唐朝奸臣杨国忠与奸相李林甫之间,在权力欲驱动下,经过了勾结、交恶和争夺几个阶段。杨国忠刚入朝时,羽翼未丰,不得不在李林甫幕下充当打手,制造了“韦坚狱案”和“杨慎矜狱案”事后,李林甫曾拍其背说:合作得很愉快! 可时间不长,杨国忠随着地位的上升,他的权力欲不断膨胀,不甘心再寄人篱下,而是要做人上人,开始觊觎李林甫手中的相权了。现在自己羽毛渐丰,李林甫的存在不仅是不必要的,而且已成为自己向上爬、进一步扩大权力的障碍。
就李林甫来说,当初提拔杨国忠,意在打倒太子,保护自己,他看中杨国忠是唐玄宗宠妃杨贵妃的堂兄,有着强硬的靠山,但误认为他没有什么能耐,只能充当打手而已。通过杨国忠对一系列冤案的处理,他觉得原来的看法错了,这个人不简单,尤其在施展阴谋诡计方面,其狠毒绝不亚于自己。 “他也挺会琢磨人。李林甫这样说。他喜欢把玩弄或施展阴谋称作“琢磨”根据长期官场斗争经验,他意识到杨国忠的危险,特别是杨国忠现正步步高升,威权日重,已经成为自己的直接威胁,没办法,只得伺机铲除他。
争夺角逐随之而来。强中更有强中手。杨国忠对李林甫主动攻击,李林甫穷于招架,自叹“老身已朽”一些见风使舵的“能手”纷纷观测风向,寻找避风港。党附李林甫多年的原京兆府法曹吉温,这时已改投杨国忠门下,并积极献策,奏请杨国忠兼兵部侍郎一职。
杨国忠打击李林甫所采取的手法是,剪其羽翼,断其膀臂。天宝八年六月,在杨国忠、曹吉温的策划弹劾下,李林甫的亲信、京兆尹萧灵坐赃左迁汝阴太守。第二年四月,李林甫的另一亲信、御史大夫宋浑坐赃巨万,又被贬流潮阳。接着,他又把矛头指向李林甫的一个更为重要的心腹王。
这个王在韦坚等人的冤狱中,受李林甫指使,与杨国忠一起出谋划策,是杨国忠的重要合谋者。他因日受恩宠,渐至御史大夫兼京兆尹,并领二十余使,其权势不在杨国忠之下,所以特别为杨国忠所嫉恨。恰在此时,王的弟弟、户部郎中王焊与已故鸿肿少卿刑涛之子刑密谋作乱,准备胁迫右龙武军万骑,烧毁诸城门,捕杀李林甫、杨国忠等,但未及举事而败露。杨国忠借此大做文章。因此事关系重大,一向不大过问政事的玄宗,这时也临朝召见身任京兆尹的王,要他追捕作乱者。王因事牵连弟弟王焊,有意拖延时间,先暗中通知其弟避去,然后发兵围捕刑,自己则与杨国忠随后才赶到刑家。
刑率部属抵抗,其中有人相告说:不要与大夫(指王)相斗,不要伤及大夫部下。这话被杨国忠的亲信听到,报告杨国忠。杨国忠如获至宝。接着宦官高力士又率四百兵车前来助讨,刑为乱兵所杀,余党尽擒。叛乱平息后,杨国忠赶忙去见玄宗,以刑党徒临阵对话,告王参与谋乱。玄宗以王受朝廷重用,不太相信杨国忠的话。李林甫也亲自出马,在玄宗面前替王辩护。玄宗密令杨国忠把这个意思暗示给王。杨国忠本来就想借故铲除王,所以他并没把玄宗的意思转达给王。王在不知道皇帝意思的情况下,竟然说:弟为先人所爱,义不欲舍而谋存。
玄宗闻王竟表示与其弟王焊共存亡,非常生气,这时又加上趋附杨国忠的左相陈希烈,力主应以大逆之罪严惩,而李林甫也知情势不可挽回。最后结果是:王焊否认王参与谋乱,自己谋反罪成立,被乱杖打死;王虽无谋乱证据,终因杨国忠、陈希烈从中活动,亦以连坐而赐死,诸子被杀,家属流配远方,财产籍没。
杨国忠搞掉了王,还接管了王的御史大夫、京兆尹等职。就事情本身而言,刑谋乱事应已了结,但杨国忠的目的是搞掉李林甫,故仍抓住此事不放。表面上是继续追查刑之案,实际上矛头直接指向李林甫。他利用审讯与王兄弟有牵连的人的机会,命他们供出李林甫与阿布思的关系。
原来,李林甫兼领安西大都护、朔方节度使、单于副大都护时,其下属朔方节度副使突厥人阿布思在征讨契丹时叛走漠北,李林甫被迫引咎辞去节度使职。此事与刑、王兄弟毫无关系,杨国忠借题发挥,穷追不舍审讯逼供许多人,李林甫过去的丑事被揭个底朝天。杨国忠不断把情况上奏玄宗,由此玄宗开始厌恶和疏远李林甫了。
李林甫目睹自己的亲信一个接一个地被搞掉,而且搞到自己头上来了,他怎肯坐以待毙,决心伺机反扑。正好在这时,南诏主阁罗凤因不堪唐朝边将欺凌,举兵拒唐。杨国忠所荐剑南节度使鲜于仲通率军与之交战,遭致大败,损失惨重。为扭转局势,玄宗命杨国忠兼任剑南节度使。不久,阁罗凤臣服吐蕃,与唐朝冲突加剧,威胁边境安宁。李林甫马上抓住此事攻击和指责杨国忠无能。杨国忠不得不故作姿态,要亲自赴镇处理,以便向玄宗表明自己对边境事态的关切,并堵住李林甫的嘴。李林甫感到这正是铲除杨国忠的绝好机会,因而急忙奏请皇上准许杨国忠赴镇。
杨国忠本来只是作作姿态,没料到弄假成真,生米做成熟饭,也只好硬着头皮去了。临行,杨国忠向玄宗哭诉,说李林甫这是借机打击排斥自己。杨贵妃也出面帮他说情。玄宗竟然轻信,安慰杨国忠说“处理完军务就立即回来,我在这扳指头等你”过了数月,玄宗果然召回了杨国忠。
杨国忠一回朝,李林甫便有穷途末路的感觉,每日里精神压力太大,一下子病倒在床。杨国忠闻知,马上到李林甫家探视,实际上是察看虚实。他见李林甫卧床不起,病得不轻,不由得喜上眉梢。李林甫自知斗不过杨国忠,且来日无多,不禁流泪,说道:林甫将死,公必继为宰相,以后多辛苦啦!杨国忠听李林甫这个老狐狸说出这话,不知葫芦里卖的什么药,怕中他的奸计,所以心情非常紧张,急得满头大汗,半天不敢答话。不久,李林甫死去,杨国忠代之为右相。
杨国忠去了心头大患,夺取执政大权的目的达到了。可他对李林甫还是耿耿于怀,仍然翻出旧账,硬说李林甫与阿布思曾勾结谋反。杨国忠专找那些曾受过李林甫迫害的人出来作证。结果,李林甫罪名成立,人虽已死,仍被追夺官爵,废为庶人,诸子贬谪岭南,让李林甫死后也不得安宁。
杨国忠初时党附李林甫,只是想把他作为一块向上爬的垫脚石。一旦自己羽毛丰满,垫脚石便成了挡路石,成了自己向上爬、进一步扩大权力的障碍了。如此看来,杨李之间的争斗便是情势发展到一定阶段,矛盾日甚一日激化下的必然产物了。
杨国忠、李林甫的交恶与争夺,人们说是狗咬狗的斗争。杨国忠打击李林甫所采取的主要谋略“剪其羽翼,断其膀臂”目标明确,火力强大,这样一步一步,自己的势力逐渐增强,对方的实力日弱一日,最后即便是其全力反扑,其火力也没有那么强大了。
杨国忠在李林甫死后还一直揪住不放,让他死后也不得安宁,这确实是太过分了,不过,从杨国忠的性格来看,也不算什么太出格之事。据传,李林甫死后变成“狸狗”杨国忠死后变成“洋狗”两狗还在不停地撕咬。最终,还是洋狗咬死了狸狗。