明孝宗弘治十四年,云南盂密宣抚司的思叠违抗朝廷政令,云南巡抚奏请征剿。兵部尚书马文升上疏说:现在朝廷内外国力困乏,灾异屡屡出现,靠什么去打仗呢?最好派朝中大臣去抚谕他。
礼部尚书倪岳说:用兵的法则是,实力不足也要给对方显示出实力雄厚。按马公的意见去做,岂不是向天下人显示出朝廷软弱无力,使思叠知道后更轻视我们吗?派朝中大臣去抚谕成功了固然很好,要是抚谕他不听,那么下一步就不好办了。不如姑且派云南的大员中有威望的人前去抚谕,思叠就应当服从,如果他不服从,再商议征剿也不晚。于是下令,派云南府参议郭绪和云南按察副使曹玉前往抚谕。
二人及随从走了十几天,到达金齿卫。参将卢和所统率的军队距思叠所据之地有两里路左右,几次派人带着檄文前去抚谕,都被拘留。这时卢参将回兵,正好遇上了郭绪等人,便把情况告诉了他们,并告诫他们切勿迫近对方。郭绪说:我受国家大恩,报答就在今朝,如果照您的话办,哪里还有做臣子的节操?过去苏武留匈奴十九年还能够活着回来,况且这里的夷族怎能和匈奴相比呢!即使万一不能生还,也是臣子职分内的事!
有人对郭绪说:苏武是以黑发人去,白发人还,您现在的头发已经白了,还能等头发再黑了回来吗?郭绪满面严肃,不予回答。
这天,曹玉说他有病,只有郭绪单人独骑,带着几个随从上路,走了十几天,到达南甸宣抚司境,道路越来越陡险,无法骑马,于是步行披荆斩棘,用绳子拉着攀登前进。又走了十几天,到了一个大湖边,夏都土司带着象舆前来,郭绪坐上继续往前走。空中浓雾弥漫,脚下泥沙淤积,阴暗泥泞,而郭绪更加努力地前进。又走了十来天,到达孟濑,离金沙江仅一天的路程了。郭绪派随员带着檄文渡过金沙江,向思叠说明朝廷招抚之意。
夷人互相吃惊地看着说:中国官也能来到这里吗!立即调发夷兵率几万匹象和马,连夜过江,到郭绪的驻地,驾起长枪硬弩,包围了好几层。有个翻译哭着报告说:贼兵很快就要放火杀进来了!郭绪喝斥道:你敢离间军心吗?说着就拔剑指着翻译说:明天渡江,你再敢说这话,定斩不赦!
这边思叠见到朝廷檄文以后,对自己的成败祸福心里已经很明白,又听说郭绪这人意志坚强,就派几位酋长前来接受招抚令,并馈赠土产。郭绪谢绝了土产,邀请思叠面谈。面谈时郭绪先叙述了思叠的劳苦,又申明他蒙受的冤枉,然后责备他的叛逆行为,凡听到郭绪这番话的夷人,都感动得俯伏在地下,痛哭流涕,请求收纳他们侵占的土地。郭绪答应了,夷民都叩头行礼,高呼万岁,欢声动地。郭绪趁此追问先前卢参将所派来人的下落,思叠把这些被拘留的人全放出来交给了郭绪。待参将卢和收到郭绪的报告赶来时,思叠已经归还了土地撤兵了。
倪公有知人之贤,郭绪果不负所望,只是他恐怕没有料到,郭绪会有这么坚强,事情进展得如此顺利。我们想,郭绪自接下命令,便知道自己的任务只是一个,自己的目标也只有一个,他所有的言行,加上他的智慧与毅力,还有他手下的团队的力量,便都只指向一个目标。这正符合了现代力学的理论,也是现在所常说的“心态决定胜负”当然,对于全局形势、祸乱的根源,还有为对方设身处地所考虑的出路,等等,都需要成竹在胸。策略加胆识,便是英雄之路。