——白居易
孤山寺北贾亭西，水面初平云脚低。
几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥。
乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。
最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤。
这首诗是长庆三年（823）或四年（824）春白居易任杭州刺史时所作。钱塘湖就是西湖。提起西湖，人们就会联想到苏轼的“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”。读了白居易这首诗，就是真的看到了那四大美女之一的西施的倩影，更加真切地感到东坡这比喻的精妙。白居易在杭州时，写了许多以湖光山色为主题的诗作。这首诗注重把握环境和季节的特征，把刚刚涂上春天色彩的西湖，描绘得生意盎然，美不胜收。
“孤山寺北贾亭西”，写孤山寺和贾亭。在后湖与外湖之间的就是孤山，山峰高高耸立，上面有一座孤山寺，是湖中登高游览的好地方，也是西湖一个非常著名的标志。贾亭在当时也是西湖的一处名胜。有了第一句地理位置的叙述，这第二句的“水面”，指的就自然是西湖湖面了。秋冬水面下降，春天雨水新涨，在水色天光的混沌交接处，天空中舒卷起一片一片重重叠叠的白色云朵，和湖面上荡漾起伏的波澜连成了一片，所以叫“云脚低”。“水面初平云脚低”一句，勾勒出湖上早春的大概轮廓。
接下来的两句，从莺歌燕舞的动态中，把西湖春天的活力，在寒冬的沉睡中苏醒过来的春意生动地描绘了出来。
莺是有名的歌手，它歌唱着江南的美丽春景；燕是候鸟，春天到了它又从北国飞来。它们对季节的敏感和判断，成为春天的一个象征。诗中，诗人对周围事物的选择是独到的；而他的笔墨，则是入木三分的。说“几处”，可见不是“到处”；说“谁家”，可见不是“每家”。因为还是料峭的初春，这样，“早莺”的“早”和“新燕”的“新”就在意义上起到互补的作用，把两者联成一个完整的画面。因为是“早莺”，所以选择栖息在向阳的树木上试它清脆的歌喉；由于是“新燕”，当它啄泥衔草营建新巢的时候，就会引起人们一种耳目一新的喜悦。谢灵运“池塘生春草，园柳变鸣禽”两句之所以妙绝古今，世代传诵，正是因为他写出了季节更替时这种偶见的欣喜。这首诗在意境上颇有异曲同工之妙。
这首诗的前四句写湖上风光，视野非常宽广，它从“孤山”一句生发出来；后四句则着重写“湖东”景色，最后归结到“白沙堤”。前面先指明地理环境，然后展开写景；后面是先写景色，后介绍环境。
全诗以“孤山寺”起，以“白沙堤”结，由点到面，又由面回到点，中间的空间轮回转换，不着一丝痕迹。结构的巧妙、条理包含在浑成的笔意之中，如果不细心体味，是难以看出它的条理的。
“乱花”、“浅草”一联，看似一般，其实它和“白沙堤”存在着紧密的联系：春天来了，西湖周围哪儿都是绿草遍地；可是这平坦修长的白沙堤，游人如织，来往频繁。唐朝时候，西湖堤上骑马游春的风俗盛行。诗中用“没马蹄”来形容这嫩绿的浅草，正是眼前的景色。
这是一首七律写景诗，它的妙处不在于淋漓尽致的细致刻画，而在于情景相融，写出了自然之美给予诗人的集中而饱满的视觉感受。所谓“象中有兴，有人在”；所谓“随物赋形，所在充满”（王若虚《滹南诗话》），是应该从这个意义去理解的。
后人点评
清人薛雪：乐天诗“章法变化，条理井然”。（《一瓢诗话》）
