杜浒拨马往旁边一闪，刘洙催马跃过杜浒，到了阵前。鞠华叔抬头一瞧，见来者细眉长眼，尖尖的下巴，一部仁丹胡子，身体瘦长，双肩抱拢，头戴赤金盔，身穿赤金掩心甲，紫红征袍，胯下骑反背紫骅骝，掌中擎虎尾三节鞭，摇头晃脑立在那里。他纵了纵眉头，用枪一指：“来者何人？报上名来，鞠某枪下不死无名之鬼！”
“噫嘻，你小子乳臭未干，口气倒不小。”
刘洙双肩耸动，“我的名字很简单，是汉族人常用的单名，叫做刘洙。请问异族人，你的尊姓大名？”鞠华叔年纪轻，面皮薄，被刘洙几句话，刺激得脸上热辣辣的，额头上冒出汗来了，他红着脸，硬着喉咙反驳说：“战场上不比嘴巴劲，是比武艺，请不要信口开河侮辱人。你是汉人，我也是汉人，名字叫做鞠华叔。”
“汉族同胞，我看你相貌堂堂，一表人材，明明一只金凤凰，为什么偏要落到荆棘丛中呢？常言道，苦海无边，回头是岸。如今文都督来了，你就应该早些把他接进城，将功折罪。文都督，宽宏大量，爱将如命，我再帮你美言几句，保管你受重用。”
鞠华叔心里好笑：“这个人有意思，我们初次见面，他却好像有很深的交情一样，开口闭口叫我跟他走。易涨易退山溪水，易反易复小人心。我已经降元，如果凭他三言两语就返正，人家岂不笑话我是墙上一亜草一一风吹两边倒？咦，他先头羞辱了我，让我也来耍一耍他。”
他下巴一扬，郑重其事地问道：“刘将军，你要我返正，是不是？”“对，对。”
“这个容易，嗨嗨，只要你胜得过我的跨下马，手中枪，我听你的，你若输了，就得听我的。”
“呃嘿，小老弟，我找你是谈正经事，不是来打赌的。”
“你赢不了我，就休想进城……”二马拉开距离，准备交手。刘洙是一员福将，本领一般。不过，这几年走南闯北，摸出了一套以巧取胜的门道，名之曰“三绝招”一一敲锣、打鼓、声东击西。连蒙带唬，使对方摸不着头脑，往往能占点便宜。他摇动手中的虎尾三节鞭，口里喊“敲锣啊敲锣”，鞭子便朝对方拦腰猛地甩打过去。鞠华叔一怔：“哎呀，敲锣怎么往我身上敲？”他连忙摆枪去挡，嗞哧一响，挡开了鞭头。刘洙收回鞭子，接着喊道：“打鼓，打鼓”，伸出鞭子对准对方蒙头盖脸地抽个不住停。鞠华叔一边接架一边想：“这种虎尾三节鞭，我学艺时师父教过，它能屈能伸，柔中有刚，刚中带柔，用起来轻巧，抽出去却很有分量。假使让他抽中了，我的脑袋不抽掉也会被抽开一条口子。”
不等对方回味过来，刘洙手法一变，使出了第三招，最厉害的最后一招，口里喊着“声东击西”，鞭子往右肩虚晃一下，然后向左肩狠狠地打下去。鞠华叔敏捷地朝右边一闪身，紧接着举枪一顶，浑身都震颠了一下：“这位刘将军，人不出众，招数倒有几下子，我可要多加小心喽。”
他把马圈回来，盯眼鼓嘴瞪着虎尾三节鞭，一点都不敢走神，看他又有什么新招，刘洙却照样是“三绝招”。
遇着这样的“狗皮条”，鞠华叔又好气又好笑。
“姓刘的，你老实说，还有什么新套套没有？”“小伙子，我若搬出新套套，你抵得住么？”鞠华叔明白了，刘洙原来是个卖狗皮膏药的把式，迎上前，带着戏谑的口气说：“你没有啦，那就瞧瞧我的吧！”
“算啦，算啦……我们下次见！”
刘洙是个从不上当的人，好汉不吃眼前亏，拨转马头便往回跑。鞠华叔催马便追。愈追愈近，眼看鞠华叔把枪举起来了，刘洙急中生智，紧急抖马往回一转：“站住！有话好说！”
“你喊什么？”鞠华叔眼睛瞪得大大的，“我跟你有什么好说的？”“我说你呀，真不识好歹。你以为我们怕你吗？抬起眼睛，朝一一前一一看！”
都督府的大军潮水般涌过来了。骑兵队、步兵队、长枪队、短刃队，刀枪如麦穗，剑戟似麻林。旗门开处，大都督文天祥怀抱令旗令箭，立马当中。众将官一个个盔明甲亮，手持兵器，两旁排列。鞠华叔倒提勾连枪，勒住了坐骑。刘洙策马来到文天祥跟前，气喘喘地说道：“都督啊，鞠华叔那小子武艺高强，我们敌不过他，请赶快另才去了。文天祥见鞠华叔年轻气盛，一表人材，不想伤害他，但又想尽快夺取城池。正当他考虑如何收服这员小将时，后军人马及时赶上来了。交谈中，巩信领会了文天祥的意图，一踹蹬，马到当场。他年过花甲，雄风犹在，枣红的大脸盘，红中透紫，紫中透润，花白盾毛直插鬓角，一对虎目令人胆寒，颏下一部白须飘洒前胸。头戴凤翅冠，身贯龙鳞甲，外罩绿征袍，大红中衣，朝阳战靴，跨下赤炭火龙马，掌中金背大砍刀。鞠华叔暗暗称奇，又觉得似乎面熟。但转念一想：我与他各事其主，奇也好，熟也好，管那么多干什么？收回目光，喊道：“老将，通上名来！”
“我乃文都督帐下大将军巩信。小将军，有一句话，不知当讲不当讲？”“但讲无妨。”
“鞠将军看来像个血性男儿，一腔热血为什么不报效国家，反而屈膝事元？实在令人不解。”
“人各有志，何必强求！请问老将军，你到底是来交战的，还是劝降的？”“我是来劝降的。至于交战，那是万不得已而为之。”
“我偏不降，你又敢怎么样？”巩信气得雪白的胡须索索抖动，准备起手教训鞠华叔一下。文天祥上前拦住了，好言对鞠华叔说：“鞠将军，不要说那些怄气话。我们苦口婆心地劝你，是想叫你走正道，做好人。”
鞠华叔一时听不进耳，一抖嚼环，撒开坐下马，挺枪朝文天祥当心就刺。巩信飞马上前，将手中大砍刀向上一提，照定鞠华叔的枪杆轻轻一磕，靠巧劲把他的枪架出去了。鞠华叔十分诧异：“他是刀法好呢，还是气劲足？手力用得小，而刀力却很重。我鞠华叔从出师那天起，还没有遇着能拨开勾连枪的，今天只怕来了对头。”
鞠华叔情绪不稳定了，产生了畏惧心理。巩信抡起金背大砍刀向他的脑袋劈了下来，鞠华叔一横掌中勾连枪，用了个“火烧天”的招式往上架。哪里知道巩信这把大刀是经过千锤百炼打造出来的，刀口带韧性，碰上硬东西，能自动弹起来。它刚弹起来，巩信顺势又让它落了下去，嚓，刀头从鞠华叔的肩胛擦过，刀刃划开铠甲，肩头露出了一块铜钱大小的紫黑色胎记。鞠华叔的坐骑往后退。巩信喊住了他：“小将军，你是不是潭州人？”“噢，你你问我呀？不错，我是潭州人。”
“你的小名是不是叫做铜钱印？”“那是我的乳名。唔，你怎么知道？”“哎哟，小印子，赶快下马来见舅舅，我找你们母子可找苦啦，你娘还健在吗？”鞠华叔左右为难了，下马也不是，不下马也不是。下马吧，怕受骗上当。不下马拜见吧，爹亲叔大，娘亲舅大，外甥不认舅，天理难容。巩信见鞠华叔面带难色，没有逼他，缓了口气，说：“小印子，我猜你心里在头有点信不过。现在我们两下罢战，等你回去问明白了，明天再见。”
鞠华叔在马上欠了欠身，低着头，引兵退进了城内。三闯连营次日，巩信率领后队人马跟随鞠华叔进了梅州城。他与因战乱失散了二十余年的妹妹会面之后，住进了台哈的营房。死气沉沉的梅州城骤然热闹起来，高搭牌楼，四门扎彩，人来人往，车水马龙，敲锣打鼓，沸反盈天，迎接都督府三军将士入城。
“文都督驾到！”巩信和鞠华叔听到鸣锣开道声，全身披挂，来到城门口，将文天祥和随行军马接入城中。文天祥摆酒设宴，犒赏三军，庆功行赏。功劳簿上，巩信记了头功。都督府一边出榜安民，一边查点仓库。文天祥召来原州衙官吏，将赃官削职为民，民愤极大者绳之以法，爱民的好官、清官恢复原职。赵时赏、赵孟涕和黎贵达分管接收降军，对于元军官兵，愿留者编入督府军中，愿去者发给归家路费。文璧、文璋兄弟护送母亲曾老夫人和文天祥的家属，由循州辗转来到梅州。公事处理完毕，文天祥跟随弟弟走进后院，拜见母亲曾德慈，同时还见到了妻子欧阳娴静、二妾颜靓妆和黄谲英，以及次女柳娘、三女环娘、四女监娘、五女奉娘、长子道生、次子佛生与书吏肖资。这时候，文天祥才知道长女定娘和幼女寿娘已病死在惠州河源县三角村；无法看到他们了。自一二七五年勤王时赣州分离，至这次一二七七年二月梅州重逢，首尾三个年头，文天祥和他们没有见过面。文天祥进门时，母亲曾老夫人坐在房间当中，妻妾儿女都陪在老夫人身旁。他瞧着母亲眼角上刀刻般的皱纹和两鬓的白发，不由得一阵心酸，犹如塌金梁倒玉柱一般跪到母亲膝前：“母亲在上，不孝儿天祥给你老人家叩头啦。”
“天祥呀，”曾老夫人热泪盈眶，“我终于见到你呶。”
文天祥心中异常激动，伏到母亲的脚边哭了起来。曾老夫人用绢帕揩抹着被泪水蒙住了的眼睛，对文璧和文璋说：“快把你大哥搀起来。”
文天祥一旁坐下，把自己近三年的经历简要地告诉母亲后，带着欣喜的语气说：“如今我母子相见，孩儿我可以在你老人家跟前行孝了。”
曾老夫人闻听此言，心里有说不出的高兴。可是当她想到“国破家亡，兵荒马乱”时，沉下脸来严肃地说：“自古以来，忠孝不能两全。儿啊，你身为国家大臣，如今国难当头，只能一心为国，鞠躬尽瘁。我不跟你走，免得拖累你，分散你的精力。”
文天祥心头一热，身上的每一滴血都涌动起来，他为自己有这样一位通情达理的母亲而感到自豪。曾德慈知道儿子公务繁忙，许多事情都等待着他去拿主意，做决定，她睁眼端详了文天祥一会儿，挥挥手，说：“你去吧。”
老夫人觉得有一团什么东西塞住了她的喉咙，积满眼眶的泪水扑簌蔌地流了下来。
“母亲，你老人家多多保重，孩儿我，我告辞啦。”
文天祥依依不舍地退到了门外。梅州重逢后，文璧以户都侍郎再任惠州知州，曾老夫人和文璋跟着文璧走了。文天祥的妻妾子女则留了下来。朝阳越过南岭南麓突起的山峰，千万条金线从密匝匝的桉树叶片中穿过，在山径上撒下点点碎金。春末夏初，梅江涨水了。东南风频频送暖，气温日趋炎热，热气在田间的禾苗上萦绕，芋田一片碧绿，荔枝的累累果子一天天长大，蕉树丛丛，树梢垂挂着沉甸甸的蕉子，在艳阳的照耀下，变幻成了一串串流光溢彩的绿玉，香甜的美味真叫人垂涎。梅州的夏天比春天更加生机盎然，更加美丽。梅州很快恢复了正常秩序，山坡上荡起了歌声，稻田里有人耕种，路上有了行人，店铺门面敞开，集市买卖兴隆。文天祥看在眼里，笑在眉头，但他的注意力却更多地放到了向北发展上面，派出了张日中回江西打探消息，又命令杜浒带领一万人马去取平远，金应、吕武、张汴分兵斥堠。
过了几天，金应返回梅州城，同时带回来三个俘虏：元将钱汉英和他的马童费安、亲随毕耸。钱汉英本是梅州与平远间飞云寨的山大王，手下有五六千喽啰，打家劫舍，拦路抢劫，山寨金银财宝无数。他和平远军都统王飞豹是拜把的弟兄。王飞豹降元后，看中了他的财宝和兵力，连劝带骗，把他诓下山当了一名副都统，派人接管了飞云山寨，钱汉英心里头懊悔不已。王飞豹见他闷闷不乐，便带他到福州拜见了忙古歹。忙古歹事先收受了王飞豹的珠宝金银，依照王飞豹的意思假惺惺地安慰他，叫他争取立功，再论功加官晋级。他是个莽汉，并无多少头脑，忙古歹的话他一概听进了耳，信以为真。杜浒带兵攻打平远城，王飞豹连忙派遣钱汉英去焦岭找冷百能搬救兵，恰好同金应窄路相逢。金应是文天祥麾下的一员上将，机会难得，他想趁金应不提防，取了他的首级去福州报功。可是，金应胆大心细，武艺超群，识破了他的阴谋，交手没有几下，便把钱汉英活捉了过来。钱汉英的马童和亲随见主人被擒，都只好缴械投降。文天祥吩咐把钱汉英带上堂来。钱汉英双膝跪下，连连叙说自己愿意归正。文天祥动了恻隐之心，叫金应给他松了绑，设宴款待。酒饭毕，中军擂鼓，众将上堂，文天祥提出了一个智取平远的方案和大家商议。多年的斗争经历，使他养成了习惯，在决定任何重要事情之前，往往再次斟酌一下，看一看情况有没有变化，有没有疏忽之处。即使他对情况掌握得相当准确，决策也很周密，只要有时间，他还是愿意再昕一听战友们的意见，集思广益。
“现在我详细讲一讲平远的情况。平远是一个山城，城门外像阶梯一样扎着四座连营：第一营由王飞豹的弟弟王福，又名王福豹镇守，第二营由他的拜把兄弟唐白豹镇守，第三营的守将是他的徒弟冉黑豹，第四营的守将是他的义子鲍小豹。四营守将加上王飞豹本人，号称五豹。五豹当关，万夫难开。经过反复思考，我改变了对平元城的作战方案，打箅改强攻为智取。诸位以为如何？”他的智取方案，打开了谋士和将领们的思路，引导他们把思路迅速集中到智取上面来了。大家统一了思想，文天祥命金应扮成钱汉英，带着他的马童费安和亲随毕耸，与杜浒配合，设法混进平远城。又命刘洙、吕武领三千人马攻取西门，赵时赏、赵孟溁攻东门，黎贵达攻北门，自领一万人马，接应杜浒、金应。临行时，文天祥交给金应三则锦囊。装扮成钱汉英的金应把第一则锦囊转交给杜浒后，杜浒依计化装成焦岭守将冷百能。二人由费安和毕耸引路，大模大样地来到平远城近处，果见城门外一寨接一寨，连成四大营，四营各自设立关卡，关卡内外又相互沟通。费安、毕耸指着营寨说：“各营通道上都设了埋伏，安装有翻板、转板、滚筒板、净坑、脏坑、梅花坑、横刀、竖刀、滚膛刀、绷腿绳、绊马索，弓弩药箭暗中排列，地雷火炮一踩便响。进营后，你们要紧挨着我们走，注意红、白两种标志，红的表示危险，踏进白区那就休想活命。”
精细的金应拆开第二则锦囊看过后，又问了些详情细节，进一步了解到，四营按照九曲连环阵布置，兵将都经过了严格的训练，举旗起，偃旗伏，闻鼓聚合，闻锣骤散静如磐石立定，行如风卷残云，内中还有许多变化，随时随地都要谨慎小心。不入虎穴，焉得虎子。金应、杜浒跟随费安和毕耸走到第一营门口，毕耸高擎令箭，吆喝道：“喂，门军听着！钱副都统从焦岭回城，由此通过，请打开营门！”“等一等！等我通报……”门军来到中营大帐，通报了半晌，王福才慢慢从帐后踱出来。他本是个花花公子，喜欢风花雪月，靠大哥王飞豹的栽培，当上了第一营守将。其时他正在帐后陪着爱妾观赏“艳舞”，看得入了神，听到外面打报告，打断了他的雅兴，很不耐烦地问道：“什么事呀！鬼喊鬼叫的！”
“启，启禀二将军，”门军报告说，“钱都统从焦岭回城，要走一营通过。”
“有令箭没有？”“有“那你就让他过去好啦。”
“你要不要盘查一下？”“有什么好盘査的，他是副都统，去焦岭时我和他见过面。”
