气，路见不平，拔刀相助，乃我辈本分。来，先裹好伤再说话。”朱慈烺帮助李庚撕开衣衫露出肩头伤口，万幸伤口不大也非要害之处，用清水清洗干净伤口，仔细洒上李庚随身携带的金创药，撕下自己的一片衣衫紧紧地裹上。
这时，老者也走了过来，对朱慈烺拱手道：“老夫李士淳，要不是公子相救，我父子性命难保，请问公子尊姓大名，哪里人氏，今后必有厚报。“
朱慈烺看着李中淳憔悴不堪满是皱纹的脸，百感交集，后退两步，长揖道：”学生朱慈烺，见过老师，老师受苦了。“
李士淳听到”朱慈烺“三个字，如遭雷击，愣了片刻，扶起朱慈烺上下打量片刻，顿时嚎啕大哭起来：”太子殿下！真的是太子殿下！百官无能，微臣无能，殿下受苦了！“一会儿又放声大笑：”哈哈哈，老天开眼了！我大明有救！“一时间李士淳忽哭忽笑，状若癫狂。李庚得知搭救自己的竟然是太明太子，也是激动异常。
李士淳，出生于广东梅州，自幼聪敏过人，十九岁中秀才，二十五岁以解元身份中举人，四十四岁中进士，担任过山西翼城县令，后调往山西曲沃任知县，在两县政绩卓著，得到御史推荐后授翰院编修，并被任命为东宫侍讲，教授太子读书。
李士淳今年已经五十九岁了，为人刚正不阿，清正廉明，但他并非食古不化的刻板老学究，相反人情练达，平时侍讲中严厉而不失风趣，深得太子的信赖，是东宫侍讲官员中难得的与太子交心的良师。
李自成大顺军攻陷京都，崇桢帝自缢于煤山，朝廷崩溃，皇子皇孙四散外逃，李士淳也被大顺军抓住，遭受四夹毒刑，逼其归顺，李士淳宁死不受其官职，他乘守卒疏忽之机，脱身出来途中巧遇上京寻父的其子李庚，就一路急急南行，不料到德州五虎山下遭遇天龙帮盗寇，盗寇见李士淳父子两人意图抢劫，一路跟踪之后偷袭打伤了李庚之后又聚众围攻。
在原本的历史上，李士淳一生忠于大明，不降李闯，不降满清，归乡后多次练兵筹饷，向大户募捐金钱粮食和募集乡兵，坚持抗清斗争，后来清朝逐渐势大，李士淳反清复明的宏愿已不可能实现了，他在梅州阴那山口小歇石上题了一首诗：“铁桥过去便桃源，石上题诗不记年。寄语中原车马客，风尘暂此一停鞭。“表达了无力挽回乾坤的哀叹。
到了晚年，为了家乡的教育，李士淳又捐出家产，建松江书院，亲自讲学，课士育才。人们把他比作汉朝大学者郑康成、宋朝朱考亭。清政府几次征召他出山，他坚持不就。有“南山秀色喜长在，北阙征书英再来”之誓言。
正因为如此，朱慈烺绝对信任老师对大明、对自己的耿耿忠心，决定劝说老师跟随自己进行抗清复明的大计。
想到这里，朱慈烺连忙扶住李士淳，”老师，天色不早，此地非久留之地，世兄的伤情还需调理，我们还是先到前面镇里找客栈休息吧。“
朱慈烺在树林里找到小蛮，分别与李士淳父子见过，朱慈烺介绍了小蛮的身世来历，李氏父子为小蛮的遭遇而唏嘘不已，小蛮也为朱大哥找到了熟人而高兴，一路上“李伯伯”、“李世兄”地说个不停，暮色中一行四人一起向青龙镇走去。
