上回说到史湘云因多言惹祸，生了一身红疹，黛玉好心看她，反被她怀疑。黛玉数落了一番，不想因话说的急了些，引发咳嗽，紫鹃连忙扶住。
雪雁是个心直口快之人，道：“云姑娘，你还不值得姑娘费心思来对付，我们姑娘是何等人？这瓶子药是姑娘给你的，不用你承情。”撂下药跟黛玉就走。
黛玉回到潇湘馆，让人退下，独留王嬷嬷道：“湘云的病是不是拢翠庵的主儿搞的鬼？”
王嬷嬷笑道：“八九不离十！姑娘，你的身子是怎么回事？那妙玉说姑娘身上有宝贝，可保平安，到底是什么呢？”
黛玉也不明白，道：“咱们家被抄，什么也没带出来。我可有什么宝贝？莫非是这枚戒指？”
林黛玉的戒指乃是她一周岁时前女皇所赐，乌金为圈儿，镶一颗非金非玉的紫红珠子，随意大小。
王嬷嬷不解道：“此物虽稀奇，我觉得不像。那妙玉又不肯明说，真急死人了。”
黛玉道：“理它是什么？我身体无碍就行了。”
第二天一早史湘云用了黛玉的药，身子全好了，到潇湘馆感谢黛玉。
黛玉见湘云皮肤光滑细腻，不留一点印迹，笑道：“云妹妹不猜忌，我就阿弥陀佛了，哪里还用感谢？我是心实的人，有时不妨头许冒犯过妹妹，妹妹不要因此把我想得太不堪了。”
湘云道：“昨儿和林姐姐拌了句嘴，回头就成了那样，我心里急，口不择言，后又想，林姐姐和我平日极好的，又赠我药……姐姐，云儿小不懂事，姐姐就不要和云儿计较了。”
黛玉道：“我若和你计较，还能给你送药？”知道她并没有真的去了疑心，自己心里有大事，也不便和她纠缠这些。
史湘云说笑了一会，宝玉进来，道：“正说要看看云妹妹呢，可全好了？”
湘云道：“爱哥哥从哪里来？”
宝玉不解其意，道：“刚起来，哪里也没去呢。”
湘云道：“亏你说要去看我，怎么不去蘅芜院，反先来了潇湘馆？”
宝玉笑道：“蘅芜院不是有宝姐姐吗？男女有别去的太早了不好，就先来了这里。”
湘云没来得及说什么，雪雁道：“宝二爷这话不通，宝姑娘和二爷男女有别，我们姑娘就不是女的？二爷太不把姑娘放在眼里了。”
湘云道：“他不是不把你家姑娘放在眼里，而是眼里只有你家姑娘。林姐姐是这里的亲戚，我和宝姐姐就不是了？非得厚此薄彼到这地步？”说罢就起身走了。
黛玉知道她一心为宝玉，也想支开他们和王嬷嬷说事情，便道：“快去陪个不是吧，真恼了怪没意思的，只看在你们都有个金麒麟的份上你也该哄哄她。”
黛玉是开玩笑，谁知道正犯了宝玉的心病。
薛宝钗早晨起来不见湘云，便去怡红院找她。见袭人独自一人在廊子上发闷，笑问：“宝兄弟呢？”
袭人道：“宝兄弟哪还有个在家的时候？”宝钗听说，心中明白。又听袭人叹道：“姊妹们和气，也有个分寸礼节，也没个黑家白日闹的！凭人怎么劝，都是耳旁风。”宝钗听了，心中暗忖道：“倒别看错了这个丫头，听她说话，倒有些识见。”
一路来到潇湘馆，听得宝玉的声音，不由停住脚步，仔细听他说话，“当初姑娘来了，哪不是我陪着顽笑？凭我心爱的，姑娘要，就拿去，我爱吃的，听见姑娘也爱吃，连忙干干净净收着等姑娘吃。一桌子吃饭，一院子睡觉。丫头们想不到的，我怕姑娘生气，我替丫头们想到了。我心里想着：咱们俩从小儿长大，也算是青梅竹马。如今谁承望姑娘人大心大，不把我放在眼睛里，倒把外四路的什么宝姐姐云妹妹的推给我，把我三日不理四日不见的。谁知我是白操了这个心，弄的有冤无处诉！”
宝钗听到这里，心中不忿。只说在宝玉心里自己和黛玉平分秋色，如今自己竟成了“外四路”的了。
又听黛玉道：“宝哥哥，我知道你为我操心，才叫你心里明白。咱们兄妹好，也只是兄妹，宝哥哥不可往深处想。”
宝玉见他这般形景，遂又说道：“我也知道我如今不好了，但只凭着怎么不好，万不敢在妹妹跟前有错处。便有一二分错处，你倒是或教导我，戒我下次，或骂我两句，打我两下， 我都不灰心。谁知你总不理我，叫我摸不着头脑，少魂失魄，不知怎么样才好。就便死了，也是个屈死鬼，任凭高僧高道忏悔也不能超生，还得你申明了缘故，我才得托生呢！”
黛玉道：“二哥哥又胡说了，因你有情，妹妹就得有意吗？这岂不是强人所难？哥哥再这样，妹妹不住这里也罢！”
那宝玉虽也喜欢别的女子，但黛玉在他心中的地位一直没有动摇。今天忽听到这话，惊得如同冰水里的蛤蟆，半晌不会动弹。
宝钗听了，心道：原来林丫头心里并无宝玉，倒是自己多心了。本想放过黛玉，心中气愤，自己那一点不如她？无论相貌、家底、为人，自己都是一等一的。凭什么就输于一个林黛玉？黛玉啊黛玉，你虽无心，怎奈宝玉有意。不除去你，我怎么得到宝玉的心？
薛宝钗心思百转，闷闷往蘅芜院走，迎面碰上袭人。袭人道：“宝姑娘可曾见到二爷了？”
宝钗笑道：“方才远远地看见宝玉去了潇湘馆，我想着他们二人从来不避嫌疑，林丫头又是个小**计较的，竟不便去打扰，就回来了。许还在那里吧。”
袭人叹口气，匆匆往潇湘馆去，忽见宝玉晃晃悠悠地走过来，脸如白纸，两眼发直。问他话，他也不理，拉他手，一片冰凉。带他回怡红院，他呆呆的跟着。袭人只道他和谁生了气－多半是黛玉，伺候他上床休息，心想睡一觉就好了。
谁知道第二天，宝玉竟连人都不认得了。袭人着了慌，忙告诉老太太、太太知道。
