此时暮春，正是花木葳蕤之时，走过一道锦重重的花篱时，只听见后头有喁喁之声，细听过去，仿佛是什么人在教训宫娥，“这点胆子都没有，宸妃娘娘白栽培你了！”
“宸妃”两个字像钉子一样扎进耳朵，蕊心和青鸾面面相觑，青鸾在蕊心耳边低语道：“这女人的声音有点耳熟。”
蕊心也这么觉得，又听那被教训的宫娥瑟瑟道：“裴……裴姑姑，这真的没事吗？”
裴？蕊心和青鸾同时想了起来，是裴司正，当初蕊心冲撞了乐安公主时，被严如珂叫来当她保护神的裴司正——乐安公主既信任她，那她一定是蒋贵妃或是康亲王的人了！
裴司正似乎很生气，却又忌讳这儿离重华殿太近，揪着那宫女说：“此处不便，咱们到那边去……”声音渐渐小了。
这时离宴会时间越来越近了，蕊心也不便去盯裴司正的梢，扯了扯青鸾，悄声道：“过会子寻个空儿，给大爷送个信儿去，把咱们听到的事儿告诉她。”
申时二刻开宴，宴会在重华殿举行，长长两溜流水席一字排开，文武齐聚，百官来贺。嫔妃与诰命与文武大臣的宴桌中间隔了一道珠帘。
钟鸣鼓喧，管弦之盛，悦人耳目。蕊心极目望去，满座衣香鬓影，笑语晏晏，嫔妃们逞尽风华，只求博得皇帝青眼，皇帝一面举起犀角盏，饮尽杯中玉液琼浆，一面捻须，兴味盎然地看着后宫佳丽各尽妍态。
罗兹国世代居于草原，喜欢大碗喝酒大块吃肉，今日既是来表归顺之意的，喝酒更是不含糊，凡有敬酒者，都来者不拒，皇帝见罗兹人豪爽，更加欢喜。
酒过三巡，罗兹使节举着琉璃白玉杯，微醺地向沈云飞走去，用不太地道的中原话对沈云飞说了几句话，蕊心坐在里头，听不到使节说什么，只能从脸上的表情感觉到大概是在恭维他，于是云飞与使节碰了碰杯，举杯欲饮，突然，那使节大概是醉得脚步有些乱了，身子一歪，白玉杯里满满的葡萄紫的美酒眼看就要洒到沈云飞的身上，他自幼习武，身法轻灵，轻轻巧巧地向左一躲……那使节身子落了空，一杯酒点滴不剩地洒在了一旁坐着的宋珩身上。
罗兹使节见失了礼，酒也醒了一半，宋珩向来温文，反安慰了使节几句，就由一位宫娥带着去换衣裳了。
云飞心有灵犀地冲蕊心打了个手势，蕊心一惊，其实云飞不暗示她，她也看出来了，她熟悉云飞的一举一动，方才云飞那一下闪躲，如果不是对罗兹使节有了戒心是绝不可能做到的。
那么宋珩……又会怎么样呢？蕊心有点坐不住了，宋珩也是太子党的人，且是素心的丈夫，蕊心不愿看到他出事，可是如果这时自己跟出去，云飞不会误会吧？她可是跟宋珩换过庚贴的。
云飞感觉到她的犹豫，微不可察地隔着珠帘向她摇摇头，蕊心会意，事从权宜，如果康亲王真的要伙同罗兹人做些见不得人的事，宋珩此时就很危险，这是在嫔妃众多的宫里，女人总比男人要方便得多。
蕊心向青鸾扬一扬脸，青鸾会意，跟着蕊心从重华殿的后门走出来。重华殿在大明宫中央，坐北朝南，地势开阔，殿前只有古木参天，拱卫重重琉璃瓦檐，碧影摇摇，龙吟细细。殿后却别有洞天，密密匝匝地植着各色花草，春有桃李，夏有清荷，秋有菊桂，冬有腊梅，春夏秋冬，落英缤纷，芬芳不尽。如今是春末之时，桃李才谢，落红满地，榴花盛放，一树树繁花烈烈如焚，与青白的荼蘼相映成趣，淡妆浓抹总相宜。
一出殿外，便觉有一股清爽的凉风夹着花草的清新气味扑面而来，蕊心舒了口气，却见月下的花丛里出来个黑魆魆的人影子，向蕊心和青鸾走过来，蕊心一看，竟是惠风馆的丫头沉香。
蕊心才嫁过来不久，云飞就叫沉香和檀香跟着沉香的父亲练武去了，沉香的父亲是武师。云飞的打算是，想要沉香学成之后，专管蕊心出门的护卫，她们学了这几个月，已是大有长进，这次宫宴事关重大，云飞就带着沉香入宫来了。
沉香对青鸾道：“我伏侍大奶奶就行了，姐姐放心吧！”沉香一脸笃定，看来她对自己很是自信。
蕊心问她：“你知道宋珩去哪儿了吗？”
沉香露出细白的牙齿，笑道：“大爷早叫我在这儿盯着呢，宋大人被人引到后宫去了。”
果然没安好心！
蕊心叫沉香带路，一径跟着宋珩而去。
那宫娥带着宋珩，七拐八弯地绕了许多路，宋珩也觉出不大对劲来了，疑惑道：“更衣的地方不是在醉花殿吗，我记得不是这样走的。”
宫娥回过头来对宋珩笑道：“原是在醉花殿，只是今日女眷众多，恐怕人多冲撞了，就把大人们的更衣之所安置在了别处，宋大人别急，这就要到了！”
宋珩欲要不更衣了，只是袍襟上被淋淋漓漓地洒上了一大片红酒，在这样的场合着实不雅，只得跟着那宫娥往前走。
又穿过一条小径，来至一僻静处，忽然花丛里伸出一条胳膊来，掐住那宫娥的脖子，就拖了进去，宋珩大惊失色，谁知花木阴阴中又出来一个人，淡声阻止宋珩：“宋大人别喊，这蹄子要害您，若不是我在半道上截了她，只怕今夜您要万劫不复了！”
宋珩本不那么害怕，可是这幽深低沉的声音冲入耳鼓，宋珩却差点喊了出来，就连跟在后面的蕊心，心头也是突突直跳，怎么会是她？
宋珩额角渗出细密的汗珠，眉心紧蹙，半晌，才后知后觉地躬身见礼，道：“臣宋珩……见过贵嫔娘娘！”
是妍贵嫔！妍贵嫔倒是云淡风清，从深深的兜帽中半隐半露出娇艳的花容，声音四平八稳道：“不对呀！入彀的应该是沈大人，怎么成了你？”
宋珩犹自惊诧不已，蕊心上前几步，轻轻笑道：“他们本来是想算计云飞的，只是阴差阳错，竟险些让五妹夫做了替罪羊！”
大概是“五妹夫”三个字叫宋珩清醒了些，他不再如方才那般期期艾艾，转过身来不可思议地看着蕊心，蕊心把方才重华殿的事拣要紧地说了，又笑道：“我想刚才那位姑娘，是想带五妹夫去娘娘的寝宫吧！”
妍贵嫔摇摇头，又点点头，笑道：“不是寝宫，不过也都一样，小皇子病了，我许了愿，今夜要在佛堂里拣三个时辰的佛豆，所以没去参加宫宴，”又看一眼地下被捆紧了堵上嘴的宫女，含笑道，“方才有宫人给我端素斋来时，我就觉得不对，幸亏玲珑眼尖，认出那个宫女是裴司正的同乡，不然，这时我早被人迷晕了躺在佛堂里呢！”
蕊心笑道：“给贵嫔娘娘送素斋的宫女与裴司正说话时，可巧被臣妾听见了——她们都是宸妃的人！”
妍贵嫔抬眸，眼中却没有惊异之色，半晌，微笑道：“要与罗兹使节勾结，必得康亲王出面，看来宸妃真的是跟蒋贵妃母子联手了！”
这时引着宋珩出重华殿的那位宫女已经被两个粗壮嬷嬷拖走了，蕊心道：“妹夫终究是男子，不可在这后宫里久待，咱们还是赶紧回重华殿去吧！”她一边说着，一边注意看宋珩的神色，见宋珩的目光只柔柔地停在妍贵嫔脸上，且并无急于离开之意。
蕊心暗骂“蠢货”，却听妍贵嫔说：“且不急。她们既要织个圈套陷害咱们，咱们何不将计就计？”
这回蕊心和宋珩却又都听不懂了，妍贵嫔抬眸看看蕊心，娇媚笑道：“沈夫人来得正是时候，这事由沈夫人来做，更安全些！”
蕊心不明所以，问道：“娘娘要让臣妾做什么？”
妍贵嫔轻轻在蕊心和宋珩耳边说了几句，蕊心心惊，果然是好计，若能将他们一网打尽，也省得云飞日日防他们算计，只是犹豫道：“如果他们不中计，该当如何？”
妍贵嫔莞尔，“他们不中计，于咱们也不会有什么妨碍！”又转脸觑着重华殿的方向，恨恨道：“宸妃也风光得够了，该叫她尝尝失宠的滋味！”
蕊心虽然也觉得宸妃可恨，但妍贵嫔这样满含醋意地说出来，她第一反应就是去看宋珩的脸，果然宋珩的神色更黯了，苦笑道：“此计若成，只怕不是失宠那么简单，前朝后宫，又要血流成河了！”
妍贵嫔却仍旧云淡风轻，道：“她们要害我，也要害我的皇儿，我这个做母亲的不拿出些手段来，难道等着旁人来生吞活剥了我？表哥你向来心慈，怎么会知道宫中的艰难？”宋珩愣怔，妍贵嫔却急煎煎道，“好了，咱们依计行事吧！”俨然是个俯视天下的女王。
这时身后的小径已有悉悉索索之声，宋珩拣了另一条路，绕回重华殿。
妍贵嫔解下自己的石榴红繁花锦簇的薄绫披风，给蕊心换上，指着她身旁一位宫女，悄声道：“玲珑的功夫极好，方才裴司正派来送素斋的那个宫女嘴巴很紧，就是她使手段让那小蹄子吐的口。”
蕊心道：“我的侍女也会些功夫。”
沈香这时才开口说：“大奶奶，奴婢学艺未精，只怕无法与这位姐姐相比，奴婢还是绕到重华殿的后门去，与青鸾在那儿等着大奶奶吧！”
妍贵嫔赞同道：“这事人多了反而不好，只带玲珑一人，反而更轻便！”
蕊心想事不宜迟，也就答应了。
