玲珑就过来扶着蕊心，向宫苑更深处走去，深宫里花木重重，蕊心只觉走进了迷魂阵里，只觉绕过一座宫院又一座宫院，长长地路总也走不完，看着如鸟喙般的琉璃瓦角，直直刺向深蓝色的天空。
来至一处植满桃树的宫墙附近，玲珑的脚步缓了下来，她凑近蕊心耳边低声道：“沈夫人，您可听到有人跟着咱们了吗？”
蕊心没听到，夜风很大，只闻风声鹤唳响成一片，她摇摇头，玲珑却眉眼弯弯地清清喉咙，道：“娘娘，宋大人说就在里面等着。娘娘有什么话快些说，这里虽然人迹罕至，却也难保有巡夜的宫人！”
说完，却扶着蕊心转了个弯，竟进入一座空阔地大院，守院的嬷嬷像是才从被窝里拔出来似的，披头散发，蕊心暗想，才这个时辰就睡了，宫里竟还有这般清闲的地方！再看这院子里，荒草遍草，破败不堪，那嬷嬷见着玲珑，却似见了九天仙女一般，扑上来笑道：“玲珑姑娘，您……”
玲珑以手止之，从怀里摸出一块沉甸甸地金子来，塞进嬷嬷的手里，肃然道：“事关重大，嬷嬷今夜要打起精神来！”
嬷嬷满口子的答应，又将声音压得极低，道：“方才陆宫正来过，已经把人带走了！”
玲珑点头，似乎对嬷嬷很满意，说：“你去把东角门打开，我们要从那里出去。”
那嬷嬷忙不迭的去开门，玲珑就扶着蕊心从角门出了宫院，又循着小径转来转去，终于，蕊心认出前面郁郁郁葱葱之处，就是重华殿的后门，青鸾和沉香果然还在一块太湖石后面等着呢。
青鸾跑过来，有点兴奋道：“沉香都跟我说了，我寻了个空儿，给大爷递出信儿来，方才大爷叫半夏来说，他那边也已经安排好了。”
蕊心重重地吐出一口，这宫宴吃得惊心动魄，不知道宸妃娘娘会如何度过今夜，也许真如宋珩所说，只怕要血流成河了。
夜半三更，大明宫正殿的朱门才缓缓阖上，宸妃就泪如雨下，叩头如捣蒜地哭道：“皇上，臣妾冤枉，臣妾冤枉啊！臣妾是被人陷害的——”她穿的鹅黄圆领绣蟹爪菊暗纹的宫装上，点点斑斑都是泪痕，衬在鬓边的几朵樱桃红的珠花这会儿也摇摇欲坠，宸妃突然瞳仁一亮，“一定是她，一定是妍贵嫔要害臣妾，皇上，你要为臣妾做主啊！”
皇帝冷冰冰地抽出他宽大的明黄袍袖，重重地把宸妃如一片枯叶般拂落脚下，怒道：“这是陆宫正亲眼所见，还有好几个宫女太监也都看见了，甚至……甚至……蒋采女也亲口承认，看见你和康亲王孤男寡女钻进瑶华宫……”
皇帝不忍再说下去，宸妃只觉得不妙，这几个月来皇帝对蒋贵妃本已缓和了不少，私下里还称呼她原先的封号“贵妃”，如今却又称她“蒋采女”，可见她们姑侄许久以来好不容易在皇帝心中建立起来的地位，又崩塌了。
宸妃本来就是个没主意的，她想不透是怎么回事，那宫人明明说听到玲珑对妍贵嫔说宋珩就在里面，还看到玲珑扶着“妍贵嫔”进了瑶华宫，她在宫宴上听及此事，又联想到姑母恰好被陆宫正叫去抄《女范捷录》，就觉得妍贵嫔一定是要与人私会，觉得瑶华宫最冷清最安全，才把姑母支开的。可是为什么她去了，就只看见一脸茫然的康亲王？
宸妃不敢说她在盯妍贵嫔的梢，更不敢说她今夜本来计划好了，要让皇帝发现妍贵嫔与沈云飞私会佛堂，她只是哭哭啼啼地求饶，皇帝也倦了，淡淡道：“念在你伺侯朕一场的份上，朕会给你体面，让你以‘宸妃’的尊荣‘病逝’！”
宸妃吓呆了，霎那间，她才知道，一切都完了，她还这么年轻，她不想死，不想死。她大哭大闹，凄厉的声音几乎划破天际。
穆典正拖着宸妃回寝宫时，瞥了眼挣扎得面色惨白的宸妃，摇头想，既然敢搅进这险象环生的宫廷璇涡，就要承受输掉的代价，这样惜命的人，还敢参与后宫算计，真是愚不可及。
宸妃被拖出去之后，皇帝并没有安寝，侧门“格吱”一响，一个穿着月柳色织锦褙子的女子摇摇晃晃地走了进来，她形容枯槁，鬓边已然生出几缕白发。
皇帝眼色柔了柔，沉声道：“时光过得真快啊！你都有白头发了！”
蒋采女凄然一笑，道：“臣妾入宫快三十年了，怎么还会不老？”
皇帝心底恻然，苦笑道：“思景犯错，朕不会迁怒于你，但是他有你这样的娘在背后，就永远不会安分，”皇帝的声音突然硬了起来，“朕会派侍卫看守瑶华宫，你此生不得走出那里一步，至于思景，朕只能废他为庶人，圈禁在宗人府。”
蒋采女没有宸妃的歇斯底里，这样的结果，在她知道宸妃与康亲王在瑶华宫被抓了个正着时，就已经料到了，不过她不甘心，抬起略显混浊的眸子，惨笑道：“皇帝觉得妍贵嫔真得清白无辜吗？是，臣妾是与宸妃合谋要陷害于她，可是她，若不是心机深沉，又怎会毫发无伤，还借皇上之手除掉了宸妃！”
皇帝看着她的眼睛，曾经的明如秋月灵动如珠，这时却只是深深地埋葬着怨怒和不甘，皇帝冷冷道：“这个时候你还不明白朕为什么要处置思景，朕何尝不知这是太子和思景两派相争的结果，可是，太子争，是为了保住他的地位，思景去争，是为了侵占别人的东西！”
“皇上是指太子之位吗？”她终于爆发了，低吼道，“思治是天生的太子吗？不是，若论长幼，思景是长子，就算论嫡庶，沈皇后这个皇后之位也是皇上册封没多久的，当初她做贤妃的时候，臣妾的位份还在她之上呢！”
皇帝肃容不改，“不论长幼，也不论嫡庶，就凭思景为了夺嫡竟与罗兹人勾结起来，妄图用大梁的利益换取罗兹人的支持，换取太子之位，他就不会成为一个明君，罗兹可汗是个有远见的人哪！他知道朕在位时罗兹是动不了大梁一丝一毫了，就想帮助一个心无成算的皇子当上皇帝，你想过没有，待朕百年之后，如果真的将大梁的万里河山交到思景手里，会是个什么情形？”
蒋采女愣住了，她知道自己的儿子不及太子，可多少年来她就是不愿承认这一点，凭什么，论美貌论心计，沈皇后哪一点及得上她，可是为什么她的儿子要比自己的儿子强？
蒋采女千般仇万般恨，皆化作一股无名之火，她攥紧拳头，恨恨地用枯瘦的手指捶打坚硬的金砖地，想要在地上凿出一个坑来，可是金砖盈盈若水，却是岿然不动。
皇帝叹了口气，道：“你放心，思景在宗人府的日子不会很难过，只是朕不会再放他出来了，朕不能再让夺嫡之争破坏朝廷安定，朕会给思治留下一个清平盛世！”
蒋采女已经听不见了，她的耳朵里，满满的都是那一年的落英缤纷的桃园里，方及弱冠的皇帝在柔红暖绿中与她嬉戏，少年的挺拔身姿，清脆的笑声，渐渐在她的意识里模糊成一片……
康亲王与宸妃在瑶华宫的事，被讳莫如深的宫人埋葬在宫苑的春日深深之中，宫宴的第二天，宸妃薨，年二十三，以妃礼葬之。
不久，康亲王被废为庶人，他在宗人府中听说生母蒋采女病重的事，却浑不在意，那日的宫宴上，他的一个心腹宫人也告诉他蒋氏病重，在瑶华宫危在旦夕，他急煎煎地赶过去，却只见到茫然无措的宸妃。
康亲王树倒猢狲散，他的亲信旧部被皇帝一点一点地清算残食，朝臣们心中都明白，这是皇帝在为太子清理障碍，为太子即位后的大梁创造一个清平世界。
妍贵嫔并未在皇子满周岁时晋位为妃，倒是恩宠日隆的和贵嫔沈云婕晋为和妃，前朝后宫不由感叹长江后浪推前浪。
大概是因为罗兹使节一来，就出了蒋宸妃薨逝这样不祥的事，皇帝并未在边境互市中给罗兹多大优惠，反而给了与罗兹毗邻的乌羌国物力支持，乌羌国力日强，罗兹国首尾不能相顾，对大梁的依附更强。
齐国公却对那一夜的种种变故心知肚明，劝儿子能及时韬光养晦，这正合了沈云飞的心意，宫宴之后，他便请求外放，皇帝很痛快地准了他的奏，将他外放为浙江布政使。等蕊心生下她们的第一个儿子之后，沈云飞又接了她们母子同往。
雕花绘彩的两层楼船，缓缓地行进在运河的清清碧波上，云飞揽着蕊心的肩，悄语道：“等咱们到了杭州，我带你去看曲苑风荷，赏断桥残雪，到了夏天，带着儿子去密密的荷叶里摘莲花，采鲜藕……”
蕊心听着云飞意气风发地展望着未来，任清爽干净的风鼓起宽大的海棠红蹙金菡萏纹的广袖，一颗心早已遥遥地飘过千山万水，飞到人间天堂的西子湖畔去了。
“大奶奶，大奶奶，您快回去看看，小少爷哭了，想是要奶吃呢！”青鸾匆匆地登上船，对蕊心道。
云飞的嘴角耷拉下去，“一天到晚地缠着你，才刚跟你说一会儿话，他就又来磨人了！”
蕊心讨好地在云飞肩头摩蹭着，笑道：“看你，没有儿子的时候天天念叨，有了儿子又嫌烦了，我都替儿子抱不平了！”
云飞郁闷，自从有了这个小混世魔王，他的媳妇就被这家伙夺走一大半，沈云飞周身都弥漫着浓浓的醋意。
蕊心不管他，兀自回船舱去奶孩子，才走了两步，只觉眼前发黑，胃里酸苦翻腾，直欲呕出来。
云飞慌了，一拍脑门，道：“都怪我，忘了早吩咐章大夫给你熬些治晕船的汤药了！”
一面急急请来章大夫，给大奶奶瞧病。
章大夫试过脉，一捋胡须，笑道：“恭喜大爷大奶奶，家中又要添丁进口了！”
啊！蕊心羞涩地笑了，云飞忧喜交加，他又要当爹了，唉，这还真应了他娘那句话，才出满月又有喜信儿了，早知道自个儿老娘说话那么灵，当初应该让她说孩子生出来乖乖听话，保证绝不跟他爹抢娘才是啊！
