随着广大人民群众生活水平的不断提高，我们对自己的健康水准和生活质量也有了更高的要求，健康长寿也随之成为人们新的追求之一。
提起便秘，想必很多人都有这样不愉快的经历。随着饮食结构的改变以及精神心理因素和社会因素的影响，便秘越来越成为现代人十分常见的一种疾病。在全球范围内，估计每年有300万新发便秘患者。在美国，便秘在人群中的发生率为2%～2.8%，每年约有400万以上患者有便秘症状，约有200万～300万人长期服用泻剂，全国泻剂的年消耗量价值大约4亿美元。我国的北京、广东、天津、杭州、南昌等地对城镇社区、农村、工厂、学校人群进行了便秘的流行病学调查，我国便秘的患病率在3%～17%之间，地区差异较大。便秘严重影响了我们的生活质量，且与结肠癌、乳腺疾病、早老性痴呆等的发生密切相关，便秘的发生在消化系疾病中排第三位。那么到底什么是便秘呢？便秘是指排便次数减少，每2～3天或更长时间一次，无规律性，粪质干硬，常伴有排便困难感。便秘既可以是许多疾病中的一个伴随症状，称为继发性便秘；也可以是独立的，称为原发性便秘。国外文献上常用慢性顽固性便秘或特发性便秘作病名，但其确切概念很难描述，多从经验上或实用上而言：“慢性”一般指病史至少有2年，或从年幼就发病：“顽固性”指经一般药物治疗很难奏效，常需手术治疗；“特发性”则说明目前对便秘的原因及流行病学了解不全面。
老百姓对便秘的观点常有不同。在一项对不就医年轻人的调查中发现，52%的人将便秘定义为排便时需屏气用力，40%的人认为便秘是排坚硬的大便，32%的人认为便秘只是指排便次数减少，34%的人认为便秘是想排便时却不能排便。因此，必须认识到自诉便秘可能只是指屏气用力或大便坚硬，而不是指大便次数减少。患者对便秘的描述可以是以上四种排便障碍中的任何一项或组合。这四种症状在每个患者身上的主要表现的程度不同。在所有便秘症状中，仅对排便次数一项在大量人群中进行过统计，即使是健康人的排便习惯也可明显不同，如对一组健康人调查结果表明，每天排便一次者约占60%，一天几次者约占30%，几天一次者约占10%。因此，对有无便秘必须根据本人平时排便习惯和排便有无困难作出判断。所以严格来讲，只有那些明显少于一般习掼排便次数的才能算便秘。在通常情况下，如果一个人2～3天以上无大便，则可以认为有便秘。
药膳食疗是我国传统医学和饮食文化百花园中的一朵奇葩，既是一门古老的学问，又是一门新兴的学科、说它古老，因为它历史悠久，源远流长；说它新，因为近年来兴起一股药膳热潮，不仅有药膳饭店、药膳专著、药膳科普读物，而且药膳疗法也被广泛应用于临床各科，甚至超过单纯药疗的效果，受到大家的普遍关注。因此，药膳食疗成为人们所重视的、治疗疾病不可缺少的辅助治疗也就合乎情理之中。
为了提高广大便秘腹泻痔患者饮食安全，我们组织专家编写了本书，作为新农家书系之一，供大家学习、培训和实践参考。
本书主要介绍便秘、腹泻、痔患者饮食的治疗、疗法及饮食菜谱
本书在编写过程中，参考和借鉴了有关资料和书籍，在此谨表谢意。由于时间仓促，书中难免有一些疏漏之处，敬请读者批评指正。
