小沟村中，同样是刘皇叔麾下的士卒有十七人，这次年关放假，归家的士卒只有六人。除了战死的几人外，还有几人得过上几天，才会轮到他们放假。
这些回家过年的士卒，就数章尕带回来的犒赏最多。那几个同属于刘将军麾下的士兵，也不过是带着年关时的犒赏回家罢了。
即便如此，也足以羡煞其他士卒了。
也只有公子将军，才会经常犒赏士卒。其他将军麾下的小兵们，还是等着大战吧，只有大战之后，才会有着今年这样的犒赏。
临近村南的三间茅草屋，已经冒出了炊烟，那里就是章尕的家。家中的父母，此时大概还不知道，他们的大儿子已经到家门口了吧。
“章队正，就此别过，咱们明日再会！”进村之后，其他五位小兵，向章尕抱拳说道。
村中的这十多位士卒，算上那几位当兵已有三五年的老兵，也只有章尕当上了队正，算是低级军官了。
与章尕同营的三人，因为没有斩获，不光犒赏较少，就连什长的位子也没有捞到，只能算是新一代老兵罢了。
“那好，明日晚间，都到我家来吃酒！”章尕回道。
目前来说，章尕家中的粮食最多，请这些同村的袍泽吃一顿酒，还是消耗得起的。
道别的声音，惊动了茅屋的主人，关闭着的柴门“吱呦”一声，然后，一个半大的娃子冲出门来，一头扑进章尕怀里。
“大哥。”清脆的童音，柔软了章尕的心田。
“大哥？！”门口又传来两声呼喊。
已经壮实了不少的章尕，让两位弟弟似乎有些不敢确信。
“嗯。”章尕应了一声，左手抱着小妹，将担子跳进茅屋中。
此时，茅屋中除了烤火的火塘，又亮起了一丝火光，那是父亲点亮了用松树自制的火把。
“回来啦？”父亲苍老的声音，似乎还有些不敢置信。
“父亲，孩儿回来了。”章尕抱着小妹回答道。
然后，正在灶间煮晚食的母亲，闻声也出来，抱着章尕差点哭出声来。
“好啦，母亲，孩儿这不是回来了么。”章尕安慰道。
章母擦拭了一下眼角，突然哎呀一声，说道：“晚食煮少了，尕子可是能喝好几碗粥呢。”
说着，章母又急急忙忙的回到灶间，在煮开的肉粥中，添加了一瓢水后，又多加了几把粟米。
想了想，章母又从那吊着的熏马肉上，切下拳头大的一块来，剁碎之后，混进了肉粥之中。
外间，章尕抱着小妹，正将带回来的东西，拿给父亲和两个兄弟看。
“这两匹麻布，是我从犒赏中，拿出一石粮食换的，正好给全家都做一套新衣。”章尕向父亲说道。
两个小弟，加上小妹，还有父母，他们身上的麻衣破旧也就罢了，还单薄得很。章尕已经尽量将小妹揽在怀中，小妹却依然被冻得发抖。
“我要穿新衣啦？”小妹从章尕怀中探出小脑袋，欢笑道。
“这是一石粟米，和一斤腌肉，是上个月战斗的犒赏，以及年关时的犒赏。”章尕让二弟打开布袋说道。
一石粮食正好两麻布袋，粮食带回家中后，布袋却是要回收的。不然，刘皇叔也没有那么多的麻布袋，来给军中发放粮草。
“粮食够了，你上次托人带回来的三石粮食，还剩下不少呢。”父亲说道。
“父亲，粮食不必再节省了，二弟三弟正在长身体，小妹也要长大，长期吃不饱怎么行？”章尕说道。
如果全家放开肚皮来吃，三石粮食是无论如何都不够的。不过，对于底层的老百姓来说，每天能够饱喝一顿稀饭，就足以令人羡慕了。
章尕离家快一年了，两个小弟和妹妹，虽然长了一些肉，却还是显得有些瘦弱。
父亲将粟米倒进他们卧室的大米桶之后，笑道：“没有节省，自你托人带回来粮食和肉之后，你母亲每天都是熬肉粥。二小子，三小子，还有丫头，哪一顿不是要喝三大碗？”
不一会儿，添加了水米和柴火的母亲，出来问道：“这次回来，能在家待多久？”
章尕正将从匠作屯求来的铁簪子，插在妹妹的头发里，闻言笑道：“军中轮流放假一旬，年后初六，我就要回营了。”
“大哥，村中都说，你已经当上队正了，队正是多大的将军？”二弟看着妹妹头上的簪子，羡慕的问道。
“队正不是将军，只是带领五十人的低级军官。”章尕随口回道。
正在一家人聚在一起，欢快聊天的时候，茅屋外传来一个男中音。
“章兄，听说尕子回来啦，我特意带了壶好酒过来，找尕子聊聊。”
章尕听出来，那是同村的乡党，杨先生的声音。
杨先生能识文断字，具体有多高的才学，章尕也不知道。但是，即便所有人都吃不饱的时候，杨先生也没有饿死，还经常能喝上那么一两口小酒。
毕竟，相较于普通人而言，文人在乱世中总有些优势的。别的不说，就是那些乡下的土财主，想要子女认识一两字的时候，杨先生他们这样高不成低不就的文人，就有了市场。
再说，章尕能认识那么几百个字，也是从小在杨先生身边蹭的呢。
听到杨先生来串门，章尕抱着小妹就起身，准备去开门迎接一下。母亲却按下他的肩膀，让父亲去开门，然后才对章尕说道：
“上个月，咱们向杨家小妹下聘了，杨先生已经收下聘礼，待会儿言语间不可怠慢。”
闻言，章尕惊喜道：“真的？”
杨先生是父女两人相依为命，杨小妹比章尕小几岁。因为同为颍川迁徙来的乡党，又住在同一村中，章尕与那杨小妹算是青梅竹马了。
对于章家的大小子，杨先生还是很喜爱的。章尕机灵，能干，还识得好几百个字，与自家独女也是眉来眼去的，杨先生很多时候，都是睁一只眼闭一只眼，只当没看到。
只不过，郎情妾意也抵不过肚皮，杨先生自始至终又看不上章家。一家老小，就靠那租种的三十多亩田地过活，四个娃儿又都是最能吃的年龄。
所以，杨先生虽然没有棒打鸳鸯，却始终不同意章家的提亲。
因此，章尕虽然敬重杨先生，心中却也有对杨先生的怨言。
但是，那一丝丝怨言，在听到下聘两字之后，章尕的心中，是充满了惊喜的。
“见过岳父大人！”见到杨先生后，章尕欣喜之中就喊出了“岳父”二字。
坐到火塘边之后，杨先生好生打量章尕一番，赞赏道：“不错，大半年不见，壮实了许多。”
此时，章家的晚食肉粥，也终于煮好了，一家人加上杨先生，正好一起喝粥唠嗑。
喝上一口肉粥，呡上一小口所谓的美酒，杨先生回味一番后，说道：“说说吧，这大半年中，在军中过得如何，又是如何当上队正的。”
秉承军中的一贯作风，章尕很快的喝下两碗肉粥后，抹了一把嘴角，才开始讲述他的军旅生涯。
这一讲，就是小半个时辰，晚食早就吃完了。只有杨先生，听到激荡之处时，又小口呡上一两口酒。
直到章尕讲完，沉吟小半会儿之后，杨先生才叹息道：“唉，刘将军倒是一个好将军，也是一位好主公，只可惜啊，生不逢时，也生不逢世。”
“我之所以一直反对，尕子投军刘皇叔，是因为曹操就要南下了。刘皇叔虽然仁义，与曹操相抗却是以卵击石。到时候，你章尕在乱军中，也不知道能不能活下来。”杨先生解释道。
接着，杨先生又道：“不过，你既然已经是刘皇叔麾下的士卒，就得勇敢作战，自己拼得一线生机。”
章尕笑了笑，道：“我当然会奋力拼杀啦，我还想当上屯将，乃至校尉呢。只有当上了屯将，咱们一家就能衣食无忧，小妹跟着我才不会挨饿。”
“志向倒是不错，身子骨也有屯将的苗子，只要在明年的大战中活下来，你当上校尉都有可能。”杨先生笑道。
“不过，只有到了明年年底，你还活着的话，小妹自然就嫁你啦。如若不然，也免得耽误了小妹一生。”喝了口酒后，杨先生又许诺道。
有了这个许诺，章尕就放心了许多。
“即使先生不说，章尕也会这么提出来的。我章尕明年安然，定会风风光光的迎娶小妹，如果战死，自然一切皆休。”章尕正色道。
大半个夜晚的好聊，直到深夜，章尕才高兴的挤着兄弟睡下。
翌日傍晚，章尕舍出二十多斤粟米，换来十斤酒水，还有一些佐酒的吃食，煮熟的马肉切了一小盘，邀村中的那五位士卒，同饮了一场。
来年的一场大战，搞不好就是一场乱战。战乱之中，这些熟悉的士卒，才值得依赖信任。哪怕不在同一支军伍，战乱之中也有可能遇上不是。
在家中待了九天，直到初六一早，章尕才带着幸福，还有对于来年大战的憧憬，回到了白河边的军营中。
