20世纪60年代，苏联发生了多次"黑风暴"事件。1960年3、4月间，黑风暴使中亚细亚垦区的受灾面积达7000千万亩；1963年又遭受更大的风暴袭击，受灾耕地面积达3亿亩，相当于中国1／5的耕地面积；1969年1月，有1230万亩冬小麦毁于黑风暴。所有这一切都是由于前苏联在草原地区盲目开垦，使土壤失去草原保护，在春天大风袭击时造成严重的风暴灾难引起的。
1993年5月，在我国著名的有色金属基地甘肃金昌，一场罕见的特大沙尘暴使116人丧生，大批农作物和农田被毁，造成了极大的经济损失，这一灾难性后果也是由于该地区长期以来生态破坏带来的。
不难发现，人类在创造文明的过程中无形中为自己种下了许多苦果，正如恩格斯所说："文明是一个对抗的过程……"在农业文明的兴衰过程中，这种对抗的结果就是全球性的生态大破坏。
3.蒸汽机--福兮祸兮
谁也不能否认蒸汽机给人类带来的极大收益。没有它，就没有火车、工厂，没有今天的工业文明。单就这方面来讲，蒸汽机的诞生是"福"星降临人世间。然而，让我们再回头看一看我们周围的世界，人们不仅惊呆了。污浊的空气、黑臭的河水、荒芜的山岭……一切都是那么令人难以想象，难道这就是蒸汽机，所谓的工业革命带给我们的新文明吗？
蒸汽机，福兮祸兮？
300多年前，以蒸汽机和纺织机的广泛使用为标志，一场工业革命，从英国开始，在全世界兴起，同时也兴起了所谓的第二次工业革命浪潮。从此，许多国家随着工业文明的崛起，由农业社会过渡到工业社会。工业文明已涉及人类生产和生活的各个方面。而且这种工业化的过程目前在发展中国家仍在继续。
工业文明的兴起，为人类提供了日益增多的福利、丰富的物质资料和精神财富。今天，现代生活中的每一个人都离不开这样一个高度发达的技术社会。
如果你是一位勤奋的读者，你一定不会没读过托夫勒的名著《第三次浪潮》。那么，让我们来看看他是如何评价这种文明的。他说："工业革命对地球生物圈的破坏也许是无可挽救的。由于工业发展基于对自然的征服，由于它的人口增长，它的残忍无情的技术……工业社会的生态污染和资源利用中所出现的问题，已经达到与从前根本不同的水平。因此，可以毫不夸张地说，从来没有任何一个文明，能够创造出这种手段，不仅能够摧毁一个城市，而且可以毁灭整个地球。
人们痛苦地发现，人类已经不自觉地陷入了自我编织的潜网之中，工业文明成为一种黑色文明。
20世纪以来，人类应用遗传学原理，培育出高产矮杆谷物品种，以及采用扩大灌溉面积、增施化肥和农药等一系列的农业技术，大大提高了粮食产量，犹如18世纪蒸汽机的发明在欧洲引起的产业革命一样，掀起20世纪60年代初的一场绿色革命。
在这场绿色革命的背后，今天我们并没有看到真正意义上的绿色希望。
单一高产品种的栽培，使农田生态系统稳定调节能力降低，平衡能力极其脆弱，单一作物变得极其娇嫩，易受病、虫、草害的侵扰，加上自然灾害，高产的作物甚至颗粒无收。灌溉技术的不恰当运用，使土壤盐碱化，因为盲目的灌溉，加上无配套的灌溉设施，使得地下水位升高，土壤中盐分溶解增加，影响了作物的生长。一年三作、四作，不再是幻想，技术的运用，使得作物生长已没有季节性，在某些地区一年四季都可以种植水稻，传统的轮作、间作、套种技术被遗弃，休闲期大大缩短，土壤的复种指数高得使人难以置信，不要多长时间，我们就会看到，由于人类的贪婪，土壤肥力将急剧下降，厚种而薄收。土壤肥力的下降，病、虫、草的侵扰，人们不得不施加大量的化肥和农药，对于现代农业，特别是石油农业，化肥和农药已成为农业的命根子，在20世纪已发挥了巨大作用，但是人们还是不能接受这样的事实，化肥的大量增施，土壤中有机肥的比例下降，土壤中作物生长的许多必需元素匮乏，引起了作物生长的不平衡。农药的滥用，不仅杀死了害虫的天敌，而且害虫产生了抗药性，使得农药作用效果降低，反过来又加大了农药施用量，增加了成本，更重要的是，化肥和农药的滥用，产生了环境污染。
人类由于自己的无知和贪婪，正遭受环境污染和破坏的折磨，人口的恶性膨胀，更加大了对人类自身的束缚，现今的人类已经生活在自己制造的枷锁之中。这种情形正如法国思想家卢梭所言："人是生而自由的，却无时不在枷锁之中。"
4.寂静的春天
在人类文明的发展过程中，在环境问题的历史长河中，20世纪的八大公害事件已为人类的行为留下了不光彩的一笔。那么，所谓的八大公害事件又是什么呢？
(1)马斯河谷烟雾事件
1930年12月1日至5日，时值隆冬，大雾笼罩了整个比利时大地，特别是比利时列日市西部马斯河谷工业区，由于工业区位于狭长的河谷地带，气温逆转，雾特别浓，像厚棉被一样覆盖着整个工业区上空，工厂排出的烟尘及有害气体与浓雾相混合，在地面上空大量积累，无法扩散，二氧化硫浓度高得惊人，3日这一天雾最大，加上工业区人烟稠密，整个河谷地区的居民有几千人发病，胸痛、咳嗽，呼吸困难，很多人感到恶心、呕吐，对于心脏病、肺病患者简直就是灾难，一个星期的时间总共死亡了60多人，同时，家畜也难逃厄运，许多家畜死亡。12月5日后，浓雾消散，整个工业区才逃脱魔掌，没有再发生新的病情。
(2)多诺拉烟雾事件
多诺拉烟雾事件是美国历史上最大的一次大气污染事件，与比利时马斯河谷烟雾事件类似。发生时间是1948年10月26日至31日。多诺拉是美国宾夕法尼亚州一个小镇，全镇居住着1万多人，与马斯河谷工业区一样，多诺拉镇也处于河谷中，两岸布满了工厂，公路上货车日夜不停，由于河谷两岸的大山阻挡，工厂和汽车排放的污染物不易扩散，平时大气污染就很严重。在当年10月的最后一个星期，该地区受反气旋和逆温控制，气象条件极差，逆温层的形成，使得越近地面，气温反而越低，空气无法对流扩散，加上持续大雾，使大气污染物在近地层积聚，浓雾烟幕像一个密闭的烟雾室，仿佛发生过炮战一样，硝烟弥漫，整个空气中充满了一股硫黄味。在事件发生期间，全镇有43％的人有眼、鼻、喉刺激症状，并有胸疼、压迫感、咳嗽、呼吸困难、剧烈头痛和恶心、呕吐等症状，死亡17人。
(3)伦敦烟雾事件
伦敦素有"欧洲雾都"之称。特别是冬季，常常笼罩在一片茫茫雾霭之中。
伦敦烟雾又使人想起了300多年前的伊夫林。
伊夫林是一位英国学者，他在1661年出版的《驱逐烟气》书中写道：浓烈、污浊的烟气，使"探访伦敦的疲惫的客人，还未目睹街市，数英里外就先闻到一股臭味"；"伦敦居民不断吸入不洁净的空气，会使肺脏受到损害，使患黏膜炎、肺结核、感冒的病人增多"。然而当时烟囱林立，喷云吐雾被视为一种"繁荣"的象征。
忠告被置若罔闻，于是，灾难终于降临了。1873年12月、1880年1月、1892年12月，伦敦接连发生了几次"烟雾事件"，毒雾使1 800余人丧生。最严重的则是发生在1952年12月5日至8日。
与历史上发生烟雾事件的时间一样，也是在冬天，12月5日至8日伦敦上空连续4天烟雾弥漫，由于主要燃料煤的燃烧，煤烟尘经久不散，在恶劣的气象条件下，气温逆增，近地面层大气污染物烟尘、二氧化硫积聚，大雾成为刺激性很强的酸雾。在4天的浩劫之中，死亡人数比以往多出4000人，居民各种疾病，如咳嗽、喉痛、胸闷、头痛、呼吸困难等显著增加，世人为之震惊。这次事件历史上称之为"伦敦烟雾事件"。
伦敦公害事件的阴魂不散，之后另有8000多人受其影响而陆续死亡。10年之后，1962年12月3日至7日，再度发生，约11000人患病，136人魂归西天。
(4)洛杉矶光化学烟雾事件
洛杉矶是美国西部工商业第一大城市，石油加工、化学、工业制造等特别发达。洛杉矶市依山临海，处于50千米长的盆地，由于特殊的地理位置，5~10月阳光十分强烈，因地处盆地，一年中有300多天出现逆温天气。
1943年以来，当地居民纷纷反映眼睛或喉头刺激，几乎年年出现，其中以1952年的一次最为严重，导致65岁以上老人有近400人死亡，大批居民眼睛红肿、喉痛、咳嗽，此外植物大面积受到损害，车祸明显增多。使这座美国著名的风景旅游胜地，蒙上了阴影。
人们百思不得其解，因为洛杉矶并没有像伦敦那样的大雾出现，发生时间也不一样，最主要的是洛杉矶近地面煤烟尘浓度并不高。科学家经过研究，终于解开了疑团。
原来是汽车在作怪，大量汽车排放的含氮氧化物、碳氢化合物、一氧化碳等废气，在太阳光的照射下，发生了光化学反应，形成了以臭氧为主的刺激性光化学烟雾的缘故。
浅蓝色的怪雾使得洛杉矶光化学烟雾事件成了世界八大公害之一。
(5)四日市哮喘事件
20世纪60年代，日本四日市石油工业迅猛发展，伴随而来的是四日市出现一种哮喘病，哮喘病主要引起呼吸困难，奇怪的是居住在四日市患有哮喘，离开四日市地区哮喘即好转，回到该地区又复发。由此可以判定，这是一种地方性的公害病，因为最早发生在四日市，所以人们定名为"四日市哮喘"。
1961年日本四日市哮喘大流行，原因就是大气污染严重，居民长期吸入含有二氧化硫、烟尘、铅等物质的混合气体，到1964年，因连续3天烟雾不散，患者开始死亡，1967年一些患者不堪忍受痛苦而自杀，1972年确认患者达817人，死亡10多人。
(6)水俣病事件
50年代，日本熊本县水俣市发生了著名的"自杀猫事件"。从1953年起至1956年，该市先是出现了一些猫突然跳海"自杀"的怪异现象，后来又发现大批口齿不清、步态不稳、面部痴呆的患者，进而患者耳聋眼瞎、全身麻木、神经失常，有时酣睡不醒，有时兴奋万分，最后身体变曲成弓形，高声号叫，直至最后死亡。
这是为什么呢？经多方调查研究，原来当地的一些工厂、将含有汞的工业废水排入了水俣湾，汞沉到水底，经微生物作用甲基化后生成了甲基汞，经食物链，甲基汞高度富集于鱼体中，猫和人长期吃了这种"毒鱼"，甲基汞逐渐就会积聚在体内，导致中枢神经损伤为主的慢性中毒。因为最早发现在水俣湾，所以这种病被命名为"水俣病"。据1972年日本环境厅公布，中毒者283人，其中死亡60人，实际数字可能更多。
(7)痛痛病事件
继水俣病之后，日本又发现一种怪病，主要表现症状是腰、手、脚等关节疼痛，继而发展到全身疼痛，一会儿说神经痛，一会儿说骨头痛，不注意轻轻跌一跤骨头就碎，病人总是不断呻吟、惨叫，叫着"痛！痛啊！"直至"痛死了"。因为剧烈疼痛由此得名"痛痛病"。
经过调查，这种痛痛病发生在日本富山市神通川下游镉污染地区，病因就是当地居民长期饮用被镉污染的河水和食用此水灌溉的含镉稻米，原因是附近锌、铅冶炼工厂等排放的含镉废水污染了神通川水体。
痛痛病事件从1955年一直延续到70年代，据统计，1963年至1979年3月共有患者130人，其中81人真正痛死了。
(8)米糠油事件
1968年日本北九州的上空处于一片恐慌之中，一种从前未曾见过的怪病降临了，这种病来势凶猛。从3月开始，患病者很快就达到1400多人，到了七八月份患病的人数超过了5000多人，一开始只是眼皮发肿，眼圈发黑，流不完的泪，手心出汗，接着全身起红疙瘩，浑身上下奇痒无比，严重的呕吐、恶心，肝功能下降，全身肌肉疼痛，咳嗽不止。人们惊呆了，日本国震惊，世界震惊，几十万人口的北九州竟使上万人受害，其中死亡16人。
起初人们束手无策，笃信佛教的日本人，不得不求助上天，上天并没有显灵，病魔依然缠身，而且鸡场里几十万只鸡也莫名其妙地死去。
经过无数次试验，真相终于大白，作祟者就是日本人爱吃的用米糠制成的油。由于工厂生产管理不善，导致作脱臭工艺中的热载体--多氯联苯混入米糠油中。这就是举世闻名的米糠油事件。
八大公害震惊了整个世界，给世人敲响了警钟。
公害本身不仅毒化了环境，而且由公害产生的公害病直接威胁到人的身体健康，并且公害病隐蔽性强，可以通过饮用的水、呼吸的空气、吃的食物而产生危害，难以预防，一旦公害产生，则祸及广大黎民百姓，染上稀奇古怪的病，而且后患无穷。
八大公害事件中，马斯河谷烟雾事件发生在比利时，多诺拉烟雾事件、洛杉矶光化学烟雾事件发生在美国，伦敦烟雾事件发生在英国，其余四起则发生在亚洲的日本。一个共同点就是这些公害事件都发生在发达国家，工业极其发达，都是由污染造成的。那么，污染是否就发生在工业化国家呢？答案是否定的，当发展中国家开始其工业化过程时，这公害事件就更为频繁地在这些国家出现并在全世界蔓延。地球遭受的灾难也一天天深重，寂静的春天很快降临了人世间。于是，一场人类与地球的战争爆发了。
