红蕾得知戚氏有孕的消息，忙不迭跑回来告知，却得到苑芳一副“我们早就知道”的表情。红蕾有些不服，嘟着嘴巴对清若说：“二少奶奶，大少奶奶要是有孩子了，那咱们怎么办？”
“大少奶奶有孩子与咱们有什么关系，你真是人傻话多。”苑芳没好气地对妹妹烦个白眼。
清若正翻着殷时留给她的店铺账本，听红蕾这么一说，便停了下来，望了她一眼，“你想说什么？”
红蕾不高兴地朝姐姐扮了鬼脸，然后神秘兮兮地凑过去说：“二少奶奶，难道您忘了吗，大少奶奶能理家是因为太太被关起来。如今大少奶奶有身子，那这掌权不还得落回太太手里，万一太太要跟咱们算账的话，那可怎么办？”红蕾担心秦氏不会拿戚氏开刀，而转向清若。
“那可怎么办，难道还要去她跟前立规矩不成？”苑芳也吓了一跳。
清若瞥了她一眼，开玩笑，她又不是自虐，怎么可能主动去立规矩。如今戚氏是对秦氏心有芥蒂才把她当盟友，而秦氏也是防着她跟戚氏联手，换句话说只要这婆媳不要联手，她就不会出事，反正秦氏先有欺负媳妇恶名在先，要再来刁难，她是不介意把事情弄得更大。如今是秦氏防着她，而不是她防着秦氏。
唯今之计，她只要防着她们婆媳联手便可，但有殷乐乐这个不稳定分子在中间游荡，清若也有些不安心。
待到晚间殷时回家，戚氏有孕的事早已传遍了殷家上下，殷稷山做祖父比殷奇这个做爹的还开心。连忙让左管家开仓取出各种滋补药材，还亲自贴了五百两给戚氏作为安胎的琐碎补贴，把清若看得目瞪口呆。这还不知道是男是女，便出手数百两，要是生个承重孙，岂不是得上千？
殷时取笑她，早点怀个身子，说不定也能得个千百两做私房钱。清若怒瞪了他一眼，暗自吐槽这父子果然一个德行，出手豪爽大方，完全不把钱当钱。
“清若，你进门也有一个多月了，不要大意了。”殷稷山意有所指，把清若说得有些尴尬，殷时连忙替她应下。清若抬头恼了丈夫一眼，却正好与殷奇对上眼，看到他挑嘴戏谑，似笑非笑，清若心中极为不安，连忙把脸转开。“既然大少奶奶有孕，今后闲杂事务就别再去叨扰她了，理家一事……”殷稷山忽然停了一下，把在场所有人的胃口都掉到嗓眼里，他瞥了妻子急切的脸，顿了顿，“家中事务还是让太太处理吧。”
秦氏立刻喜上眉梢，感激地看了丈夫一眼，见他目光落到施姨娘身上，表情一沉，眉头微蹙，但很快展开，对着戚氏百般温柔慈爱地说道：“这段日子辛苦你了，今后你便好好养身子，有什么需要尽管跟娘开口。”戚氏心有不甘，面子还是做得极好，满脸感激地点头。
清若努力低头装透明，可也逃不过秦氏的火眼金睛，“二媳妇，你身子可好些了。虽说你年纪尚轻，但二郎年岁不小，大郎在二郎这般年纪都当爹了。回头让大夫也瞧瞧，开些滋补的方子养好身体，也好早日开枝散叶。”秦氏刚复出，总要表态一下，让上级领导安心，又朝施姨娘点头，却把施姨娘吓得连忙躬身行礼。“你年纪也不小了，平日照顾二小姐也多照顾自己一些。”
奈何施姨娘是个扶不上台面的，私底下跟殷稷山温存还好，面对秦氏立刻变成小兔子，秦氏也懒得搭理她的懦弱，朝殷稷山做最后总结表态“老爷，乐乐之前缠着要做新衣，我想，干脆把师傅请到家里来，顺便给朵朵也做两套新的吧。大媳妇怀身子自得换些宽松的，二媳妇倒是节俭，总是那几套衣服换来换去，连首饰都不戴。”
戚氏眉头微蹙，抿唇不语，清若则挑眉，秦氏言下之意是嫌弃她太小家子气了？
殷稷山对秦氏的一系列安排还算满意，点点头，“你处事妥当，照你说的去做就可。”秦氏又是表决心又是安抚部下，可真正领情的也只有殷乐乐跟殷琛，戚氏跟清若各有心事，施姨娘只关心秦氏出来理家会不会再次限制殷稷山来她院里的次数而已。
殷时见妻子回院以后一直忧心忡忡，便安慰几句：“要是太太为难你，你就让夏初夏末去找左管家帮忙。左管家原是舅公家的人，在殷家颇有威望。”更重要是，左管家很清楚其中权益轻重，他的子女全部都送到庄子去，只留一个二子在身边，当的也是不上不下的职位，如此空出不少油水肥厚的差事给旁姓的家奴，却赢了不少尊重。
清若好笑地摇摇头，“我才不是担心这个，太太不会动我的，她刚掌权，现在要的便是拉回人心，才不会有闲心来搭理我这个小角色。”不满殷时的骚扰，翻身坐了起来，“我只是在想，怎么才能跟大嫂保持距离，又不会惹她生气起疑，最好连太太也保持距离。”
殷时大手一拉，将她卷进被窝，低低地笑道：“这还不简单，装病呗。”
“装什么病，太太刚才还说让大夫给我瞧瞧，这下子装病不就露馅了？”清若挣扎不开，只好无奈放弃。
“那就装让大夫也看不出的病不就好了。”殷时笑道，清若忽然感觉脑内灵光一闪，兴奋地转过身，看着他，“你是不是有什么西域药粉，不过我不要痒粉，那个会死人的。”想到发贵跟殷奇的情况，清若打了个冷战，殷时笑而不语，翻身将她压在身下，不等她开口，已经低头吻住她蠢蠢欲动的红唇。
一夜春宵后，清若忽然就开始发烧着凉。秦氏得知消息，连忙请了大夫过来看，大夫诊了半天，也看不出个所以然，只说是忧思过度，又气虚体弱，才导致风邪入体云云，总之开了几贴不痛不痒的滋补药，得了几两诊金，乐呵着离去。
“真是不巧了，我原想着找你们一起去庙里上个香的，大媳妇就说孕吐得厉害起不来，你却病倒了。”秦氏看着床上小脸苍白的清若，撇了撇唇。
“承太太美意，其实我可以起来的，我……”清若作势挣扎起身，忽然一阵晕眩，又倒了下去。
秦氏在旁看得也不耐烦，刚刚大夫确诊过她是生病，要不然她定然以为清若又在使计。她原本想带着她们一起出门，顺便让外人瞧瞧她这个做婆婆的如何疼爱媳妇，并不是她们之前误会的那样，奈何两个主角都不给面子，秦氏一时抑郁也无处发泄，随意交代了两句后便嫌弃地离去。
清若让苑芳去春华轩送信，就说她身子抱恙，深怕过了病气给她，近些日子就不去看望她了，若有事让丫鬟送信即可。秦氏也正赌气，才听到消息说秦氏去了夏园，立刻就收到清若说生病的事，以为是秦氏故意要挟。原本跟丈夫闹着大戚氏丧礼的事，殷奇无端地变得脾气大，对戚氏也爱理不理的，戚氏心中怨恨更是装病到底，也躺回床上。
这唱戏得有人捧场才热闹，秦氏做了几天慈母，这边照顾抱恙的二媳妇，那边又看顾怀孕的大媳妇，可两人似有默契一样，面子上都客客气气作势要起身相陪，可还没下床头晕的头晕，想吐的想吐，弄得秦氏再多的耐心也被磨光。过了几日就没再有精力去搭理她们，只打发秋菊去传话说让她们有事尽管开口。
“太太，您看，大少奶奶跟二少奶奶是不是故意的？”秋菊回来汇报各院情况，两人依旧病怏怏地躺在床上。“否则，怎么会这么巧，您刚出来掌权，她们就都病下了。”
“哼，真病也好，装病也好，总有她们康复的一天，我就不信她们还想装一辈子。”秦氏摔下手中账本，冷笑了一声。“二郎这个媳妇还真是伎俩多，这才多久，竟然让大媳妇都跟着她转。”
“太太，我看大少奶奶也是一时受了蒙骗，她到底还是您正经媳妇。”秋菊还是站在戚氏这一边。
“就因为正经媳妇却帮着外人来跟婆婆斗气，这才要不得，如今还没生长孙已经这样，那要是生了长孙岂还了得？”秋菊秋桂的母亲曾是戚氏的陪房，只因生病早逝，戚氏才允了两个小丫头跟在身边。不过再过两个月，就都要出门了。一个许了裁缝庄的庄头，一个嫁了二门管事的儿子，都是在殷家拿实权的人。
“这才两个月，还有大半年时间，且容着她。”秦氏虽对戚氏心有抱怨，但看在孙子的份上，也不予计较。
“太太，二少奶奶呢……您信她吗？”秋桂指的是清若曾对秦氏许下的话。
秦氏冷笑道：“信又如何，如今殷家是我在当家，我就是让他们一分不得滚出去，也不过是得闲的事。说到底这个舅老爷子的亲戚是不是真的我都不知道，不过是给了面子而已，既然进了殷家门就是殷家人。不过既然他们识相，我便姑且信她一回。”秦氏思量了一下，沉眉道：“秋桂，你让你爹去趟绵县，务必把底细都摸清楚，回头与我说。”
“是！”秋桂立刻谨慎起来。
交代完事，秦氏忽然发现许久不见殷乐乐踪影，不禁好奇：“对了，乐乐呢？这些日子怎么都不见她过来，生病了吗？”
“前儿还看见她去春华轩。”秋菊诚实禀报，“大小姐跟大少奶奶姑嫂感情真好，自从大少奶奶有身子，大小姐就常常去看她。”
“是该学着点了，大媳妇别的没有，大家气度还是不错的，走，跟我过去瞧瞧这丫头，几日不见总有些不习惯。”秦氏放下账本起身。
秋桂收拾完台面后，笑道：“太太您这么舍不得大小姐，那以后她嫁人可怎么办？”
“那就嫁呗，难道我还能跟去不成？”秦氏脸上的表情稍微有些柔和，“看了那么多家，就是不知道这丫头到底看中谁没有，真让人头疼。”
