中午过后，随着“海上老人”号吊索主绳不断收起，“客人”们开始大批出现在甲板，根据船长美元平次的介绍，这个渔场捕获的鲔鱼基本上都是大目金枪鱼，俗称“大眼鲔”，虽然比起蓝鳍金枪鱼来说品质不算最上等，但因性价比的原因，是日本生鱼料理行业中最常使用的食材。今天捕到的大眼鲔基本上都是1.5米长、30公斤左右重的中等体型，收绳组的八名水手哼着歌，将一条又一条活蹦乱跳的鲔鱼丢上甲板，海上天气虽然恶劣，却阻止不了他们欢畅的心情。
顾铁这回终于见识到冷冻长是怎样工作的，每当有鲔鱼被摘去鱼钩推向甲板中央等待处理，冷冻长西条向北就抽出一把细长雪亮的钢刀，用刀柄猛击鲔鱼的头部中央，暂时停止它的身体机能；然后刷刷舞动刀子，先一刀割掉尾巴，这刀从背鳍倒数第四节至第六节之间切断脊椎，切下尾部无用的部分；然后切断胸鳍主血管，割断心脏动脉，放出鲔鱼体内的血液；等血液放净以后，将一颗销钉打入鲔鱼头骨凹陷处，彻底破坏鱼类的大脑机能；接着用刀从腹部将鱼剖开，取出内脏，用海水冲洗鱼腹；最后用大量海水将鱼身冲洗干净。进行这一系列工作的时候，都要不断用海水冲洗鲔鱼，以防鱼身温度上升，造成肉质味道的改变。
一连串眼花缭乱的动作，只花费了不到八分钟时间，西条冷冻长用脚一踩甲板上的踏板，冷冻仓的舱门开启，他将处理完成的鲔鱼轻轻推入传送带，拍了拍手，坐下来等下一位客人光临。这条鲔鱼将在五分钟内完成急冻，被保存在零下二十四度的冷冻室内，等待货船前来转运；而若捕到品质较高的蓝鳍金枪鱼，捕捞船会将其保存在零下2度的冰鲜冷却室内，使用新技术使细胞液保持不会结冰的状态，这样虽然保质期会由三个月缩短到十五天，但鱼肉的鲜度能得到最大限度保存，卖价相应提高许多。
“你在这里闲逛，真的没问题吗，樱井料理长？”有位水手忙里偷闲地笑道。
“午饭已经搞定了，放心吧！”顾铁回喊道。他刚才与阿齐薇难得的独处时光被搅黄了，一怒之下无心做饭，切好了一大堆西红柿韭菜葱花香菜叶子之类就跑出来看风景，心想到时候做一大锅疙瘩汤糊弄这些日本人就算了，管家老赵亲传的河北沧州西红柿鸡蛋疙瘩汤，热热乎乎喝一碗，也算是不错的伙食了！
海上风浪越来越大，看样子暴风雨即将来临，中国人倚在舱门，脚下偷偷地扎了个桩，要不然根本站不稳当。他看到每名水手脚下都跟生了根似的戳在甲板上，粗硕的主绳被卷扬机慢慢拉出水面，专门有两名水手负责从主绳上摘下吊线和吊钩，按照顺序整理好，这道工序的完成质量决定了第二天放绳的顺畅程度，一旦吊线缠成一团，就是捕捞船的重大事故了。
忽然一个浪头斜刺里拍在船首，渔船剧烈倾斜了，“哎呦！”甲板上一名穿着黄色雨衣的水手扑通跌倒，若不是旁边人伸手拉住，差点就滚过甲板从船舷摔了出去。“这是最基本的！注意自己的安全，不要让别人替你操心！这个时候没人有空照顾你，听到没有？”西条冷冻长怒喝道。
摔跤的正是第一次上船的新水手小圆诚，他惊魂未定地鞠躬道：“对不起，冷冻长！我会好好注意的！”
正说着话，负责捕捞的两名水手忽然惊叫道：“糟了，小心钩子！”由于船只倾斜，一条被拉到半空中的鲔鱼挣脱鱼钩跃回海面，连着钩子的吊线“嘣”的一声反弹回来，呼啸着射上甲板。狂风呼啸，天色昏暗，肉眼几乎看不清几近透明的鱼线，西条冷冻长隐约看到金属的银光一闪，吼道：“躲开！”他用力将小圆诚一推，见习水手摔倒在旁边。西条向北的视野里那尖锐的反光正飞速靠近，他已来不及躲避或抵挡，不禁咬紧牙关。
“我来！”顾铁的声音响起，他不知何时出现在冷冻长身前，手中举着菜刀向上一扬，鱼线嘶拉一声划过刀刃，摩擦出了串串火星。这极为坚固的高分子吊线就连钢刀都无法切断，若划过谁的脖颈，一定会像断头台一样斩下人类的头颅。“我靠，厉害！”中国人感觉双手发麻，仔细一看，不锈钢刀刃上出现了一溜米粒大小的缺口。他喘口气抬起头，喃喃道：“这肯定还没完，我看……就是现在！”
顾铁摁住西条向北的后脑勺用力往下一按，两个人同时趴在了甲板上，“嗖！”纤细的风声掠过头顶，令人心中发寒。鱼线改变了方向飞向桅杆，在桅杆上绕了二百七十度，线稍的鱼钩以更高的速度向甲板袭来，若不是顾铁心中默默计算着它的运行轨道，只怕这时候已被鱼钩扎穿了后脑勺。
“锵！”鱼钩击中钢制舱门反弹起来，在门上留下一道凹陷的伤痕。
一个闪电照亮西条向北和小圆诚两张苍白的脸。“谢谢你，樱井……”西条冷冻长拉着顾铁站起来，没有多说什么，海上讨生活的人经常遇到危险状况，恩情只记在心里，不必多言。顾铁笑着点了点头，吐出嘴里咸咸的海水，也没有多说什么。
就算意外发生，捕捞作业并未停止，也不可能停止，只要卷扬机还在工作，收绳组就必须坚守在自己的岗位，直到整条主绳被收上渔船为止。豆大的雨点开始噼里啪啦落下，甲板上只能看到七八个身穿黄色雨衣的人在无声劳作，顾铁摇摇头走回船舱。尽管水手薪资优渥，可谁知道这些人在海上讨生活的种种不易？顾铁曾特意观察过他们的手掌，每个人的双手都生着厚厚的老茧，一名年老的水手说，若没有这茧，做一天放绳的工作就会磨得手掌看见骨头。老水手手上老茧厚到无法握拳，也无法使用触摸屏手机，每隔几天他就会用剪刀修剪手心的茧，就算剪去一厘米的厚度依然毫无知觉。
人生际遇就是如此奇怪，明明这辈子都不会有机会跟这群人相识，偏偏此时来到捕鱼船上，认识了一群与大海搏斗的勇敢男人，见到了一生都见不到的暴风和海浪。顾铁低头瞧着自己强壮有力的双手，手心、拳锋和食指处有几块老茧，那是握枪和练拳留下的痕迹，但比起那些水手来，他的手显得这样细嫩白皙。“是命运选择人，还是人选择命运？”他握起拳头，不禁慨叹道，“若是几个月后世界就会毁灭，那现在的一切抗争究竟是不是徒劳？若是我能重新选择一次的话……”
他没能迷惘太久。甲板忽然喧闹起来，“小心！小心！”许多人高喊着，显然是有意外发生。顾铁立刻向甲板冲去。他很清楚这些水手只不过是他生命中的过客，他没有拯救他们的责任和义务，按照以往的性格，绝对不会做出这种愚蠢的选择。肖李平曾说过，无论人类如何社会化，本质上还是由无数的“我”组成，人必须为了“我”而不择手段伤害他人，因为这是人类前进最初与最终的动力。若没有自我中心唯利是图的经济人假说，市场经济就不会实现；“自私”是符合自然选择的生存之道，这写在我们每个人的血液里，每一条传承百万年的基因当中。当年，顾铁深以为这段话说得正确，可是现在，他的身体先于理性思考做出了决定，——约纳，是你吗？
中国人有一瞬间迟疑，可依然向甲板冲去。
大鱼在甲板上疯狂跳跃。光线太暗，捕捞长以为这是一条大个的鲔鱼，但他犯了一个错误，这是一条旗鱼，一条3.5米长、400公斤重的巨型旗鱼。旗鱼的肉质非常鲜美，是很受欢迎的食材，但它的凶猛令捕鱼人闻之色变，如同刺刀一样的坚硬的上颌骨，超过160公里的最高速度，成年旗鱼能够像鱼雷一样将小型船只正面洞穿。海上捕捞旗鱼一般拖吊法，用粗吊线将上钩的旗鱼拖曳在船只旁边，不断摆动钓竿，花三个小时以上才能耗尽旗鱼的体力。现在这条刚刚离水的巨型旗鱼没有消耗一点体力，背鳍在地上一弹就射了出去，“啊！”惨叫声传来，一名水手的腹部被它的长吻穿透，旗鱼摆动身体，上颌骨切开了水手的整个腹腔，鲜血和内脏满地倾洒。
“让开啊！”顾铁在湿滑的甲板上猛然加速，双手握着菜刀高高跃起，“噗嗤！”刀刺入旗鱼的背部，大鱼抽搐扭动着，顾铁咬着牙抠住鱼鳍，双手用力转动刀柄。巨型旗鱼忽然发狂地摆动尾巴，“乒！”清脆的声响中，菜刀折成两截，顾铁感到一股巨力拍打在身上，如腾云驾雾般飞了起来。
“等一下。等一下。不管怎么说，这个结局都太儿戏了吧……被旗鱼干掉？”飞翔在空中的顾铁望着黑漆漆的天空，无声地抱怨道。
暴风雨来了。漆黑海面无声地将一个男人吞噬。
