我们必须很明确地按照自己的价值体系始终一致地生活，同时得有一套评估的方法，以便知道每天是否达成了所订的价值。
聪明、博学，弗兰克林在２７岁便成就非凡，以为世界就在他的手掌心里。然而他并不快乐，因为周围许多人认为他高傲、自大，这使得他顿然失去了把握，不知道人生下一步去向何处。
为了重新掌控人生，他给自己订了更高的标准，想好了达成的策略，也拟出每日自我反省的方法。首先，他选择了１２项“美德”——１２项每天都能够体验到的情绪状态——希望能把人生带往所希望的方向。随之他便设计了一张月历表，每项美德后面都有３１格，心里想道：每当我触犯那一项美德，便在当天那一空格上贴上一个小黑点，我希望全月份都看不到一个黑点，那就意味着我能身体力行这些美德。
他对自己这套作法颇为自得，便告诉了一位朋友，这位朋友语重心长地说道：很好，不过我认为你还得加上一项美德，那就是谦虚。弗兰克林会心地笑了，随之便在月历表上加写了第１３项美德。
在密尔瓦基市一家不起眼的旅馆中，我看弗兰克林的自传并读到这则故事，当时我的工作安排得很紧凑，既要准备上广播电台及电视，又要为促销所著的第一本书签名，中间还得去参加一个自由交谈的聚会，这些都够我忙的。前一天晚上我心想：好了，该面对的诸多事情都要来了，我总得好好准备一下，至少得心里盘算一番。
你的目标：一个人若拥有很好的价值体系、心灵准则，也知道怎样正确向自己提问题，是不是就一定能按照自己的价值体系生活呢？如果你肯诚实回答，我相信答案一定是“不”我们每个人都经常会为一些事所困扰，结果影响到情绪状态及所作的决定！这样人生会变得很可悲。
就在最近，我想到有关价值体系这一方面，为此还特别制订了一张表，自认为里面所列都满实在的。然而当我想起上面那则弗兰克林的故事，不禁自问：是啊，在这张价值体系表中我列上了‘爱’可是我是不是真有这样的行动呢？我也把‘贡献’同样列在里头，然而是不是也真的去做了呢？说实在的，答案是“没有”我是制订了很好的价值体系表，可是却没有时时检验到底做到了没有。没错，我对人是付出了爱心，可是再好好反省，却有更多时候并未付出。
坐正了身子，我自问：如果我想有最好的表现，究竟应保持何种情绪？不管每一天发生什么事，我得维持何种情绪？不管周遭是何种状况，不管横在面前的是何种挑战，我每天得保持哪种情绪至少一次？这些得保持的情绪包括友善、快乐、关怀、随和、振奋、惬意、慷慨、友情、快活等，它们有些也名列在我的价值体系之内，我深知唯有每天能保持这些情绪，最终才能够达成人生中的这些价值。若是各位能领悟出其中的道理，就会发现保持情绪过程的有意义。
第二天在接受电台及电视台的访问时，我刻意让自己处于所要保持的那些情绪中，保持着快乐的心情，处处关心别人，言行举止间充满了活力和随和。这时我觉得自己真的做出了贡献，不仅对主持人而言，也包括那些观众及听众。随之我又赶往当地购物中心的书店，去为买我书的读者签名。当我抵达那家书店时，经理一脸愧疚地对我说：真对不起，罗宾先生，……发布你要来为读者购书签名的消息延到明天才能见报。
之前要是没读到弗兰克林的美德故事，碰上了这种乌龙事件，我真不知道会做出何种出乎意料的反应，不过在调整过心理之后的想法是：我曾下决心不管发生什么事，都要能为别人着想，这桩事刚好是个考验，看看我每天是不是真能做到。于是我走到签名桌那里，果然，一个人也没有，顶多是书店外有几个人正在浏览别家店的橱窗。碰上了这种情况，到底我得怎么做才能扭转呢？
突然有个念头跃入我的脑际，为什么我不来点能令人振奋的做法呢？毕竟振奋也是我想要的情绪之一嘛！随之我拿起一本《激发无限的潜力》尽可能以引人注目的语气开始念着内文：噢！……嗯！……啊！……是真的吗？
不久有位女士经过，为我聚精会神看这本书的神情而吸引，于是便驻足听我念些什么。见她似乎对这本书有兴趣，我赶忙向她推荐，并指出里面所引用的一些好故事及技巧。就在介绍时又有几个人也停下了脚步，想听听我说些什么，不到20分钟，我周围便围上了二三十人，听我向他们介绍这本我所发现的一本上好的书。
最后我说道：各位可能还不知道最妙的一点，那就是刚好我是作者的好朋友。最先听我介绍这本书的那位女士有些惊讶地说道：真的吗？我打开了书的扉页，指着里面我那张照片说：看起来不觉得有点眼熟吗？等她会过意，不觉笑了出来，连周围其他人也跟着笑出声来。随之我便坐下，为这些人所买的书签上了我的名字。
那个下午的签名会结果极为成功，每位读者跟我都很高兴。就因为不想受到环境的控制，我决意选择自己所想要的方式，结果领悟出目前称之为“行为信条”的课程。当我想到确实能活出所要的情绪状态，也就是呈现出真正的我，就让我感到无比的满意，因为我知道我能达成所定的价值。
并不是只有弗兰克林有这种“行为信条”你认为十诫是做什么用的？童军誓词是做什么用的？美国军人诉示是做什么用的？而乐观者俱乐部守则又是做什么用的？要想建立起有用的行为信条，就得不时反省既有的一些行为……
