丑大嫂婆家姓祁，当面儿得叫祁大嫂。
其实，乍一看，祁大嫂并不丑。匀称的身材，剪发头，圆圆的脸蛋上总是堆着一团笑；走起路来，脚很轻，两只手像船桨，轻轻地划动着，很优美。细看，才能发现她的丑处——左眼里有个“萝卜花”。
也许，祁大嫂过于爱美了，一个“萝卜花”，使她完全自暴自弃了。她整天不洗脸，不梳头，一件灰布褂子，肩、肘都破了，还穿着。我劝她做件新褂子穿，她说我穿那么新的褂子干什么？我说你正年轻，应该打扮漂亮一些。她说，我丑。我说一俊遮百丑呀，她说一丑遮百俊呀。——就是不做。
这一切，大概都得归罪于那个“萝卜花”。
祁大嫂虽然脏，虽然丑，但是人们都很喜爱她，尊敬她。村干部们常常当着众人，把她树为妇女的楷模：
“看人家这媳妇，多么朴素！”
婆婆不仅喜爱她，而且信任她，常常对人夸耀：
“丑媳妇好啊，媳妇丑了，儿子放心！”
每逢听到婆婆夸耀媳妇，公公便捋着胡子，请出朱柏庐：
“就是，就是，婢美妾娇非闺房之福。”
祁大嫂的丈夫在水库上当民工，经常不回家，听了老人们的评论，很是高兴，对祁大嫂更放心了。
大家都放心了，祁大嫂的名节便有了保证。村里的光棍们，总是喜欢接近女人的。一般女人都对他们保持着很高的警惕。祁大嫂呢，却不怕。她和他们在一起，敢说，敢笑，还敢摔跤，而没有任何闲话。一天黑夜，巡夜的民兵连长到她家避雨，她竟说：
“天不早了，你就在这儿睡吧！”
“不不不……”民兵连长有些惊慌失措。
“怕什么？”她说，“炕不小。我在里头，你在外头，中间放条裤腰带。早晨起来检查检查，谁要过了裤腰带，谁不是好东西！”说完哈哈大笑起来。
民兵连长把这件事传播出去，人们不但不怀疑她的品行，反倒觉得她更可信，更可爱了。
这一切，大概又得归功于那个“萝卜花”。
但是，那个“萝卜花”，也给她带来过一些痛苦。那年春天，村里治沙造田时，她参加了“红大嫂战斗队”，她们干得十分出色。有一天，报社来了一个记者，要给她们照相。“红大嫂”们兴高采烈，都被光荣地摄入了镜头，唯有她，躲了。
一连几天，她很少说话，脸上也没有了笑容。
我很同情她，并且想了一个帮助她的办法。一天晚上，我拿着我的那副淡茶色眼镜，来到她家。我说：
“大嫂，我送你一件东西。”
“眼镜？”她望着我手里的眼镜，不明白我的用意。我把眼镜放到桌上，说：
“送你了，大嫂，戴上吧！”
“我能戴？”她的右眼一亮，高兴地望着我。
“能戴。”我说，“戴上这种眼镜，又挡风，又遮光，很舒服。”
她拿起眼镜，又放下了：
“我不能戴。”
“能戴，你戴上试试。”我说。
她看看眼镜，看看我，迟疑了半天，脸一红说：“试试就试试。”说着，到院里端来一盆凉水，认真地洗起脖子，洗起脸来，用了很多肥皂。洗过脸，找了一个梳子。又梳起头。梳洗完毕，她才拿起那副眼镜，小心地戴上了。她戴上眼镜，照了照镜子，看了看灯光，然后冲我笑着说：
“我戴上好看吗？我能戴吗？”
我细细地打量着她，一时被她的容颜惊呆了。原来，她的皮肤那么白嫩，她的笑容那么俊美！我望着那副架在她鼻梁儿上的淡茶色眼镜，不由得想起了“画龙点睛”“点石成金”一些美好的成语。我禁不住拍着手说：
“大嫂大嫂，好看好看，能戴能戴！”
第二天上午，祁大嫂花朵儿似的出现在治沙造田的工地上了。为了衬托那副眼镜，她把衣服也换了。穿上了那件结婚时做的紫红色灯芯绒褂子。人们看见她，不由叫起来：
“哎哟，这是谁呀？”
人们认清是她，都说好年轻好漂亮，简直变成另外一个人了。有人说她戴上这副眼镜，像个“电影明星”；有人说她戴上这副眼镜，像个“洋学生”；也有人说她戴上这副眼镜，像个“女特务”！
说她像“女特务”的人，大半是那些和她年龄相仿的妇女。整整一个上午，她们远远地看着她，不住地咬耳朵：
“这个小媳妇，今天是怎么啦？”
“火轮船打哆嗦——‘浪’劲儿催哩！”
“她不是很朴素，很正派吗？”
“她呀，和平演变了！”
休息时，她们围住她，问她这副眼镜是从哪里挣来的？注意，她们不问是从哪里买来的，也不问是谁送给的，偏偏要问是从哪里“挣”来的。
祁大嫂心眼直，如实地说明了眼镜的来历。
于是，我成了她们注意的目标、侦察的对象。收工时，几个妇女拦住我，悄悄地问：
“你多大啦？”
“二十二。”我说。
“好年纪，好年纪，好年纪！”
“怪不得，怪不得，怪不得！”
她们怪笑着，走了。我不懂她们的话，也不懂得她们的笑。
一天中午，祁大嫂的公公突然来到我的小土屋里，把我上下打量了一遍，问：
“你是城里来的学生，是吧？”
“是呀。”我点点头说。
“你不是本村人，是吧？”
我又点了点头，不知他要干什么。
“你听着。”他把手一背，两眼钉子似的盯住我，“我，贫农，社会关系四面见线儿，没有一个黑点儿。你不要以为我儿子不在家里，想怎样就怎样。我告诉你，祁家也是一大户。我有四个儿子，八个侄子，还有两个外甥。他们，干别的不行，打架哪个也不含糊，都是不要命的！”
这些话，我听懂了，以后再也不敢接近祁大嫂。
祁大嫂也很敏感，那副眼镜只戴了一天就不戴了。她像一个犯过错误的人，默默地上工，默默地下工，只干活，不说话。
祁大嫂虽然只戴了一天眼镜，但那一天的影响久久没有消除。人们十分注意她的行动，几乎每天都能听到关于她的“快报”：
某天晚上，某某到她家串门去了，一直歇到十一点钟；
某天中午，某某帮她拉了一车柴火；
某天早晨，她站在街门口上，好像对着某某笑了一下……
听到这些消息，我很气闷，也很不平！我知道，祁大嫂的这种境遇，完全是我造成的。我不该送给她那副眼镜。不该用那副眼镜遮住她眼里的“萝卜花”。可是，我怎么也想不明白，祁大嫂的公公、婆婆、丈夫，还有那些发布“快报”的人们，为什么那么喜爱祁大嫂眼里那个“萝卜花”呢？
我得去找祁大嫂，我得要回那副眼镜——为了她，也是为了我自己。
我找到民兵连长，一同来到她的家里。我说：
“大嫂，眼镜呢？”
“不戴它了，戴它惹气！”她低着头说。
“你把它还给我吧？”
“什么，还你？”她抬起头，望着我怔了一下，突然说：
“摔了！”
“摔了？”
“赔你钱吧！”
“那副眼镜好几块钱，你赔得起？”
“赔得起！”
她卖了一些鸡蛋，真要赔钱，我没有收。
眼镜摔了，我放心了。
祁大嫂的公公婆婆听说了，也放心了。
大家都听说了，都放心了。
可是，大约过了两三年，一个夏天的晚上，民兵连长突然找我来了。他的脸色阴沉着，眼里带着“敌情”：
“你说，她这两年表现怎么样？”
“谁？”
“萝卜花！”
“表现不错。”我说，“眼镜早摔了，衣服早换了，表现很好。”
“那是白天！”
我一愣，没有听懂他的意思。他把我一拉，让我去看一个“奇景”。
他领着我悄悄来到祁大嫂家院里。院里很静，窗上亮着灯光，屋门插得很紧。我从门缝朝里一看，不由吃了一惊：她，穿一件很新的月白色褂子，拿一面镜子，正背着身照自己；照着照着，许是听到什么动静，一扭头，鼻梁儿上架着一副淡茶色眼镜……
（梦庄记事之九）
