林云祥在家停留半月有余，便辞别了林家一众老小，带着江书坤，林文德和侍女侍兰，在一众家丁和那些保护他的公差一起赶往京城就职。因空印一案的功劳，皇帝直接升他为翰林院学士，进翰林院供职。他年少得志，落冠之年
便高中状元，文采自然也是极好，翰林院中众多官员大多为太子一脉，林云祥也渐渐成了太子府中的常客。
杨文广死后，燕王朱棣手下没有了同等能力的谋士，所以一时间朱棣心中非常郁闷，一边派人到各地寻找奇门中人，一边吩咐与他亲近的大臣最近万事小心谨慎。对于张三丰到访燕王府一事朱棣一无所知，只是心里十分奇怪这次林云祥进京没有带着林文玄。
马皇后的身体越来越差，终于在过了中秋节以后病倒在床上，虽然宫中御医用尽方法救治，朱元璋也广发皇榜从各地寻求名医，最终也无力回天，在深秋的一天夜里，马皇后殡天。马皇后深得朱元璋宠爱，在朱元璋建立大明以前，马皇后几次救过朱元璋，而建立大明以后，马皇后更是深明大义，她拒绝了让娘家人入朝为官以免外戚干政。在后宫之中也是秉公处理各项事务，深受后宫嫔妃爱戴，皇后殡天后，朱元璋下旨，举国哀悼。
等经过诸多仪式，马皇后下葬皇陵后，朱元璋一直闷闷不乐，更是为了一些大臣上书册立新皇后一事而大发雷霆。没有遇到张三丰以前，他仅仅在心中想过长生，但遇到张三丰以后寻求长生的想法却日益俱增，虽心系国家社稷，没有大肆派人寻求长生之术，心中却从未放下过长生的想法，这次马皇后殡天更是让他这种想法疯狂增长。一番思虑之后，他将自己众多儿子叫了过来道：“朕贵为天子亦是凡人，最后免不了化为一抔尘土，朕知这世上有许多奇门人士，活到百岁依然年轻，你们这便各自去四方为朕寻访这些奇门人士，若能找到，朕必有重赏。”
一时间，朱元璋众多儿子都向各方而去，四处打听奇门人士。但大多奇门人士都是方外之人，寻找自然十分困难，一段时间过去，没有收获之下多半人也都开始放弃，最后只剩下太子和朱棣还在继续寻找，太子主要是因为自己孝顺，希望父皇能长生不老。而朱棣则主要是找寻这些人帮助自己谋夺太子之位。
太子朱标一行人一直向西北走去，他一直听说昆仑山乃古之仙山，便到昆仑山一带寻访奇人，但几个月过去了也没有找到。最近降下大雪，路面上积着厚厚的积雪，朱标看着眼前已经完全变白的昆仑山，一时间感觉心中十分舒畅，这段时间以来的烦闷都消失不见了，心下决定再寻完这几天便返回京城，毕竟他已经开始帮着父皇处理朝政，朝中之事还应替父皇分忧。
一行人踩着厚厚的积雪向山腰处走去，前几日他们打听到这山中住着一个会炼丹的老神仙，所以便来到这昆仑山半山腰上，几天寻找下来却一无所获，昨夜又大雪天降，早晨醒来便走在这厚厚的积雪上。忽然看到高山之上竟似有人影闪过，行动十分敏捷，看到那人影时，朱标心中不由一动，这么冷的天气如此厚重的积雪，那人行动却敏捷远超猿猴，莫不就是一直寻找的奇人，仰头朝那人大喊：“敢问先生?——”
他刚刚喊出这四个字，就觉眼前一花，那个本来离他极远的人影竟到了他的身旁，早已伸手将他的嘴巴捂住。随行太子的人看到后都是大惊，全都掏出兵器将那人围了起来，大声喝道：“大胆，竟敢对太子无理。”那人却对这些人慨然不理，脸色严肃，声音有些低沉道：“不想死的话就住口，也不看看这是哪里，你们竟敢如此大喊大叫，引来了雪崩老夫大可拍拍屁股走人，你们这些人有几人能够活命？”说话间已经放开了太子，站到一旁。
朱标看看眼前这个满头银发年龄能有七八十岁的老汉，想到这老汉只是一眨眼的时间就从那么远的地方过来，心中一惊，也明白了眼前这个老汉便是自己几个月来苦苦寻找的奇人，连忙喝退随行人员：“快点将兵刃收起来！”只是声音比以前低了很多，显然他已经相信老汉的话不是危言耸听。等那些随行都收起兵刃站到一旁，朱标向前对那老汉施了一礼道：“先生有礼了，孤为大明太子朱标，刚才多谢先生出言提醒，不知先生高姓大名？”
那老汉看到朱标行为谦卑有礼，脸上的怒气也消了，笑了笑道：“原来是太子殿下，老汉这里有礼了，老汉姓李名子药，不知太子殿下在这大雪天气来这苦寒之地所为何事？不如听老汉一言，今日便下山去吧，现在雪虽然已经停了，但这两日再下雪的话，大雪封山，只怕太子殿下想走都难了。”
太子随行人员见这老汉语言中虽然有些礼数，但语气并不谦卑，说话相当随意，显然没有多少尊敬，虽然刚才看到老汉并非凡人，但心中依然郁闷非常，一个个脸上挂着气愤。朱标倒是仍然十分谦卑，又向那老汉施了一礼道：“原来是李先生，朱标奉父皇之命为父皇找寻奇人以求长生之道，想来李先生便是朱标要找的人了，不知可否随我入朝，为我父皇效力，助父皇得一长生不老之方？”
那老汉听到朱标的话后哈哈大笑，略带嘲讽的说道：“长生之道，这世上哪有长生之道，老汉精研药草丹石之道，还未曾听说过谁能长生不老呢！老汉还听说当今圣上乃当今明君，寻求长生之道是一明君所为？老汉无能为力，太子殿下还是尽早下山去吧。”说完转身向山上走去，满地积雪并未对老汉又任何阻碍，只一小会便看见老汉走出很远。
眼看那老汉走远，朱标心中大急，跪到了雪中，道：“朱标也知道追寻长生之道并非明君所为，但朱标乃父皇所生，父皇有命，朱标作为儿子一定要为他达成心愿。”说着便在雪地里磕起头来，那些随从人员看到也是急了，也跟着太子跪到雪地上磕起头来。
那老汉又回来这里将朱标扶起来，道：“太子殿下快快请起，你乃天子嫡传血脉，身具龙气，老汉可受不起太子殿下一拜，奈何长生不老只是上古传闻，老汉并不相信，而且老汉乃属方外人士，不能干涉俗世中的是是非非。”见到朱标要继续跪拜，老汉急忙扶起朱标，脸上露出踌躇之色，好一会儿才说道：“老汉多次听闻当今太子仁孝感婴孩，今日一见果真比传闻中更加仁孝，也罢，当今天象变化，寿昌印即将现世，想来奇门中人也会有人参与进来，老汉就随太子殿下下山去吧，虽然长生无路，但有老汉在殿下身边，定可保得殿下登基为帝，将来有这样一个温雅仁孝的帝王，想来老汉此举也算为天下百姓积了一个功德。”
朱标听到大喜，又向李子药行了一礼，道：“朱标不敢劳烦先生追随左右，还请先生跟随朱标面见父皇，即使长生无望，也可助我父皇长命百岁。”
李子药听到朱标的话先是一愣，接着道：“太子殿下，恕老夫直言，老汉观你面相，若无人相助，不但登基无望，怕是寿命也不能长久，老汉虽不能给你长生之法，但助你躲过劫难，当一个明君还是可以的，你为何一意让我老汉去陛下那里？”
朱标脸上浮出一丝坚定之色，道：“身体发肤，受之父母，这次朱标乃奉父皇之命来寻访奇人，遇见先生是父皇之福，朱标不敢也不能让先生追随。而且生死有命，朱标以后还有机会再寻得高人，即便找不到像先生这样的高人，那也是朱标天命，朱标不敢强求。”
李子药听到朱标的话脸上浮现出一丝钦佩之色，道：“太子殿下虽不求仙问道，对事心态却能如此洒脱，老汉佩服之极。也罢，老汉随你进见陛下，老汉本是一个郎中，自可保得陛下龙体安康。”接着望了望天和漫山的积雪，道：“不过我们也该马上下山了，过了中午，只怕大雪还会下起来，到时候大雪封山，老汉最多也只能保太子殿下一人平安。”
朱标听到李子药的话，急忙招呼众人向山下赶去。此行目的达到，一行人心中也很高兴，奈何天气太冷，大雪又深，一行人好不容易在中午才赶到山下。刚下山，大雪便如同鹅毛一样从天上飘落下来，向后望去，他们走过的脚印便很快便被大雪覆盖，入眼的只剩下一片洁白，朱标的随从看到眼前的一幕打从心底里服了这个李子药，一路上对他都特别恭敬。
朱棣手下谋士杨文广曾多次向他说起过奇门中人的行事习惯，他知道也只有到一些名山大川才有可能找到奇人，所以朱棣一行人遍访名山大川，但是几个月下来，却一无所获，心中很是烦闷。这一日来到杭州，听说杭州径山寺风景优美，是江南四大禅院之首，便想放松心情去游玩一番，顺便看看能不能找到奇人。
一路上蜿蜒辗转，别有一番风味，走到寺门，便看到一块大石碑上写着“径山兴圣万寿禅寺”八个大字。寺中主持早已得到消息燕王驾到，带着寺中的众高增迎了出来，一番客气寒暄之后，将朱棣迎进禅院奉上香茶，径山寺的径山茶宴由来已久，以茶论道，倒是让朱棣的心情好了很多，但席间有一体态臃肿，长相丑陋，面带一双三角眼的中年僧人不停地打量着朱棣，虽然那人目光柔和，但也让朱棣因此雅兴大减，呆了一会儿便甩袖离开了禅室。
却不想朱棣刚走，那中年曾人便跟随了出来，正当朱棣想要命手下将这中年曾人赶走时，那中年僧人却向朱棣行了一礼道：“若殿下不喜贫僧，贫僧自行退开便是，但贫僧若能为殿下所用，定能为殿下奉上一顶大大的白帽子。”朱棣的手下听到白帽子急忙将这僧人赶走。朱棣在那儿听到这中年僧人的话，顿时心中有些恼怒，后来转念一想，这僧人既然知道他是王爷还敢如此说话，定然有其他用意，仔细一想，自己身为燕王，“王”字上面戴个白帽子不就是“皇”字吗。想到这个急忙让手下找到那僧人自己上门拜访。
等进入这禅房后，朱棣禀退左右，让他们在外面守卫，这才向那中年僧人施礼道：“禅师有礼了，孤王不识高人，冒犯了禅师，不知禅师法号，如何送我这顶白帽子？”
那中年僧人听到后连忙向朱棣行了一礼道：“贫僧法名道衍，俗名姚广孝，曾先随灵应宫学习道法术数，兵法之道，后又随愚庵大师学习佛法。贫僧观王爷气宇轩昂，却是好一副帝王之相！”
朱棣听到后心里十分高兴，但脸露苦笑道：“奈何父皇早立太子，而且太子深得众兄弟拥戴，又仁孝之心广传天下，民心向他，我没有办法啊！”
道衍笑了笑道：“贫僧知天道所向，殿下有帝王之相，不用去管民心，以后也能成为一个太平天子，而且贫僧有一好友，相师袁珙，若得我二人相助，殿下何愁大事不成？”
朱棣与道衍二人便在道衍的禅房内谈论起来，后来朱棣又让手下将袁珙请了过来，三人在道衍的房间中谈论的很久，天文地理，阴阳术数，一直谈论到日已偏西才作罢。朱棣走的时候，袁珙便跟随在朱棣身后，而朱棣也与径山寺主持商议好，让道衍前去北平主持庆寿寺。
朱标将李子药带回宫，朱元璋见了大喜，虽然李子药说长生无望，但也能保他龙体康安。次日朱元璋在大殿上大肆称赞太子，朱标的太子之位更加稳固。朱棣等其他人并未寻得奇人，朱元璋心知奇人难寻也没发脾气，只是让他们回到自己属地，嘱咐他们回去后多多留意，若找到奇人火速送往京城。朱棣回到北平后，得道衍和袁珙相助，默默发展自己的实力，一直等待机会登上太子之位。
