公元前680年,齐桓公奉周朝天子的命令统率陈、曹、齐三国兵马讨伐宋国。齐桓公命管仲为前部先行。
管仲一行到行山脚下,遇到一个身穿短衣短裤、头戴破草帽、赤着双脚的放牛人,此人拍牛角而高歌。管仲见此人虽衣衫褴褛但相貌不凡,于是派人以酒肉慰劳。并把放牛人唤到跟前与之攀谈,攀谈中,得知此人名叫宁戚,卫国人。管仲问其所学,放牛人应对如流。管仲叹道:豪杰埋没于此,如不引荐,何时才能显露才华? 遂修书一封,让宁戚转呈齐桓公。
三天后,齐桓公的车仗到此,宁戚又拍着牛角唱道:南山灿,白石烂,中有鲜鱼长尺半。生不逢尧与舜禅,短褐单衣至骨干。从昏放牛至夜半,长夜漫漫何时旦。
齐桓公听了很惊讶,问道:你这个放牛人,胆敢毁谤朝政?
宁戚说:小人怎敢毁谤朝政。我听说尧舜之时,正百官而诸侯服,去四凶而天下安,不言而信,不怒而威。而今北杏开会,宋国君臣半夜逃跑;柯地会盟,曹沫又来行刺。现在您假天王之命,以令诸侯,欺侮弱小的国家,如此以往,何时天下才得太平。
齐桓公听了勃然大怒,大声喝道:匹夫出言不逊! 喝令斩首。
宁戚面不改色仰天叹曰:梁王杀了关龙逢,纣王杀了比干,今天您杀了我,我就是与关龙逢、比干齐名的第三条好汉了。
齐桓公看到宁戚胆识过人,怒气反倒顿消,命人给他松绑。 这时,宁戚才将管仲留下的书信交给桓公。齐桓公看后大喜,说道:既有仲父的书信,为什么不早些呈给寡人?
宁戚答曰:我听说贤德的君主择人而用,贤良的臣子亦择主而仕,您如果不喜欢直言敢谏而喜欢逢迎,那么我宁死也不会交出管相国的书信。
齐桓公当晚即在蜡烛光下,拜宁戚为大夫,让他和管仲一起同参国政。后来宁戚为桓公游说宋国,宋国不战而降,加入盟约。宁戚为齐国立了大功。
中华民族整体而言,是个内向的民族,在这个民族中,一般说来,人们都不善于自我推荐。每讲到自己,特别是提到自己的优点时,为了怕在别人眼中留下个骄傲自大的不良印象,要么缄口不言,要么转移话题,顾左右而言他,再不就是借讲自己的缺点拐弯抹角地讲出自己的成绩。
其实,在社会上生活的人,谁都要满足自我的需要,都希望别人能承认、尊重、赏识自己的知识和才能。为了达到这些目的,每个人都在不断地想方设法在他人面前表现或推销自己,以使自己在社会生活中取得一席之地。“自我推销”是一个人才能的表现形式,也是一种艺术。
春秋战国时期,作为中国历史上思想最为开放的时期之一,古人曾以他们的聪明才智,创造出了许多成功自我推销的经典范例。这类推销术方法很多,方式也不一样。说客们寄食于各国的权贵之门,穿梭于各国的权贵之间,抓住一切机会表现自己,推销自己。如,连横”策略的创始人之一张仪,就是由魏国一名不起眼的说客,一跃成为秦魏的宰相,以滔滔辩才登上万众瞩目的政治舞台,成为左右时代政局的耀眼明星的。连司马迁也不能不承认,他是一位“倾危之士”像张仪这种完全靠自己的游说来谋得显赫地位和财富的人,在战国时又何止他一人。
这里的宁戚也是一位“标新立异”善于自我推销的高手。真正有才能的人其实都是敢于和善于推销自己的,要知道,表现自我的能力也是个人能力体系中的一项重要内容。很多人忽略了这一点,结果出现了“能力的瓶颈”有真才实学却倒不出来,领导怎么重用你?
一味地感叹自己碰不到伯乐,却不认真审视自己表现能力的缺陷,能算是一个优秀的现代人吗?
人生在世,学会推销自己是第一位的。