千山鸟飞绝，万径人踪灭。
孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。
诗人在“永贞革新”失败后，被贬永州司马，这首诗就是他谪居永州（今湖南零陵）时所作，诗中以写江南雪景，寄托自己坚忍不拔、抑郁苦闷的情感。
“千山鸟飞绝，万径人踪灭”，描绘了广阔空旷的环境。千山万径没有鸟飞，也没有人迹，到处都是白色的雪，这是多么空寂的环境。诗人用夸张的表现手法勾勒了一个广袤辽阔的背景。
“孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪”，在这样一个荒无人烟，寂静萧瑟的大雪中，只有一叶小舟，一个老渔翁，在寒冷的江中独自垂钓。“孤舟”和“独钓”衬托了“千山”和“万径”，老翁的形象在这样大的环境背景中显得醒目突出，并且给这个及近绝对寂静的环境带来了一丝生气。从这两句简单的叙说中，我们可以想象，在远处有这样一个钓鱼的老翁，就产生了一种空灵、可望而不可即的感觉。蕴含了一种超脱世俗的清高孤傲感情。结尾“江雪”两字和题目相照应，使整首诗浑然一体。
这首诗从题目上看是写雪，但是诗人在前三句都没有正面描写雪，最后点出雪，却把雪和江联系在了一起，我们知道江是不存雪的，雪到江中就化成了水，而只有在远处，才会有江中覆雪的错觉，无论是天上地下，到处都被大雪覆盖，一片苍茫，使人产生了一种空蒙、遥远意境，天地间只有老翁独钓这一景，这就使渔翁形象更加鲜明突出。这样寒冷寂静的日子里，渔翁却仍然江中专心钓鱼，他清高孤傲、凄凉倔强的形象就很清晰地展现了出来。诗人没有说渔翁是否钓到了鱼，钓了多长时间，而仅仅叙述他垂钓的形象。诗人感觉那孤独垂钓的形象融入了白茫茫的大雪之中，给人无限虚白空寂之感，诗人生发无限遐思，韵味无穷。
后人点评
宋人刘辰翁：得天趣，独由落句五字道尽矣。（《唐诗品汇》卷四十三）
