“哪来的？”桂花帮小九洗过了之后递给小九，“吃吧，你要是爱吃，娘给你买点。”
是这边很常见的一种果子，酸甜可口，夏天人们干活口渴了也尝摘来解渴用。
小九把小嘴张到最大，也才啃了一点点下来，“娘，嬷嬷，小九喜欢吃这个，你们也吃。”
她把果子送到桂花和嬷嬷嘴边，两个大人只是假装咬了一口，就把果子又给了小九，“你吃吧。”
小九软糯的“嗯，我要给姐姐留一半。”
“这孩子，什么都要给她姐姐留一半。”桂花笑着喊小九，那两条小胖腿真怕她跑起来倒腾不开摔倒。
嬷嬷身心舒爽，看着小九这么快就融入这个家，甚是欣慰，“再过几日，我想回去看看老爷夫人的宅子，七夕了，是夫人的生辰，老妇人一辈子生养了7子1女，临了哪个也没在身边，哎。”
小九，就是排行第九，桂花知道那对老夫妇是把小九当成亲生女儿一样一手养了四年，可惜还是没能熬到儿女回家。
要不是嬷嬷提起，桂花是不知道那对老夫妇有这么些个孩子。
“那些个孩子走了这些个年，一直没有音讯吗？”桂花清洗草药的手停顿了下，去给嬷嬷拿帕子擦眼泪。
嬷嬷只要一提到那些个孩子，就忍不住泪水涟涟。
“都被老爷亲手送到战场上了，一个都没回来，老七是最小的小子，我们家小姐走丢了后，这才没把七少爷送出去，算是给家保了个根儿，谁知道这一走也四年了，走的时候才到我胸口，现在再见肯定是个大人了，指不定走个碰头都认不出来呢。”
嬷嬷笑着忙活手上的活计，脸上的笑容仿佛已经和七少爷遇见了一样欣慰。
“算了，咱们也休息会，该做晌午的饭了，我去厨房，你也歇会，一会吃了饭睡个午觉，下午再忙活。”桂花起身擦了把手，院里需要清洗的草药已经收拾的差不多了，就等着百味堂的车来拉了。
桂花进厨房去忙活，看见小九在厨房里面走来走去不知道在找什么。
“娘，你看，这个是果子的宝宝吗？为什么别的果子没有呢？”小九把手里的纸条拿出来给桂花看，“娘，这个能吃吗？”
小九习惯于用能不能吃来认识每一样她没见过的物件儿。
比如这张纸条。
桂花接过纸条问道，“在果子上的？”
小九点点头。
展开一看，一行字她也认不得，倒是认得出上面的一个时辰——子夜。
桂花把纸条拿给嬷嬷看，她也不认得。
“这是血吗？你留好，万一上面写的是啥重要的事，别再耽搁了，等安平回来，让他瞧瞧。”
桂花听了嬷嬷的话，把纸条收好，等到上午送饭的时候一并拿了过去。
豆蔻接了纸条先瞅了一眼，上面写着，“今夜子时，村外溪水边。”
短短几个字，写的歪七扭八的，倒是上面的几个红色的印子让她十分的在意。
“娘，这纸条哪来的？”
“小九在门口捡了果子，这张纸就绑在果子上面，上面写的啥？那红色的是血不？”桂花一脸担忧，是不是谁家孩子恶作剧。
豆蔻沉吟了一下，把纸条收好，对娘说道，“不是血，娘你别胡思乱想了。”
打发了娘下山，豆蔻揣着纸条到树荫里面又细细看了一遍。
墨迹已经干透了，用的纸张是再普通不过的纸没什么特别之处，要是特别的就是上面的红印子，那是血迹留下来的印子。
大门外。
带血的纸条。
难道是齐腾淼？
是她昨夜没看见，今天碰巧被小九捡到了？
不对，怎么会绑在果子上，明显是有人故意的，但是这人是谁？
豆蔻把纸条撕成碎片扔掉，安平瞧见了，过来问道，“写的是啥？”
“没啥，无聊之人作弄人的。”
太阳偏西的时候，豆蔻和爹一行人才下山，到了山脚下，百味堂的马车刚刚拉走今天的草药，还给留了银子。
“快去洗洗手，一会该吃饭了，”桂花招呼着一家子去洗手，她去厨房忙活去了。
对门曹白兰闻着菜香味过来了，今个儿倒是穿的挺端正的，但是桂花也没给她好脸。
“你又来俺家干啥？”
曹白兰见桂花一脸不悦，磕着瓜子的嘴皮子也不停，“过来瞅瞅你们家吃啥，娘说想吃点心，我们家一人出一半的钱给咱娘买点吃的，正好如意也在，你去跟如意也说一声，让她也出点钱。”
“如意一早就走了，你跟人家要的着钱吗？”桂花把饭菜端上桌就下逐客令了，“你拿了娘的银子，你去买，我没钱。”
“你家豆蔻不是挺能耐的吗，能把猪草卖出天价，还说自个儿没钱，也没人惦记你们的，装傻穷啊，”曹白兰翻了个白眼朝院里打量了几眼，“诶，怎么没看见你家豆蔻啊。”
桂花这才发现，自家妮子确实不见了，丢下曹白兰去找安平。
安平好像也不怕曹白兰听见似的，回答的声音倒是不小，“说是有事出去了，晚点回来，让别等她了。”
曹白兰假装不在意的，扭着腰肢就走了。
回家给富贵拿了几瓶酒，然后让他敞开了喝。
“你咋现在对我这么好？”富贵乐的有酒喝，才不管曹白兰打的啥主意。
“废话咋这么多，不喝拉倒。”
富贵忙把酒瓶子抢过来对着嘴就往里灌，一口气喝了半瓶还不解馋又喝。
眼瞅着天黑了，富贵也喝的醉醺醺的睡过去了，曹白兰关了门就往村外走，今个儿为了豆蔻，她都没进城打听哥哥被通缉的事，********的想整死了豆蔻再说。
村里两个口，一个通往城里，一个通往后山，曹白兰去的就是后山。
黑漆漆的，学着猫叫了几声，有个人影从树丛里面窜出来，一把就从后面抱住了曹白兰的腰，“你个小妖精，想死我了，还以为你忘了我打算跟你家那个窝囊废过呢。”
月亮从云层后面探出脑袋来，是蒋承福。
“人都在小溪边准备着了吗？”曹白兰紧张的问了一句。
“三个人，听说是个雏儿，还是白玩儿，早就饥渴难耐的等在那了，就等着那疯妮子过去呢，你说你咋感谢我嘛？”蒋承福一脸****的搂着曹白兰就往草丛里面钻。
