和珅发达之初,只是凭皇帝一时的赏识而飞黄腾达,令朝中大员们刮目相看;但他到底是个新人,他的官职直线上升,使得他在朝中没有自己的一方势力。所以,和珅发迹之初,就不惜血本,培植自己的亲信,大力弥补自己的软弱之处。
和珅党羽中的国泰原本是一个纨绔子弟,生得肥头大耳,看上去蠢笨非常。一个很偶然的机会,和珅结识了他,心中不禁一动,因为世上多有这样的人,外表憨厚,实际上却是精明到了极点,细心观察一番,和珅料定国泰就是这样的人,所以,和珅就想要把他收为己用。可是,如何才能笼络住他的心呢?国泰家资富有,用金钱很难令他动心,甘愿俯首帖耳尽献忠心的,况且和珅要收服国泰,为的就是能够通过他得到更多的财富和权力,用金钱做饵,未免有点背离他的初衷了。思来想去,和珅决定用纳兰来换取国泰的忠心。
纳兰是苏凌阿的女儿,和珅的干女儿,深受和珅的喜爱。苏凌阿,江西饶广道台,因见江西蛮荒之地,穷山恶水,瘴气缭绕,便日思夜想要调离那里,最后想到了走皇帝身边的宠臣权臣和珅的道路。苏凌阿请假回京城之后,想尽办法与和珅的弟弟和琳凑在一起,每日不惜花费银两,与和琳花天酒地,称兄道弟。后来终于借和珅儿子过生日之机,随和琳一起见到了和珅,并送上了四千两银子的贺礼。谁知,这份小小的贺礼和珅根本未曾放在眼里,苏凌阿得知和珅颇为喜爱珍奇古玩,就说家中有两盆祖传的碧玉盆景,愿献给和珅。和珅听说后,高兴地到苏凌阿府中观看。在进入苏府大厅时,一个粉雕玉琢的小女孩蹦跳到和珅面前,和珅见了非常喜爱,手抚着女孩的头发,赞不绝口。苏凌阿是老于此道的人,当下命纳兰拜和珅为干爹。自此纳兰便经常出入于和府,和珅对她非常喜爱。
没多久,在和珅的主持下,国泰与纳兰举行了婚礼,正式成亲。婚后不久,和珅就为国泰谋得了泗城县令的职位,这是和珅深深地安插在地方上的一名忠实爪牙,为朝中的和珅通报消息,聚敛财富;而苏凌阿也被和珅提拔到吏部任吏部侍郎。和珅之所以如此,是因为吏部掌管着官员的甄选任命权,在如此重要的部门里怎能不安排自己的亲信?
势力不雄厚、根基不扎实的朝廷红人,犹如高空中的风筝,泥沼中的芦苇。
和此后的几次历险,都是因有了国泰的从中穿插安排,才得以逃脱。可见,和为收服国泰,不惜将美貌的纳兰相赠,虽然看上去得不偿失,实际上却为自己赢得了数不胜数的财富与时机,凭借这一看似过重的付出,收获了常人难以料想的利益。这也是和能够将局面越做越大的重要原因,如仅是一味地贪婪吝啬,则绝不会有人为其奔波卖命,和也绝不可能有日后的声势。