姜桓楚闻言猛然起身，沉重的实木椅子被撞得向一旁移了三分，与地面相擦发出刺耳的哀鸣。姜桓楚握拳而立，因衰老而呈现出枯瘦的手背暴起根根青筋，他稳了稳轻颤的身形，道，“梓童她……死了？”
“大人您一定要为娘娘申冤！”跪伏在地的人连磕三个响头，悲痛万分之下说着前面已经说过的话。
姜桓楚颓然坐倒在座椅上，清明的眼因着突生的泪花而显出少有的混浊。他直觉得有什么不对，但即使是身居高位多年，已经习惯于面对任何变故而不动声色的他，此时面对骤然失去女儿的打击，一时也是免不了忽略其它，只顾痛哭失声：“我苦命的儿！”
生为女子，便是要嫁作他人为妻。
常言道嫁出去的女儿泼出去的水，一个女子不得父母宠爱，是常有的事。但是姜桓楚却是最为疼爱姜梓童，从小到大对她可谓是有求必应。
她因为好奇高高在上的帝王长的是什么模样，他便想办法带她进宫一睹圣颜；她见到还是太子的纣王芳心暗许，他便恳请先王点她为正妃；他怕她在王宫中受人欺压，便在纣王登基之后联合众大臣将她推上后位，将其身周宫人全都换作心腹……
姜桓楚多次告诫姜梓童远离朝政，即使是明知她的一句枕边风有可能为自己或是殷郊带来莫大的好处，他也是宁肯自己多方走动，也不让人有机会指责姜梓童干涉朝纲，让她的地位有一丝不稳。
但就是这样的防备，姜桓楚等来的却不是姜梓童在王宫中的一切安好。
“将宫中近来发生的事，都说给我听一听。”姜桓楚整顿容颜，看上去却比快马加鞭赶来朝歌城时还要疲倦。这个身居要位、手握重权的老人，到底是因着痛失爱女而一朝萎顿了心神。
跪伏在地的人听着这话，便知姜桓楚是要为姜梓童讨个公道，当下精神一震，道：“小人一直侍奉娘娘左右，再明白不过陛下遇刺绝非娘娘指使，刺客姜环被抓之后接受审问，却一口咬定此事是娘娘所为，分明是有人要对娘娘不利。”
姜桓楚沉吟片刻，问到：“是谁审问的姜环？”
“是中谏大夫费仲。”当日朝堂之上无人请命审问刺客之时，是费仲站出身来，对姜梓童不利的言语也是出自他的口中，这事并不算是秘密，只要在朝臣之间稍一打听，便能知道。
“当时费仲审问姜环，可还有他人在场？”
“回大人，只有费仲一人，”说完这话，这名亲信顿了一顿，又补充到，“但当日姜环与娘娘对质，西宫宫人说他身上无半点伤痕，不像是受不了严刑被人指使嫁祸给娘娘。”
“那这姜环所说便是出于自己的意愿，倒是不能肯定是费仲要对梓童不利……”姜桓楚心下计较一番，问到，“宫中可有人与梓童为敌，或是对梓童心存怨恨？”
朝堂之上是朝臣间的明争暗斗，王宫之中便是嫔妃之间的勾心斗角。
姜梓童身居后位，必然是会让不少嫔妃眼红，针对她的阴谋诡计自是不少。姜桓楚虽然处处护着姜梓童，但常年不在朝歌的他也不是真的能面面俱到。而能在王宫之中稳居后位，又是唯一为纣王诞下子嗣的姜梓童，姜桓楚当然不会以为她不曾做过什么遭人记恨，乃至于被人报复的事。
亲信闻言一怔，却也很快反应过来姜桓楚心中所思，振声道：“‘妖妃’苏妲己！”
亲信这话说得肯定，出口时不见一点犹豫，倒是让姜桓楚心下生疑。他是要为姜梓童报仇，这人也的确是他当初指给姜梓童的亲信之一没错，但姜桓楚经久不在朝歌，与这些亲信的联系全凭书信，还真不能保证这人没有被人收买，煽动要为爱女报仇的自己与他人对上，让收买之人来个渔翁得利。
虽然心下生疑，但姜桓楚表面却是不动声色，道：“你确定？”
亲信全然不察姜桓楚的心思，将自己的猜测一五一十的说了出来：“那天陛下怒斩执掌司天台官杜元铣，次日又在九间殿上当众炮烙上大夫梅伯，娘娘前往寿仙宫想在陛下面前为他二人的死讨个公道，却看见陛下在新殿与苏妲己宴乐。娘娘当时向陛下说了苏妲己的几句不是，过后不久又召从来不前往中宫向娘娘行朝礼的苏妲己前去中宫，黄妃娘娘和杨妃娘娘趁机指责苏妲己缠着陛下，使陛下不思朝政，想来苏妲己是认定了黄妃娘娘与杨妃娘娘是受娘娘唆使，对娘娘记恨在心。”
黄杨二妃对姜梓童的惟命是听，姜桓楚与这名亲信是心知肚明，但他们说出口的话却必然是要漂亮。姜桓楚也知姜梓童针对苏妲己肯定不是因为她让纣王不思朝政，而是因为纣王自苏妲己进宫便冷落了她数月，使得后宫之中雨露不均。
只是这么一想，姜桓楚便能想到姜梓童让黄杨二妃所说的话有多尖锐，让苏妲己怀恨在心倒真不是什么难事。这么前后一联系，苏妲己陷害姜梓童倒是说得通，但姜桓楚却没有就此认定此事是苏妲己所为，他对那名亲信道：“可还有其他人对梓童心存怨恨？”
“大人，其他人就是对娘娘心存怨恨，也绝对没有本事在陛下遇刺之后，大人您接到消息之前，就让娘娘如此香消玉殒！”
姜桓楚直到听见这话，才骤然想明白自己此前为什么会觉得事情不对。姜梓童贵为王后，即使是被有弑君的嫌疑也应该是三审五问，其中所费时间完全能让朝中亲信向自己报信，为姜梓童上下周转洗脱罪名。
但姜桓楚却是到了朝歌才知晓姜梓童的死，从纣王遇刺到姜梓童死，这其中时间竟短得让人心惊。姜桓楚心中一震，道：“这话又从何说起？”
“大人有所不知，自苏妲己进宫之后陛下对其万分宠信，已经是到了言听计从的地步，”亲信偷眼去看姜桓楚，见他思索，继续道，“陛下差黄妃娘娘审问娘娘，本是对娘娘万分有利，但陛下却不听黄妃娘娘替娘娘辩解的言语，执意下令定要让娘娘认罪，即使娘娘剜去一目陛下也是不信娘娘，娘娘被逼无奈，这才以死相证自己无罪。娘娘伴陛下数载，陛下就是念着一丝旧情也绝不会对娘娘如此绝情，听黄妃娘娘说当日她觐见之时陛下身处新殿，与苏妲己同榻，分明是苏妲己在陛下耳边说了什么，才让陛下逼迫娘娘至此！”
“好一个苏妲己，好一个苏妲己！”姜桓楚听到最后已经是怒不可遏，拍在矮桌之上的一掌，震得人耳轰鸣，他压了压心下怒火，对跪伏在地等候差遣的亲信道：“你先下去吧，这件事绝对不能善了，我必然要给梓童讨回一个公道！”
姜桓楚见着那名亲信退下，沉默良久，突然道：“来人，去打听一下此人所说是否属实。”
那名亲信所说在情在理，但却只是他一人所言。姜桓楚生性多疑，到底只是信了七分。
纣王自妲己进宫自后对其言听计从，并不是什么不为人知的事，姜梓童之死在朝中掀起的风浪也是不小，想要打探什么自然不是难事。
出去打探消息的侍从回来得很快，对姜桓楚道：“启禀大人，那人所说皆为事实。”
姜桓楚心下计较，纣王既是如此宠信苏妲己，一般的方法必然是不能将苏妲己如何，他沉吟片刻，道：“西、南、北三诸侯可曾到了？”
四镇大诸侯经年不在朝歌，朝歌城内自然也就没有他们的府邸，要是落脚，必然只能是在朝歌城内的驿馆，如此一来，只要有谁到了，便是整个驿馆的下人都知道的事。侍从回到：“回大人，都到了。”
“吩咐好酒好菜，替我约见他们。”
四镇大诸侯难得同处一地，姜桓楚约见，其他三人就是冲着好酒好菜也不会拒绝。
等着四人齐聚，酒过三巡，菜过五味，西伯侯姬昌挑了话题，道：“诸位可知陛下急召我等进都城所为何事？”
“我倒是没看出来有什么事情。”南伯侯鄂崇禹酒喝了不少，说话间瞥见一旁的北伯侯崇侯虎。他倒是见多了此人四处逢迎，与朝中奸臣费仲、尤浑为伍，做了不少缺德事。也是好酒醉人，鄂崇禹喝昏了头，嘴一张就转了姬昌的话题，他道：“我倒是有话想和崇贤伯说。”
“贤伯既有所见教，在下怎能不听。”崇侯虎说得谦逊，心下却不以为然，他让人斟了酒，做出一副仔细聆听的架势。
鄂崇禹酒醉，自然是没有心神去揣测崇侯虎心中所想，他道：“天下诸侯，以我四人为首，我却听说贤伯你作恶多端，全然不顾大臣体面，剥民利己，专门与费仲、尤浑之众往来。你过去奉陛下之命督工建造摘星楼与寿仙宫时，我就听说你行似贪狼，心如饿虎，朝歌城内不论是军是民，都被你的行为弄得苦不堪言，让人暗地里提起来就咬牙切齿。我又听说你不按规矩征收劳力，有钱的就可以花钱免劳，无钱的就尽被你安排着去做又苦又累的事。你因为自己的私心，害苦了民众，要是再不知悔改，你夜里怎么能睡得安心！”
鄂崇禹这一席话是没留一点情面，因为醉酒而直白明了的话将崇侯虎说得面红耳赤，怒火中烧。等到鄂崇禹话落，崇侯虎喝到：“我行得端坐得正，又有什么不能安心的？再说我和你官位相同，你以什么身份来对我说教，你又有什么能耐要当面说这些难听的话！”
在朝之臣，难有不为己谋利之人，但做得如崇侯虎这般为众人所知，倒真是他们所不耻。姬昌见着崇侯虎气急，指着鄂崇禹的鼻子喝叫，皱了眉头，道：“崇贤伯！鄂贤伯劝你全然是出于好心，你不听也就算了，何必这么蛮不讲理？”
