没等秦氏发话，清若第二天一大早就过来请安，做足了新媳妇的温顺样。规规矩矩、恭恭敬敬地服侍着秦氏，晨昏定省不说，从一早秦氏睁开眼睛到晚上伺候秦氏洗脚休息，就是贴身丫鬟秋菊秋桂都没做到这个份上。秦氏吃饭她就站着布菜，秦氏喝茶她就提壶倒水，秦氏洗手净面她就端盆绞帕。更重要的是她时时刻刻都面带微笑，秦氏稍微有丝不悦，她就惶神惶恐地恭立听训。从没有一句抱怨，也不曾不见劳苦疲惫，好似把秦氏当成自己的生母那般供奉。
出门也不穿漂亮衣裙，不带累赘钗环，就算有红蕾和夏初跟着，也不让她们帮忙干活。殷乐乐偶尔出现挑几次刺，她也都笑脸妍妍地不软不硬地应下，施姨娘抢着干活，她委婉表示媳妇孝敬婆婆是应该的。不说殷稷山对清若满意得赞不绝口，就算平时秦氏几个手帕之交来到殷家，看到清若如此也大为称赞，个个都羡慕起秦氏能有这么好一个儿媳妇。明明不是正经婆婆，却能享受着媳妇孝敬的待遇。
秦氏听着也有些飘飘然，可回头也有些困惑，无论她怎么挑剔，清若毫无怨言，好似服侍她是一件天大的喜事一样。问及她为何要这么殷勤，清若忙惊讶道：“这不是媳妇该做的吗？夫君的生母已故，太太也是夫君的母亲，所以孝顺太太也是替夫君尽职而已。”
秦氏有些尴尬，她对殷时从未有过照拂，却受清若这样尊敬，纵是铁打的脸皮也会被烧穿。再者，清若愈是谦卑恭敬，她愈不好挑刺。原本是三朝回门，但因路途遥远，改选了四月初二回去，可这之前，清若对秦氏的孝敬只有多没有少。
有时候连殷稷山都有些看不过去，忍不住暗讽秦氏几句。虽没直说，但也暗示她进门时殷老太太已经过世，她是一进门就掌家管事，根本没受过任何委屈，如今却安心地享受着媳妇的孝敬。底下的家仆更是对这个温柔善良贤淑亲切的二少奶奶养足了好感，但凡在路上碰到她都会行礼问安，趁着秦氏没看到，能帮她做的都尽量帮着她。就连左管家看到她时也都会忍不住停住脚步，恭敬地给她行礼，清若则回他一个俏皮的微笑，令原本为她担忧的左管家也哭笑不得。
渐渐地，家仆之间、闺友之间、贵妇之间到处都人在说清若的好话和秦氏的幸运。听了几次，秦氏觉得不过心，就让清若回去，清若又换了口吻，自责道：“难道是媳妇做得不好吗？大嫂过门时难道不也是这样吗？”
这一句话可把自诩为标准好媳妇的戚氏也给拖下水，吓得她除了早上请安，平日没事也多带着两个女儿过来。可到底不如清若勤快，做了几日样子就累得下不了床，不得不佩服清若的耐性。
正所谓伸手不打笑脸人，原本想要给清若下马威的秦氏被伺候得连硬话都不好说一句，殷稷山也因此对殷时多是另目相待。
殷乐乐一头疑惑地问秦氏，“她怎么那么贱骨头，做这么多事还乐呵呵的。”
秦氏闻言，立刻板起脸，怒斥道：“你这是什么口气，你二嫂以身作则，这是给你立榜样，你还恶言相向。往后你到了婆家就会知道，做媳妇可不比做女儿，哪里容得了你任性。”
殷乐乐从没想过秦氏会主动因为清若来数落她，看着清若不知疲倦地来回奔波，心想着如果做媳妇都像清若这样，她宁愿一辈子不嫁。“娘，你当年也这么做过吗？”
秦氏噎住了，不搭理女儿。
除了殷稷山看不过眼，最心疼的就是殷时，每天晚上等清若回到院子，他早早让夏末夏初把热水备好，亲自为她按摩揉腿。看着她原本圆润的小脸又瘦出轮廓，心里揪得跟麻花似的。
“小若，够了吧。如今不只是整个殷家，就是商行里那些商户伙计，乃至一些旁的来往的人，个个都知道你贤淑孝顺的美名了，你就别折腾自己了，我心疼。”殷时每天晚上拥着她入睡，只觉得她一天天瘦弱，真担心会不会有一天忽然就消失了。
可清若却不这么想，她又不是圣母，平白无故去做这么卑贱的事情，还是去伺候一个对自己丈夫不好的嫡婆婆。要不是想着她接下来的计划，她早就落逃了，恐怕军训都没现在这么累。换做是在现代，她绝对会去角逐奥斯卡影后，她绝对是影后中的影后。
她揉了揉笑得发僵的脸颊，安慰殷时道：“再一天，一天就好。你当我喜欢自虐啊，我也很累，每天这么折腾我都快怀疑我要精神分裂了。”虽然是折腾，可是想想接下来的计划，清若又觉得事情不是那么难过。
殷时拗不过她，只能在她回院后更加温柔地待她，所以虽然日子辛苦，清若过得倒是挺开心的。
掐着时间，在给秦氏洗完脚，准备端水出去倒掉时，清若忽然就晕倒了。一时间，整个殷家都沸腾起来，殷稷山连忙让人去请大夫。诊断结果却是长时间营养不良，睡眠不好，疲累过度所造成的，看了看清若瘦骨嶙峋的模样，忍不住感慨，不久前在殷家祠堂看到清若时明明是个标致漂亮的小姑娘，如今怎么变成这副模样云云。
就算别人不说，秦氏自己也心虚，她当然没有故意挑剔清若，可是暗中使些小手段还是有的，只是清若从来不说也不抵抗，她也就不当回事。
“哼，你就这么照看二媳妇的？”殷稷山训斥了秦氏一句。
“我、我早叫她不要去，她偏不肯听。”秦氏支吾难言。看着清若躺在床上的病弱模样，与坐在一旁原本高大的殷时相比，更显得她娇弱无比。秦氏心里苦不堪言，她自认并没有对清若动过大手脚。
忽然清若尖叫了一声，双手不安地挥舞着，嘴里高叫着“婆婆，我错了，我再也不敢了。”殷时急忙扑过去安抚，眼尖地看到端倪，抓住她的手，捋起袖子一看，发现她纤细现骨的手臂上竟然有多处淤青，狠狠地瞪了秦氏一眼，“太太，小若身上的伤是怎么回事！”
众人看了也是触目惊心，原本就消瘦的小身板，如今又是遍体鳞伤的模样，终于忍不住对秦氏抛去愤怒质疑的目光。殷稷山更是怒不可遏，当众对秦氏骂道：“二媳妇那么尽职待你，你还有什么不满！她今年才不过跟乐乐一样年纪，你竟如此狠心待她，难道你就不怕乐乐出门后也受如此对待。”
秦氏百口莫辩，“老爷，我可以指天发誓，我没有动过她一根手指头，她、她身上的伤，一定是她自己故意弄的！她是想陷害我！”秦氏显得有些癫狂。
“太太，小若过门后第二天就去服侍你，这么些日子风雨无阻，尽心尽职，我敢说就连秋菊秋桂都不曾有她如此尽心。你说她想陷害你？她凭什么要去陷害你，请说话摸着良心！”殷时盛怒之下的模样跟殷稷山十分相像，秦氏看着一个模子印出来的父子，心里颤得跟打鼓似的。
围观的众人都是亲眼看到清若这些日子的行为，心里对秦氏或多或少都有些怨恨。
忽然，红蕾从人群中挤出来跪地哭诉，“老爷，我家姑娘向来睡觉都是最沉，雷打不动的，可是最近一些日子，每晚都噩梦醒来。我们劝她不要去，可是她不听，说伺候婆婆是天经地义的事。可是我没想到会成这样，我怎么回去跟交代。”红蕾一哭，苑芳和夏末夏初也跟着低低呜咽，气氛忽然变得凝重起来。
殷稷山终于忍不住对秦氏搁下狠话，“你回去好好反省一个月，这个月内不许出萱园一步，家里理事就交给大媳妇去。”除了秦氏，戚氏是最惊讶的那个，她没想到竟然她会是受益者。
“老爷，这怎么可以……”秦氏还没说完，殷稷山对殷时吩咐道：“我许你在家照顾二媳妇，待她身子好转后让她不必再去萱园，下个月初二你们要回绵县，别让岳家人以为咱们亏了她。”殷时连忙起身感激，又听殷稷山对戚氏道：“你去寻些滋补的方子，每日督促厨房给清若加餐，务必要让她身子快点好起来。这个月家中事务就由你看管，大小事不必经过太太，要是不懂就去找左管家，或晚间问我就行。至于太太……她也该好好休息一阵了。”
没空理会秦氏的哭声哀求，殷稷山愤然甩袖，转身离去。
一旁看着的左管家连忙吩咐家仆必须严令今日的事不许外传，否则，殷家定然会因秦氏而声名扫地，要知道如今清若的可是许多人眼中好媳妇的榜样。
终于等待所有人的散尽，夏末夏初苑芳红蕾四个人清完场，关好门，回到里屋时。清若眉开眼笑地坐在殷时怀里，手捧着一大碗红豆粥，正心满意足地吃着。
“二少奶奶，你可把我们给吓死了！”夏初拍着胸脯说道。
红蕾已经迫不及待地上前邀功，“若姑姑，我演得像不像？”夏末敲了红蕾的脑袋一下，连忙往窗外使眼色，红蕾吐了吐舌头，跟着蹭过去。“现在咱们怎么办？”
清若把一大碗红豆粥都吃了精光，外带打了个不雅的饱嗝以后，笑眯眯地道：“自然是按计划行事，苑芳你赶紧去换衣服，夏初夏末，你们也都各就各位，大概子时一到就可以开始了。”吩咐完任务，四人互相对了眼神，各自神秘兮兮地窃笑，然后躬身离去。
只有殷时坐在旁一直沉默不语，将她怀里的碗拿走，又给她擦了擦嘴，轻声问道：“刚刚没有摔伤吧？”
“没事，反正从明天起我就解放了，就算伤也值得！”清若得意道。
殷时可不开心了，阴沉着脸，像是地狱阎罗一样，却见怀中少女根本不吃他这一套，只得将她搂入怀里，紧紧地抱住，将头埋进她的发丝，低声呜呜：“以后不许做这么危险的事，看你忽然晕倒，你知不知道我有多担心！”
“你明知道我是故意晕的。”清若吐了吐舌头。
“我不知道！”殷时低吼，“我只知道你最近吃不好睡不好，看你都瘦得比耗子都轻了，我真怕你就这么……”殷时有些说不下去，只能把她拥得更紧，他心里清楚，她所做的一切都是因为他。清若被他的哀伤情绪给感染到了，也不知道说什么话安慰他，只能轻轻拍着他的肩膀。
殷时忽然抬头，紧张地看着她，“老实交代，你身上的伤到底是怎么来，是不是太太打你？”
清若翻了个白眼，“你觉得我有那么逆来顺受吗？我也不知道我的身子是怎么回事，从小就这样，稍微一用力，就会留下淤青，但其实不痛，所以我自己也忘记了。”她经常为此感到烦恼，不想如今倒成了她致胜法宝。“你放心吧，真的不痛的，最多等这事过去了，找个大夫瞧一瞧。”
殷时看着她的眼睛许久，直到确定她没有说谎，才点头答应。
